Le guide définitif des joyaux cachés de l’Utah

L'Utah est un État merveilleux qui compte un nombre relativement important des meilleurs parcs nationaux des États-Unis. Alors que Salt Lake City et son métro environnant sont la seule « vraie » ville ici, étant reléguées à une petite partie de l’extrémité nord de l’État, l’Utah regorge plutôt de villes petites et moyennes dans ses paysages désertiques élevés.

Aujourd'hui, examinons de plus près certains des joyaux des petites villes que l'on peut trouver dans l'État de Beehive, des villes de ski alpin aux communautés situées dans certains des déserts les plus arides et accidentés du comté.

Torrey

Avec une population de moins de 300 habitants, Torrey est un joyau tranquille d'une ville qui constitue une excellente base pour explorer le pays des roches rouges de l'Utah tout en offrant ses propres attractions uniques.

Les visiteurs commencent souvent leur séjour dans le centre-ville pittoresque de Torrey (si on peut l'appeler ainsi), contenant une sélection de boutiques et de restaurants, avec des endroits comme Slackers Burger Joint. Attention cependant, de nombreuses entreprises de Torrey ferment temporairement pour la saison hivernale.

Pour les passionnés d’histoire, la Torrey Pioneer Schoolhouse, construite en 1898, offre un aperçu de l’époque des pionniers de la région. Ce bâtiment en rondins a été méticuleusement entretenu et vous ramènera à l'époque où les mormons s'installaient pour la première fois dans la région.

Panneau du parc national de Capitol Reef à Torrey, Utah. Crédit éditorial : Michael Gordon / Shutterstock.com

La proximité de la ville avec le parc national de Capitol Reef en fait une destination idéale pour les activités de plein air. Des routes panoramiques le long de la State Route 12 et des randonnées à travers Cathedral Valley ou le Grand Wash Trail vous permettront de découvrir les canyons spectaculaires de la région, les arches naturelles et même certains des pétroglyphes laissés par le peuple précolombien de Fremont.

De plus, le ciel clair de Torrey et l’absence presque totale de pollution lumineuse attirent les observateurs d’étoiles toute l’année, la zone étant désignée comme communauté internationale du ciel étoilé.

Kanab

Petit panneau Hollywood à Kanab, Utah. Crédit image Kit Leong via Shutterstock

Niché dans le sud de l'Utah, Kanab est parfois surnommé le « Petit Hollywood » de l'Ouest en raison de son histoire en tant que lieu de tournage de westerns classiques. Avec ses falaises de roches rouges et ses nombreuses vues sur le désert, vous comprendrez rapidement pourquoi il en est ainsi.

Kanab est connue de beaucoup d'autres comme une porte d'entrée vers certaines des destinations naturelles les plus emblématiques du sud-ouest, notamment le parc national de Zion, Bryce Canyon et le monument national du Grand Staircase-Escalante. Vous trouverez également de nombreuses possibilités de randonnée à proximité dans des endroits comme le parc d'État de Coral Pink Sand Dunes, un paysage unique de dunes mouvantes parfait pour le sandboard ou les aventures hors route.

Pour quelque chose de plus stimulant, The Wave, une formation de grès de renommée mondiale, se trouve à quelques minutes en voiture et en randonnée. Veuillez noter qu'en raison de la popularité de The Wave, il existe un système de loterie pour participer. Celui-ci est destiné à aider à maintenir l'état naturel de ce merveilleux monument géologique.

Lecture recommandée :Le guide définitif des joyaux cachés du Michigan

L'unique musée Moqui Cave à Kanab, Utah.

La ville elle-même mérite également d'être explorée. Par exemple, le Kanab Heritage House Museum, construit en 1894, raconte l'histoire de certains des premiers pionniers de la région, tandis que la grotte Moqui présente des artefacts amérindiens et une collection de minéraux d'origine locale.

Si vous avez faim, la scène culinaire de Kanab comprend des endroits appréciés des locaux comme le Rocking V Café, où les visiteurs peuvent déguster des plats copieux dans un cadre confortable, et plusieurs chaînes d'hôtels sont facilement accessibles au cas où vous souhaiteriez passer la nuit.

Auxiliaire

Le Lincoln Hotel, situé dans le centre-ville de Helper, dans l'Utah, possède une station-service historique Texaco. Crédit image Ian Dewar Photographie via Shutterstock

Niché dans le comté de Carbon de l'Utah, Helper est une destination amusante pour les amateurs d'histoire, avec sa riche histoire et sa pléthore de monuments historiques. Autrefois une plaque tournante ferroviaire animée pendant le boom des mines de charbon, ce joyau caché s'est réinventé en un paradis pour les touristes et les artistes, avec une scène artistique étonnamment robuste pour couronner le tout.

Le centre-ville historique de Helper, inscrit au registre national des lieux historiques, abrite un certain nombre de bâtiments restaurés abritant des galeries d'art, des restaurants, des boutiques et d'autres commodités. La gare historique CONOCO, à l'extrémité sud de la ville, par exemple, peut ressembler à une simple station-service sortie des années 1950, mais il s'agit en fait d'un petit hôtel amusant dans lequel vous pouvez réserver une chambre. De plus, le Helper Museum offre un aperçu plus détaillé du passé de la ville, présentant des expositions avec des artefacts et des histoires de ses années minières et ferroviaires révolues.

Mosaïque minière à Helper, Utah.

La beauté naturelle environnante offre également de nombreuses possibilités d'exploration en plein air. À quelques minutes de la ville, vous pouvez faire une randonnée dans Nine Mile Canyon, souvent appelée « la plus longue galerie d'art du monde », en raison de sa vaste collection de pétroglyphes et de pictogrammes anciens. La rivière Price offre également des spots de pêche et de simple détente dans la nature sauvage de l'Utah.

Les événements annuels à Helper, notamment le festival des arts, de la musique et du film Helper fin août, vous donneront un avant-goût de la communauté amicale qui compose cette ville pittoresque du désert.

Brian Head

Resort à Brian Head dans les montagnes Wasatch, Utah.

Situé à une altitude de près de 10 000 pieds, Brian Head est un refuge de haute altitude peu connu doté de l'une des meilleures stations de ski de l'Utah. Cette petite ville de montagne, avec une petite population de moins de 200 habitants, offre une évasion rafraîchissante des paysages désertiques de l'Utah, entourée par la forêt nationale Dixie et d'incroyables paysages alpins.

Brian Head Resort est la pièce maîtresse de la ville, étant une destination de ski de premier plan sans les foules que vous pouvez trouver à Park City. En hiver, la station propose certains des domaines de ski et de snowboard les plus excitants de l'État, avec plus de 650 acres de terrain skiable. En été, la région se transforme en un lieu incontournable pour les vététistes, les randonneurs et même les disc golfeurs.

Panneau du parc Cedar Breaks National Monument. Crédit éditorial : Josh Ausborne / Shutterstock.com

Les points de vue panoramiques autour du monument national de Cedar Breaks, à quelques minutes de la ville, offrent une vue imprenable sur les formations de grès colorées et les canyons de la région. Ici, vous trouverez également un réseau de sentiers et le terrain de camping Point Suprême, une belle option pour passer la nuit à la belle étoile.

Après une journée à l'extérieur, la ville de Brian Head abrite de bons restaurants pour faire le plein, des pourvoiries, des magasins, un certain nombre de chalets et de lodges en location, ainsi que des hébergements de type hôtelier comme le Hilton Vacation Club Cedar Breaks Brian Head pour passer une nuit ou deux dans un vrai confort.

Découvrez les trésors cachés de l'Utah

Ces joyaux sous-estimés de l’Utah mettent clairement en valeur la diversité de la beauté, de l’histoire et de la culture de l’État, contrairement à des destinations plus grandes et plus connues. Des formations rocheuses rouges accrocheuses de Torrey et l'histoire cinématographique de Kanab à l'esprit communautaire décontracté de Helper et aux sites montagneux de Brian Head, ces villes vous invitent à ralentir et à explorer le Beehive State.

Que vous soyez attiré par la randonnée, l'observation des étoiles, l'histoire ou l'art local, les villes moins connues de l'Utah promettent des expériences inoubliables, parfaites pour les road trips ou même pour un simple week-end d'évasion loin de la ville.