8 meilleures villes du Montana pour les retraités

Gagner un surnom comme « Last Best Place » n’est pas facile, mais Montana a été à la hauteur. Sa vaste étendue sauvage intacte englobe une partie importante de l'État, avec les montagnes Rocheuses de renommée mondiale, des plaines vallonnées, des forêts et de nombreux lacs. Les retraités ne voudront pas de choses à faire et de merveilles naturelles à explorer dans ce grand État, que ce soit en tant que résidents ou visiteurs. Au-delà de sa géographie époustouflante, le Montana fait partie des meilleurs États en matière de soins de santé – un facteur clé pour tous les retraités – se classant septième au classement général par MedicareGuide.com en 2024, selon le Globe and Mail.

Alors, sans plus attendre, explorons ce que ces huit villes ont à offrir aux retraités.

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Poisson blanc

Whitefish est largement loué pour ses stations balnéaires pittoresques, qui constituent une plaque tournante animée pour les touristes cherchant à découvrir la beauté du Montana. Pour comprendre pourquoi tant de touristes affluent ici, visitez le prestigieux parc national des Glaciers, situé à un peu plus de 30 minutes de la ville. Selon le National Park Service, le parc national des Glaciers couvre un million d'acres et abrite 175 montagnes, 131 lacs, ainsi que des centaines de terrains de camping et d'aires de pique-nique désignés. Il est intéressant de noter que les milliers d’espèces animales et végétales qui existaient il y a des centaines d’années, lorsque les premiers colons européens sont arrivés, prospèrent encore aujourd’hui sur les anciennes terres du parc.

Pour quelque chose de plus proche, Les Mason State Park est une superbe escapade au bord d'un lac connue pour son eau cristalline et propre, qui offre aux nageurs, aux kayakistes et aux photographes une retraite paisible pour échapper à vos soucis. Et amenez votre ami canin avec vous : il existe des zones réservées aux chiens, et de nombreux propriétaires les amènent pour se baigner dans l'eau.

Si vous envisagez Whitefish comme destination potentielle pour la retraite, profitez-en pour vous immerger dans la communauté avec une visite éducative au musée de la société historique de Stumptown. Il est installé dans un dépôt ferroviaire rénové et propose un large éventail d’expositions qui dévoilent l’histoire forestière et ferroviaire de la ville, qui a annoncé le développement économique et la population de la région. La meilleure partie ? Y participer ne vous coûtera pas un centime, c’est gratuit.

Conrad

Balle de foin dans une ferme de Conrad, Montana.

Conrad s'est épanoui dans la communauté animée qu'elle est aujourd'hui dans les vastes plaines vallonnées du Montana. Son histoire remonte à la fin des années 1800, lorsque les frères William et Charles Conrad établirent une exploitation bovine dans la région. Leurs efforts ont ouvert la voie à d’autres colons et entreprises pour vivre dans la région, et le reste appartient à l’histoire.

Fière de son passé, la commune offre aux habitants et aux touristesdeux musées insolites à découvrir : le Conrad Mansion Museum etleConrad Transportation and Historical Museum, quipropose des expositions tournantes qui présentent la riche histoire des transports du Montana, avec des visites guidées dirigées par des experts passionnés.

Comme autre option, remontez le temps et explorez leThéâtre Orpheum. Il confère un sentiment instantané de nostalgie grâce à son ambiance classique, tout en proposant des films modernes à des prix équitables. En dehors du cinéma, ils proposent également des spectacles en direct de temps en temps, garantissant ainsi aux résidents d'avoir toujours quelque chose de nouveau et d'excitant à espérer.

Vous pouvez également vous faire de nouveaux amis auClub de Golf de Pondera. Le parcours de neuf trous est réputé pour son personnel accueillant et amical, ses membres et son charme saisonnier, vous permettant de vous balancer tout en vous prélassant dans l'air fragile du paysage rural pittoresque du Montana, avec des terres agricoles sans fin à perte de vue.

Glasgow

Bâtiment Rundle (208 5th Street South) à Glasgow, Montana. Par Publichall, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

La région de Glasgow fait vivre des communautés depuis des siècles. Des années 1500 aux années 1800, les Lakota, les Nakoda et les Dakota ont élu domicile dans cette région. Des années plus tard, James Hill a fait de la Glasgow moderne un poste clé le long du chemin de fer. La zone a été développée davantage après que le président Franklin D. Roosevelt a autorisé la construction du projet de barrage de Fort Peck.

Le barrage vieux de 92 ans existe toujours, mais Glasgow a bien plus à offrir. Par exemple, le Valley County Pioneer Museum regorge d'expositions surprenantes et détaillées, allant des artefacts autochtones et du matériel militaire aux objets des pionniers et aux outils agricoles. De plus, ils disposent même de documents exclusifs et rares relatifs à l’implantation de la ville.

Étant donné que le Montana se situe dans la partie la plus froide du climat, le Valley Event Center offre un excellent lieu pour embrasser la communauté locale, la patinoire publique offrant une manière conviviale et amusante de profiter du froid sur la glace d'octobre à mars.

Comme Conrad, Glasgow possède également un parcours de golf, mais en mieux ! Le Sunnyside Golf & Country Club est très apprécié pour son atmosphère relaxante et son cadre pittoresque. Le parcours de 9 trous se trouve à proximité d'une verdure sans fin, de collines et de pistes entourées par le ciel rafraîchissant et rajeunissant du Montana. Le parcours de golf semi-privé comprend également un coin salon utilisé pour les événements et rassemblements communautaires.

Hamilton

Vue des couleurs d'automne dans la vallée de Bitterroot près de Hamilton, Montana.

Hamilton est une petite communauté de seulement 5 000 habitants. Pourtant, elle se classe parmi les principales villes du Montana en raison de sa proximité avec la vallée de Bitterroot et de ses festivités culturelles animées.

Malgré son nom, Bitterroot Valley vous laissera tout sauf amer. La région possède des forêts nationales de classe mondiale et des réserves naturelles telles que la forêt nationale de Bitterroot. Ce parc est idéal pour le camping : les sites idylliques de Sugarloaf Peak, North Trapper Peak et Trapper Peak sont tout simplement légendaires alors que vous dormez au son des ruisseaux tumultueux et des imposantes branches de pins. De plus, il se trouve également à proximité de Triple Creek Ranch, un hôtel cinq étoiles proposant des équipements et des services tout compris. Le complexe propose à ses clients une cuisine gastronomique, un service exceptionnel et de superbes cabines où passer la nuit.

En ce qui concerne les festivités et les événements, Hamilton organise chaque année les Hamilton Daly Days pour célébrer l'héritage du fondateur de la ville avec de la musique live, de la nourriture et des visites à pied. Un mois plus tard, en août, la ville voisine de Stevensville s'anime avec le Stevensville Creamery Picnic, où vous pourrez participer au Montana State BBQ Championship (oui, c'est une réalité), offrant aux participants de la nourriture, de la musique et, comme son nom l'indique bien, un pique-nique épique pour conclure la semaine. À l'automne, le premier jour d'octobre, la Journée de la pomme McIntosh vous offre une fois par an l'occasion de satisfaire votre dent sucrée avec des pommes au caramel gastronomiques, du beurre de pomme, des tartes aux pommes, en plus des arts et de l'artisanat. Les visiteurs et les résidents peuvent savourer leur retraite avec ces festivités saisonnières.

Glendive

Une statue de dinosaure à côté de l'hôtel de ville de Glendive, Montana. Crédit éditorial : Logan Bush / Shutterstock.com.

Vous aimez les charmes historiques ? Vous allez adorer Glendive. Le quartier historique de Merrill Avenue, qui s'étend sur six pâtés de maisons de la ville, est suffisamment bon pour être inscrit au registre national des lieux historiques des États-Unis, avec 27 bâtiments, dont beaucoup s'inspirent de la renaissance classique et de l'architecture à l'italienne.

Le Frontier Gateway Museum est une autre façon d’en apprendre davantage sur le passé de la région, avec des expositions intérieures et extérieures d’artefacts et de fossiles, notamment des os de dinosaures et des défenses de mammouth. Bien qu'il s'agisse d'un établissement de premier ordre, la participation est gratuite.

À cinq minutes de route de Glendive, vous rejoindrez le parc d'État de Makoshika, une réserve incontournable qui abrite des fossiles de dinosaures qui parcouraient autrefois la région, ainsi que des sentiers de randonnée pittoresques avec des formations rocheuses éblouissantes sur un terrain accidenté. La randonnée et le camping sont un autre passe-temps populaire grâce aux vues spectaculaires et aux couchers de soleil du parc. De manière anecdotique, certains décrivent ce parc comme un « mini Grand Canyon ».

Polson

Surplombant Polson, Montana.

Bien avant que Polson ne devienne Polson, les tribus Salish et Kootenai y ont vécu pendant des milliers d'années. Grâce à l'énorme lac Flathead, la vie a prospéré ici, et c'est toujours le cas. L'unité Finley Point – Flathead Lake State Park est un paradis pour le kayak et la baignade grâce à l'eau douce naturelle, considérée comme l'une des masses d'eau les plus propres au monde selon l'organisation à but non lucratif Flakhead Lakers. Les terrains de camping sont impeccablement propres et bien entretenus, dotés d'équipements modernes tels que des branchements électriques pour camping-cars afin d'assurer un confort maximal.

Idéalement situé en ville se trouve le plus grand musée du Montana : le Miracle of America Museum, qui abrite 340 000 artefacts. L'établissement est surnommé le « Smithsonian de l'Ouest » en raison de sa vaste collection de reliques, notamment des voitures anciennes, des jouets américains vintage, des outils agricoles et même des expositions originales et inattendues liées à la vie et aux observations extraterrestres.

Et enfin, découvrez le parc Sacajawea, idéalement perché à la limite nord du centre-ville. L'espace vert offre des vues photogéniques sur le lac Flathead dans une atmosphère sereine, avec des zones herbeuses bien entretenues pour une promenade rapide ou un jogging. Comme mentionné précédemment, il se trouve à proximité du centre-ville, donc lorsque vous avez terminé, les quartiers commerçants et restaurants de Polson ne sont qu'à quelques minutes.

Ennis

Rue principale à Ennis, Montana. Crédit éditorial : Pecold / Shutterstock.com.

Ennis possède une histoire longue et riche qui remonte à des milliers d'années, lorsque les tribus Shoshone, Bannock et Flathead utilisaient l'abondante biodiversité de la région comme principal terrain de chasse. Plus tard, la région a connu un essor dû à la ruée vers l’or et est aujourd’hui connue pour abriter une petite communauté accueillante d’environ 1 000 habitants.

Découvrez la culture de première main avec la pêche à la mouche, un passe-temps populaire proche et cher à tous les résidents. En fait, beaucoup appellent Ennis la « Mecque de la pêche à la mouche ». La pittoresque rivière Madison a doté la région des truites les plus fraîches et d'autres espèces de poissons indigènes.

Mais le meilleur argument de vente d’Ennis est sa proximité avec l’un des parcs les plus célèbres au monde : le parc national de Yellowstone. Qu'il s'agisse des emblématiques chutes supérieures de la rivière Yellowstone, qui plongent de 109 pieds dans le canyon tout en répandant son bruit de tonnerre, avec la brume et la brise rajeunissante touchant tout être vivant qui s'en approche, ou de la majestueuse vallée de Lamar, où vous pourrez observer des animaux exotiques comme les bisons, les wapitis, les loups et les ours - presque chaque partie de Yellowstone et sa vaste gamme de merveilles offrent un moment unique dont votre âme se souviendra. Les retraités ne voudront pas manquer une visite dans ce parc éblouissant.

Darby

Lac de Côme à Darby, Montana. Crédit image Sierrajonesss via Shutterstock

Situé à une altitude de 3 888 pieds, Darby est situé au cœur de la vallée de Bitterroot et offre de nombreuses possibilités de loisirs. Mais avant de faire cela, visitez le rustique Darby Pioneer Memorial Museum. Il est installé dans une cabane à l’allure confortable et constitue le principal lieu d’engagement des visiteurs et des nouveaux résidents souhaitant en apprendre davantage sur l’histoire de Darby. Le propriétaire du musée est connu pour fournir et abriter des histoires personnelles, des objets authentiques du passé de la ville, et fait tout son possible pour proposer des visites.

Ensuite, parcourez le début du sentier Coyote Coulee, à proximité, un endroit populaire parmi les cavaliers, les randonneurs et les vététistes. Les sentiers sont pavés, ce qui rend la randonnée facile tout au long de l'année. Cela étant dit, la meilleure période pour visiter est le printemps et le début de l’été, lorsque les fleurs sauvages indigènes et les prairies verdoyantes fleurissent, peignant le paysage dans une tapisserie de couleurs sur fond de montagnes et d’arbres. Gardez à l'esprit que des couguars et d'autres animaux sauvages ont été repérés, alors suivez toutes les directives en vigueur pour un voyage agréable et mémorable.

Pour renouer avec vos amis et vos proches en dehors de l'État, offrez-leur un petit cadeau de Local Flair Darby, une boutique de souvenirs soignée qui vend des produits locaux, notamment du miel, des objets artisanaux, des décorations et des produits méticuleusement artisanaux. Non seulement c’est un excellent moyen de se reconnecter, mais cela leur donnera quelque chose à garder et à se souvenir de vous.

Enfin, découvrez pourquoi le Montana est l'un des principaux États de la culture cowboy au Richard Cromwell Memorial Rodeo Grounds, un lieu exubérant où la culture cowboy s'anime avec enthousiasme au son des chevaux au galop secouant le sol au sein d'une communauté animée. Ils sont ouverts tous les jours de la semaine, vous n'aurez donc jamais à craindre de manquer une action palpitante et amusante.

Pensées finales

En conclusion, ces huit villes du Montana offrent presque tout ce que désirent les retraités. Que vous soyez attiré par les merveilles naturelles, le riche patrimoine culturel ou les communautés soudées pour nouer de nouvelles amitiés significatives au cours de vos années d'or, le « Dernier meilleur endroit » est à la hauteur de son battage médiatique dans presque tous les domaines. Des escapades confortables au bord du lac à Whitefish aux charmants musées rustiques et aux parcs animés autour de Darby et Ennis, vous ne manquerez jamais d'endroits à voir ou de choses à faire.