7 villes aux noms bizarres en Alaska

L'Alaska, la dernière frontière, est connue pour sa nature sauvage et son charme original, reflétés dans les noms de ses villes. Ces lieux ne portent pas seulement des titres amusants ; ils possèdent également des histoires et des activités uniques. Faites un voyage à Chicken, où vous pourrez chercher de l'or et explorer des dragues historiques, ou visitez le pôle Nord, où l'esprit des fêtes est vivant toute l'année avec des attractions sur le thème du Père Noël. Cet article se penche sur sept villes d'Alaska aux noms particuliers, plongeant dans leurs origines et mettant en évidence les lieux incontournables de chacune d'entre elles.

Poulet

Le nom « Chicken » vient d’un faux pas pratique mais hilarant. Les premiers mineurs de la région voulaient donner à la ville le nom du lagopède, un oiseau commun à la région, mais ils ne parvenaient pas à s’entendre sur l’orthographe. Pour éviter tout embarras, ils ont plutôt opté pour « poulet ». Cette petite ville, avec une population de moins de 20 habitants, est une destination prisée pour son charme original et son histoire minière aurifère.

Les visiteurs peuvent visiter la Pedro Dredge, une drague historique pour l'extraction de l'or, ou s'essayer à l'orpaillage au Chicken Gold Camp. Pour un avant-goût de la nature sauvage, parcourez la Top of the World Highway, située à proximité, qui offre une vue panoramique sur la toundra environnante. Chaque été, Chicken accueille le loufoque Chickenstock Music Festival, un événement familial avec de la musique live, de la danse et de l'artisanat local.

Plus de lecture :7 villes aux noms bizarres dans l’Iowa

Unalaska

Le principal centre de population des îles Aléoutiennes est la ville d'Unalaska, située sur l'île d'Unalaska.

Malgré son nom trompeur, Unalaska est une communauté dynamique située dans les îles Aléoutiennes, qui compte environ 4 500 habitants. Le nom dérive du mot aléoute « Ounalashka », qui signifie « près de la péninsule ». Unalaska possède une histoire en tant que port clé de la Seconde Guerre mondiale et centre de la culture aléoute.

Un incontournable est le musée des Aléoutiennes, qui présente des objets et des histoires des peuples autochtones de la région. Pour les amateurs de plein air, le Bunker Hill Trail mène aux vestiges de bunkers de la Seconde Guerre mondiale et offre une vue sur le port. Ne manquez pas l'église orthodoxe russe de la Sainte Ascension, l'une des églises les plus anciennes et les plus emblématiques de l'Alaska, avec ses murs blancs et ses dômes verts contrastant de manière saisissante avec le paysage accidenté.

pôle Nord

Le pôle Nord, en Alaska, est une ville festive, mais pas située au pôle Nord géographique.

Située juste à l'extérieur de Fairbanks, North Pole est une ville de Noël ouverte toute l'année qui porte pleinement son nom festif. Bien que la ville ne soit pas située au pôle Nord géographique, elle doit son nom aux premiers promoteurs qui espéraient attirer les fabricants de jouets. Aujourd'hui, sa population d'environ 2 200 habitants est fortement axée sur le thème des vacances.

L'attraction principale est la Maison du Père Noël, une boutique magique où les visiteurs peuvent rencontrer le Père Noël lui-même, découvrir des produits sur le thème des vacances et envoyer des cartes postales estampillées du cachet de la poste du pôle Nord. Un autre point fort est le festival Christmas in Ice, organisé chaque hiver, avec des concours de sculpture sur glace et des sculptures étincelantes. À proximité, la zone de loisirs de Chena Lakes propose des activités comme la pêche, la randonnée et les pique-niques au milieu de la beauté des paysages.

Plus blanc

La ville de Whittier, en Alaska, doit son nom au poète américain John Greenleaf Whittier.

Whittier, situé du côté ouest du détroit de Prince William, porte un nom intrigant qui reflète ses débuts. La ville doit son nom au poète américain John Greenleaf Whittier, bien que sa fondation ait plus à voir avec une importance stratégique pendant la Seconde Guerre mondiale qu'avec la poésie. Avec moins de 300 habitants, Whittier est surnommée la « ville sous un même toit » car la majeure partie de sa population vit dans un seul bâtiment, les Begich Towers.

Le tunnel commémoratif Anton Anderson est le plus long tunnel routier en Amérique du Nord et constitue une expérience en soi. Il relie Whittier au reste de l'Alaska. Depuis Whittier, vous pouvez embarquer pour une croisière sur les glaciers du Prince William Sound, qui offre des vues rapprochées des imposants icebergs et de la faune marine comme les phoques et les baleines à bosse. Un autre point fort est le musée Whittier, qui offre un aperçu de l’histoire militaire et culturelle unique de la ville.

Ketchikan

Sur la photo ici : la rue historique Creek Street, au centre-ville de Ketchikan, en Alaska.

Même si le nom de Ketchikan ne semble pas bizarre à première vue, son origine a une tournure intrigante. Le nom dérive du mot Tlingit « Kitschk-hin », qui signifie « ailes tonitruantes d'un aigle ». Connue comme la « capitale mondiale du saumon », cette ville d'environ 8 000 habitants est entourée de cours d'eau et de forêts à couper le souffle.

L'attraction la plus remarquable est le parc historique d'État de Totem Bight, où vous pourrez voir des totems Tlingit et Haida magnifiquement restaurés tout en découvrant leur signification culturelle. Une autre visite incontournable est Creek Street, une promenade historique qui était autrefois un quartier chaud et qui regorge désormais de boutiques et de restaurants. Pour les amateurs de plein air, le monument national Misty Fjords possède des falaises spectaculaires, des cascades et des fjords sereins, accessibles par bateau ou hydravion.

Niniltchik

L'Église orthodoxe russe de la Transfiguration à Ninilchik, en Alaska

Ninilchik, une petite communauté de la péninsule de Kenai comptant environ 800 habitants, tire son nom du mot Dena'ina Athabaskan « Niqnalchint », qui signifie « établissement paisible au bord d'une rivière ». Fondé comme village de pêcheurs russe au XIXe siècle, Ninilchik conserve son charme d'antan et son cadre pittoresque près de Cook Inlet.

L'une des principales attractions est l'église orthodoxe russe de la Transfiguration, perchée sur une colline surplombant la ville et offrant une vue imprenable sur le littoral. Pour les amateurs de pêche, la rivière Ninilchik est réputée pour ses montaisons de saumons, ce qui en fait un endroit idéal pour la pêche à la ligne. De plus, Deep Creek Beach est un endroit fantastique pour creuser des palourdes, explorer la plage et profiter du paysage de sommets volcaniques comme le mont Iliamna sur le lac Lliamna.

Pied froid

Le camping hivernal dans le nord de l'Alaska est froid mais offre des vues spectaculaires sur les aurores boréales

Coldfoot, un petit arrêt le long de la Dalton Highway avec une population de moins de 20 habitants, doit son nom amusant aux prospecteurs qui, en 1900, ont fait demi-tour en raison des conditions difficiles, affirmant qu'ils avaient « eu froid aux yeux ». Cette communauté isolée est une porte d'entrée vers la chaîne Brooks et le cercle polaire arctique.

Les visiteurs peuvent visiter l’Arctic Interagency Visitor Center, qui présente des expositions sur la géologie, la faune et l’histoire uniques de la région. Pour une véritable aventure en pleine nature, faites une visite guidée du parc national des Portes de l'Arctique, l'un des parcs les plus isolés et les plus vierges des États-Unis. Coldfoot est également l'un des meilleurs endroits en Alaska pour observer les aurores boréales, en particulier pendant les mois d'hiver, lorsque les aurores boréales dansent dans le ciel.

En résumé

Les villes de l’Alaska n’ont pas seulement des noms originaux : elles regorgent également d’histoire, de culture et de paysages époustouflants. De l’héritage aurifère de Chicken à l’histoire des Aléoutiennes d’Unalaska en passant par la nature sauvage arctique de Coldfoot, ces sept destinations allient beauté naturelle et histoires fascinantes. Que vous cherchiez à faire de la randonnée dans les parcs nationaux, à pêcher dans des rivières riches en saumons ou à vous immerger dans la culture locale, ces villes aux noms bizarres promettent des aventures aussi mémorables que leurs surnoms. Alors faites vos valises et préparez-vous à explorer les bizarreries et les merveilles de l'Alaska !