12 des villes les plus calmes du nord américain

Dans un monde rempli de notifications et d’embouteillages, le silence authentique est devenu un luxe. Au milieu des vallées sinueuses et des côtes accidentées du nord des États-Unis, il existe encore des refuges où les bruits les plus forts sont le bruissement d’une feuille d’érable ou le cri lointain d’un huard au crépuscule.

Plutôt que de suivre les tendances, ces sept villes embrassent une sorte de quiétude qui ne peut être ni mise en bouteille ni vendue. D'une communauté insulaire qui semble sortir d'un autre siècle à une enclave de montagne endormie où tout le monde salue encore ses voisins par leur nom, chaque destination offre le genre de calme qui nourrit à la fois les voyageurs et les locaux.

Corégone, Montana

Whitefish est situé dans le nord-ouest du Montana, près du parc national des Glaciers et possède un patrimoine distinct enraciné dans son histoire ferroviaire et de loisirs de plein air. La ville s'est développée comme destination estivale et est devenue plus tard une plaque tournante du ski avec Whitefish Mountain Resort proposant du ski alpin et du VTT. Le centre-ville de Whitefish abrite le Whitefish Museum, qui documente son évolution historique, ainsi que plusieurs galeries d'art qui exposent des œuvres régionales.

Les visiteurs peuvent dîner dans des établissements tels que le Craggy Range Bar & Grill et le Local Myth, qui servent des repas préparés avec des ingrédients locaux. Le lac Whitefish offre des eaux claires pour la navigation de plaisance et la pêche, et le parc Centennial propose des sentiers entretenus avec vue sur les montagnes environnantes.

Whittier, Alaska

Lever du soleil à Whittier, en Alaska.

Whittier, situé à environ 60 milles au sud-est d'Anchorage, est accessible principalement via le tunnel commémoratif Anton Anderson, le plus long tunnel routier d'Amérique du Nord. Cette ville isolée est située entre les montagnes Chugach et le Prince William Sound, ce qui lui confère une barrière naturelle qui préserve sa solitude et la beauté de ses paysages. Historiquement, Whittier a été développé pendant la Seconde Guerre mondiale en tant que port militaire. Aujourd’hui, elle reste isolée et calme, la plupart de ses habitants vivant dans un seul bâtiment, Begich Towers, qui résume le cadre de vie communautaire unique de la ville.

Pour les activités et les sites touristiques, les visiteurs peuvent explorer le Prince William Sound Museum à Whittier pour en apprendre davantage sur l'importance militaire de la région et l'écologie locale. La ville propose des excursions en kayak et en bateau organisées par des sociétés comme Prince William Sound Eco-Charters, qui permettent de rencontrer de près la faune marine et les glaciers. Malgré sa petite taille, Whittier propose quelques restaurants tels que le Varly's Swiftwater Seafood Cafe, connu pour ses fruits de mer frais locaux.

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Lac Saranac, État de New York

Lac Saranac, New York. Par Mwanner – Travail personnel, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons.

Le lac Saranac est situé dans les montagnes Adirondack et était historiquement réputé comme destination de guérison pour les patients tuberculeux, avec de nombreux « chalets de guérison » qui marquent désormais son paysage. Le village est entouré de lacs et de montagnes, offrant un cadre naturellement calme et pittoresque. Le Robert Louis Stevenson Memorial Cottage and Museum souligne son importance culturelle, ayant autrefois accueilli le célèbre auteur lors d'un séjour hivernal pour des raisons de santé.

En termes d'activités, les visiteurs peuvent explorer le Wild Center, un musée d'histoire naturelle situé à proximité du lac Tupper, qui propose des expositions interactives et une promenade au sommet des arbres. Le centre-ville de Saranac Lake propose des restaurants locaux comme le Blue Moon Café, connu pour ses petits-déjeuners copieux, et le Nori's Village Market, une épicerie axée sur la santé proposant des produits biologiques locaux. Pour les amateurs de plein air, le défi de randonnée Saranac Lake 6er propose une aventure guidée à travers six sentiers de montagne, offrant des vues panoramiques et une expérience tranquille dans la nature.

Cooperstown, État de New York

Cooperstown, New York. Crédit éditorial : Ritu Manoj Jethani / Shutterstock.com

Cooperstown est bien en vue à la pointe sud du lac Otsego. Son tissu culturel est enrichi par son association de longue date avec le baseball américain, puisqu'il abrite le National Baseball Hall of Fame et son musée. Au-delà du baseball, Cooperstown a une riche histoire littéraire, étant la maison d'enfance de l'écrivain James Fenimore Cooper, dont le père a fondé le village.

Pour en savoir plus sur la ville, visitez le Fenimore Art Museum, qui abrite une collection complète d'art populaire américain et d'objets amérindiens. Pour ceux qui s'intéressent aux arts du spectacle, le Festival Glimmerglass présente chaque été de l'opéra et du théâtre musical dans un cadre pastoral. Les options de restauration comprennent le Hawkeye Bar & Grill de l'Otesaga Resort Hotel, offrant une vue sur le lac et une cuisine locale. Le Cooperstown Beverage Trail donne également aux touristes un avant-goût des bières et spiritueux locaux, avec des arrêts comme la brasserie Ommegang et la distillerie Cooperstown.

Skaneateles, New York

Vue sur la rue du centre-ville à Skaneateles, New York. Crédit éditorial : PQK / Shutterstock.com.

Skaneateles, situé dans la région des Finger Lakes, est réputé pour son lac Skaneateles immaculé, l'un des plus propres de l'État. L'histoire de la ville en tant que lieu de villégiature remonte au XIXe siècle, comme en témoigne son architecture néo-grecque et victorienne bien préservée. Cet environnement serein, combiné à la beauté naturelle des environs, en fait l'une des villes les plus calmes et les plus pittoresques du nord des États-Unis.

Pour les activités et la restauration, Skaneateles propose plusieurs options telles que le Sherwood Inn, connu pour sa cuisine raffinée et sa vue sur le lac. Les visiteurs peuvent également profiter d'une variété d'activités nautiques sur le lac Skaneateles, notamment des excursions en bateau organisées par Mid-Lakes Navigation. Pour ceux qui s'intéressent à la culture, le festival Skaneateles, à la fin de l'été, propose des spectacles de musique de chambre de classe mondiale dans divers lieux de la ville. La proximité de la ville avec les vignobles locaux ajoute aux options de loisirs, les vignobles d'Anyela proposant des dégustations de vins et des vues panoramiques sur le lac.

Meredith, New Hampshire

Hermit Woods Winery and Deli au 72 Main Street, dans le centre-ville historique de Meredith, New Hampshire. Crédit éditorial : Wangkun Jia / Shutterstock.com.

Meredith est située sur les rives du lac Winnipesaukee et possède une riche histoire liée aux industries du bois et du chemin de fer qui ont contribué au développement de la ville au 19e siècle. La tranquillité de Meredith est renforcée par son rôle de porte d'entrée vers la région des lacs, attirant ceux qui recherchent des vues sereines au bord du lac combinées à une atmosphère de petite ville.

Les principales attractions de Meredith incluent la Meredith Historical Society, qui offre un aperçu du passé de la ville, et la League of NH Craftsmen Fine Craft Gallery, présentant l'artisanat local. Des restaurants comme Lakehouse Grille proposent des repas avec vue sur le lac Winnipesaukee. Pour les amateurs de plein air, la ville offre un accès à la navigation de plaisance et à la pêche directement depuis ses quais publics de Meredith Town Docks. Le Interlakes Summer Theatre, situé à proximité, présente des spectacles en direct, ajoutant une touche culturelle à l'expérience tranquille de la ville.

Lovell, Maine

Vue sur la rue à Lovell, Maine

Lovell est une ville sereine située au pied des Montagnes Blanches et bordée par le lac Kezar, réputé pour ses eaux cristallines. La nature tranquille de la ville est préservée grâce à des contrôles de développement stricts et à un mode de vie axé sur la communauté qui met l’accent sur la conservation et l’appréciation de son environnement naturel. Les racines historiques de Lovell sont évidentes dans son architecture bien entretenue du XIXe siècle et dans la Lovell Historical Society, qui opère depuis la Kimball-Stanford House de 1839, présentant des artefacts qui racontent le passé de la ville.

Les touristes de Lovell peuvent dîner au Rosie's Lovell Village Store, qui propose des repas faits maison et des pâtisseries locales. Les activités de plein air sont abondantes ; le Lake Kezar Country Club propose un parcours de golf pittoresque de 18 trous qui défie les passionnés tout en offrant une vue imprenable sur les montagnes environnantes. Pour les amateurs de randonnée, Sabattus Mountain propose une randonnée modérée avec des vues panoramiques enrichissantes sur les montagnes de l'ouest du Maine. Chaque année, la ville accueille l'exposition d'art de la bibliothèque commémorative Charlotte Hobbs, présentant des œuvres d'artistes locaux, ajoutant une touche culturelle à cette communauté tranquille.