11 meilleures randonnées au monde

La randonnée fait écho à notre nature primitive de chasseur-cueilleur. Après tout, les humains sont bipèdes pour une raison : nous sommes censés bouger ! Même avec du matériel de haute technologie, des cartes détaillées, des guides, des unités GPS, des blogs de voyage et des agences de voyage, utiliser ses deux jambes pour se propulser sur un nouveau terrain est un passe-temps profondément satisfaisant. Mais le monde est vaste et il y a trop de sentiers balisés pour une seule vie humaine, c'est pourquoi des choix stratégiques doivent être faits. Êtes-vous à la recherche d’une quête gigantesque ? Une entreprise spirituelle ? Une poussée mémorable d’une seule journée ? Ces onze randonnées présentent quelque chose pour tous les vagabonds globe-trotters.

Camino Portugues – Le chemin côtier, Portugal/Spine

Il existe de nombreux pèlerinages enrichissants parmi lesquels choisir sous la bannière du Camino de Santiago. Bien que le Camino Frances soit le plus célèbre, la partie côtière du Camino Portugues a récemment gagné en popularité. Cette promenade de 280 kilomètres/174 miles (selon la combinaison exacte des sentiers choisis), principalement au bord de l'eau, commence dans la ville classée au patrimoine mondial de Porto, au Portugal. Il se termine à la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne (c'est-à-dire le point final traditionnel de tous ces séjours spirituels).

Avec une brise océanique rafraîchissante, un ciel ensoleillé, d'adorables villes balnéaires et de nombreuses terrasses pour une pause expresso, le chemin côtier (ou route côtière) mélange presque également les deux pays et leurs langues et cultures respectives. Une traversée en ferry marque le changement, après quoi les pèlerins attentifs quitteront le « Bom Caminho ! » Salutation portugaise au « Buen Camino ! » espagnol

Sentier de la côte ouest, Canada

Un randonneur profitant de la vue spectaculaire sur la forêt et l'océan sur une promenade en bois.

Le long de la côte sud-ouest de l'île de Vancouver, en Colombie-Britannique, le sentier de la côte ouest s'étend sur 47 milles (75 km) détrempés et difficiles à travers la forêt tropicale de la réserve de parc national Pacific Rim. Cette randonnée unique combine des sentiers naturellement usés, gracieuseté des premières nations de la région, et une route de sortie fabriquée pour les marins naufragés qui s'échouaient si fréquemment que ce littoral sinistre est devenu surnommé « le cimetière du Pacifique ». Les randonneurs d’aujourd’hui doivent faire face à des horaires de pluie et de marée souvent incessants. Les défis sur le chemin incluent également la montée ou la descente de 100 échelles en bois, les traversées de rivières en téléphérique (ou les bonnes vieilles traversées de rivières sans assistance), les roches et racines glissantes et l'observation occasionnelle d'ours noirs. Tout ce qui précède fait du WCT une expérience lente, mais tout cela fait partie de l’aventure. En récompense de vos efforts, attendez-vous à être ébloui par l'énorme végétation, les plages sauvages, les grottes marines, les arches rocheuses, les groupes de baleines grises et les importants rassemblements d'otaries.

La Cité Perdue, Colombie

Randonneurs à la cité perdue de La City Perdida, Colombie.

Tout le monde sait que les randonnées au Machu Picchu au Pérou sont incroyables, mais les permis sont strictement réglementés, même en temps normal. Actuellement, le célèbre Chemin Inca est entièrement fermé en raison de troubles politiques, ce qui nécessite une destination alternative. La Ciudad Perdida en Colombie, construite vers 800 de notre ère (environ 650 ans avant le Machu Picchu) par le peuple précolombien Tairona, ancêtres des Kogi modernes, constitue une alternative de choix. Contrairement au Machu Picchu, accessible par route et par train depuis Cusco, « La Cité Perdue » nécessite une randonnée de 4 à 6 jours à travers les montagnes de la Sierra Nevada de Santa Marta et les jungles denses du nord-est de la Colombie. Seule une petite partie de ce site autrefois prospère a été découverte ; aujourd'hui, il émerge d'une végétation qui cachait complètement son infrastructure sophistiquée jusqu'à sa redécouverte (probablement connue localement) dans les années 1970.

Sentier Pacific Crest, États-Unis

Trois randonneurs sur le sentier de montagne dans les montagnes Cascades, North Cascades, Washington.

Le Pacific Crest Trail est une aventure stimulante mais captivante pour les explorateurs actifs. S'étendant sur 4 265 kilomètres (2 650 miles), ce sentier emmène les randonneurs de la frontière mexicaine jusqu'à celle du Canada, en traversant la Sierra Nevada, les Cascades, le désert de Mojave et les forêts luxuriantes de la Californie, de l'Oregon et de Washington. Ceux qui entreprennent ce voyage de quatre à six mois doivent planifier soigneusement leurs réapprovisionnements et se préparer aux changements climatiques dramatiques entre le jour et la nuit. Un itinéraire alternatif qui partage certaines sections californiennes et offre un moment fort du PCT est le John Muir Trail de 340 kilomètres (211 milles).

Piste côtière Abel Tasman, Nouvelle-Zélande

L'Anchorage, le point de repère de l'Abel Tasman Coast Track, sur l'île du Sud, en Nouvelle-Zélande.

Choisir une seule des grandes promenades renommées de Nouvelle-Zélande est un défi, et bien que le Milford Trek soit souvent considéré comme le meilleur de ces divers itinéraires, il existe des arguments convaincants en faveur de cette randonnée côtière détendue. L’Abel Tasman Coast Track s’étend sur 51 kilomètres (32 miles) et présente de douces ondulations à travers le magnifique parc national Abel Tasman, sur la côte nord de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Bien qu'une bonne forme physique et un confort en plein air soient utiles, ce sentier démontre que toutes les meilleures randonnées ne sont pas intenses. Son point de départ est facilement accessible, à seulement 40 minutes de route de Nelson. Le Département de la Conservation propose des cabanes et des campings réservables, et vous ferez l'expérience d'un climat doux au milieu de plages de sable blanc et de baies claires et propices à la baignade. Préparez-vous simplement aux phlébotomes, le seul aspect que ces photographies parfaites ne révéleront pas.

Tour de Mont Blanc, France/Italy/Switzerland

Un randonneur profitant de la vue spectaculaire au sommet d’une montagne sur le parcours du Tour du Mont Blanc.

Le Tour du Mont Blanc est l'un des sentiers de randonnée les plus populaires et sans doute les plus étonnants (ces choses ont tendance à être corrélées) d'Europe occidentale. Le circuit de 170 kilomètres (106 miles) commence généralement dans la charmante montagne française de Chamonix (même si l'on peut commencer et terminer où l'on veut – c'est l'avantage d'une boucle !), et traverse plusieurs communautés sœurs italiennes et suisses tout en faisant le tour du plus haut sommet des Alpes, le Mont Blanc (4 807 mètres/15 771 pieds). Le TMB, c’est un peu une expérience Yin-Yang. D'une part, les randonneurs peuvent satisfaire toutes leurs gourmandises européennes en sirotant du vin et en grignotant de délicieux chocolats et pâtisseries tout en écoutant le cliquetis des cloches des prairies alpines et en essayant de s'imprégner des vues panoramiques d'une beauté intense. Mais pour mériter ces moments, ce sentier multiculturel parcourt près de 10 000 mètres de dénivelé positif (et ne sous-estimez pas ces longues descentes) à travers onze cols de montagne potentiellement capricieux.

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Grand Canyon Rim-to-Rim, États-Unis

Randonneurs explorant le paysage spectaculaire du Grand Canyon.

La simple visite du Grand Canyon forge un souvenir impérissable pour la plupart des gens. Mais s’arrêter pour prendre des photos d’un point de vue épique n’a pas l’intimité qu’une exploration plus approfondie (littéralement) peut offrir. Pourquoi ne pas descendre jusqu'au fleuve Colorado et remonter de l'autre côté ? Seulement 1% des 5 millions de visiteurs annuels osent le faire. Un tel voyage amène une forme suprême et constante à travers le temps avec chaque lacets et chaque couche distincte de strates. Mais attention, le trek Rim-to-Rim est trompeur. Peu de randonnées commencent par une longue descente. Assurez-vous d'économiser un peu d'énergie pour la sauvegarde intimidante et tout aussi persistante, surtout si vous prévoyez de tout faire en une journée. La distance totale est d'environ 38 kilomètres/24 miles, mais le profil d'élévation dépend de la direction. Aller du début du sentier North Kaibab au terrain de camping Bright Angel implique une perte d’altitude de 1 756 mètres/5 761 pieds, suivi de un gain de 1 355 mètres/4 380 pieds. Certains ultramarathoniens fous choisissent même de faire le Rim-to-Rim-to-Rim en une seule fois pour réduire la logistique du transport.

Sentier de Jordanie, Jordanie

Personnes dans la gorge Al-Siq sur le Jordan Trail à Petra, en Jordanie.

Le tourisme de randonnée ne consiste pas uniquement à gravir des sommets et à parcourir des côtes parfaites : le désert mérite aussi un peu d'amour. Créé en 2015, le Jordan Trail est le plus jeune de cette liste et ne demande donc qu'à être exploré. Ce sentier de point à point de 600 kilomètres s'étend sur toute la longueur de l'ouest de la Jordanie, d'Um Qais à la mer Rouge (si vous marchez du nord au sud). Les voyageurs férus de navigation et de culture peuvent tout aborder. Les randonneurs de moyenne distance peuvent goûter à l'une des huit sections du sentier, dont chacune dure entre quatre et six jours et met en valeur l'architecture ancienne, la culture bédouine et des paysages fascinants et arides (bien qu'il y ait aussi des sections étonnamment vertes). Le point culminant le plus remarquable est sûrement le site du patrimoine mondial de l'UNESCO, vieux de 2 300 ans, parfaitement ciselé dans le grès rose, évoquant Indiana Jones, connu sous le nom de Petra.

Volcan BaruRandonnée au lever du soleil, Panama

Entrée au Volcan Baru, la plus haute montagne du Panama. Le début d'une randonnée de six heures.

Le Volcán Barú (ou Volcán de Chiriquí) est le point culminant du Panama, culminant à 3 474 mètres/11 397 pieds. De là, vous pouvez (parfois) voir à l’œil nu l’océan Pacifique et la mer des Caraïbes. Mais il y a un piège. Étant donné que la couverture nuageuse domine souvent le sommet du stratovolcan endormi, le moment de la journée le plus susceptible d'apercevoir cette vue extraordinaire est au lever du soleil, ce qui signifie faire une randonnée toute la nuit. Étant donné que la durée moyenne du sommet est de cinq à six heures, les randonneurs courageux doivent quitter la ville de Boquette à minuit, prêts à affronter l'ascension incessante et accidentée à travers la jungle dans l'obscurité. Les vents au sommet du volcan Barú peuvent être à la fois glacials et agressifs, alors emportez les couches appropriées en attendant cette lueur glorieuse et réchauffante du petit matin.

Camp de base de l'Everest, Népal

Tentes d'alpinistes au camp de base de l'Everest au Népal.

La plus haute montagne du monde brûle quelque part dans l’âme de tous les voyageurs intrépides. Compte tenu de l’investissement physique et financier extrême qu’exige l’ascension du sommet de l’Everest (8 849 mètres/29 032 pieds), tout le monde ne pourra pas entrer dans les livres d’histoire. Heureusement, le long voyage jusqu'au pied du grand sommet est épique, stimulant et étonnamment pittoresque. Ne vous laissez pas berner par le terme « camp de base ». Le point de départ officiel du mont Everest est nettement plus haut que le mont Blanc susmentionné et la plupart des autres montagnes non situées dans l'Himalaya. En tant que tel, un itinéraire standard dure quinze jours ou plus, laissant derrière lui les rues trépidantes de Katmandou pour des communautés de salons de thé de plus en plus élevées, imprégnées de stupas bouddhistes, de drapeaux de prière tibétains, de rivières rugissantes, de ponts tournants, de mules de bât, de porteurs, d'habitants sympathiques et d'autres aventuriers enthousiastes.

Wapta Traverse, Canada

Deux skieurs sur la piste Wapta Traverse en Alberta, Canada.

En tant que Canadien et randonneur passionné, je suis favorable à l’extraordinaire réseau de sentiers dans mon propre jardin. Alors désolé, pas désolé, pour l'entrée supplémentaire ! Chaque année, des millions de personnes affluent vers le parc national Banff, en Alberta, pour profiter du paysage des montagnes Rocheuses, dévaler les pentes, tremper un orteil dans les magnifiques lacs glaciaires, peut-être apercevoir un grizzly ou un élan et, bien sûr, faire une randonnée. Il existe des options infinies dans tout le vaste parc pour une variété de niveaux de compétence. Mais pour ceux qui recherchent un défi avancé avec des vues encore plus avancées, rejoignez une équipe guidée pour la Wapta Traverse. Cette incursion éprouvante à travers les glaciers, à l'échelle des montagnes et criblée de crevasses, commence au lac Wapta, juste à côté de la route transcanadienne, traverse les champs de glace Waputik et Wapta et descend jusqu'au lac Peyto d'un bleu nuageux et à la promenade des Glaciers (sans doute l'une des plus belles routes du pays). En chemin, vous trouverez quatre refuges de montagne entretenus par le Club Alpin du Canada. Ce sont d'excellents endroits pour se détendre pour une nuit ou simplement se réchauffer près du poêle à bois avant de retourner dans la glace et la neige.

Il y a tellement de variables parmi lesquelles choisir lors du verrouillage d’une randonnée de premier plan. Les cols de montagne, les côtes immaculées, les plongées profondes dans la forêt et même les régions désertiques isolées présentent tous un certain attrait pour les randonneurs qui parcourent le monde. Partir dans un pays étranger ou prendre des jours, des semaines, voire des mois pour explorer la nature sauvage de son propre jardin peut être l’entreprise d’une vie. Si vos jambes sont aussi fortes que votre envie de voyager, alors peut-être que certaines de ces onze randonnées accueilleront bientôt vos empreintes de bottes.