8 plus belles villes universitaires de Pennsylvanie

La Pennsylvanie, qui s'étend de la côte atlantique des États-Unis jusqu'aux confins du Midwest américain, se classe parmi les États les plus anciens de l'Union. Son ensemble de villes universitaires est bien connu, en particulier dans les grandes villes comme Philadelphie, qui abrite notamment l'Université de Pennsylvanie, ou Pittsburgh, qui abrite l'Université de Pittsburgh, l'Université Carnegie Mellon et bien d'autres. Mais qu’en est-il des petites villes universitaires de Pennsylvanie ? Des endroits comme ceux ci-dessous, qui offrent tous une atmosphère agréable de ville universitaire, constituent des destinations idéales à visiter pour un cadre d'enseignement supérieur qui s'accompagne souvent de terrains et de jardins pittoresques. Ces villes pourraient bien être ce que la Pennsylvanie a de mieux à offrir au visiteur averti.

Bethléem

Située dans la charmante vallée de Lehigh, dans l'est de la Pennsylvanie, la ville de Bethléem abrite l'université Lehigh, qui compte environ 7 500 étudiants au total, créant un véritable sentiment d'université sur le campus et dans toute la ville. À quelques minutes en voiture d'Allentown, l'endroit offre le calme de la vie universitaire et la proximité des diverses options de choses à voir et à faire d'une grande ville. Il se trouve également à 90 minutes de New York, de Philadelphie et des magnifiques montagnes de Pennsylvanie, les Poconos. À Bethléem même, les étudiants, les parents et les visiteurs peuvent se plonger dans l'esprit universitaire à la Moravian Book Shop, un détaillant indépendant, ou déguster des produits gastronomiques au Season's Olive Oil and Vinegar Taproom. La ville est connue comme la « Ville des Festivals », garantissant une activité animée à tout moment de l’année.

Carlisle

Vue aérienne de Carlisle, en Pennsylvanie, présentant un mélange de bâtiments historiques, de zones résidentielles et de rues bordées d'arbres.

Dans le centre-sud de la Pennsylvanie, près de la capitale de l'État, Harrisburg, la ville de Carlisle est fière d'héberger le Dickinson College, une école d'arts libéraux de quatre ans. Son charme international transparaît dans ses programmes d'études à l'étranger, donnant au campus une saveur mondiale et de nombreuses options de cours de langues étrangères, car les étudiants vont et viennent après un semestre ou une année complète à l'étranger. Pour les visiteurs par temps froid, le Ice Art Fest a lieu chaque hiver au centre-ville de Carlisle. De même, la ville organise chaque automne son événement Harvest of the Arts. La ville est également une plaque tournante du brassage et de la distillation artisanale, avec quatre brasseries locales, une cidrerie et un bar à vin, le tout dans ou à proximité du centre-ville.

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Easton

Statue du boxeur Larry Holmes à Scott Park à Easton, Pennsylvanie. Crédit image : quiggyt4 / Shutterstock.com.

Comme son nom l'indique, la ville d'Easton se situe près de la frontière entre la Pennsylvanie et l'État voisin du New Jersey. Easton abrite le Lafayette College, une petite école de quatre ans comptant seulement 2 700 étudiants de premier cycle. L'école gère une initiative innovante sans prêt, encourageant les étudiants à profiter des options de financement de l'école tout en évitant une lourde dette étudiante après l'obtention de leur diplôme. L'école est également fière de mettre en avant sa rivalité avec l'Université Lehigh. Chaque année, l'école organise la « Semaine de la Rivalité », avec un match de football et d'autres festivités destinées à intensifier la compétition et le plaisir entre les deux écoles.

Pour une pause loin des environs du campus, les étudiants et les visiteurs peuvent profiter des plus de 30 parcs et espaces verts d'Easton. Les types actifs peuvent s'attaquer au magnifique sentier Two Rivers Trailway, un sentier parfait pour la marche, la course et le vélo.

Indiana

McElhaney Hall sur le campus de l'Université d'Indiana de Pennsylvanie dans l'Indiana. Crédit image : Canadien2006, via Wikimedia Commons.

Autrefois considérée comme la « capitale mondiale de l'arbre de Noël », la ville d'Indiana, située à environ 80 km au nord-est de Pittsburgh, est fière de servir de base à l'Université d'Indiana en Pennsylvanie (IUP). Fondée en 1875 et célébrant cette année ses 150 ans, l'IUP accueille actuellement environ 6 300 étudiants de premier cycle par an. Le campus lui-même, s'étendant sur plus de 370 acres, constitue un terrain idéal pour marcher, faire du jogging ou admirer l'architecture diversifiée et historique du campus. Les fans de films américains classiques peuvent visiter le musée Jimmy Stewart en ville, construit ici en l'honneur du garçon local devenu une légende hollywoodienne. Pour une promenade unique, la région environnante propose de l'artisanat, des fermes et de la nourriture Amish à déguster.

Lewisbourg

Market Street, au centre-ville de Lewisburg, en Pennsylvanie. Crédit image : George Sheldon / Shutterstock.com.

Dans la ville de Lewisburg, au centre de la Pennsylvanie, l'Université Bucknell s'est distinguée. Avec un modeste effectif de 3 800 étudiants de premier cycle, l'école jouit d'une réputation bien méritée pour ses excellents résultats académiques et sportifs dans la Division I – la meilleure ligue des sports collégiaux américains. À l’est de la ville, la bucolique rivière Susquehanna offre de nombreux sports nautiques et scènes naturelles. La ville a été classée parmi les 100 meilleures petites villes d'Amérique, promettant un week-end agréable ou une visite plus longue ici. Pour ceux qui aiment un bon spectacle live, le Weis Center for the Performing Arts propose de la musique, du théâtre et de la danse toute l'année. Le centre se trouve sur le campus de Bucknell.

Millerville

Mémorial de la guerre civile de l'Université de Millersville, devant l'auditorium Biemesderfer. Crédit image : BigCheddah via Wikimedia Commons.

Millersville, ville du centre de la Pennsylvanie, est située au bord de la rivière Conestoga, dans le comté de Lancaster, connue pour sa population Amish de longue date. La ville abrite l'Université Millersville de Pennsylvanie, qui compte environ 4 700 étudiants de premier cycle.

Pour une pause après vos études, la ville voisine de Lancaster propose un large éventail de choses à voir, à faire et à goûter. Ne manquez pas le remarquable marché central, présenté comme le plus ancien marché fermier en activité en Amérique – il existe depuis 1730. L'endroit propose de savoureux plats locaux, ainsi que des plats plus exotiques de Porto Rico et d'Amérique centrale, reflétant la diversité des communautés d'ici. Pour une soirée, Phantom Power, une salle de spectacles populaire en ville, propose de tout, du rock à la comédie.

Collège d'État

Les diplômés de la Penn State University prennent des photos près de la célèbre statue du Nittany Lion au State College, en Pennsylvanie. Crédit image : Lucky-photographe / Shutterstock.com.

En plein cœur du centre de la Pennsylvanie, le State College est bien connu pour l'école qui domine la ville : la Pennsylvania State University, plus communément appelée Penn State. L'école, une puissance sportive de longue date, dont les équipes et la mascotte, les Nittany Lions, inspirent les fans depuis des années.

Au-delà de ses atouts universitaires, cette ville mérite plus d'attention lors de son Festival des arts du centre de la Pennsylvanie, organisé ici chaque année depuis près de six décennies. L'événement comprend un jury chargé d'évaluer l'art exposé, tandis que les visiteurs et les acheteurs d'art peuvent parcourir, regarder des spectacles de danse et de musique, goûter des plats locaux et s'imprégner de l'atmosphère de fête.

Chester Ouest

La ville sereine de West Chester, en Pennsylvanie.

À trois douzaines de kilomètres à l'ouest de Philadelphie, la ville de West Chester abrite l'Université West Chester de Pennsylvanie, une institution publique. Célèbre pour sa rue principale pittoresque et ses jolies vitrines, la ville rassemble une atmosphère académique qui n'est jamais loin de l'histoire locale. De nombreux bâtiments du centre-ville, dont certains de style néo-grec populaire ici, sont inscrits au registre national des lieux historiques. La concentration des styles grecs, ainsi que l'atmosphère d'érudition et d'intellectualisme de la ville, ont donné naissance au surnom de West Chester : l'Athènes de l'Ouest.

Pour passer du temps en plein air, rendez-vous au Marsh Creek State Park ou au West Chester Golf and Country Club, au nord de la ville. Si vous avez besoin d'une pause et d'un sentiment de grande ville, Philadelphie se trouve à une heure de route à l'est.

Comme le montrent ces villes, les villes universitaires les plus attrayantes de Pennsylvanie sont souvent présentes en petites proportions. Au-delà des grandes villes de l'État, bon nombre de ces endroits offrent un répit tranquille avec accès à la variété urbaine, comme la proximité de Bethléem avec Allentown, ou la distance assez courte de l'Indiana avec Pittsburgh. Certaines villes excellent dans le domaine universitaire, comme Bucknell à Lewisburg. D'autres villes font de l'athlétisme leur principale attraction, comme le prouvent depuis si longtemps la culture sportive folle de State College et de Penn State. En tant que destinations potentielles pour le voyageur curieux, les petites villes universitaires de Pennsylvanie, qui équilibrent une ambiance universitaire avec des magasins, des restaurants et une culture locale souvent charmants du centre-ville, valent bien une visite dans un avenir proche.