InspirationNyamirambo : le quartier le plus cool de Kigali

La capitale du Rwanda est souvent décrite comme une ville qui dort plutôt que comme une ville qui ne dort pas. Les Rwandais sont, par nature, plus réservés que les Kenyans ou les autres Africains. La musique forte n'est pas tolérée après 20 heures et les bars ont tendance à fermer tôt. Certains diront peut-être que c'est ennuyeux, mais les habitants de Kigali apprécient le calme tranquille de la ville. Pourtant, la partie la plus ancienne de Kigali défie ce stéréotype.

Dans le coin sud-ouest de la ville, dans le quartier multiculturel de Nyamirambo, vous découvrirez une histoire et une ambiance difficiles à trouver ailleurs. Abritant une population mixte, comprenant une grande partie de la classe ouvrière et de la population musulmane de la ville, ainsi que des bars, des boutiques et des salons de coiffure, le quartier est une juxtaposition intéressante de cultures.

Au cœur de Nyamirambo se trouve le Centre des Femmes (NWC). Le groupe a débuté en 2007, avec 18 femmes qui se sont réunies pour se soutenir mutuellement et discuter de questions telles que la santé, la famille, l'éducation et le chômage. Depuis, elle s'est élargie pour inclure une coopérative de couture et offre une formation pratique et des compétences aux femmes défavorisées.

La NWC a également évolué pour exploiter le tourisme comme source de revenus. Ils emploient des locaux pour organiser des visites, leur assurant un revenu, tout en offrant aux touristes une vision privilégiée d'un quartier fier qui a résisté à plusieurs reprises au réaménagement et à la modernisation.

Différents aspects de la région illustrent la diversité qui rend Nyamirambo spécial, et la visite du NWC tisse un sentier allant de l'âme spirituelle de la Mosquée Verte historique aux centres créatifs de Nyamirambo. Ce sont quelques-uns des points forts.

Matin au bar à lait

Les bars à lait sont l'endroit où les Rwandais obtiennent leur équivalent d'un café au lait le matin. Nyamirambo abrite plus de cinquante petites boutiques remplies d'à peine plus qu'une cuve de lait de vache frais. Des verres de lait frais chaud cuit à la vapeur sont servis tels quels, avec de la poudre de cacao, du miel ou du thé.

Récemment, le gouvernement a promu les barres de lait dans le but de nourrir une plus grande partie de la population, en particulier celles à faible revenu, en les encourageant à bien commencer la journée. Pour de nombreux Rwandais, un verre de lait frais et une banane constituent le petit-déjeuner.

Image d'Amy Guttman

Fait sur mesure

Les rues de Nyamirambo sont parmi les plus colorées de la ville, égayées par la vue de femmes vêtues de robes kitenge (coton ciré), de sarongs et enroulées autour de leur taille, leurs bébés en bandoulière.

Des nuées de personnes se rassemblent autour d'une plate-forme dans le centre de Nyamirambo pour enchérir sur des jeans Levi's, des chemises River Island et d'autres marques lors des ventes aux enchères de vêtements d'occasion, tandis qu'au marché des tissus, les femmes passent au crible les kitenge aux motifs vifs, avant de confier leurs achats à des tailleurs rwandais, sénégalais et congolais, connus pour leurs talents de couturière. Depuis de petits kiosques, entourés de bobines de fil de toutes les couleurs, elles cousent des vêtements sur mesure.

Les femmes cousent également à côté de la boutique NWC où commence la visite, vendant leurs vêtements pour enfants, accessoires de maison et sacs à main faits à la main, le tout dans un kaléidoscope de kitenge.

Image d'Amy Guttman

Le côté spirituel de Nyamirambo

La Mosquée Verte, surnommée pour ses minarets verts et blancs, est un incontournable de Nyamirambo depuis l'arrivée de la communauté musulmane au Rwanda en tant que commerçants dans les années 1930. Les musulmans de Kigali ont ouvert leurs boutiques à Nyamirambo et perpétuent aujourd'hui leur tradition de commerçants, ouvrant leurs boutiques bien après le coucher du soleil, ajoutant ainsi à l'animation nocturne du quartier.

La plus ancienne mosquée de Kigali, la Mosquée Verte est un symbole de paix, avec une histoire de refuge pour de nombreux Rwandais pendant le génocide : Nyamirambo aurait échappé à certaines des pires atrocités des années 90, en grande partie grâce à sa population musulmane. Beaucoup ont ouvert leurs maisons et leurs mosquées pour abriter les Tutsis. Leurs actes de justice, ainsi qu'une perte de confiance dans les dirigeants catholiques et protestants, ont abouti à des taux de conversion élevés et la communauté musulmane du Rwanda a doublé depuis le génocide.

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Les étoiles montantes

Aussi animée qu'elle soit en plein jour, Nyamirambo se réchauffe vraiment la nuit tombée. Les magasins appartenant à des musulmans, dans la tradition arabe typique, sont ouverts tard et une scène musicale underground alimente la meilleure vie nocturne de Kigali.

Le hip hop et le reggae sont les plus populaires, avec de jeunes artistes émergents, ainsi que des rappeurs rwandais bien établis comme Lil G, qui jouent dans les studios d'enregistrement, les stations de radio et les bars. Choice Motel, ouvert tous les soirs aux touristes et aux locaux, est l'un des meilleurs endroits pour écouter de la musique live.

Image d'Amy Guttman

Mangez comme un local

La visite de la CNO est complétée par un cours de cuisine chez une femme locale. Après avoir exploré le marché quotidien de produits frais, où vous pourrez voir des femmes broyer des racines de manioc avec un pilon géant et des mortiers, vous apprendrez à cuisiner une cuisine traditionnelle rwandaise. Des pommes de terre irlandaises – ainsi nommées parce que la culture originale venait d'Europe – de la canne à sucre et un ragoût de haricots verts, de tomates et d'oignons composent le déjeuner en fin de matinée.

Amy a séjourné à l'Hôtel des Milles Collines. Comparez les vols, réservez des auberges et des hôtels pour votre voyage et n'oubliez pas de souscrire une assurance voyage avant de partir.