7 villes sous-estimées à visiter dans les Rocheuses

Elmo

2025-12-20

La plus grande chaîne de montagnes d'Amérique du Nord, les Rocheuses, a inspiré des générations d'artistes, de musiciens et d'amateurs de sensations fortes, tous captivés par la grandeur à couper le souffle des sommets imposants qui s'étendent sur 4 800 km du nord du Canada au sud des États-Unis. Bien que nous les considérions comme une entité unique, les montagnes Rocheuses englobent en réalité plus de 100 chaînes de montagnes différentes. Ils ont été regroupés lors de la création du parc national des Montagnes Rocheuses en 1915. Avec le parc sont arrivés les touristes, lançant une industrie florissante qui accueille aujourd'hui environ 4 millions de visiteurs chaque année. Malgré leur popularité, les Montagnes Rocheuses recèlent encore de nombreux joyaux cachés : de petites villes pittoresques où vous pourrez vivre toutes les aventures des montagnes tout en évitant les foules.

Ouray, Colorado

La rue principale historique d'Ouray, Colorado. Crédit image Michael Vi via Shutterstock

Connue comme la Suisse américaine, Ouray, dans le sud-ouest du Colorado, est une belle ville alpine perchée à 7 800 pieds d'altitude. Il est situé dans une cuvette profonde entre des sommets escarpés, ce qui signifie que vous avez une vue magnifique sur les montagnes depuis n'importe quelle rue de la ville. Ouray se trouve dans les montagnes de San Juan, l'une des chaînes les plus escarpées des Rocheuses, ce qui la rend idéale pour les skieurs d'hiver et les randonneurs d'été. La topographie unique de la région en fait un paradis pour les aventuriers du plein air. Essayez l'escalade sur glace, l'alpinisme et l'escalade, ou découvrez les sites touristiques à cheval lors d'une excursion équestre. N'oubliez pas de visiter le centre naturel de Box Cañon Falls pour voir une incroyable cascade de 285 pieds se jeter dans un canyon de quartzite au plus profond de la roche. Après une journée sur les pistes, détendez-vous dans les sources chaudes d'Ouray. Considérées comme ayant des pouvoirs de guérison, les eaux ont été ouvertes au public en 1927.

Sources de bateau à vapeur, Colorado

Nichée sur les rives du lac Steamboat et entourée par l'horizon déchiqueté des Rocheuses, Steamboat Springs a tout pour plaire : des paysages à couper le souffle et des activités alpines pour toute la famille. Faites une croisière de pêche sur le lac Steamboat et admirez le paysage depuis l'eau, à la recherche de monuments locaux, de Sand Mountain et de Hahn's Peak. La rivière Yampa traverse la ville et constitue un endroit amusant pour faire du tubing en été. Pour explorer sur terre, visitez le parc d'État de Pearl Lake pour découvrir des sentiers qui serpentent le long du rivage et à travers les crêtes avec une vue imprenable sur Farwell Mountain. Prenez un repos bien mérité après une journée bien remplie sur les sentiers des sources chaudes de Strawberry Park, où vous pourrez vous baigner dans une eau minérale à 104 degrés dans une oasis sereine entourée de collines boisées.

Corégone, Montana

Porte d'entrée du parc national des Glaciers, Whitefish est une charmante communauté montagnarde proche de la frontière canadienne. Elle est connue comme une destination de ski de premier ordre grâce aux excellentes conditions hivernales de Big Mountain, qui surplombe la ville. En été, vous pourrez profiter des montagnes à cheval ou vous diriger vers l’un des nombreux plans d’eau époustouflants de la ville. Le lac Whitefish, la rivière Whitefish et le lac Flathead offrent tous des sites pittoresques parfaits pour le rafting, le kayak et la pêche. Au centre-ville, vous trouverez des boutiques pittoresques et des galeries d’art originales où vous pourrez acheter le souvenir parfait. Découvrez le Bonsai Brewing Project pour des bières artisanales en petits lots fabriquées localement et de copieuses bouffes de pub.

Apprendre encore plus:10 villes sous-estimées à visiter en Caroline du Nord

Lacs jumeaux, Colorado

Souvent éclipsée par sa voisine Leadville, Twin Lakes, dans le Colorado, s'impose comme une destination incontournable à part entière. Tous deux font partie de la Top of Rockies National Scenic and Historic Byway, une route panoramique qui traverse des vallées abritées, des lacs glaciaires et des sommets alpins, le tout au-dessus de 9 000 pieds. Le petit village de Twin Lakes est niché dans les montagnes et offre un aperçu du passé avec un magasin général des années 1800, des forgerons et une école. Pour plus d'histoire, visitez Interlaken Historic Resort au sud. Construit à l'origine dans les années 1870 comme hôtel de luxe, ce charmant site s'étend sur plus de 2 000 acres de jardins paysagers. Pour les plus aventureux, relevez le défi avec le mont Elbert, le plus haut sommet du Colorado. Si cela vous semble trop intimidant, profitez d'une randonnée tranquille le long du Colorado Trail et du Continental Divide Trail, tous deux offrant une vue imprenable sur le lac.

Ketchum, Idaho

Ketchum, dans l'Idaho, est une ancienne ville minière devenue une station balnéaire populaire dans les années 1920 et 1930. Ketchum est le siège de la légendaire Wagon Days Parade qui a lieu chaque année autour de la fête du Travail et comprend les wagons Lewis Ore originaux de la fin des années 1800. Ne vous inquiétez pas si vous manquez le défilé, vous pouvez toujours visiter le musée des wagons à minerai et la cabane historique de Bonning pour en savoir plus sur le passé du Far West de Ketchum. La ville voisine de Ketchum, Sun Valley, est une station de ski de renommée mondiale où les skieurs de tous niveaux peuvent prendre un peu de poudreuse tout en profitant de la beauté des montagnes. Et quand le soleil se couche sur les pistes, levez les yeux. En 2018, Ketchum a été officiellement désignée communauté Dark Sky pour son ciel éblouissant et étoilé.

Salida, Colorado

Salida est une petite ville historique située dans le centre du Colorado, nichée dans les Rocheuses, le long de la rivière Arkansas et sous Monarch Mountain. À l'origine un arrêt de diligence dans les années 1800, il est ensuite devenu une gare animée sur le chemin de fer Denver & Rio Grande. Le centre-ville de la ville est le plus grand quartier historique du Colorado, présentant une architecture bien préservée qui reflète son passé du Far West. Il comprend également le parc Salida Whitewater, qui traverse la ville et propose des restaurants au bord de la rivière, un sentier de randonnée et une aire de pique-nique. En été, les visiteurs peuvent profiter du festival annuel FIBArk Whitewater, qui propose des courses rapides, de la musique live, des expositions d'art local et une cuisine délicieuse.

Taos, Nouveau Mexique

Située à la pointe sud des Rocheuses, dans les montagnes Sangre de Cristo, Taos est une charmante ville située dans le haut désert du Nouveau-Mexique. Si vous pensez que les Rocheuses sont uniquement consacrées au ski, détrompez-vous. Taos présente des places ensoleillées, une architecture espagnole traditionnelle et des canyons désertiques accidentés. Le point culminant de la ville est l'ancien Taos Pueblo, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, construit il y a plus de mille ans. Ne manquez pas le monument national du Rio Grande Del Norte, une zone naturelle à couper le souffle idéale pour la randonnée, le vélo, le rafting et la pêche. N'oubliez pas de visiter le pont des gorges du Rio Grande, qui s'élève à 650 pieds au-dessus de la rivière et offre des vues spectaculaires sur les gorges. Ce pont emblématique est apparu dans de nombreux films, notamment Natural Born Killers et Terminator Salvation.

Haut des Rocheuses

L’auteur James Michener a décrit les Rocheuses comme des « montagnes à aimer », mais leurs petites villes offrent aussi beaucoup de choses à chérir ! Ces villages alpins conviviaux regorgent d’aventures, d’histoire riche et d’une beauté naturelle époustouflante. Détendez-vous dans les sources chaudes d'Ouray, faites du kayak sur les rapides de Salida ou découvrez la vie de cow-boy à Whitefish. S'étendant des sommets enneigés du nord du Colorado aux canyons rouges et poussiéreux du Nouveau-Mexique, les Rocheuses offrent des possibilités d'exploration infinies. Aventurez-vous hors des sentiers habituels pour découvrir le charme enchanteur de ces communautés montagnardes.