5 plans d'eau les plus remplis de serpents en Arkansas

Avec environ 39 espèces de serpents indigènes, l'Arkansas est un foyer d'activité pour les reptiles, depuis les collines des Ozarks jusqu'aux rives du fleuve Mississippi. L'État possède une vaste sélection de lacs, de ruisseaux, de rivières, de marécages et d'autres zones humides à l'intérieur de ses frontières, grâce à quoi de nombreux reptiles de toutes sortes y ont élu domicile. Cet article se concentrera sur les serpents, notamment où les trouver, leurs comportements et la meilleure façon d'interagir avec eux dans leur environnement naturel. Poursuivez votre lecture pour découvrir quels plans d'eau hébergent les plus grandes populations de ces serpents, à la fois venimeux et non venimeux.

Lac Conway

Situé juste au sud de la ville de Conway, ce réservoir de 6 700 acres est un peu plus urbain, ce qui signifie que les rencontres entre serpents et humains sont assez courantes ici. Une faible profondeur, une végétation abondante et un rivage irrégulier offrent un abri idéal à plusieurs espèces de serpents dans et autour de ce plan d'eau.

Les serpents que l'on peut trouver dans cette zone comprennent des couleuvres d'eau à dos diamant, qui ne sont pas venimeuses, et des espèces venimeuses telles que les Cottonmouths et les Copperheads, qui sont toutes très territoriales. Les cottonmouths occidentaux sont particulièrement présents en grand nombre, en particulier dans les zones de marigots où l'eau est stagnante et la couverture est dense. On voit souvent ces serpents semi-aquatiques se reposer sur des bûches ou nager près des bords des criques.

En raison de la proximité du lac avec les zones urbaines et de sa popularité auprès des pêcheurs, vous devez savoir comment gérer au mieux les rencontres avec ces créatures. Cela signifie que vous devez faire attention à vos pas, en particulier dans les zones rocheuses et/ou herbeuses, être conscient de l'endroit où vous nagez et éviter de reculer les serpents dans les coins, où ils deviendront presque certainement sur la défensive.

Lac Millwood

Un serpent d'eau à dos diamant le long de la côte.

Situé dans le sud-ouest de l'Arkansas, le lac Millwood est certainement l'un des plans d'eau les plus peuplés de serpents de l'État. Les vastes marécages et marécages du lac créent des conditions idéales pour un certain nombre de reptiles, notamment des alligators, des tortues et, bien sûr, une forte concentration de diverses espèces de serpents. L'ampleur de la diversité écologique ici en fait un lieu incontournable pour les chercheurs et les amateurs de plein air, qui doivent rester prudents à tout moment lorsqu'ils explorent les eaux du réservoir.

Parmi les plus communs figurent les Cottonmouths et les Copperheads, qui prospèrent dans les eaux troubles et lentes du lac. Ces serpents venimeux sont souvent aperçus le long du rivage et près des rampes de mise à l’eau. D'autres espèces, telles que les serpents d'eau à dos diamant et les serpents d'eau bagués, sont également répandues et fréquemment confondues avec les cottonmouths en raison de leur comportement similaire. Avec près de 30 000 acres d'habitat aquatique, Millwood abrite une solide population de serpents qui reste active du printemps au début de l'automne.

Parc d'État du Petit Jean

Un serpent à tête cuivrée du sud agitant sa langue fourchue.

Également situé près du comté de Conway, le parc d'État du Petit Jean abrite un large éventail d'espèces de serpents indigènes de l'Arkansas en raison de son mélange de terrains rocheux, de pentes boisées, de ruisseaux et de lacs. Les serpents les plus fréquemment signalés dans la région comprennent des espèces non venimeuses telles que la couleuvre verte rugueuse, la couleuvre ruban de l'Ouest et la couleuvre à nez plat de l'Est. Des crotales des bois et des têtes cuivrées, tous deux venimeux, sont également souvent aperçus ici, en particulier dans les sections boisées et les zones de falaises moins fréquentées.

Le personnel du parc et les enquêtes locales sur la faune confirment des pics saisonniers d'observations pendant les mois les plus chauds de l'année, en particulier d'avril à octobre. Bien que les populations de serpents ne soient pas aussi concentrées que dans les zones humides du delta, la biodiversité du Petit Jean et son réseau de sentiers de randonnée donnent lieu à des rencontres fréquentes. Pour cette raison, le parc reste également un lieu essentiel pour la surveillance régionale des reptiles et l'éducation environnementale dans l'État.

Réserve faunique nationale de Dale Bumpers White River

Un serpent d'eau bagué glissant sur le sable.

Cette zone protégée de l'est de l'Arkansas contient un réseau de lacs, de bayous et d'étangs morts-vivants abritant l'une des plus fortes concentrations de serpents aquatiques et terrestres de l'État. Les marécages et les forêts inondées de la région offrent un couvert, des conditions de reproduction et des aires d'alimentation idéales pour la plupart des espèces. Notez que les chercheurs menant des enquêtes sur les populations de reptiles ont documenté une activité importante des serpents pendant les crues saisonnières, alors assurez-vous de vérifier l'état du parc auprès du centre d'accueil si les serpents vous préoccupent.

Les backwaters du refuge constituent un habitat idéal pour les cottonmouths du nord, une espèce venimeuse souvent observée traînant sur des bûches ou chassant le long des berges boueuses et des zones boisées. Les serpents d'eau non venimeux ici, en particulier les serpents d'eau à dos diamant, les variétés à bandes et à ventre simple, sont abondants et actifs du printemps jusqu'au début de l'automne.

Parc national des sources chaudes

Cascade au parc national de Hot Springs.

Situé dans les montagnes Ouachita, le parc national de Hot Springs abrite une variété de plans d'eau, des ruisseaux aux sources chaudes naturelles, et jusqu'à 28 espèces de serpents différentes !

Les divers écosystèmes du parc, allant des sources thermales aux sentiers forestiers, abritent des serpents venimeux et non venimeux. Parmi les nombreuses espèces venimeuses présentes, la tête cuivrée est la plus couramment rencontrée, souvent observée le long des sentiers. D'autres résidents venimeux comprennent les crotales des bois, les copperheads du sud, les crotales pygmées et les mocassins d'eau (cottonmouths). Des espèces non venimeuses telles que la couleuvre obscure, la couleuvre royale mouchetée et divers serpents d'eau prospèrent également ici, jouant un rôle crucial dans le contrôle des populations de rongeurs et le maintien de l'équilibre écologique de la réserve.

Bien que les chiffres exacts de la population soient difficiles à évaluer, la riche biodiversité et le statut protégé du parc contribuent à des populations robustes de toutes sortes d'espèces animales, des grands mammifères aux reptiles. Il est donc conseillé aux visiteurs de cette destination populaire de rester sur les sentiers désignés et de rester vigilants, surtout en été, lorsque l'activité des serpents est à son maximum.

Savoir où trouver les serpents de l'Arkansas

Les divers lacs, zones humides et parcs forestiers de l'Arkansas abritent un large éventail d'espèces de serpents, dont beaucoup prospèrent dans des habitats façonnés par les températures généralement chaudes de l'État, les cours d'eau sinueux et la vaste biodiversité de l'État. Des cottonmouths venimeux dans les backwaters du delta aux serpents à sonnettes des bois solitaires dans les forêts des hautes terres, le relief diversifié de l'Arkansas offre des conditions idéales pour les serpents dans ses régions aquatiques et sur terre.

Qu'il s'agisse d'une visite à des fins de recherche ou de loisirs, la compréhension de la faune locale est essentielle pour votre sécurité et votre conservation ainsi que celle des serpents qui y habitent.

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