9 villes les plus insolites de Caroline du Nord dont vous ignoriez l'existence

Elmo

2025-04-08

La Caroline du Nord est connue pour ses chaînes de montagnes à couper le souffle et ses kilomètres de rivages tranquilles. Dans ce paysage diversifié se trouvent des communautés assez originales et décalées dont beaucoup ignorent même l’existence. Ces rares villes de Caroline du Nord offrent des rebondissements inattendus, de l'exploration des vestiges du parc à thème oublié du Magicien d'Oz à la montée à bord d'un train Moonshine à Bryson City. Alors préparez-vous à vivre l’inattendu dans ces villes étranges et merveilleuses de Caroline du Nord !

Sources chaudes

Hot Springs, Caroline du Nord, depuis le sentier des Appalaches. Image : Jennifer Stanford via Shutterstock

Peu importe d’où vous venez, le chemin vers Hot Springs est une route longue et sinueuse. Nichée dans les Blue Ridge Mountains, c'est une communauté peu connue, mais appréciée des randonneurs sur le sentier des Appalaches. Pour les randonneurs de longue distance, c'est un répit bienvenu après un long voyage et est devenu une retraite artistique et spirituelle accueillant ceux qui souhaitent se ressourcer dans ce village de montagne idyllique.

Lecture suggérée :9 villes les plus insolites de Caroline du Sud dont vous ignoriez l'existence

Vous pouvez reposer vos os fatigués dans l'une de leurs sources chaudes naturelles privées au Hot Springs Resort And Spa, puis manger un morceau au Smoky Mountain Diner. Le steak frit au poulet vaut à lui seul le détour ! Pour comprendre l'impact spirituel de Hot Springs, n'oubliez pas de vous arrêter à Gallery339 Hot Springs, une galerie présentant des poteries et vendant des souvenirs.

Petite Suisse

Depuis sa fondation en 1910, chaque détail de Little Switzerland a été conçu pour reproduire un village suisse caché au cœur des Blue Ridge Mountains. Le quartier accessible à pied du centre-ville abrite de charmantes boutiques sur le thème de la Suisse, notamment Little Switzerland Books and Beans (une librairie chaleureuse), le Switzerland General Store et le bien-aimé Swiss Shoppe. C’est un endroit merveilleux pour se détendre et faire le plein de collations avant de partir à la découverte du reste de la région pittoresque.

Et tout comme la Suisse, en dehors du centre de la Petite Suisse se trouvent des montagnes luxuriantes à explorer. Emerald Village est une attraction touristique amusante, parfaite pour la famille. Il abrite 12 mines historiques au cœur des Blue Ridge Mountains, où les visiteurs peuvent extraire des pierres précieuses et conserver tout ce qu'ils trouvent. Si vous souhaitez en savoir un peu plus sur l'exploitation minière de la région, ne manquez pas de vous rendre au Museum Of North Carolina Minerals.

Pittsboro

Dans le centre de la Caroline du Nord, juste à l'extérieur de Chapel Hill se trouve Pittsboro. À première vue, Pittsboro ressemble à une petite ville moyenne. Elle compte des habitants sympathiques, un centre-ville accessible à pied et des boutiques chaleureuses situées sur les douces collines de la région du Piémont en Caroline du Nord. Ce qui rend Pittsboro unique, c'est ce qui se trouve au-delà des limites de sa ville : The Plant. The Plant est un parc éco-industriel unique proposant des activités familiales, des commerces de proximité et des distilleries avec un fort accent sur les initiatives zéro déchet pour l'agriculture biologique. C'est un village décontracté et artistique où les visiteurs peuvent tout faire, depuis lancer des haches à Chatham Axes jusqu'à savourer un véritable repas de la ferme à la table à Copeland Springs Farm and Kitchen.

L'usine n'est pas la seule attraction unique à Pittsboro. Alors que les Appalaches abritent des animaux sauvages tels que des ours noirs, des lynx roux et des wapitis ; il n'y a qu'à Pittsboro que l'on peut voir des tigres ! Le Carolina Tiger Rescue permet aux visiteurs de visiter des enclos avec des tigres, des lions, des couguars et d'autres chats sauvages sauvés de conditions dangereuses. Vous pouvez en apprendre davantage sur ces animaux rares grâce à leur personnel compétent et sur les moyens de vous aider.

Beaufort

La Caroline du Nord est célèbre pour ses plages immaculées balayées par le vent. La région de Beaufort ne fait pas exception. Vous pouvez vous attendre à des rivages calmes le long de l'Atlantique, à des sentiers naturels en bord de mer (comme le sentier naturel Hoop Pole Creek) et à des phares historiques à Cape Lookout. Ce qui distingue Beaufort des autres retraites de plage, c'est son histoire en tant qu'ancienne demeure du tristement célèbre pirate Barbe Noire ! Bien que vous ne trouviez pas le dernier lieu de repos de Barbe Noire à Beaufort (ou ailleurs, puisque son corps a été jeté dans le Pamlico Sound), vous trouverez des artefacts de son navire Queen Anne's Revenge au Musée maritime de Caroline du Nord à Beaufort.

Outre la tradition de Barbe Noire, Beaufort possède d'autres attractions uniques qui valent le détour. À l’extérieur du centre de Beaufort se trouve l’île Carrot, dans la réserve Rachel Carson. Vous pouvez accéder à l'île en bateau pour apercevoir des chevaux sauvages qui parcourent les rives. Et si vous souhaitez simplement vous détendre sur la plage et profiter du soleil, elle compte de nombreuses plages publiques comme Emerald Isle ou Indian Beach.

Montagne de hêtre

Situé sur le plus haut sommet de l'est des États-Unis (avec une altitude de 5 506 pieds), Beech Mountain est une station de ski populaire en Caroline du Nord. Le Beech Mountain Resort est une destination sur le thème bavarois qui constitue un excellent endroit pour skier en hiver et faire du VTT ou de la randonnée pendant les mois les plus chauds. Si vous en avez l'occasion, assurez-vous de prendre un verre au 5506' Skybar, qui offre certaines des vues panoramiques les plus étonnantes sur les Blue Ridge Mountains.

Ce qui rend Beech Mountain vraiment unique, outre ses hautes altitudes et son ski de premier ordre, c'est l'éphémère « Terre d'Oz ». Il s'agissait d'un parc à thème du Magicien d'Oz qui a fonctionné de 1970 à 1980 mais qui a depuis été abandonné (mais pas entièrement oublié). Le parc n'a jamais été démoli mais se trouve toujours en ruines à l'extérieur de Beech Mountain. Le défunt parc d'attractions n'est pas ouvert au public, mais Beech Mountain organise toujours des événements annuels dans le parc, comme le festival Autumn at Oz, où vous pouvez rencontrer des personnages, visiter le parc et assister à des spectacles.

Ville de Bryon

Ce qu’il y a de bien à Bryson City, ce n’est pas ce qu’elle a, mais ce qu’elle n’a pas. Cette petite communauté située à l'extrémité ouest de l'État est exempte de chaînes de restaurants et opte plutôt pour des établissements locaux amusants et originaux. Vous pouvez déguster l'une des meilleures cuisines du Sud de l'État dans des endroits confortables comme le restaurant River's End avec vue sur la rivière Nantahala ou le Derailed of Bryson City. Nichée au cœur des Smoky Mountains, c'est une communauté isolée avec une vue imprenable sur les montagnes et un air frais et pur.

Dire que Bryson City est obsédée par les trains est un euphémisme. En dînant au Derailed, les visiteurs peuvent regarder les trains arriver via le Great Smoky Mountains Railroad situé dans le centre de Bryson City. Si vous souhaitez une meilleure vue sur les Smokies, vous pouvez monter à bord de l'un des trains pour une promenade panoramique à travers les montagnes. Ou bien, vous pouvez « briller et dîner » sur le chemin de fer en achetant un billet pour le train Moonshine préféré des locaux, où vous pourrez siroter du clair de lune local tout en voyageant à travers les Smokies avec style.

Bain

Fait intéressant : Bath a été fondée par des colons européens à la fin des années 1600 et ne s’est pas beaucoup développée depuis. Ce petit village accessible à pied d’un peu moins de 300 habitants est un petit village charmant et peu connu qui mérite le détour. En tant que ville riche en histoire, de nombreux monuments historiques valent le détour. Vous pouvez visiter des bâtiments incroyablement anciens, comme la Palmer-Marsh House (1751), la magnifique église épiscopale Saint-Thomas (1734) et la Bonner House (1830), qui racontent l'histoire des débuts de Bath. La préservation de ces anciens établissements donne à Bath l’impression d’être enfermé dans le temps.

L’une des raisons pour lesquelles Bath est la première colonie de Caroline du Nord est qu’elle est absolument magnifique. Niché sur Bath Creek qui mène à la rivière Pamlico, il y a des plages peu fréquentées et des parcs publics idéaux pour ralentir et admirer les sites touristiques. Bonner's Point est un incontournable, avec une maison historique qui surplombe les rives calmes de Bath Creek. C’est particulièrement beau si vous visitez au coucher du soleil.

Jefferson Ouest

Niché dans les Blue Ridge Mountains se trouve West Jefferson, connu pour ses peintures murales colorées, ses vues sur les montagnes et son fromage ! West Jefferson est célèbre pour abriter Ashe County Cheese, fondée en 1930 par la Kraft Cheese Company et la plus ancienne fromagerie de Caroline du Nord. Lorsque vous voulez avoir un peu de fromage, vous pouvez observer le processus de fabrication du fromage à travers les fenêtres de l'usine, puis vous arrêter à la boutique de cadeaux pour acheter tous les types de produits fromagers, comme du caillé, du fudge et du beurre.

Mais West Jefferson ne se limite pas au fromage. Il y a une myriade de boutiques et de devantures de magasins confortables sur Jefferson Ave qui s'animent avec des peintures murales colorées qui racontent l'histoire de la communauté et mettent en valeur la beauté des Blue Ridge Mountains. Vous pouvez vous arrêter dans des boutiques pittoresques appartenant à des locaux comme The Vintage Farmhouse ou Antiques On Main. Pour avoir un meilleur point de vue sur les montagnes, n'oubliez pas de visiter la plate-forme d'observation de Jefferson Overlook.

Sylva

Au cœur des Great Smoky Mountains se trouve le village pittoresque de Sylva. Sa charmante rue principale est très célèbre, apparaissant dans des films majeurs comme Three Billboards, The Fugitive et Deliverance.

Avant le grand écran, il y avait des livres, et Sylva est aussi célèbre pour ses livres ! La bibliothèque publique du comté de Jackson est l'âme de Sylva, dominant Main Street et offrant une vue imprenable sur la région. Il a ouvert ses portes sous le nom de palais de justice du comté de Jackson en 1914, mais un petit groupe d'habitants a créé un club de lecture en son sein et, en moins de 10 ans, la célèbre bibliothèque est née.

Après avoir visité l'incroyable bibliothèque publique, n'oubliez pas de vous arrêter à la librairie City Lights. Cette librairie confortable est un endroit idéal pour acheter une nouvelle lecture sur le chemin du retour et prendre une tasse de café au café à l'intérieur. Lorsque vous êtes prêt à sortir le nez d'un livre et à explorer la nature sauvage entourant Sylva, Pinnacle Park est un endroit idyllique pour faire battre votre cœur. Il est situé juste à la limite de Sylva et propose des sentiers de randonnée faciles à difficiles qui mènent à des vues imprenables sur les Great Smoky Mountains. Un autre parc fantastique, juste à côté de Blue Ridge Parkway, est Yellow Face Overlook, où la vue est imbattable !

Sortez des sentiers battus dans ces joyaux cachés de Caroline du Nord

La vie n’est jamais ennuyeuse dans l’État de Tar Heel ! De nombreux voyageurs affluent vers les côtes immaculées des Outer Banks ou vers les villes palpitantes comme Asheville, mais le véritable cœur de la Caroline du Nord réside dans des villes légèrement hors des sentiers battus. Si vous êtes prêt à parcourir des routes de montagne sinueuses, vous serez récompensé par certains des petits quartiers les plus charmants et les plus insolites avec plein de choses insolites à découvrir. Préparez un sac (et une glacière vide pour faire le plein de fromage à West Jefferson) et préparez-vous à des surprises inattendues en Caroline du Nord.