10 choses à savoir avant de voyager pour la première fois au Japon

Le Japon est un pays où le riche patrimoine culturel rencontre l'innovation de pointe. Cependant, ses coutumes et traditions uniques peuvent parfois conduire à des situations inattendues pour les nouveaux visiteurs. Pour vous aider à garantir une expérience de voyage plus fluide, voici dix conseils essentiels à garder à l’esprit.

Un peu de japonais ira loin

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Au Japon, le japonais est la langue principale et, même si certaines personnes parlent anglais, beaucoup peuvent se sentir timides ou mal à l'aise de l'utiliser. Apprendre quelques phrases de base en japonais peut grandement contribuer à rendre les interactions plus fluides et à aider les habitants à se sentir plus à l'aise. Heureusement, la signalisation multilingue est répandue dans les trains, les bus et autres services publics. De plus, dans les zones très touristiques, les restaurants proposent souvent des menus en anglais pour accueillir les visiteurs internationaux.

La médecine n’est probablement pas celle à laquelle vous êtes habitué

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C'est une bonne idée d'apporter vos médicaments quotidiens lorsque vous voyagez au Japon, car certains produits en vente libre disponibles dans d'autres pays nécessitent une ordonnance ici ou peuvent ne pas être disponibles du tout. Les médicaments courants comme les analgésiques sont souvent vendus à des doses plus faibles et peuvent même contenir des additifs comme la caféine, que certaines personnes préfèrent éviter. Pour être sûr d’avoir ce dont vous avez besoin, notamment pour les séjours plus longs, il est judicieux d’emporter suffisamment de vos médicaments habituels.

Le système ferroviaire peut prêter à confusion

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Le vaste réseau ferroviaire du Japon relie efficacement l’ensemble du pays, mais emprunter les lignes de métro dans des villes comme Tokyo peut être déroutant, même pour les locaux. Les systèmes de métro, de train léger sur rail, de tramway et de monorail de la ville peuvent vous mener presque partout, mais des applications comme Google Maps sont essentielles pour planifier l'itinéraire le plus efficace et rester informé de tout retard ou annulation.

Il convient de noter que les gares JR et les stations de métro, même si elles portent souvent le même nom, ne se trouvent pas toujours au même endroit et peuvent ne pas être directement reliées. Lors d’un transfert, soyez-en conscient et, en cas de perte, n’hésitez pas à demander conseil au personnel de la gare : ils ont l’habitude de vous aider et se feront un plaisir de vous aider.

Les sites touristiques sont bondés

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Les principaux sites touristiques, notamment à Kyoto, Osaka et Tokyo, peuvent devenir extrêmement fréquentés. Si vous souhaitez capturer la photo parfaite, une visite tôt le matin, lorsque la zone est moins fréquentée, est votre meilleur choix. Il est également judicieux d’éviter les trains aux heures de pointe, généralement vers 8h30 en semaine à Tokyo.

Pour échapper aux foules de touristes, envisagez de visiter des parcs, des jardins, des musées et des sanctuaires moins connus, plus éloignés des principaux points chauds. De plus, évitez de voyager pendant la Golden Week (fin avril à début mai), lorsque la majeure partie du pays est en vacances. Pendant cette période, les hébergements se remplissent rapidement et les billets d'avion peuvent monter en flèche jusqu'à plus de trois fois le prix habituel.

Les tatouages ​​peuvent vous faire interdire

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Si vous avez des tatouages, sachez que de nombreux onsen, bains publics et parcs aquatiques au Japon peuvent restreindre l'entrée. Même si certains endroits ont assoupli leurs politiques et autorisent désormais les invités tatoués, un grand nombre maintiennent toujours une règle de non-tatouage. Bien que la plupart des Japonais comprennent désormais que les tatouages ​​sont courants chez les étrangers et ne sont pas nécessairement liés à une affiliation à un gang, l’attitude traditionnelle à l’égard de l’art corporel reste conservatrice dans de nombreux domaines. Vérifiez toujours à l’avance si l’établissement que vous visitez autorise les tatouages, ou recherchez des options favorables aux tatouages, qui sont de plus en plus courantes.

Les toilettes publiques pourraient prendre un certain temps à comprendre

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Juste au moment où vous pensez maîtriser les toilettes japonaises, vous pourriez vous retrouver accroupi dans une cabine pendant des minutes, essayant de comprendre comment la tirer. Ou pire, vous faites la queue pour vous rendre compte que le stand dispose de toilettes à la turque traditionnelles au lieu de toilettes de style occidental. Les toilettes publiques au Japon peuvent ressembler à une aventure, mais tant que vous évitez d’appuyer par erreur sur le bouton d’appel d’urgence, tout ira bien. De nombreuses toilettes sont équipées d’une série de boutons, alors prenez un moment pour vous familiariser avec les commandes !

Apportez beaucoup d’argent

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À l’approche des Jeux olympiques de Tokyo 2020, de plus en plus de vendeurs adoptent des options de paiement sans numéraire. Cependant, il est toujours judicieux de garder de l’argent liquide à portée de main, car de nombreux magasins et restaurants, notamment dans les zones rurales, n’acceptent que les espèces. Au Japon, les distributeurs automatiques ferment souvent tôt, parfois dès 18 heures, mais vous pouvez généralement trouver des distributeurs automatiques ouverts 24 heures sur 24 dans les supérettes. C’est une option pratique, surtout si vous voyagez en dehors des grandes villes.

Restrictions alimentaires

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Les restaurants végétariens sont de plus en plus courants dans les grandes villes japonaises, mais trouver des repas adaptés à des besoins alimentaires spécifiques comme les végétaliens ou les halal peut encore être un peu difficile. La recherche et la préparation sont essentielles, car certains restaurants n’acceptent pas les substitutions, tandis que d’autres sont plus flexibles et disposés à répondre aux besoins des clients. Il existe également un nombre croissant d'applications et de sites Web conçus pour aider les voyageurs à trouver des restaurants végétaliens et halal-friendly, en particulier dans les zones urbaines comme Tokyo, Osaka et Kyoto.

Il n’y a pas de culture du pourboire

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Les pourboires dans les restaurants et les hôtels ne sont pas attendus au Japon, et personne ne pensera que c'est impoli si vous n'en laissez pas. Au lieu de cela, certains endroits facturent des frais « otoshi », qui s'accompagnent d'un petit apéritif, ou des frais de table sans aucun extra. Les restaurants plus raffinés peuvent ajouter automatiquement des frais de service à la facture. Bien que le pourboire ne fasse pas partie de la culture, certains établissements plus petits ou plus récents ont commencé à adopter cette pratique, installant même des pots de pourboires sur les comptoirs. Au Japon, les travailleurs à temps partiel gagnent souvent le salaire minimum, ils pourraient donc apprécier le geste supplémentaire s'ils leur sont proposés.

Les tremblements de terre sont quotidiens

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Le Japon connaît de fréquents tremblements de terre, de petites secousses se produisant presque quotidiennement. La plupart sont trop mineurs pour être remarqués, mais les plus importants peuvent être alarmants. Lors d’un tremblement de terre, l’endroit le plus sûr est sous un meuble solide, comme un bureau, pour vous protéger des chutes de débris. Il n’est généralement pas conseillé de courir dehors, sauf si vous vous trouvez dans un bâtiment plus ancien et non renforcé qui ne respecte pas les codes du bâtiment modernes. Les infrastructures japonaises sont conçues pour faire face aux tremblements de terre, mais il est toujours bon de savoir où se réfugier au cas où.

En conclusion

Avec ces informations à l’esprit, vous êtes bien préparé pour un voyage extraordinaire au Japon. Même si la culture peut être très différente de celle à laquelle vous êtes habitué, ne vous inquiétez pas trop si vous enfreignez accidentellement les normes culturelles. Les Japonais sont habitués aux touristes et comprennent qu’il existe des différences de comportement et de coutumes. Profitez de votre aventure et plongez-vous dans les expériences uniques que le Japon a à offrir.