8 villes du Kentucky les plus négligées pour 2025

Elmo

2025-07-17

La prochaine fois que vous planifierez un road trip dans le Kentucky, évitez les attractions touristiques de Louisville ou de Lexington et dirigez-vous vers le véritable cœur du Kentucky. Ils sont peut-être légèrement hors des sentiers battus, mais le voyage à travers les routes sinueuses et les champs de pâturin du Kentucky n'est que la moitié du plaisir ! Des merveilles géologiques des grottes Carter à Olive Hill aux repas faits maison du village Shaker de Pleasant Hill à Harrodsburg, ces communautés sont négligées. Lorsque vous êtes prêt pour un voyage mémorable en 2025 vers les trésors cachés du Kentucky, la route ouverte vous attend !

Colline des Oliviers

Dépôt à Olive Hill, Kentucky. Crédit image CoryClaxon via Wikimedia Commons.

Dans l'est du Kentucky, au pied des Appalaches, Olive Hill est considérée comme une ville de sentiers du Kentucky, en raison de sa proximité avec certains des meilleurs réseaux de sentiers et aventures en plein air de l'État. Visiter Olive Hill est comme un immense terrain de jeu extérieur pour les amoureux de la nature. L’un des meilleurs endroits pour l’exploration est le Carter Caves State Resort Park. L'air est toujours un peu plus frais dans les cavernes souterraines des grottes Carter, avec une superbe cascade de 30 pieds, des stalactites géantes et la grotte du salpêtre qui était une source de poudre à canon pendant la guerre de 1812. Au-dessus du sol, il y a plus de 30 miles de sentiers de randonnée pittoresques avec des ponts naturels comme Smokey Bridge, Fern Bridge et Raven Bridge, certains mesurant 90 pieds de haut !

Le parc d'État de Grayson Lake est un autre incontournable pour les visiteurs d'Olive Hill, avec une vue imprenable sur le lac. Ce parc de plus de 1 500 acres possède 74 milles de rivage le long du lac Grayson, idéal pour la baignade, la navigation de plaisance ou la pêche dans ses eaux calmes. Le parc possède également le sentier naturel Beech‑Hemlock et la boucle des chutes Lick, qui vous emmènent à travers le paysage luxuriant des contreforts des Appalaches. Après une longue journée passée à explorer les merveilles naturelles d'Olive Hill, vous pourrez vous promener dans les rues endormies du centre-ville et vous arrêter pour un repas copieux au restaurant Walker's.

Lecture suggérée :6 villes de Virginie-Occidentale les plus négligées pour 2025

La Grange

À LaGrange, vous êtes peut-être en train de savourer un repas au One Nineteen West Main lorsque, juste devant la fenêtre, un train de marchandises gronde dans Main Street. C'est une expérience assez courante à La Grange, où les trains de marchandises qui passent font vibrer les vitrines des magasins locaux 20 fois par jour, faisant écho à l'esprit de la communauté d'il y a 100 ans. Pour en savoir plus sur l'histoire ferroviaire de La Grange, le dépôt ferroviaire centenaire du La Grange Railroad Museum détaille l'évolution de l'industrie ferroviaire et propose même un wagon-restaurant et un fourgon de queue restaurés de 1929 disponibles à la location pour les fêtes.

Vous n’avez pas besoin de quitter les limites de la ville de La Grange pour profiter de sa beauté naturelle. Wilborn Park est un bel espace vert situé le long des rives des lacs L et N. Le lac était autrefois une carrière de calcaire pendant que la communauté construisait la voie ferrée. Il a ensuite été inondé et transformé en zone de loisirs. Il porte même le nom du chemin de fer L&N (Louisville et Nashville) ! C’est un endroit merveilleux pour pêcher ou simplement se détendre au bord de ses eaux calmes.

Augusta

Le long des rives de la rivière Ohio, dans le nord du Kentucky, se trouve Augusta, une région qui allie harmonieusement beauté naturelle et histoire. La meilleure façon d'admirer la vue sur Augusta est à bord du ferry d'Augusta. Il s'agit de l'un des services de ferry les plus anciens encore en activité sur la rivière Ohio, transportant des passagers d'Augusta à Higginsport, Ohio, depuis 1798 ! Si les vues à bord du ferry sont époustouflantes, se promener dans le centre-ville historique d'Augusta est tout aussi charmant.

Augusta abrite des trésors cachés, comme la Rosemary Clooney House, qui vous transporte à l'époque du vieux Hollywood sans quitter le Midwest. Le musée possède une collection de souvenirs, dont la plus grande collection de souvenirs de Noël blanc au monde. L'une des meilleures façons de terminer une journée à explorer les sites naturels et historiques d'Augusta est de prendre une bière et un délicieux dîner au pub Augusta.

Pineville

À la limite sud du Kentucky, non loin de la frontière du Tennessee, se trouve Pineville, alias la ville précieuse des Cumberlands. Nichée sur une bande de terre entre la rivière Cumberland et Pine Mountain, c'est une communauté cachée sur laquelle vous ne tomberiez jamais par hasard. Les vues les plus étonnantes de Pineville donnent sur la rivière Cumberland, comme le célèbre Chained Rock. Chained Rock est un peu une légende locale à Pineville. La formation rocheuse est percée d'une longue chaîne, et la légende dit que la chaîne empêche la roche de tomber dans la ville. En réalité, la chaîne a été installée en 1933 comme attraction touristique pour attirer les visiteurs à Pineville pendant la Grande Dépression.

Non loin de Chained Rock se trouve le Pineville Overlook, dans le Pine Mountain State Resort Park. Le belvédère offre non seulement une vue imprenable sur les montagnes vallonnées et la rivière Cumberland en contrebas, mais également sur toute la communauté de Pineville. Bien que le centre de Pineville compte quelques restaurants et cafés, rien ne vaut l'expérience culinaire du restaurant Mountain View du Herndon J Evans Lodge. Situé au sud-ouest de Pineville, le restaurant est situé dans un cadre boisé isolé, avec de superbes buffets, des plats de saison et des vues les plus étonnantes.

Cadix

À la limite sud-ouest du Kentucky se trouve Cadix, la destination idéale pour un long week-end de pêche, de randonnée et d'aventures en plein air. Cadix est connue comme la porte d'entrée de la terre entre les lacs, qui est bien plus qu'un magnifique parc national. Le parc s'étend sur plus de 170 000 acres entre le lac Barkley et le lac Kentucky (d'où le nom Land Between the Lakes). Il existe des sentiers de randonnée, comme Honker Lake Trail, ou le Homeplace Working Farm and Living History Museum (juste de l'autre côté de la frontière avec le Tennessee), qui vous ramènent aux débuts de Cadix.

La Terre Entre les Lacs est peut-être le plus grand attrait de Cadix, mais son centre-ville convivial est tout aussi charmant ! Se promener dans la pittoresque rue principale offre de délicieux arrêts comme le musée d'art Janice Mason ou le centre commercial d'antiquités de Cadiz. En tant que communauté centrée autour des lacs et des attractions au bord de l'eau, le meilleur endroit pour manger un morceau est le restaurant Fishin' Hole, connu pour son poisson-chat d'origine locale.

Pikeville

La vie est plutôt paisible ces jours-ci dans la ville de Pikeville, dans l’est du Kentucky, mais cela n’a pas toujours été le cas. C'était autrefois le lieu de la fameuse querelle entre les Hatfield et les McCoy à la fin des années 1800. De nombreuses querelles ont eu lieu à Pikeville, et vous pouvez visiter certains endroits comme la maison de McCoy, Hog Trial Cabin et le dernier lieu de repos de Randolph McCoy au cimetière Dils via la visite en voiture de la querelle historique de Hatfield-McCoy.

L'une des vues les plus spectaculaires de Pikeville est le Pikeville Cut-Through, un projet d'excavation massif des années 1980 qui a enlevé plus de 18 millions de mètres cubes de roche et de terre pour empêcher les inondations de la région et a ouvert la zone à davantage de parcs et d'espaces publics. Depuis le belvédère découpé du parc Bob Amos, vous pouvez voir les couches de parois rocheuses exposées. Mais si vous voulez découvrir le vrai plaisir de Pikeville, l'un des meilleurs moments pour visiter est au printemps lors du festival annuel Hillbilly Days ! Attendez-vous à des manèges de carnaval, de la musique live, de la bonne cuisine du sud et un défilé sur le thème des montagnards.

Stearns

Au début des années 1900, Stearns était une communauté de charbon et de bois d'œuvre en plein essor. La Stearns Coal and Lumber Company a construit toute la ville, des logements aux magasins généraux. Cependant, dans les années 1950, lorsque la demande de charbon a diminué au Kentucky, de nombreuses exploitations minières et charbonnières ont fermé leurs portes. Alors que Stearns a subi la disparition de ses opérations minières, elle est entrée dans une nouvelle ère en tant que ville de sentiers, offrant aux randonneurs un humble refuge parmi les incroyables sentiers à proximité.

Stearns est considérée comme une porte d'entrée vers la rivière nationale et la zone de loisirs de Big South Fork, juste de l'autre côté de la frontière avec le Tennessee. C'est un endroit idéal pour parcourir les sentiers, faire du rafting sur la Big South Fork de la rivière Cumberland ou explorer les ruines minières de la communauté minière Blue Heron. Si vous souhaitez voyager à travers les forêts luxuriantes, en empruntant les mêmes chemins que les mineurs d'il y a toutes ces années, assurez-vous de monter à bord du Big South Fork Scenic Railway ! Lorsque vous êtes prêt à en apprendre davantage sur l'histoire de Stearns, le musée du comté de McCreary se trouve juste à côté du dépôt ferroviaire.

Harrodsbourg

Dans le centre du Kentucky se trouve Harrodsburg, la plus ancienne colonie anglaise permanente du Kentucky à l’ouest des montagnes Allegheny. Vous pouvez ressentir l'histoire profondément enracinée de Harrodsburg dans tous les coins de la communauté, depuis l'architecture d'inspiration victorienne qui borde les rues avec des établissements pittoresques comme le glacier The Local ou Granny's Diner. Le parc d'État d'Old Fort Harrod, situé dans le centre de Harrodsburg, est à la fois une zone de loisirs verte et une attraction historique. Il possède une réplique grandeur nature du fort original des années 1770, le musée du manoir et le cimetière des pionniers.

Le village Shaker de Pleasant Hill, situé non loin des charmantes chutes Fulling Mill, était autrefois la troisième plus grande colonie Shaker du pays. Des visites autoguidées de la vaste ferme nichée sur près de 3 000 acres vous font découvrir des bâtiments restaurés et des démonstrations en direct de fabrication de savon et de vannerie. Il existe même un restaurant appelé Trustees' Table, qui sert une cuisine familiale du Kentucky, de la ferme à la table, dans un cadre historique.

Découvrez les secrets les mieux gardés de l'État Bluegrass

Le Kentucky est peut-être connu pour son bourbon et son pâturin, mais ses routes tranquilles racontent les meilleures histoires. Qu'il s'agisse de l'histoire des premiers colons européens de Harrodsburg ou des anciennes opérations minières de Stearns, le véritable cœur du Kentucky réside dans les communautés cachées dispersées dans les champs de pâturin. La prochaine fois que vous vous retrouverez dans le Kentucky, faites un détour par l'Interstate 65 et parcourez les routes secondaires. C'est ici que vous trouverez un bon repas fait maison et des habitants sympathiques qui vous feront sentir comme chez vous.