La meilleure petite ville du sud de la Californie pour un week-end de 3 jours

Nous arrivons à ce point de l’année où la même routine quotidienne semble un peu obsolète. L’été est terminé et les vacances d’hiver ne semblent pas arriver assez tôt. Si cela vous semble familier et que vous vous trouvez dans le sud de la Californie, il est peut-être temps de prendre un vendredi ou un lundi ! Un week-end de trois jours à Ojai vous appelle. Cette petite ville d'environ 7 500 habitants se trouve à seulement deux heures de Los Angeles et offre exactement le changement de rythme dont vous avez besoin. Ici, vous pouvez commencer votre journée dans une boulangerie chaleureuse, explorer une réserve naturelle locale et remonter le temps pour une soirée de musique live. Si vous n'avez pas encore visité Ojai, il y a de fortes chances que vous le vouliez d'ici la fin de cet article.

Avenue Ojaï

Une grande partie de l’activité commerciale d’Ojai est concentrée sur ou à proximité de l’avenue Ojai, vous voudrez donc certainement consacrer du temps à explorer cette zone. Si vous arrivez le matin, pensez à prendre votre petit-déjeuner à The Dutchess, une boulangerie et un café qui met l'accent sur les ingrédients locaux dans ses plats. En plus de ses pains frais et de ses pâtisseries de saison, quelques-uns des plats que vous trouverez au menu du petit-déjeuner comprennent du granola, des sandwichs aux œufs et une assiette de petit-déjeuner avec des pommes de terre fermières, du bacon et des œufs, ainsi que des spécialités birmanes.

Centre-ville d'Ojai, en Californie. Image : Shuttersv / Shutterstock.

Après le petit-déjeuner, passez quelques heures à parcourir quelques galeries et boutiques locales. OVA Arts présente des œuvres d'artistes locaux établis et émergents et organise une soirée artistique le troisième vendredi de chaque mois, avec des rencontres d'artistes, de la musique live et des rafraîchissements. Les boutiques comme Kariella, quant à elles, sont un endroit idéal pour acheter de nouveaux vêtements ou accessoires pour votre garde-robe. Une fois que vous commencerez à développer votre appétit plus tard, arrêtez-vous au Rory's Place pour manger un morceau, réputé pour ses huîtres, ses tours de fruits de mer et d'autres plats.

Histoire et art

Le musée de la vallée d'Ojai dans la chapelle Saint-Thomas d'Aquin. Par Patrick Pelletier – Travail personnel, CC By-Sa 3.0, Wikimedia Commons.

Terminez votre matinée de shopping et préparez-vous à explorer certains musées et théâtres historiques d’Ojai. Le premier arrêt est le musée de la vallée d'Ojai, un musée d'art et d'histoire installé dans l'ancienne église catholique Saint-Thomas d'Aquin. Construite en 1918, l'église fut abandonnée en 1963 lorsque la paroisse devint trop grande. Dans les années 1990, il était tombé en ruine, mais la ville est intervenue, l'a acheté et l'a rénové pour abriter le musée et d'autres organisations à but non lucratif. Aujourd'hui, le musée présente des expositions sur la culture de la vallée d'Ojai, l'art local et un jardin d'interprétation présentant des plantes importantes pour le peuple autochtone Chumash. Vous pouvez visiter le musée du jeudi au dimanche chaque semaine.

Vous souhaitez assister à un spectacle ou à un film pendant votre visite ? Ne cherchez pas plus loin que le Ojai Playhouse. En activité depuis 1914, cette salle de théâtre historique continue aujourd'hui d'accueillir toutes sortes d'événements et de spectacles culturels, notamment des concerts en direct, des numéros d'humour et des projections de films. Du pop-corn, des bonbons, des sodas et d'autres boissons sont disponibles à l'achat avant le spectacle.

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Loisirs de plein air

Les montagnes Topatopa vues depuis la piste cyclable d'Ojai à Ojai, en Californie.

Votre week-end à Ojai ne serait pas complet sans vous aventurer dans certaines réserves naturelles et zones de loisirs à proximité. La réserve Ojai Meadows est facile d’accès depuis la ville et constitue un endroit merveilleux pour découvrir les prairies et les zones humides de la région. Autrefois menacée au XXe siècle, la réserve a été sauvée en 2000 lorsque l'Ojai Valley Land Conservancy est intervenu, la restaurant avec des plantes indigènes comme des chênes verts, des peupliers et des sycomores. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent explorer ses 58 acres toute l'année le long de son réseau de sentiers, à pied ou à vélo.

Lac Casitas.

À seulement 20 minutes de route au sud-ouest de la ville vous amène au lac Casitas, une zone de loisirs avec des terrains de camping et un parc aquatique saisonnier. Avec plus de 600 emplacements de camping pour camping-cars et tentes, trouver un endroit pour camper ne pose généralement aucun problème. Les options vont des sites rustiques à ceux dotés de branchements complets. Si vous visitez en été, vous pouvez également profiter de Casitas Water Adventure, un parc aquatique animé comprenant une rivière artificielle, trois grands toboggans, deux seaux déverseurs et plusieurs autres attractions aquatiques. Des terrasses ombragées, des chaises longues et un snack-bar sont également disponibles sur place.

Auberges locales

Le camping n'est certainement pas pour tout le monde. Si le camping à Lake Casitas n'est pas votre style, vous avez de la chance : Ojai possède également des auberges spectaculaires. Pour une expérience vraiment luxueuse, pensez à réserver votre week-end à l'Ojai Valley Inn, une belle propriété d'inspiration méditerranéenne avec des touches d'hacienda espagnole, offrant certaines des chambres et suites les plus uniques de la ville. Vous trouverez plusieurs établissements de restauration sur place, notamment des restaurants de la ferme à la table, un pub, une boulangerie et bien plus encore. Des courts de tennis et de pickleball, un terrain de golf et un spa sont quelques autres commodités que les clients pourront apprécier.

Près de la réserve Ojai Meadows, les voyageurs trouveront également l'Ojai Retreat & Inn. Cette auberge se trouve sur cinq acres de propriété isolée et boisée, offrant une évasion particulièrement paisible aux clients. De plus, un petit-déjeuner buffet de style européen est servi tous les jours, composé d'une généreuse sélection de pains, de fruits, de fromages et de yaourts, pour vous permettre de bien commencer la journée.

Un week-end à votre goût

Un week-end à Ojai peut être ce que vous voulez. Vous pouvez passer votre temps en ville à explorer sa scène artistique et ses boutiques, ou passer tout le week-end à vous prélasser dans un complexe local, à profiter du golf et de la bonne nourriture. Pour les plus aventureux, une journée de randonnée ou quelques nuits de camping sont également une possibilité. Quelle que soit la façon dont vous planifiez votre itinéraire, un bon moment est pratiquement garanti !