See & DoTen compétitions britanniques étranges et merveilleuses

L'appétit des Britanniques pour tout ce qui est excentrique – en particulier tout ce qui a un élément de compétition – garantit que chaque week-end, vous pouvez trouver un groupe de personnes qui mènent des vies autrement raisonnables dans un champ humide quelque part, faisant de la plongée avec tuba dans l'eau des tourbières, des courses de cochons ou des boudins noirs. Voici les meilleurs à regarder – à une distance sûre et raisonnable bien sûr.

Transport de charbon

Ils les élèvent durement dans le Yorkshire. Comment expliquer autrement l’idée de courir un kilomètre avec un sac de charbon sur les épaules pour s’amuser ? C'est le défi qui se lance depuis 46 ans dans les Championnats du monde de transport de charbon. Apparemment, la course a commencé lorsque deux marchands de charbon locaux ont décidé de régler une dispute dans un pub pour savoir qui était le plus en forme. C'est épuisant, c'est en sueur et c'est très, très dur.

Courses de cochons

Se vautrer dans la boue est peut-être leur passe-temps favori, mais les porcs peuvent aussi prendre beaucoup de vapeur. Les porcelets les plus nerveux et leurs propriétaires se réunissent chaque année en avril à l'hippodrome de Bath où ils sont mis à l'épreuve pour déterminer qui est le porcelet le plus rapide du pays. Le jeu de mots "Ham National" implique huit cochons qui courent autour d'une piste et sautent par-dessus des obstacles (très bas).

Rouler le fromage

Le cheese-rolling, une bataille organisée de fromages pourchassant un monticule herbeux dans le Gloucestershire, est l'un des événements bizarres les plus appréciés de Grande-Bretagne. C'est certainement dans le meilleur esprit de l'amateurisme britannique : n'importe qui peut entrer et il lui suffit de se jeter sur une colline escarpée après une roue de dix-huit livres de Double Gloucester. Le premier à l’atteindre gagne – et aucun prix n’est attribué pour deviner quoi. L'événement officiel a été annulé en 2010, mais les passionnés ont assuré qu'un événement non officiel ait lieu, et vous pouvez toujours y participer sur votre iPhone : une application pour rouler du fromage a été développée.

Plongée avec tuba dans les tourbières

Les téméraires, les intrépides et les amoureux de la crasse participent chaque année à cette compétition, dans laquelle les participants doivent se frayer un chemin à travers une tourbière de 60 pieds de long sans utiliser aucune sorte de nage conventionnelle. Les tubas, les masques et les palmes sont autorisés, mais vous n'êtes autorisé à lever la tête au-dessus de la crasse que quatre fois au maximum. L'événement parfait pour tous ceux qui pensent que Glastonbury sous la pluie est tout simplement un peu trop propre.

Bognor Birdman

L'homme a toujours voulu voler, mais contrairement à Icare, qui volait trop près du soleil, les hommes-oiseaux de Bognor ont tendance à passer la plupart de leur temps à voler beaucoup trop près, puis très rapidement vers le bas dans l'eau de mer glaciale. Depuis 1971, des concurrents du monde entier viennent participer à la station balnéaire de Bognor. L'idée est de courir depuis l'extrémité de la jetée et d'essayer de voler le plus loin possible, généralement en deltaplane mais souvent à vélo, dans des engins en bois à la Heath Robinson et déguisés. Il y a un prix en espèces pour le vainqueur, même si personne n'est encore allé jusqu'à 100 mètres – le concurrent le plus proche s'en approchant à quelques centimètres en 2009.

Lutte à la sauce

Que vas-tu faire avec les restes de sauce ? Vous pouvez toujours demander au pub Rose 'n' Bowl de Stacksteads, dans le Lancashire, de vous en débarrasser. Chaque année, ils obtiennent 440 gallons de sauce pour les championnats de lutte contre la sauce. Les lutteurs doivent vaincre leur adversaire dans une pataugeoire remplie à ras bord de substance brune. Le désordre est si grave que les pompiers locaux sont ensuite mobilisés pour arroser les barbares Bisto.

Course de poussettes

Devoir boire sept pintes de bière tout en parcourant deux tiers de mile à pied ne semble pas être un défi si ardu. Et ce n'est pas le cas. À moins bien sûr que vous soyez déguisé en bébé et que vous poussiez un homme adulte dans un landau sur toute la distance. L'Oxted Pram Race, qui se déroule depuis 1977, oblige ses concurrents à faire la course avec une sorte de poussette - avec leur coéquipier à l'intérieur - à travers le bourg d'Oxted, en s'arrêtant dans sept pubs en cours de route où ils doivent boire une pinte dans chacun. Les landaus sont généralement de type artisanal, construits à partir de vieux fauteuils, de caisses en bois et d'aquariums géants.

Gurning

Antidote ultime à Miss Monde, les Championnats du monde de Gurning sont un exercice de laideur dans lequel les concurrents doivent retrousser leurs lèvres et étendre leurs mâchoires pour former un « gurn » qui ressemble généralement à un pitbull terrier constipé se précipitant après une saucisse. Il a lieu dans le cadre d'une foire locale qui a lieu dans la ville d'Egremont en Cumbria depuis 1267. Tout le monde peut participer, mais soyez prêt à ce que les autres concurrents fassent des sacrifices assez sérieux. Un gagnant dans les années 1990 s'est même fait retirer les dents de devant pour perfectionner son gurn vainqueur du trophée. C'est le dévouement. Et franchement, c'est juste bizarre.

Lancer de boudin noir

Le sang et la graisse de porc cuits enveloppés dans des intestins sont depuis longtemps un aliment de base du petit-déjeuner britannique sous la forme de boudin noir. Ce sont aussi des armes très pratiques. Les cibles des Championnats du monde de lancer de boudin noir à Ramsbottom, près de Manchester, sont des puddings du Yorkshire, placés au sommet d'un mur, que les concurrents tentent de faire tomber au moyen d'un pudding bien lancé. Datant des années 1850, il s'agit d'un concours qui défie la logique, mais qui laisse certainement se demander quels autres aliments britanniques pourraient être utilisés pour le sport. Spam tennis, ça vous tente ?

Écrémage des pierres

Il y a quelque chose de magnifiquement inutile à jeter une pierre dans l'eau, mais ce n'est pas un sport de spectateur en soi. L'écrémage, quant à lui, attire des centaines de concurrents sur la petite île d'Easdale. L’idée est de faire parcourir à un morceau plat d’ardoise la plus grande distance possible le long de l’eau tout en « effleurant » la surface au moins trois fois. L’astuce consiste à avoir la bonne position, à la lancer sous le bon angle et à trouver une pierre de la bonne douceur. Les enfants ont leur propre concours, tout comme les personnes de plus de 50 ans, qui peuvent concourir dans la section au joli nom « Old Tosser ».

© Janelle Keys/Shutterstock

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