9 villes de Caroline du Nord où le temps s'arrête

En tant que l'un des 13 États originaux, l'histoire de la Caroline du Nord est un élément clé de ce qui en fait un État qui mérite d'être visité. Remontant à 1587 et à la célèbre et mystérieuse colonie de Roanoke Island, l'histoire de la Caroline du Nord est profonde et riche. De son passé colonial, son rôle dans la Révolution américaine, son histoire maritime, la guerre civile et son histoire afro-américaine, il y a beaucoup à découvrir en Caroline du Nord. Il existe de nombreuses villes et petites villes qui valent le détour pour leur histoire et leur charme intemporel.

Beaufort

Cette ville côtière de 4 464 habitants a une histoire coloniale et américaine fascinante. Fondée en 1709, sa situation en bord de mer et sa proximité avec les colonies insulaires britanniques de l'Atlantique ont fait de Beaufort une plaque tournante pour les corsaires et les marchands. Les bâtiments de la région ont été construits dans les styles des Bahamas et des Antilles, dont beaucoup existent encore aujourd'hui. Le quartier historique, développé autour du plan de Beaufort Towne de 1713, contient de nombreuses maisons historiques, et de nombreuses maisons de Beaufort, plus de 150, portent des plaques identifiant les propriétaires d'origine. Les premiers noms de la ville incluent Hungry Town et Fish Towne.

Le musée maritime de Caroline du Nord est un excellent moyen de découvrir l'histoire locale et sa relation avec l'océan. Situé sur l'eau, le musée présente l'histoire de la vie maritime, de l'industrie des fruits de mer et des pirates, ainsi que des artefacts de La Vengeance de la reine Anne de Barbe Noire. Le site historique de Beaufort est la vieille ville avec ses maisons des XVIIIe et XIXe siècles, ainsi que la vieille prison et le vieux cimetière, un cimetière historique inscrit au registre national des lieux historiques. Le parc d'État de Fort Macon est le site d'un fort datant de la guerre civile, directement sur la plage. Beaufort donne accès aux îles-barrières des Outer Banks, notamment les îles sauvages de Core Banks, North Core, South Core et Shackleford Banks, qui abritent des chevaux sauvages.

Tuer les collines du diable

Propriétés en bord de mer le long des rives de Kill Devil Hills, dans les Outer Banks de Caroline du Nord.

Kill Devil Hills est remarquable pour au moins deux raisons : son nom inhabituel et le lieu où les humains ont pris leur envol pour la première fois. Avec une population de 7 700 habitants, Kill Devil Hills est une ville située au centre des Outer Banks de Caroline du Nord, au bord de l'océan Atlantique. C'est ici que les frères Wright ont effectué le premier vol contrôlé et soutenu d'un avion propulsé par un moteur, plus lourd que l'air. Kitty Hawk, en Caroline du Nord, à seulement 6 km au nord de Kill Devil Hills, est considéré comme le lieu du premier vol, mais cela a davantage à voir avec sa position en tant que colonie nommée la plus proche de la région. Kill Devil Hills n'existerait pas en tant que ville nommée avant 50 ans. Entre-temps, la ville s'est développée autour du site du vol des frères Wright, commémoré par le mémorial national des frères Wright, ouvert pour la première fois en 1932.

Avec une grande partie de son identité enveloppée dans la fuite des frères Wright, Kill Devil Hills a néanmoins d’autres points d’intérêt. L'Avalon Fishing Pier est un lieu de pêche populaire et dispose également d'un bar et d'un snack-bar proposant des fruits de mer. La réserve forestière de Nags Head est une forêt maritime, une forêt affectée par l'océan et l'une des plus grandes forêts de ce type restant sur la côte atlantique. La réserve comprend 8 sentiers serpentant à travers des dunes boisées et des marais. Sam's Diner est un restaurant historique construit en 1940 dans un bâtiment de style Streamline Moderne et inscrit au registre national des lieux historiques. L'occupant actuel est le Kill Devil Grill. L'île de Colington est accessible via Kill Devil Hill et constitue une partie sous-explorée des Outer Banks, qui compte quelques restaurants, terrains de camping et lieux de pêche et de pêche au crabe.

Nouvelle Berne

Une vue aérienne de New Bern, en Caroline du Nord.

Nommée d'après la ville suisse par les immigrants, New Bern est une petite ville de 31 000 habitants. La ville partage même l’emblème de l’ours noir de la capitale suisse. Fondée en 1710, New Bern a été la capitale de la Caroline du Nord de 1770 à 1792 et constitue la deuxième plus ancienne colonie européenne de l'État, après Bath. Dans les années 1890, le pharmacien Caleb Bradham a développé la formule de ce qui deviendra plus tard Pepsi-Cola. Le site historique du lieu de naissance de Pepsi a ouvert ses portes en 1998 dans le bâtiment d'origine. Construit à la fin des années 1700, le Tryon Palace était le siège du gouvernement de Caroline du Nord ainsi que la résidence du gouverneur colonial. Ce bâtiment géorgien a été restauré et se trouve dans un quartier abritant d'autres maisons historiques. Le centre historique de Caroline du Nord se trouve à côté du palais Tryon et propose des expositions sur l'histoire de la période coloniale.

En tant que ville riveraine près de la côte atlantique, la mer fait partie intégrante de la culture de New Bern. Les rivières Trent et Neuse offrent des possibilités de pêche, de camping et de vélo, avec de nombreux sentiers naturels environnants. Située sur la côte, la forêt nationale croate possède de vastes sentiers et deux lacs isolés, le lac Catfish et le Grand Lac, qui permettent la navigation de plaisance non motorisée, la pêche, le camping et la chasse en saison. La bataille de New Bern était une bataille de la guerre civile et 30 acres du champ de bataille d'origine sont préservés, avec une promenade historique avec des panneaux d'interprétation racontant l'histoire de la bataille et son rôle dans l'histoire de New Bern.

Edenton

Entreprises sur Broad Street à Edenton, Caroline du Nord.

Ville de 4 397 habitants, Edenton a été fondée en 1712 sous le nom de « Towne on Queen Ann's Creek ». Incorporée sous le nom d'Edenton en 1722, elle fut la capitale coloniale jusqu'en 1743. Pendant un certain temps, la ville possédait le deuxième plus grand port de Caroline du Nord et Edenton se développa tant sur le plan commercial que politique. Des centaines de bâtiments du XVIIIe siècle ont été conservés. Grâce à son emplacement en bord de mer et à son port crucial, Edenton était également un élément clé du chemin de fer clandestin maritime, avec des esclaves en fuite fuyant vers le nord via le port de la ville. Colonial Waterfront Park fait partie du programme éducatif Underground Railroad Network to Freedom. Harriet Jacobs était une habitante de la ville qui avait échappé à l'esclavage en 1842 et a écrit sur ses expériences dans l'un des rares récits à la première personne du réseau d'évasion maritime.

Le phare de Roanoke River est le dernier phare à pieux vissés de Caroline du Nord. Construit en 1886, c'est un monument préservé d'Edenton Bay. Le centre-ville d'Edenten est le cœur commercial de la ville, avec des restaurants, des cafés, des antiquaires et des galeries. Situé au centre-ville, le palais de justice du comté de Chowan, datant de 1767, est un bâtiment public emblématique de l'époque coloniale qui a servi de palais de justice du comté jusqu'à la fin des années 1970. Bennett's Millpond est un parc proposant du canotage et du kayak, du camping, une promenade et un sentier d'observation des oiseaux.

Ocracoke

Vue aérienne d'Ocracoke Light et des bâtiments environnants à Ocracoke, Caroline du Nord.

De nombreuses villes côtières prétendent que Barbe Noire, le pirate, est restée parmi elles pendant un certain temps. Ocracoke, une île située sur Ocracoke Inlet, a plus que des revendications. En 1718, Edward Teach, mieux connu sous le nom de Barbe Noire, utilisait l'île comme base d'opérations. Lorsqu'il fut découvert que Barbe Noire se trouvait en fait sur l'île, le gouverneur de la Virginie coloniale envoya le lieutenant Robert Maynard pour traquer Barbe Noire, et c'est à Ocracoke que le pirate trouva sa fin. La colonie d'Ocracoke a été établie en raison de son emplacement sur la crique et a servi de point stratégique pendant la guerre d'indépendance et plus tard pendant la guerre civile. L'histoire, qu'elle soit maritime, coloniale, de la guerre d'indépendance ou des histoires de pirates, tient une grande place dans cette petite ville de 709.

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En tant qu'île, Ocracoke possède de nombreuses plages et activités au bord de l'eau. Construit en 1823, le phare d'Ocracoke est le plus ancien phare de Caroline du Nord et l'un des plus anciens phares historiques encore en activité aux États-Unis. Les fruits de mer jouent un rôle important dans la vie insulaire et Ocracoke fait partie de la route des huîtres de Caroline du Nord. Ocracoke Oyster Company est un endroit idéal pour manger des prises locales. Les ruisseaux des marais salés se trouvent à Pamlico Sound et les visiteurs peuvent faire du kayak dans les estuaires bordés de marais du littoral national de Cape Hatteras. Springer's Point était une zone non développée de l'île d'Ocracoke qui a été achetée par le Coastal Land Trust pour empêcher le développement. Les 31 acres d'origine ont été étendus à 132 acres de nature sauvage vierge.

Mont Airy

Rue principale à Mount Airy, Caroline du Nord. Crédit éditorial : LisaCarter / Shutterstock.com

Mount Airy a été colonisé pour la première fois par les Européens dans les années 1740. Au fil des années, cette ville de 10 583 habitants est devenue connue sous le nom de Granite City en raison de l’une des plus grandes carrières de granit à ciel ouvert au monde située à proximité. De nombreuses maisons de la ville sont construites en granit local. Mount Airy est également connue comme la ville natale de l'acteur Andy Griffith et a servi de modèle au personnage fictif Mayberry dans la série télévisée des années 1960 de Griffith, The Andy Griffith Show. Mount Airy accueille les Mayberry Days, un événement annuel. La ville était un arrêt de diligence important dans le cadre de la route reliant Winston-Salem, en Caroline du Nord, et Galax, en Virginie.

Le centre-ville abrite de nombreux magasins, restaurants, cafés et antiquaires et abrite le musée d'histoire régionale de Mount Airy. Installé dans un bâtiment historique d'un grand magasin, le musée se concentre sur le passé de la région, l'histoire des Amérindiens et les colons qui ont développé les industries du granit et du tabac. Construit en 1938, le Théâtre Earle est un bâtiment Art déco en activité depuis les années 1930. Le parc d'État de Pilot Mountain propose de l'escalade, des sentiers de randonnée et des vues magnifiques depuis Little Pinnacle Overlook.

Hillsborough

Centre-ville de Hillsborough, Caroline du Nord. Crédit image Nolichuckyjake via Shutterstock

La zone autour de ce qui est aujourd'hui Hillsborough était une plaque tournante importante sur le Great Indian Trading Path, également connu sous le nom de Occaneechi Path, un sentier amérindien précolonial que les colons européens ont ensuite utilisé pour le commerce des fourrures. Hillsborough, une ville de 9 773 habitants, a été fondée en 1754, à l'origine sous le nom d'Orange, et a été transformée en Hillsborough en 1766 en l'honneur du comte de Hillsborough, secrétaire d'État colonial de 1768 à 1772. Le quartier historique du centre-ville de Hillsborough est inscrit au registre national des lieux historiques, avec plus de 100 maisons et autres structures datant des XVIIIe et XIXe siècles. La ville compte 16 musées explorant divers aspects de l'histoire de Hillsborough, notamment le site historique de l'école Burwell qui préserve l'emplacement de l'une des premières écoles pour filles de Caroline du Nord, la Burwell Academy for Young Ladies.

Le musée historique du comté d'Orange se concentre sur l'histoire locale depuis l'époque coloniale, tandis qu'Ayr Mount est une maison de plantation de l'ère fédérale construite en 1815 et inscrite au registre national des lieux historiques. La ville est une communauté artistique, avec de nombreuses galeries et studios au centre-ville et au-delà. L'Alliance for Historic Hillsborough organise un événement annuel, la Journée de l'histoire vivante de la guerre révolutionnaire, et propose des reconstitutions en direct, des visites historiques, des spectacles de danse traditionnelle et des événements spéciaux en collaboration avec des entreprises locales. Bien qu'assez proche de la ville, le parc d'État d'Eno River semble nettement séparé des activités de la ville, avec plus de 2 700 acres et 21 miles de sentiers de randonnée. Le parc doit son nom aux Eno, qui vivaient dans la région avant la colonisation européenne, aux côtés des tribus Shakori et Occoneechee.

Tarboro

De vieux bâtiments bordent la rue principale de Tarboro, en Caroline du Nord. Crédit image Wileydoc via Shutterstock.

Les autochtones Tuscarora occupaient la région qui est aujourd'hui Tarboro, et c'est leur mot, taw, qui signifie « rivière de la santé », qui s'est prêté au nom original de la ville, Tawboro, en 1733. L'Assemblée générale de Caroline du Nord a ensuite anglicisé le nom en Tarborough, qui a finalement été simplifié pour devenir Tarboro actuel. La ville était un port fluvial prospère et, après la guerre civile, 10 000 Afro-Américains nouvellement libérés se sont installés de l'autre côté de la rivière Tar, l'appelant Freedom Hill, rebaptisée plus tard Princeville. Le quartier historique de Tarboro est inscrit au registre national des lieux historiques, avec 45 pâtés de maisons et plus de 300 structures du XVIIIe et du début du XIXe siècle. Le Tarboro Town Common, l'un des deux seuls communs de ville aux États-Unis, est situé dans cette zone. Le sentier pédestre historique de Tarboro vous emmène dans le quartier historique.

Avec une population de 10 954 habitants, Tarboro a beaucoup à offrir en plus de son histoire. Le quartier historique et les quartiers adjacents disposent désormais d'une section commerciale florissante, avec des magasins, des antiquités, des restaurants et des cafés. La rivière Tar offre de nombreuses possibilités de navigation de plaisance et de pêche (l'achigan et la marigane sont en abondance), y compris le Tar River Paddle Trail. Riverfront Park permet d'accéder à la rivière pour la navigation de plaisance et dispose également de sentiers pédestres et d'aires de pique-nique. Pour les enfants, Indian Lake Park propose des sentiers TRACK pour des promenades dans la nature autoguidées.

Bain

Un cimetière et la maison historique Palmer-Marsh à Bath, en Caroline du Nord. Crédit éditorial : Lee Snider Photo Images / Shutterstock.com.

Cette petite ville de 250 habitants a une histoire profonde qui est encore très évidente aujourd'hui. La première colonie européenne de la région s'est établie près de la rivière Pamlico dans les années 1690. Bath a été fondée en 1705 et a la particularité d’être la première ville et le premier port de Caroline du Nord. L'un des premiers prétendants à la capitale coloniale, la zone urbaine d'origine forme le quartier historique actuel de Bath. Le site historique de l'État de Bath comprend trois maisons historiques du XVIIIe et du début du XIXe siècle : la maison Palmer-Marsh, la maison Van Der Veer et la maison Bonner. Il existe un centre d'exposition pour examiner de plus près l'histoire locale, et des visites à pied couvrent également la région. La légende locale raconte que le pirate anglais Barbe Noire a élu domicile à Bath pendant un certain temps.

Juste à l'extérieur du quartier historique se trouve l'église épiscopale Saint-Thomas, construite en 1734, et c'est la plus ancienne église existante de Caroline du Nord. L’emplacement de Bath sur l’eau et son statut de premier port de Caroline du Nord se prêtent à une riche histoire maritime. La marina de Bath Harbour mérite une courte promenade du quartier historique pour admirer la vue sur l'eau. Bonner's Point est un parc sur l'eau et l'emplacement de Bonner House, construit en 1830. Le parc d'État de Goose Creek, situé à proximité, comprend des chênes centenaires, des baignades, des sentiers de randonnée et des installations de camping. Pour une cuisine maison du Sud, Old Town Country Kitchen est un restaurant servant un petit-déjeuner toute la journée et d'autres plats de base de la cuisine du Sud, tels que des steaks frits et des fruits de mer frits du Sud.

Les villes historiques les plus remarquables de Caroline du Nord

Avec une histoire couvrant toutes les époques des États-Unis, de l'ère coloniale à la guerre d'indépendance, en passant par la croissance et les progrès du XIXe siècle et les ravages de la guerre civile, la Caroline du Nord a été au centre de tout cela. De nombreuses villes de l’État datent d’avant la Révolution américaine et possèdent individuellement une histoire riche. L’histoire de la Caroline du Nord est profondément enracinée dans ses communautés le long de la côte atlantique et à l’intérieur de l’État. Ce qu’ils ont en commun, c’est ce que nous pouvons vivre aujourd’hui, en parcourant ces capsules temporelles de l’histoire américaine.