Les 6 villes à ne pas manquer au Vermont

Avec un peu plus de 9 600 milles carrés, le Vermont est peut-être petit – 28 fois plus petit que le Texas, pour être exact – mais sa géographie est tout simplement impressionnante. Partout dans l'État, vous trouverez toutes sortes de monuments, notamment des villes insulaires, des plages au bord du lac et des cascades de 85 pieds de haut. Beaucoup de ses petites villes regorgent également d’attractions culturelles, notamment des salles de spectacle renommées, des galeries d’art tournantes et même des usines d’ours en peluche. Si vous souhaitez explorer certains des points forts les plus impressionnants du Vermont, ces six villes devraient être sur votre radar.

Newport

Située sur la rive sud du lac Memphrémagog, Newport est une ville décontractée connue pour ses loisirs nautiques. Les voyageurs peuvent profiter d'un après-midi au bord du lac à Prouty Beach, un parc du centre-ville de 36 acres situé juste le long du rivage. En plus d'un terrain de camping de 75 emplacements, le parc dispose de courts de tennis, d'un terrain de basket-ball et d'une aire de jeux. Ceux qui souhaitent sortir sur l'eau peuvent également louer un kayak dans le bâtiment inférieur de la plage, qui propose à la fois la location de bateaux et de vélos.

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Après quelques heures au parc, vous avez probablement mis en appétit ! Rendez-vous au East Side Restaurant & Pub pour le dîner, un restaurant familial au bord de l'eau qui fait partie de la communauté depuis 32 ans. Quelques plats au menu comprennent des moules cuites à la vapeur, de l'espadon et des raviolis au homard. À la fin de la journée, détendez-vous dans l'une des auberges locales de Newport, comme le Cliff Haven Farm Bed and Breakfast, un B&B confortable situé dans une ferme du XIXe siècle, située sur 300 acres de campagne vallonnée.

Brattleboro

Cascades et bâtiments anciens le long du ruisseau Whetstone, à Brattleboro, Vermont.

Entouré par les Montagnes Rondes et Noires et situé sur les rives de la rivière West et du Connecticut, Brattleboro est un brillant exemple de la campagne à couper le souffle du Vermont. Le parc d'État de Fort Dummer est un excellent endroit pour explorer ce paysage, un parc boisé situé au pied des Montagnes Vertes. C'est également le site d'un fort historique du XVIIIe siècle, qui a été inondé en 1908 suite à la construction du barrage de Vernon.

La scène artistique de Brattleboro constitue également un élément notable de l’attrait de la ville. Le Brattleboro Museum & Art Center, par exemple, a été fondé en 1972 et accueille toutes sortes d'expositions tournantes, de promenades dans les galeries et de performances que les visiteurs peuvent apprécier. Pour un concert mémorable, consultez le calendrier des représentations à la Stone Church, qui a rouvert ses portes en 2016 en tant que salle de concert, accueillant des musiciens en tournée internationale et d'autres artistes très acclamés. Les artistes à venir incluent Vision Video, l'EDD et Devendra Banhart.

Grand Isle

Maison du lac Grand Isle à Grand Isle, Vermont.

Située au milieu du vaste lac Champlain, Grand Isle offre aux voyageurs des vacances insulaires au cœur du Vermont. L'une des attractions les plus populaires de la ville est le parc d'État de Grand Isle, qui est le terrain de camping le plus visité du réseau des parcs d'État, attirant de nombreux campeurs qui passeront la totalité de leurs vacances ici. La natation, la pêche et la navigation de plaisance sont également des activités très appréciées, le parc proposant la location de kayaks, de canoës et de stand-up paddle.

Pour quelque chose d'un peu différent, arrêtez-vous à la station de culture du poisson Ed Weed. Cette écloserie informe les visiteurs sur la vie aquatique et les efforts d'empoissonnement du Vermont, avec un centre d'accueil rempli de grands aquariums et une visite autoguidée pour explorer à votre rythme. Les amateurs d'histoire, quant à eux, pourront s'arrêter au Hyde Log Cabin, une cabane historique datant de 1783, sauvée de la démolition par la Vermont Historical Society en 1946.

Middlebury

Chutes de Middlebury à Middlebury, Vermont.

Abritant le Middlebury College, la petite ville de Middlebury possède une scène artistique et culturelle florissante. Les voyageurs peuvent explorer une partie de cet art passionnant au Middlebury College of Art, qui possède à la fois des galeries de collections permanentes et des expositions tournantes. Les visiteurs peuvent également consulter le calendrier des événements du collège pour des conférences et des conférences occasionnelles liées aux expositions.

Pour une représentation ou un spectacle, le Théâtre de l'Hôtel de Ville est un autre endroit idéal à visiter. Ce lieu accueille toutes sortes de conférences, spectacles et concerts, notamment des sketches, des musiciens en tournée internationale et des projections de films. En plus de la scène culturelle de Middlebury, la campagne qui entoure Middlebury est extrêmement belle. Le Trail Around Middlebury (TAM), par exemple, s'étend sur 18 miles, reliant plusieurs centaines d'acres de terres municipales, ce qui en fait une randonnée parfaite l'après-midi.

Stowe

Remontée mécanique à Stowe, Vermont.

Entouré de cascades, Stowe devrait figurer sur l’itinéraire de tout chasseur de cascades. À seulement neuf minutes de la ville, Moss Glen Falls se présente de manière impressionnante comme la plus haute cascade du Vermont, plongeant de 85 pieds après une rapide randonnée d'un quart de mile depuis le début du sentier. À proximité, les chutes Bingham chutent d'environ 40 pieds, récompensant les visiteurs non seulement avec les chutes elles-mêmes, mais également avec une vue imprenable sur une gorge supérieure où la rivière creuse à travers la roche.

Après une journée de randonnée aux cascades, vous pourrez rentrer en ville le ventre vide en dînant dans l'un des restaurants chaleureux de Stowe. The Bench est un endroit idéal pour ceux qui ont un gros appétit, servant des plats réconfortants du Vermont tels que du macaroni au fromage, des nachos au feu de bois, des pizzas, du contre-filet de New York, du pain de viande, des côtes levées, du saumon des îles Féroé et de la tarte feuilletée au poulet, parmi de nombreux autres plats alléchants.

Shelburne

L'usine d'ours en peluche du Vermont à Shelburne, Vermont. Crédit image : Alexander Sviridov / Shutterstock.com.

Les voyageurs à la recherche de vacances nostalgiques adoreront visiter Shelburne, qui abrite la célèbre Vermont Teddy Bear Factory. L’usine propose des visites quotidiennes où les visiteurs peuvent observer la chaîne de montage des ours en peluche en action avant de s’arrêter au Vermont Teddy Bear Hospital, où les ours reçoivent des soins dans le cadre de la garantie à vie de l’entreprise.

La ferme Shelburne est une autre attraction très appréciée de la ville, une ferme de 1 400 acres qui vise à sensibiliser le public à l'importance des pratiques agricoles durables. De la mi-mai à la mi-octobre, les voyageurs peuvent visiter la ferme, se promener le long de ses sentiers naturels, rendre visite aux animaux de la ferme, observer le processus de fabrication du fromage et déguster certains de ses célèbres fromages cheddar. Terminez votre visite par un arrêt au Shelburne Museum, le plus grand musée d'art et d'histoire de la région nord de la Nouvelle-Angleterre. Réparti sur 45 acres, le musée comprend 39 bâtiments, dont 25 classés historiques.

Pensées finales

Bien que le Vermont regorge de nombreuses autres petites villes qui valent le détour, ces six constituent un excellent point de départ pour vos vacances. Des villes comme Stowe sont parfaites si vous souhaitez passer votre voyage en plein air, tandis que d'autres destinations, comme Middlebury, regorgent de monuments culturels imbattables. Envie de passer vos vacances au bord du lac ? Newport et Grand Isle vous offriront le cadre idéal. Alors profitez de la saison estivale restante et préparez-vous à vivre un voyage mémorable !