6 petites villes les plus calmes près de Seattle

Lorsque Seattle vous épuise, terminez votre café et faites une courte pause loin de la ville. Emportez léger, laissez de la place pour les souvenirs et attendez-vous à un changement de rythme et de paysage. L'État de Washington est si varié que vous pouvez vous retrouver sur le Pacifique ou dans les Cascades en moins de deux heures.

Ces six petites villes offrent un cadre PNW calme avec une influence occasionnelle de la Nouvelle-Angleterre et un sentiment de séparation façonné par les frontières naturelles. Coupeville, du nom du capitaine Thomas Coupe, est l'une des plus anciennes villes de l'État, à 57 miles de Seattle en ferry panoramique.

Coupeville

De nombreux visiteurs se sentent à l'aise à Coupeville, dont le centre-ville riverain a encadré la plupart des scènes de ville du film Practical Magic, et notent souvent son influence sur la Nouvelle-Angleterre. Procurez-vous un guide et une carte à la chambre ou au musée pour une simple promenade dans le quartier historique du front de mer. Du musée du comté d'Island aux boutiques de Front Street, l'accent est mis sur l'atmosphère du front de mer en activité. Les repas sont variés, avec les moules de Penn Cove comme spécialité locale, et les couchers de soleil projettent une lueur chaleureuse sur l'eau.

Au quai, une cloche sculpturale signale l'observation de baleines. Les séjours à proximité incluent l'Anchorage Inn, un B&B victorien sur le thème de la Nouvelle-Angleterre. Price Sculpture Forest est une sortie régulière pour une belle promenade, avec des sculptures placées dans les bois pour une pause tranquille dans le paysage. Le marché fermier saisonnier de Coupeville constitue une dernière étape facile pour les produits frais et l'artisanat.

Chutes de granit

En regardant vers l'est sur West Stanley Street jusqu'au centre-ville de Granite Falls, Washington. Par ECTran71, CC0,Wikimédia Commons

Autrefois ville forestière, Granite Falls possède un avantage géographique au cœur du comté de Snohomish, avec de grands bois et de larges vues sur les montagnes dans les contreforts ouest des Cascades et les frontières naturelles de la rivière Stillaguamish au nord et de la rivière Pilchuck au sud. La ville isolée semble stable et inchangée dans ses rues, avec un centre-ville historique à l'architecture du début du siècle, un musée, des cafés et des restaurants.

À moins d'une heure de Seattle, le cadre comprend de nombreuses locations de chalets Airbnb, y compris des options au bord de la rivière et avec un bain à remous pour un simple voyage dans le nord-ouest du Pacifique. Les hébergements voisins de Canyon Creek Cabins se trouvent sur le chemin menant à l'homonyme de la ville, tombant en cascade au milieu de rochers escarpés et dotés d'une échelle à poissons qui aide les saumons à passer le barrage. La ville est également une porte d'entrée vers la Mountain Loop Highway, une route panoramique de 55 miles.

La Conner

La Conner, Washington, avec le canal Swinomish qui traverse la ville.

Avec son cadre balnéaire et ses vues sur les montagnes, cette petite ville située le long du canal Swinomish offre des paysages propices à des promenades tranquilles, un accès à la mer des Salish et des vues lointaines sur le mont Baker. La Conner peut être une escapade calme à deux heures de Seattle, avec une limite de vitesse de 40 km/h et aucun panneau d'arrêt ni chaîne d'hôtels. Des bâtiments historiques bordent le canal et le centre-ville compte des galeries, des boutiques et des hôtels, dont le Planter au centre.

Pont arc-en-ciel à La Conner, Washington.

La marina et les parcs créent des endroits stables pour faire une pause dans l'air salin pendant que les bateaux de pêche et les mouettes passent, du Museum of Northwest Art au distinctif Rainbow Bridge, parfois appelé le Golden Gate de La Conner. La ville accueille le festival de la jonquille en mars et le festival des tulipes de la vallée de Skagit, situé à proximité, se déroule jusqu'en avril. Après une promenade à travers les champs de tulipes, choisissez une salle de dégustation ou un restaurant au bord du canal pour une pause simple.

Courbe Nord

Centre-ville de North Bend, Washington. Crédit image Heidi Sie Photographie via Shutterstock

Fondée en 1889, cette ancienne plaque tournante de l'industrie forestière du PNW a ensuite servi de lieu de tournage pour la série télévisée et le film Twin Peaks. Les Cascades environnantes encadrent la ville et des sentiers parcourent les contreforts boisés. Le mont Si s'élève au-dessus du centre-ville, une ascension accidentée sur des itinéraires entretenus offrant une large vue sur le mont Rainier par temps clair.

Centre-ville de North Bend, Washington.

Les installations comprennent plusieurs brasseries et des hébergements confortables répartis dans trois motels. Pour un séjour simple, le North Bend Motel propose des chambres simples à proximité du centre-ville et des sentiers à proximité. Entre North Bend et le plus grand Snoqualmie, la zone naturelle de Three Forks couvre plus de deux cents acres d'espace ouvert avec accès à l'eau et une zone pour chiens sans laisse. Le golf est disponible à proximité, ainsi que des lieux de tournage tels que le Twede's Cafe, le Double R Diner, connu pour sa cuisine végétalienne et classique. Juste au nord, les chutes Snoqualmie chutent de 268 pieds dans un rideau de brume constant.

Steilacoom

Vue aérienne de Steilacoom, Washington.

Installée comme un avant-poste militaire pour assurer la présence américaine dans le Puget Sound, la plus ancienne ville de Washington est antérieure à l’État de plusieurs décennies et a servi de centre social avec une histoire de conflits et de nombreux développements régionaux précoces. Steilacoom a aujourd'hui l'atmosphère d'un village tranquille de style Nouvelle-Angleterre, avec des cheminées en maçonnerie et des toits en bardeaux de cèdre. Les entreprises utilisent de nombreuses demeures historiques comme magasins, brasseries, restaurants et cafés. Above the Sound B&B reste un lieu de séjour stable en ville.

À moins d'une heure au sud de Seattle, le village balnéaire possède un simple quadrillage de rues creusées dans la colline verdoyante en pente il y a plus de 150 ans. Il est entouré d'un vaste parc sur la terre ancestrale de la tribu Steilacoom. Les espaces verts et les plages de sable, comme Sunnyside Park, comprennent des sentiers et des équipements de base, avec vue sur Puget Sound et les îles voisines pour la photographie et la réflexion. Les hébergements s'étendent à l'intérieur des terres le long de l'autoroute 5, y compris le château de Thornewood.

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Vashon

Vue aérienne de Vashon, Washington.

À un peu plus d'une heure de Seattle, y compris un rapide trajet en ferry, Vashon est une escapade de week-end régulière sur l'île Vashon Maury. De nombreux résidents ont choisi de ne pas construire de pont afin de garder l'île calme, naturelle et conforme à son caractère d'antan. Le bateau-taxi du comté de King relie également l'île au centre-ville de Seattle. Le calendrier comprend le festival annuel de la fraise à la mi-juillet, des essais de chiens de berger, des fermes locales, l'Island Holiday Art Tour au centre-ville et une programmation saisonnière au centre d'art moderne.

Vashon Inn et les Lodges de Vashon sont tous deux très appréciés à environ deux cent cinquante dollars. Outre les restaurants et les boutiques du centre-ville, les visiteurs peuvent déguster du vin local dans plusieurs établissements vinicoles et salles de dégustation. L'île Maury comprend le début du sentier Bluffs et le parc marin de l'île Maury, connu pour ses madrones du Pacifique, ses hérons et ses aigles. Le phare de Point Robinson est un point de repère familier à la lumière du matin lors d'une simple randonnée ou d'une promenade le long de la plage, avec le mont Rainier visible de l'autre côté de l'eau.

Perspectives du week-end près de Seattle

La région offre des pauses régulières loin de la ville, de l'air salé de La Conner aux routes forestières autour de Little Si à North Bend et aux débuts de l'histoire de Steilacoom. Granite Falls et North Bend ajoutent du calme au bord de la rivière, des chutes pittoresques et des étendues de forêt tranquilles. Coupeville et Steilacoom ont une nette influence sur la Nouvelle-Angleterre, tandis que les villes insulaires ont un rythme plus lent. Chaque lieu est indépendant, vous offrant plusieurs options pour un simple week-end de retraite près de Seattle.