Les villes les plus sous-estimées de l'Iowa en 2025

Elmo

2025-04-19

L'Iowa, une icône du Midwest américain, évoque des champs vallonnés, des fermes parfaites et une tranche d'Americana qui attire les visiteurs toute l'année. Pourtant, au-delà de ses plus grands attraits, comme les villes de Dubuque ou sa capitale, Des Moines, l'État de Hawkeye (ainsi appelé en référence aux espèces d'oiseaux indigènes bien-aimées) offre encore plus sur les routes des petites villes. Les plaisirs culturels sont nombreux ici, des superproductions cinématographiques à la littérature en passant par les festivals du patrimoine extrêmement divers de l'État. Situé juste à l'ouest du fleuve Mississippi, l'Iowa invite les touristes à visiter pour la première fois ou à nouveau les villes les plus sous-estimées en 2025.

Ames

Centre-ville d'Ames, Iowa, en été.

La ville d'Ames, connue pour être le siège de l'Université d'État de l'Iowa (ISU), offre bien plus que ce qu'une grande ville universitaire peut habituellement offrir. Commencez par un peu d'histoire au Ames History Museum, qui organise également une série d'événements adaptés aux enfants comprenant des spectacles de magie et des conférences sur son calendrier. Les acheteurs trouveront leur bonheur dans la rue principale d'Ames, bordée de plus de 50 magasins et entreprises locales, sans oublier les fleurs en pot et les bancs de parc peints de couleurs vives.

La communauté organise également une variété d'événements spéciaux, des Jeux de l'Iowa en été au Farm Progress Show et à l'Octagon Art Festival. Ce dernier est une production du Octagon Center for the Arts, qui a lieu chaque mois de septembre ici en ville. Le Brunnier Art Museum, sur le campus de l’ISU, présente une expression encore plus créative.

Dyersville

La terriblement jolie ville de Dyersville se trouve dans le coin nord-est de l’Iowa. Célèbre comme lieu de tournage de « Field of Dreams », un long métrage de 1989 sur le baseball et les souvenirs du passé. Les touristes affluent en ville pour voir où s'est déroulée l'action cinématographique, mais ils découvrent que Dyersville a encore plus en réserve. À proximité, le Baseball Hall of Dreams rend hommage à des joueurs, des équipes et des chapitres moins connus de l'histoire de ce sport.

La ville abrite également le National Farm Toy Museum, du nom des jouets miniatures sur le thème de la ferme que la ville produisait à partir des années 1940, donnant ainsi naissance à une petite industrie. D'autres jouets historiques pour enfants sont exposés au Dyer-Botsford Doll Museum, avec plus de 2 500 poupées et autres objets de jeux pour enfants. D'une architecture remarquable, la ville a érigé ici la basilique Saint-François-Xavier en 1888, une église catholique à double clocher et l'une des deux seules basiliques de l'État.

Eldora

Le centre-nord d'Eldora, qui fait partie de la ceinture verte de l'Iowa, rassemble l'héritage historique et les espaces extérieurs du Midwest. Le Grand Théâtre rénové, construit en 1913, propose des spectacles de toutes sortes. Les amoureux de la nature pourront admirer la vue depuis le perchoir de la ville surplombant la rivière Iowa. La même rivière permet la baignade, le tubing et le canoë, sans oublier les pistes cyclables riveraines de la ville. Eldora forme une extrémité de l'Iowa River Water Trail, une route de canotage allant de là jusqu'aux chutes de l'Iowa, très appréciée des kayakistes et des canoéistes.

Les passionnés d'histoire auront beaucoup à méditer à la maison historique du comté de Hardin, ainsi qu'au centre d'accueil d'Eldora et au musée du chemin de fer. Chacun éduque et instruit sur le passé de la ville en tant que centre d’activité ferroviaire à partir du XIXe siècle.

McGregor

Dans l’est de l’Iowa, sur la rive ouest du Mississippi et juste en face du Wisconsin, l’histoire du développement industriel de l’Iowa attend les visiteurs. McGregor, la ville, s'est développée grâce à son rôle précoce de centre de débarquement et de commerce pour les bateaux fluviaux. De nos jours, McGregor accueille les chasseurs d'antiquités et les acheteurs de bonnes affaires, en particulier dans le quartier commercial historique de McGregor. La zone est inscrite au registre national des lieux historiques. La ville est surnommée la « Pocket City » en raison de sa position confortable entre le Mississippi et ses falaises locales.

L'été est la principale saison de McGregor pour les visiteurs. Un calendrier de festivals bien rempli tient le lieu occupé, y compris une foire annuelle d'automne et un festival des arbres en hiver. D'autres touristes se dirigent vers l'Effigy Mounds National Monument, un site amérindien de tumulus traditionnels ou de tombes en terre. Les monticules se dressent ici depuis des siècles.

Pella

La ville de Pella, à environ 40 miles au sud-est de Des Moines, jouit d'une histoire d'origine inhabituelle. Créée pour la première fois par des immigrants néerlandais, le passé de Pella en fait une attraction culturelle pour les Iowans et les visiteurs venus d'ailleurs. Un festival des tulipes d'inspiration hollandaise a lieu à Pella chaque mois de mai, ce qui attire des milliers de voyageurs en ville. Le parc Brinkhoff comprend un jardin de tulipes et un moulin à vent de style hollandais, et le village historique de Pella présente une architecture hollandaise d'une variété difficile à trouver de ce côté-ci de l'Atlantique. Les familles à la recherche d’une halte et d’une collation peuvent chercher une Dutch Letter, la pâtisserie feuilletée emblématique de Pella. Ce délice cuit au four est vendu ici toute l'année.

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D'autres attractions culturelles incluent l'Opéra de Pella, construit en 1900 et revitalisé pour retrouver sa splendeur d'antan, et le Klokkenspel, une scène de marionnettes avec des personnages mécaniques de quatre pieds de haut qui animent des histoires de l'histoire de Pella.

Stanton

À Stanton, situé dans le sud-ouest de l’Iowa, une histoire d’héritage suédois prend vie. L’approvisionnement en eau de la ville provient en partie d’une cafetière suédoise, qui, selon la ville, est la plus grande du monde, et souligne encore davantage l’endroit d’où sont originaires de nombreux habitants de Stanton. Le Centre suédois du patrimoine et de la culture raconte ces histoires et d'autres en détail. L'hiver venu, Stanton organise chaque année un Holiday Hoopla, ainsi qu'un repas de fête suédois, lorsque les familles locales dépoussièrent d'anciennes recettes et se souviennent des goûts de l'ancienne Suède.

Pour passer du temps à l'extérieur, le parc d'État de Viking Lake attire les pêcheurs, les familles et ceux qui recherchent une belle scène à parcourir à pied ou à vélo. Un terrain de camping fonctionne dans le même parc. D'autres pêcheurs tentent leur chance le long de la rivière Tarkio, à l'est de la ville.

Ville d'histoire

Le nom de la ville n’est pas une fiction : Story City, au nord de Des Moines, abrite une tranche de la vie américaine que l’on supposerait n’existe plus. L'antique carrousel de la ville, une construction de 1913 sculptée à la main, se déroule dans North Park en été. Le Story City Theatre, également appelé Grand Opera House, a été construit en 1913.

Les amateurs d'aliments santé pourront goûter à la fraîcheur au Slims Country Market, où ils pourront s'approvisionner en produits locaux et autres aliments de qualité. Le marché existe ici depuis 1943. Pour les plaisanciers, Story City possède son propre endroit pour pagayer, le South Skunk River Water Trail, qui présente la faune locale et les scènes riveraines. Avec une population de colons semblable à celle de Stanton, la ville célèbre son héritage avec les Journées scandinaves, un festival de juin honorant les immigrants d'Europe du Nord qui ont élu domicile ici même aux États-Unis.

Coucher d'hiver

Winterset, dans le comté de Madison, se trouve à quelques kilomètres au sud de Des Moines. La ville est célèbre pour ses ponts couverts qui, avant l'arrivée de l'automobile, protégeaient les ponts et les chariots qui en dépendaient de la glace et d'autres éléments naturels agressifs. De nos jours, la route panoramique des ponts couverts de Winterset attire les cyclistes, les voyageurs en voiture et autres amateurs de loisirs. « Les ponts du comté de Madison », un film romantique à succès sorti en 1995, a rendu la région encore plus populaire.

Comme Dyersville, Winterset a sa place dans la tradition hollywoodienne. La ville est le lieu de naissance de John Wayne, né sous le nom de Marion Robert Morrison en 1907. Wayne s'est fait un nom de scène et est devenu une légende, incarnant des types de western coriaces comme les cowboys et les hommes de loi de l'Ouest américain. De retour à Winterset, le John Wayne Birthplace Museum rend hommage à ses réalisations.

Certaines des villes les plus cool de l'Iowa sont petites mais fascinantes

Des villes comme celles-ci soutiennent l’idée selon laquelle les meilleures attractions de l’Iowa se trouvent souvent en dehors des grands centres urbains. Des villes universitaires comme Ames et des décors inspirants pour le cinéma comme Dyersville et Winterset prouvent que les histoires et les points d'intérêt de l'Iowan peuvent produire des succès hollywoodiens et des légions de fans. Les plaisanciers peuvent venir étudier l'héritage de McGregor ou pagayer eux-mêmes à Eldora et Story City. En plus de l’héritage nord-européen de l’État, des Néerlandais à Pella aux Suédois à Stanton, les villes sous-estimées de l’Iowa proposent un menu de lieux attrayants pour presque tout le monde.