Le guide des Néo-Zélandais et des Australiens pour choisir un programme d'études à l'étranger

Étudier à l’étranger peut être l’un des points forts de votre formation universitaire. C’est une période d’exploration et de plaisir, et même si l’aspect académique de l’expérience ne doit pas être négligé, il y a autant à gagner en dehors de la salle de classe qu’en étudiant à l’étranger.

Mais choisir un programme et une destination n’est pas toujours évident. Certaines universités australiennes et néo-zélandaises proposent des programmes bien établis à leurs étudiants, tandis que d’autres n’en ont pas. De plus, recherchez « programmes d’études à l’étranger » et vous trouverez probablement de nombreux conseils adaptés aux étudiants américains. Certaines de ces informations vous seront applicables, mais d’autres non, car nos besoins et nos attentes en matière de formation sont différents.

J'ai passé un semestre à Prague en tant qu'étudiant de premier cycle, étudiant la littérature tchèque (en traduction !), le théâtre et l'histoire de l'art. Ce fut l’une des expériences les plus précieuses de mes années de premier cycle et j’ai reçu d’excellents conseils du bureau d’échange de mon université en Nouvelle-Zélande. Mais j’ai commis quelques erreurs lors du processus de planification parce que je n’ai pas pris en compte tous les facteurs que j’aurais dû prendre en compte. Suivez les conseils de quelqu’un qui est passé par là, c’est fait !

L'Australie et la Nouvelle-Zélande sont elles-mêmes des destinations d'études à l'étranger attrayantes, et la plupart d'entre nous auront rencontré de nombreux étudiants en échange dans nos classes de premier cycle. Mais pour ceux d’entre vous qui souhaitent quitter les antipodes, des conseils personnalisés sont nécessaires. Voici quelques éléments à prendre en compte par les étudiants australiens et kiwis lors du choix d'un programme d'études à l'étranger.

Étape 1 : Tenez compte de vos besoins et intérêts académiques

L'un des aspects les plus intéressants de la planification d'une expérience d'études à l'étranger est le choix d'une destination, mais pour certains étudiants, votre spécialisation ou votre programme d'études prendra en partie cette décision à votre place. Autrement dit, les étudiants qui étudient des matières particulières sont encouragés ou tenus de choisir certains types de programmes d'études à l'étranger.

Si vous étudiez une langue moderne, que ce soit le français, l'espagnol, le chinois, l'hindi ou autre chose, il y a de fortes chances que votre université vous oblige à étudier à l'étranger à un moment donné. Même si vous n'êtes qu'un mineur dans cette langue, il peut y avoir des opportunités similaires, mais sans exigences.

De nombreux départements de langues vivantes ont conclu des accords avec des collèges ou des instituts de langues dans d’autres pays et ont mis en place des systèmes pour faciliter les études de leurs étudiants avec ces partenaires. Vous pourrez peut-être participer à un cours d'été à l'étranger avec toute votre classe ou étudier de manière indépendante pendant une année entière.

Si vous étudiez une langue autre que l'anglais, le premier point de contact pour vérifier un programme d'études à l'étranger devrait être votre département. S'ils ne proposent pas de programme adapté à votre timing ou à d'autres préférences, des programmes gérés par des prestataires tiers ou même directement avec l'établissement peuvent être une option.

De même, si vous étudiez la médecine ou d’autres matières liées à la santé, il se peut que vous soyez obligé ou fortement encouragé à effectuer un stage à l’étranger. De telles opportunités sont généralement adaptées à vos besoins, alors discutez d'abord de ces options avec votre service.

Si vous étudiez pour un diplôme plus général en sciences humaines, en sciences ou en commerce, vous pourriez avoir des options plus larges. Habituellement, au cours des deuxième et troisième années d’un baccalauréat, vous êtes libre de choisir un large éventail de cours au choix qui ne doivent pas nécessairement provenir de votre matière principale. De nombreux cours génériques proposés à l’étranger seront facilement transférables en crédits dans le pays. Par exemple, si vous êtes étudiant en anglais et que vous souhaitez étudier au Danemark, vous constaterez probablement qu'un large éventail de cours de sciences humaines peuvent être convertis en crédits pour votre diplôme d'origine.

Si vous avez un intérêt particulier, il est logique d’essayer d’aligner votre destination et votre établissement d’études à l’étranger sur cet intérêt, même si cela n’est pas requis pour l’obtention de votre diplôme. Par exemple, vous pourriez être étudiant en sociologie et vous intéresser à l’histoire classique ou aux beaux-arts. Dans ce cas, envisagez un programme d’études à l’étranger quelque part comme l’Italie, la France ou la Grèce.

Si vous étudiez l’économie, la technologie ou les beaux-arts, gardez un œil sur les institutions économiques, technologiques ou artistiques sur mesure à l’étranger. L'Australie et la Nouvelle-Zélande sont de petits pays avec moins de types différents de prestataires d'enseignement supérieur, mais vous pourriez être surpris de voir à quel point les établissements étrangers peuvent se spécialiser, même au niveau du premier cycle.

Étape 2 : Choisissez une destination

Le choix d’une destination peut être la partie la plus simple du processus décisionnel concernant les études à l’étranger, ou non. Si vous savez que vous avez toujours voulu étudier en Espagne et que vous trouvez un programme adapté, alors tant mieux ! Décision prise. Mais si vous avez d’autres considérations académiques (telles que celles mentionnées ci-dessus) ou des exigences budgétaires, alors choisir une destination d’études à l’étranger n’est peut-être pas si simple.

Un facteur majeur est de savoir si vous souhaitez étudier dans un pays où l’anglais n’est pas la langue maternelle. Il n’est pas nécessaire d’avoir une spécialisation en langues étrangères pour étudier à l’étranger dans un pays non anglophone. De nombreuses universités à travers le monde proposent des cours en anglais, tant pour les étudiants étrangers que nationaux. Cette tradition est la plus forte en Europe, notamment dans les pays nordiques, mais vous pourrez peut-être trouver des cours d'anglais partout dans le monde.

Bien sûr, si vous vivez dans un pays, c’est toujours une bonne idée d’apprendre un peu la langue locale, que ce soit le finnois ou le japonais, et vous aurez probablement la possibilité de suivre des cours de langue. Mais vous n’êtes pas nécessairement obligé de vous immerger dans des études à temps plein dans cette langue.

Une autre considération importante à laquelle vous n'avez peut-être pas pensé est la facilité (ou la difficulté) pour vous d'obtenir un visa d'études pour la destination que vous avez choisie.

Si vous possédez un passeport australien ou néo-zélandais et étudiez à l’étranger dans un établissement reconnu, il ne vous sera pas trop difficile d’obtenir un visa d’études pour une grande partie du monde.

Mais certains pays rendent les choses plus faciles que d’autres. Par exemple, l’obtention d’un visa étudiant pour les États-Unis nécessite souvent un entretien à l’ambassade américaine. Cela peut convenir si vous habitez à Wellington ou à Canberra ou dans une grande ville dotée d'un consulat, mais moins pratique si vous habitez ailleurs. Le temps d'attente et les dépenses supplémentaires pourraient finir par faire des États-Unis une option moins attrayante que d'autres pays dotés de procédures plus simples.

Certains pays n’exigent même pas que vous obteniez un visa étudiant si vous étudiez moins d’une certaine durée. Vérifiez toujours les exigences du pays dans lequel vous souhaitez étudier, mais vous pourrez peut-être assister à des cours uniquement avec un visa touristique.

En outre, de nombreux Australiens et Kiwis ont droit (ou détiennent déjà) un deuxième passeport en raison de leurs liens d'ascendance. Si vous possédez un passeport britannique ou européen, vous pourrez probablement étudier dans ces pays sans visa, ce qui peut accroître leur attrait en tant que destinations. Bien que de nombreux pays asiatiques n’autorisent pas la double nationalité, il vous sera peut-être plus facile d’étudier à l’étranger dans un pays asiatique si vous avez des liens familiaux, ancestraux ou linguistiques avec ce pays.

N’oubliez pas à quel point il est relativement facile de traverser le fossé. Pensez « étudier à l’étranger » et une année à Paris pourrait vous venir à l’esprit. Mais les Australiens et les Kiwis ont le droit de vivre, de travailler et d’étudier dans le pays de l’autre. Quel que soit le côté du fossé dans lequel vous vous trouvez actuellement, ne négligez pas les possibilités d’étudier à l’étranger à travers la Tasmanie.

Une autre considération pour les étudiants australiens et kiwis est de savoir si un programme en ligne est disponible. Même si vous pouvez supposer que le but est d’étudier à l’étranger, un programme d’études virtuelles à l’étranger via un établissement étranger peut être une meilleure option pour certains étudiants. Par exemple, les parents, les tuteurs, les étudiants handicapés ou les étudiants disposant d'un budget très limité peuvent ne pas être en mesure de vivre l'expérience typique d'études à l'étranger. Il est possible de tirer certains des avantages de l’apprentissage d’une autre culture et d’un autre système éducatif sans avoir besoin de se déplacer physiquement.

Étape 3 : Considérez le coût

Le coût est une considération majeure pour la plupart des étudiants qui envisagent d’étudier à l’étranger. Même si les Australiens et les Kiwis paient généralement beaucoup moins que les Américains pour leurs études supérieures, nous sommes encore souvent accablés par les prêts étudiants, et une expérience coûteuse d'études à l'étranger peut être hors de portée de certains étudiants. Assurez-vous de garder ces facteurs à l’esprit lors du choix d’un programme.

De nombreuses universités ont conclu des accords de réciprocité avec des établissements étrangers, de sorte que les étudiants en échange sont dispensés des frais de scolarité. Cela signifie que vous pourrez peut-être simplement payer vos frais nationaux pour étudier à l'étranger, sans vous soucier de payer les frais directement à un établissement étranger. La première escale pour ce type d’informations est le bureau d’échange de votre université, s’il en existe un.

Certains pays sont tout simplement moins chers pour vivre et étudier que d’autres. Même si vous bénéficiez de frais nuls, faibles ou de niveau national, vous devrez quand même payer pour vivre. La vie dans les pays d’Europe et d’Amérique du Nord est généralement beaucoup plus chère que dans les pays d’Asie ou d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud.

Combien ça coûte d’étudier à l’étranger ?

Si votre budget est plus serré et que vous disposez de flexibilité en termes de programme d’études, envisagez de choisir un pays où le coût de la vie est inférieur ou une ville située dans un pays où les coûts sont plus élevés et qui peut être moins chère. Par exemple, la ville de New York sera toujours chère, alors que certaines villes du Midwest ne le seront peut-être pas.

N'oubliez pas que les vols peuvent être très chers ! Un vol d’Auckland à Sydney est nettement moins cher qu’un vol d’Auckland à Londres. Vous préférerez peut-être investir les milliers de dollars supplémentaires (plus) dans des activités et des expériences à destination, plutôt que de simplement vous y rendre.

Peu importe où vous allez, profitez de l'expérience

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Les Australiens et les Kiwis sont connus dans le monde entier pour leur amour du voyage et de l’aventure, et nous n’avons pas peur de sortir dans le monde et de l’explorer. Tirez le meilleur parti de votre expérience d’études unique à l’étranger en la planifiant correctement. Mais l’un des conseils les plus importants de quelqu’un qui a été là-bas, l’a-t-il fait ? Après avoir pris les grandes décisions concernant la destination, le coût et le programme, suivez le courant. Étudier à l’étranger vous offrira des expériences et des opportunités que vous ne pouviez pas planifier. Profitez de voir où l'aventure vous mène !