10 des villes les plus excentriques du Maryland

Elmo

2025-07-26

Le Maryland est peut-être de petite taille, mais son influence historique et culturelle en fait l'une des plus grandes destinations à visiter. En tant que berceau de « The Star-Spangled Banner », écrit par Francis Scott Key lors de la bataille de Fort McHenry, l’État est depuis longtemps lié à l’identité américaine. Surnommé « l'État de la vieille ligne » en hommage aux troupes inébranlables de la Maryland Line pendant la guerre d'indépendance américaine, le Maryland abrite certaines des villes les plus charmantes et originales à visiter dans les contreforts des Appalaches et sur les rives sereines de la baie de Chesapeake. Pour 2025, ceux qui recherchent le charme, l'histoire et la beauté naturelle devraient se promener dans les rues pavées, découvrir l'héritage maritime et siroter du vin local le long des sentiers tranquilles des villes les plus excentriques du Maryland.

Saint Michaels

Boutiques colorées sur Talbot Street à Saint Michaels, Maryland. (Crédit image blubird via Shutterstock)

Située le long de la rivière Miles, la charmante ville de Saint Michaels propose un mélange éclectique et excentrique d'attractions que tous adoreront. Connue comme « la ville qui a trompé les Britanniques », les habitants de la ville auraient accroché des lanternes aux arbres pendant la guerre de 1812 pour inciter les navires ennemis à dépasser leurs cibles. Curieusement, la Cannonball House continue de montrer les dégâts causés par le bombardement britannique. Selon la légende locale, un boulet de canon a rebondi sur la cheminée, a éclaté à travers une fenêtre et a rebondi sur les marches, laissant des marques de brûlure qui existent encore aujourd'hui. Une démonstration originale et bizarre de la ténacité, de l'ingéniosité et de la résilience dont Saint Michaels a fait preuve pendant la guerre.

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En outre, le musée St. Michaels propose des expositions et des visites à pied, ainsi que le musée maritime de Chesapeake Bay. a des écrans interactifs dans ce qui était autrefois un site d'emballage de fruits de mer et un quai de travail. Saint Michaels est un paradis pour la pêche et la navigation de plaisance, avec un accès facile à la baie de Chesapeake et des vues imprenables à chaque tournant. Au Blackwater National Wildlife Refuge, vous pourrez admirer les aigles, les hérons et autres oiseaux qui habitent dans la nature sauvage de Saint Michaels. Les œnophiles, quant à eux, pourront savourer des millésimes régionaux le long de la Chesapeake Wine Trail. Enfin, pour une soirée détente à Saint Michael, vous pourrez vous offrir quelques nuits au Inn at Perry Cabin ou au St. Michaels Harbour Inn, Marina & Spa.

Thurmont

Thurmont est niché contre les montagnes Catoctin et à seulement 55 miles de Hancock. L'une de ses attractions les plus intéressantes est le Blue Blazes Still, un ancien site de clair de lune datant de l'époque de la Prohibition et développant une tranche d'histoire originale que vous pouvez découvrir. De plus, l'implication historique de la ville dans la Révolution américaine est exposée au Catoctin Furnace, une usine sidérurgique restaurée et préservée du XVIIIe siècle qui a fourni des munitions pendant la lutte pour l'indépendance de l'Amérique. Les visiteurs seront séduits par les magnifiques décors et paysages du parc national de Cunningham Falls, qui abrite la plus haute cascade en cascade du Maryland.

À proximité, vous pourrez faire une randonnée dans le parc Catoctin Mountain, une zone boisée pleine de sérénité et de simplicité. Pour les familles, la réserve faunique et zoo de Catoctin propose des rencontres rapprochées avec des animaux exotiques du monde entier, notamment des léopards, des lémuriens et des suricates. Avec autant d’expériences regroupées dans une seule ville pittoresque, Thurmont est parfaite pour un week-end dans les montagnes du Maryland.

Léonardtown

Sur les rives tranquilles de la rivière Potomac, Leonardtown accueille des visiteurs de partout, en particulier de Washington, D.C., situé à environ 60 miles de là. L'une des choses les plus bizarres que vous trouverez à Leonardtown est Molly Dyer Rock. Les légendes et le folklore parlent du local éponyme qui vivait autrefois comme un guérisseur maltraité accusé de sorcellerie, et dont on peut vaguement voir l'empreinte de la main sur le rocher. Naturellement, de nombreux habitants de Leonardtown avertissent les nouveaux arrivants de ne pas toucher la pierre de peur que Molly Dyer ne se fâche.

Pour mieux passer votre temps en ville, les gens peuvent toujours aller explorer le quartier des arts et des divertissements, où des galeries et des expositions soutenues par le Conseil des arts du comté de St. Mary présentent des talents locaux dynamiques. Chaque année, Leonardtown accueille la célèbre vente aux enchères de courtepointes Amish, soulignant les liens profonds de la région avec les communautés Amish et Mennonite, dont vous pouvez parcourir et acheter les courtepointes. Ceux d'entre vous qui souhaitent partir à l'aventure peuvent emprunter le sentier des papillons vers un certain nombre de jardins fleuris et d'habitats de pollinisateurs. En plus de ne pas toucher le Molly Dyer Rock, tout le reste à Leonardtown est à votre portée, vos amis et votre famille peuvent le découvrir et en profiter.

Berlin

À quelques minutes d’Assateague Island et d’Ocean City, la petite ville de Berlin a gagné sa place parmi les petites villes les plus cool d’Amérique, grâce à son charme décalé et ses attractions excentriques. À l'origine une ville carrefour connue sous le nom de « Burleigh Inn » (et sans rapport avec la ville de Berlin en Allemagne), son nom a évolué au fil du temps, même si son hospitalité et son atmosphère accueillante sont restées inchangées. Son monument le plus intrigant est sans aucun doute le Musée de la Sirène, une expérience fantaisiste et interactive dédiée à la mythique sirène.

Bien que résolument plus traditionnel, le centre-ville de Berlin compte des dizaines de bâtiments historiques, dont beaucoup sont soigneusement préservés et inscrits au registre national des lieux historiques. Vous pouvez plonger plus profondément dans le passé de la ville au musée Calvin B. Taylor House avec sa collection d’antiquités et de souvenirs. Chaque été, la ville participe en force à ses bien-aimées courses de baignoires, une curieuse tradition dans laquelle des baignoires décorées sur roues dévalent la rue Main sous les applaudissements des foules. Bien qu'elle ne soit pas aussi gigantesque et culturellement riche que la grande ville de Berlin en Allemagne, la petite ville de Berlin dans le Maryland est une destination unique en son genre à ne pas manquer.

Ville océanique

Ocean City se trouve sur une longue bande de plage et de terre entre la baie de l'île de Wight et l'océan Atlantique. Ce qui rend cette ville remarquable, c'est son histoire d'origine. Un ouragan en 1933 a provoqué des inondations massives qui ont pratiquement séparé la barrière du Maryland continental. La ville a transformé une catastrophe naturelle en une opportunité de développement, en construisant des jetées pour maintenir la crique intacte et créer un port. Le résultat est l'une des meilleures stations balnéaires du Maryland, attirant des centaines de milliers de visiteurs avec ses promenades en bois remplies de restaurants et de boutiques de fruits de mer.

À une extrémité de la célèbre promenade, Trimper Rides accueille des attractions de parc à thème depuis des décennies, notamment des montagnes russes populaires et une maison hantée. De plus, Jolly Roger at the Pier est un autre parc d'attractions avec des manèges classiques et une ambiance de carnaval. La ville accueille également de nombreux festivals tout au long de l'année. Le Dreamfest rend hommage à l'héritage du Dr Martin Luther King Jr. au cours de trois jours de musique live et de développement communautaire, tandis que le Sunfest est l'un des plus grands festivals en plein air de la région. 2025 verra également le tout premier festival Rising Tides à Ocean City, qui proposera un large éventail de musique live et d'activités en bord de mer.

Havre de Grace

Au confluent de la rivière Susquehanna et de la baie de Chesapeake, Havre de Grace est une ville portuaire parfaite où histoires maritimes et attractions balnéaires vous attendent. Lorsqu’une ville se déclare « Capitale mondiale des leurres », vous savez que vous vous trouvez dans un lieu plein de caractère et d’histoire uniques. En effet, Havre de Grace abrite l'impressionnant Havre de Grace Decoy Museum, où des milliers d'appelants de canard sculptés à la main sont exposés, ainsi que des visites interactives et des démonstrations. Ici, on peut voir comment l'art de sculpter des leurres a évolué et pourquoi les oiseaux aquatiques et autres canards sont si importants au Havre de Grace.

En vous aventurant le long de la Promenade, une promenade pittoresque offrant une vue imprenable sur la baie, vous trouverez toutes sortes de restaurants de fruits de mer, de cafés et d'autres bâtiments d'intérêt. De même, le majestueux phare de Concord Point, l'un des plus anciens de la côte est, propose des visites le week-end et comprend également le musée Keeper's House et une jolie boutique de cadeaux. Pour une autre immersion agréable dans le passé, vous pouvez visiter le musée Susquehanna à Lock House, qui explore le rôle de la région dans le commerce du XIXe siècle le long du sentier Lafayette, et pour le patrimoine rural, le musée de la ferme Steppingstone présente les premières techniques et outils agricoles américains.

Château de Frost

À moins de huit miles de Cumberland, Frostburg se trouve au terminus du Western Maryland Scenic Railroad. Abritant l'université d'État de Frostburg, la ville contient quelques monuments non conventionnels qui pourraient piquer votre intérêt. Le plus important d’entre eux est le site d’une prétendue réplique grandeur nature de l’arche de Noé le long de l’autoroute 68. En 1978, un ministère a entrepris de recréer le bateau biblique, mais la production s’est arrêtée et la structure reste en grande partie inachevée, bien que l’empreinte donne une idée de la taille et de la portée de l’arche. Les touristes et les pèlerins affluent chaque année pour le voir et le ministère continue de récolter des fonds pour mener à bien le projet.

Si vous préférez des objets plus tangibles, vous pouvez admirer une collection rare et étendue de calèches au Thrasher Carriage Museum, une petite galerie excentrique qui contient des traîneaux utilisés par la famille Vanderbilt, des corbillards funéraires et le carrosse d'investiture du président Theodore Roosevelt. Vous pouvez également être ravi de voir le dépôt de Frostburg, doté d'un train à charbon préservé et d'autres locomotives du passé. C'est également la billetterie pour un voyage mémorable à bord du Western Maryland Scenic Railroad.

Crisfield

Fondée en 1666, Crisfield est une charmante petite ville du détroit de Tanger et a été largement saluée comme la « capitale mondiale du crabe ». En l'honneur de son titre honorable, Crisfield accueille le National Hard Crab Derby,un festival annuel qui comprend des courses de crabes, des concours de cueillette, un défilé, des feux d'artifice et le concours Miss Crustacean. De plus, chaque été, le Big Little Townfest est une célébration communautaire le long du front de mer pittoresque.

Le quartier des arts et du divertissement de Crisfield a été désigné par l'État en 2018 et héberge une gamme impressionnante d'espaces créatifs, dont le Corbin Studio & Gallery. D'un autre côté, vous pouvez prendre un ferry pour l'île voisine de Smith, traverser le détroit de Tanger et explorer la réserve faunique nationale de Martin. Quelle que soit la façon dont vous choisissez de découvrir cette ville, vous viendrez adorer et admirer Crisfield dans toute sa splendeur excentrique.

Parc Takoma

Takoma Park, qui fait partie de la zone métropolitaine de Washington et donc proche de la capitale des États-Unis, est officieusement surnommé « Azalea City » et a également été désignée US Tree City en reconnaissance de son engagement en faveur d'une gestion efficace de la foresterie urbaine. Son atmosphère de petite ville fait de Takoma Park une escapade calme et pratique loin d'une grande partie de l'urbanité environnante. L'une des institutions les plus décalées et emblématiques de Takoma Park est la Maison des Traditions Musicales, un magasin qui vend, loue et répare des instruments folkloriques neufs et d'occasion du monde entier depuis plus de 50 ans.

Encore plus inhabituel, The Bird Calls Phone est une installation artistique sous la forme d'un téléphone public non conventionnel qui vous permet de composer et d'écouter une gamme de cris d'oiseaux locaux. Créé en 2016, il est passé largement inaperçu pendant près d’une décennie, jusqu’à ce que le Washington Post publie un article à ce sujet et que l’article devienne viral. Enfin, Roscoe le Coq, une statue en bronze située dans la vieille ville, rend hommage à un véritable coq qui a erré dans la ville de 1989 à 1999 et est devenu une mascotte bien-aimée jusqu'à ce qu'il soit finalement tué dans une collision de véhicule. Les résidents ont commandé une statue pour commémorer leur oiseau bien-aimé et continuent de célébrer sa mémoire en habillant la statue avec des costumes sur le thème des fêtes tout au long de l'année.

Boonsboro

Boonsboro, l'une des villes les plus typiques du Maryland, est aussi pittoresque qu'excentrique. L'un de ses plus grands titres de gloire est qu'il s'agit de la maison de la célèbre romancière Nora Roberts, dont la trilogie Inn BoonsBoro s'est déroulée dans la ville et qui attire régulièrement un flux constant de touristes et d'amoureux de la lumière dans la région. En effet, les fans des livres et les curieux de rencontrer Nora Roberts peuvent visiter le véritable Inn BoonsBoro, que l'auteur possède avec son mari.

Boonsboro est également une porte d'entrée populaire vers les Crystal Grottoes Caverns, avec leurs grottes bien éclairées remplies de formations de stalagmites et de stalactites qui rivalisent avec les formations les plus célèbres et les plus impressionnantes du monde. Le Musée national de la route, quant à lui, met en lumière l'importance des toutes premières étapes vers la connexion du pays à la route historique. Enfin, vous pouvez faire un voyage dans le passé sur le champ de bataille national d'Antietam, un monument historique de la guerre civile américaine, doté de programmes d'interprétation et de visites guidées des lieux.

Salué à la fois comme « l’État libre » et « l’Amérique en miniature », le Maryland offre une variété impressionnante de paysages et de petites villes dans sa région riche en biodiversité. Des rives ornithologiques du Havre de Grace aux ombres des montagnes de Cumberland, et des traditions originales de Berlin à l'âme artistique de Leonardtown, ces villes excentriques du Maryland sont le reflet de l'expérience américaine. Remplies d'histoire, de culture et de beauté naturelle, vous repartirez de ces destinations rafraîchi, éclairé et inspiré pour découvrir davantage ce que le Maryland a à offrir.