Itinéraire Inspiration4 jours : explorez la magnifique île de Kyushu au Japon

Au bord du sud du Japon, face à la mer, se trouve l'île de Kyushu, ridée et cratérisée, porte historique entre le Japon et le reste de l'Asie. Des onsen fumants, des temples séculaires et de formidables forteresses japonaises caractérisent ses préfectures du nord : Fukuoka, Saga, Nagasaki, Kumamoto et Oita.

Au sud, les préfectures de Kagoshima et de Miyazaki sont relativement accidentées avec des forêts denses, des gorges et des villages de montagne vertigineux. Vous pourriez passer un mois ici et ne faire qu’effleurer la surface. Dans cet article, nous proposons un itinéraire (qui est en réalité plutôt un guide) pour ceux qui n'ont que quatre jours à perdre dans cette région extraordinaire.

Toutes les installations touristiques veillent à prévenir la transmission du COVID-19 en demandant aux visiteurs de porter des masques, de se désinfecter les mains et de maintenir une distance sociale. Les installations d'hébergement prennent également la température des clients.

Château de Kokura, Kitakyushu, île de Kyushu, Japon ©

Île de Kyushu, premier jour : Kitakyushu – pour les tunnels de sushi et de glycine

Kitakyushu (qui signifie « ville du nord de Kyushu »), située dans la préfecture de Fukuoka, de l'autre côté du détroit de Kanmon depuis Honshu, est le pivot industriel de l'île. Face à la mer sur trois côtés, c'est la ville des fruits de mer frais, notamment des sushis. Ensuite, il y a ses tunnels de glycines fantaisistes et sa microbrasserie branchée.

Commencez la journée en pousse-pousse en visitant Mojiko, une ville pittoresque située le long du détroit, avant de monter dans une voiture louée pour Teruzushi. Ce restaurant de sushi de renommée mondiale est géré par le chef sushi de troisième génération, Takayoshi Watanabe.

Restaurant de sushi Teruzushi, Kitakyushu, île de Kyushu, Japon ©

Malgré l'environnement sans prétention du restaurant, principalement résidentiel, le talent créatif de Watanabe, exprimé à travers sa présentation presque théâtrale des sushis, a propulsé Teruzushi sous les feux de la rampe et a pris d'assaut Internet, beaucoup tentant de reproduire sa pose reconnaissable et son style de cuisine confiant.

Ensuite, promenez-vous en direction du jardin Kawachi Wisteria. Vous y découvrirez une profusion de glycines et deux tunnels envoûtants nichés dans les vignes boisées. La glycine fleurit pendant les mois d'avril et mai, lorsque les tunnels se transforment en une brume de fleurs violettes, roses et blanches parfumant l'air de parfums délicats.

Jardin de glycines Kawachi, Kitakyushu, île de Kyushu, Japon ©

Avant de vous enregistrer au Sui-Sui Garden Ryokan – à seulement 10 minutes à pied de la gare JR Kokura – faites un arrêt au restaurant Mojiko Retro Beer. La bière fruitée à la pression est dangereusement gourmande. Le célèbre curry cuit au four de Kitakyushu est également au menu au cas où vous auriez besoin de quelque chose pour vous tapisser l'estomac.

De retour au Sui-Sui Garden Ryokan, vous pourrez vous détendre dans le jardin de style japonais magnifiquement entretenu au son de l'eau qui coule.

Deuxième jour : Hiraodai – pour les pique-niques et l'artisanat du bambou

Hautes terres calcaires karstiques de Hiraodai, Kitakyushu, île de Kyushu, Japon ©

Commencez par rassembler de la nourriture pour pique-nique dans l'un des centres commerciaux locaux (centre commercial Amu Plaza ou Izutsuya). La spécialité locale, la boîte à bento kashiwa-meshi (poulet haché et riz), disponible dans plusieurs magasins tels que FamilyMart JR Kokura Station Store, est particulièrement bonne. Ensuite, dirigez-vous vers le parc quasi-national de Kitakyushu, à seulement 30 à 40 minutes en voiture du centre-ville.

Les hautes terres calcaires karstiques d'Hiraodai, situées dans le parc quasi-national de Kitakyushu, sont le site de l'une des trois principales formations karstiques du Japon. Il est également désigné trésor naturel national. Dame Nature est ici à l'honneur. Rentrez dans votre boîte à bento depuis le plateau calcaire et les affleurements, où vous aurez droit à une vue panoramique imprenable sur les montagnes environnantes.

Pour ceux qui ont des jours libres, le parc quasi-national de Kitakyushu est parsemé de nombreux autres sentiers en plus d'Hiraodai, l'un allant du mont Tonoue à Kishi, une randonnée modérée avec vue sur le réservoir.

Pour les débutants, la randonnée modérée de Mojiko au mont Kazashi est une excellente option, tandis qu'il est recommandé aux randonneurs expérimentés d'essayer un itinéraire traversant : du mont Adachi au mont Tonoue jusqu'au mont Kazashi, puis du mont Sarakura au mont Fukuchi.

Les vues depuis le sommet du mont Sarakura valent la peine d'être grimpées.

Hiraodai, Parc quasi-national de Kitakyushu, Kitakyushu, île de Kyushu, Japon ©

Les autres attractions du parc incluent la grotte Senbutsu avec une rivière souterraine et Mejiro, la plus longue des grottes d'Hiraodai et une zone d'importance archéologique.

Depuis le parc quasi-national de Kitakyushu, continuez jusqu'à l'usine de bambou Nagai à Beppu, dans la préfecture d'Oita, en comptez 1 h 40 de trajet en voiture. Ici, vous pourrez observer des artisans qualifiés du bambou au travail, selon un processus vieux de plusieurs siècles.

Reprenez vos études dans l'artisanat du bambou de Beppu au centre d'artisanat traditionnel du bambou de la ville de Beppu (anciennement Beppu City Craft Institute). C'est ici que le célèbre Shono Shounsai, le premier artisan du bambou à être désigné trésor national vivant, a perfectionné son art.

Terminez à Amane Resort Seikai. Ce ryokan a un intérieur simple et bien aménagé, mais avec un cadre naturel si spectaculaire qu'ils n'auraient presque pas eu besoin de s'en soucier. Les fenêtres du sol au plafond sont récurrentes, offrant une vue imprenable sur la baie de Beppu se fondant dans le ciel. Un spa alimenté par une source chaude, dont un directement sur la baie, est accompagné par les sons de la mer.

Le complexe onsen abrite également un restaurant servant des fruits de mer frais sortis du bateau et des plats français classiques.

Troisième jour : Beppu Onsen – pour les sources chaudes et les trains insolites

Source thermale de Beppu ©

Construit autour de plus de 2 000 sources chaudes (avec ou sans installations de spa), Beppu passe la plupart de son temps à flotter dans et hors des nuages ​​​​de vapeur volcanique. Sans surprise, cette ville synonyme d'onsen est désignée ville culturelle et touristique internationale.

Parmi ses huit zones de sources chaudes, Kannawa occupe la vaste zone centrale de terrain fumant. Il est célèbre pour son bain mushiyu (vapeur) parfumé au sekisho (une herbe japonaise) et au jigokumushi (plats cuits à la vapeur d'une source chaude). Certaines sources chaudes sont propices à la baignade, tandis que d'autres atteignent des températures qui pourraient faire bouillir un œuf.

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Onsen, Beppu : Ville culturelle et thermale touristique internationale©

Les Jigoku Meguri (« Beppu Hells »), bien nommés, sont capables de faire exactement cela. Bien qu’interdits aux baigneurs, ils sont tout aussi évocateurs et de couleurs aussi variées, allant de l’aigue-marine au rouge pourpre profond. Dont cinq se trouvent dans la région de Kannawa : Umi Jigoku (Sea Hell), Oniishibozu Jigoku, Shiraike Jigoku (White Pond Hell), Kamado Jigoku (Cooking Pot Hell) et Oniyama Jigoku (Monster Mountain Hell).

Les autres – Chinoike Jigoku (Blood Pond Hell) et Tatsumaki Jigoku (Spout Hell) – sont situés à proximité de Shibaseki.

Cuisine traditionnelle jigokumushi, Beppu, île de Kyushu

L’un des avantages de Beppu est que vous pouvez adapter l’expérience à ce que vous souhaitez. Vous pouvez être aussi actif ou détendu que vous le souhaitez, que ce soit en passant votre matinée à explorer les sources chaudes à votre guise ou en participant à une visite guidée. La tranquillité et l'aventure sont offertes à parts égales, grâce aux nombreux guides qui façonneront votre expérience exactement comme vous le souhaitez.

Après avoir flotté autour du onsen ou fait une visite, arrêtez-vous au Steamed Tea House « Mushicharou », un restaurant qui sert des plats préparés dans la vapeur des sources chaudes et une cuisine chinoise. Alternativement, Otto a sette Oita (un restaurant spécialisé dans la cuisine jigokumushi et la cuisine italienne) prépare un régal pour les yeux. Pour quelque chose de léger, essayez Tea Room Cosy Corner, proposant une variété de boissons nettoyantes.

Vapeur Yukemuri, Beppu, Japon ©

Une fois que vous avez quitté votre hôtel, prenez un train depuis la gare de Beppu jusqu'à Kumamoto. Une multitude de trains inédits desservent la ligne, notamment l'exubérant Aso Boy, un train express limité parsemé d'illustrations de sa mascotte canine « Kuro ». Les sièges colorés et les sièges d'un blanc éclatant pour les familles renforcent son attrait, même s'il ne s'aventure que le week-end et les jours fériés.

Le Trans-Kyushu Express de couleur rouge, avec des boiseries et des sièges noirs, traverse la partie centrale de Kyushu – reliant Beppu, le mont Aso et Hitoyoshi – et fonctionne toute la semaine de travail.

Une fois que votre train est arrivé à la gare de Kumamoto et que vous vous êtes enregistré à l'hôtel Nikko Kumamoto (un hôtel offrant une vue sur le château de Kumamoto), dirigez-vous vers Aoyagi. Ce restaurant japonais situé à proximité du château de Kumamoto est spécialisé dans la cuisine locale. Des plats allant du kamameshi (riz à la bouilloire) au sashimi sont préparés à partir d'ingrédients frais de saison et servis sur des tatamis.

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Quatrième jour : Kumamoto City – pour le saké et un château

Château de Kumamoto ©

La ville de Kumamoto est la capitale de la préfecture de Kumamoto, une zone qu'elle partage avec l'un des plus grands volcans actifs du Japon : le mont Aso. La ville abrite un château de style perché du XVIIe siècle et un parc Suizenji de style Momoyama, s'étendant sur 7,3 hectares.

Le jokamachi (ou ville-château) est traversé par la rivière Tsuboi, qui alimentait autrefois les douves de son château. Elle est divisée en deux quartiers : Furumachi (vieille ville), située au sud de la rivière, et Shinmachi (nouvelle ville), située au nord.

Son mélange de rues sillonnées flanquées de maisons de ville de caractère est complété par son pont de pierre (pont Meihachi), conçu par Kangoro Hashimoto, qui a travaillé sur le pont Tsujunkyo à Kumamoto et le pont Nihonbashi à Tokyo.

Furumachi et Shinmachi ont été attaqués lors du siège du château de Kumamoto lors de la rébellion de Satsuma en 1877, détruisant une grande partie de son architecture antérieure. Ajoutant de l'huile sur le feu, le tremblement de terre de Kumamoto en 2016 a déclenché de nouveaux travaux de réparation. Les habitants considèrent cependant la résilience de la ville comme un symbole de coexistence avec la nature.

Château de Kumamoto, ville de Kumamoto, Japon © Château de Kumamoto

Sur le chemin, essayez le karashi renkon : une racine de lotus battue farcie de moutarde japonaise et de pâte de miso. Apparemment, le plat a été préparé pour un daimyo (seigneur féodal) écoeurant à l'époque d'Edo. La texture de la racine de lotus et du miso est une combinaison populaire dans tout le pays, à déguster avec un verre de bière ou de saké. Vous trouverez celui-ci chez Ganso Mori Karashi Renkon.

Saké japonais Zuiyo avec étiquette du château de Kumamoto ©

Ne manquez pas l'occasion d'essayer le suizenji nori (algue bleu-vert comestible) à Okumura, le restaurant japonais de la ville fortifiée de Shinmachi.

La confiserie japonaise traditionnelle Kitagawa Tenmeidou, créée il y a plus de 200 ans, est un incontournable pour les gourmands. Ici, les confiseurs façonnent de la pâte de haricots blancs, mélangée à du sucre et de la farine de riz gluant, pour en faire du Nerikiri, l'un des types traditionnels de bonbons wagashi japonais. Généralement, ceux-ci sont dégustés avec du thé vert matcha.

Après le déjeuner, visitez Suizenji Jojuen (parc Suizenji), un jardin dont les origines remontent à la période Momoyama. Il a été conçu par Hosokawa Tadatoshi autour du temple Suizenji, mais est devenu plus tard un tsukiyama (jardin de montagne). Le jardin est ouvert au public depuis la fin du XIXe siècle. Plus de 100 cerisiers à l’intérieur du jardin fleurissent entre mars et avril.

Jardin Suizenji Jojuen © Jardin Suizenji Jojuen

Le parc abrite également le salon de thé Kokin-Denju-no-Ma. Son arrivée du palais impérial de Kyoto en 1912 coïncide avec la nomination de Hosokawa Fujitaka (un éminent érudit du Sengoku), qui enseigna le tanka (poésie japonaise) au frère cadet de l'empereur Go-Yōzei, le prince Hachijō Toshihito.

Enfin, dégustez le saké nectareux de Zuiyo : ZUIYO Junmai Ginjo-shu Sukun. Zuiyo a été fondée en 1867. Sa liqueur primée est fabriquée à partir de riz à saké cultivé selon des méthodes agricoles naturelles, ce qui, selon certains, rehausse le caractère général du saké en lui conférant un goût unique à la région.

L'Akasake (saké rouge) est le saké local de Kumamoto et est utilisé dans la cuisine locale. Dans la préfecture de Kumamoto, l'Akasake se boit également lors d'occasions spéciales, comme le jour de l'An.

Jardin Suizenji Jojuen ©

Voyage à Kyushu : TERUZUSHI + Usine de bambou de Nagai + Château de Kumamoto

Cet article vous est présenté en partenariat avecBureau des transports du district de Kyushu

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