La seule ville du sud de la Californie que tout le monde devrait visiter au moins une fois

Julian est l'une de ces petites villes de l'État américain de Californie qui reste une destination incontournable pour les voyageurs attirés par sa riche histoire et ses magnifiques paysages de montagne. Fondée en 1870 après la découverte d’or par l’éleveur afro-américain Fred Coleman, la ville est devenue la seule véritable colonie de ruée vers l’or du comté de San Diego. Aujourd'hui, Julian est connue pour ses bâtiments préservés du XIXe siècle, ses chutes de neige saisonnières et ses vergers de pommiers qui prospèrent dans son cadre de haute altitude au sein des montagnes Cuyamaca. Les touristes s'y rendent tout au long de l'année, l'hiver apportant des neiges rares dans le sud de la Californie et l'automne marquant le début de la saison de récolte des pommes.

Géographie et Histoire

Julian est situé dans le nord-est des montagnes Cuyamaca, à environ une heure à l'est de San Diego. La ville est née de l'histoire de deux sudistes venus chercher de nouvelles terres après la guerre civile à la fin des années 1860, et ils sont tombés sur des prairies luxuriantes. Les vétérans, Drue Bailey et son cousin Mike Julian, s'étaient installés à Volcan Mountain et à Cuyamaca, une région dynamique qui leur permettait de s'y épanouir.

La petite région est finalement devenue une ville de ruée vers l'or, peu de temps après que l'éleveur afro-américain Fred Coleman, originaire du Kentucky, s'est installé dans la ville avec sa famille. En abreuvant son cheval, il aurait découvert de l'or, ce qui aurait conduit à une éventuelle ruée vers l'or à travers le comté, et la ville connaîtra bientôt un boom. Elle a également conduit à la construction et à l’agrandissement de nombreux hôtels et commerces, notamment dans l’industrie minière. Ceux qui sont venus de l’époque de la ruée vers l’or en Californie sont finalement devenus partie intégrante d’une communauté globale qui a prospéré dans les saloons, les écoles et d’autres aspects de la vie.

Considérée comme la première et la seule communauté connue de la ruée vers l'or de l'histoire de San Diego, la ville de Julian est passée de prairies rouillées à une communauté d'extraction d'or et de production de pommes. Les agriculteurs et les travailleurs ruraux dépendaient des pommes et des fruits des pâturages pour joindre les deux bouts, et l'abondance de fruits de la ville permettait aux citadins de profiter des attractions montagneuses grâce aux aménagements des vergers. La ville est également désignée monument historique de Californie, témoignage de son riche passé.

Monuments historiques et naturels

La vieille ville historique de Julian, en Californie.

Julian abrite divers monuments charmants et, d'un point de vue historique et naturel, il existe de nombreuses façons passionnantes de se sentir comme un résident, même en tant qu'étranger. Le Julian Museum et le Pioneer County Park présentent de nombreux objets de la vie des pionniers et des meubles de maison des années 1800 susceptibles de susciter la curiosité. Des reliques amérindiennes et des pianos de l'époque victorienne, ainsi que de vieux buggies et traîneaux, ne sont que quelques-unes des expositions intéressantes que vous pouvez y trouver.

Lac Cuyamaca, Julian, Californie.

Le parc du comté de William Heise vous permet de pratiquer des activités de camping en camping-car et sous tente tout en profitant de la tranquillité dans une partie de la ville éloignée des grandes foules. Un point culminant de 929 acres pour les campeurs, situé à 4 200 pieds au-dessus du niveau de la mer, le parc abrite des cerfs mulets, des dindes sauvages et même des espèces rares de lions des montagnes et de lynx roux. Les voyageurs peuvent s'attendre à la beauté et à la tranquillité autour du parc au printemps et en hiver. Si vous aimez les réserves naturelles, Volcan Mountain Wilderness Preserve vous propose 2 900 acres de forêts mixtes de conifères et de vues sur le désert côtier. Les amateurs de sommets et les vacanciers apprécieront particulièrement ce monument, car il comporte des sentiers en boucle, des auvents du Five Oaks Trail et des paysages de fleurs sauvages qui aideront tout le monde à s'intégrer. De plus, Julian est une communauté internationale de ciel étoilé, vous pouvez donc jeter un œil aux étoiles la nuit.

Attractions commerciales

Centre-ville historique de Julian, en Californie. Crédit image Lyonstock via Shutterstock

Il existe de nombreux arrêts commerciaux amusants que vous pouvez faire lors de votre première visite à Julian. La Julian Mining Company est une attraction culturelle qui recrée l'époque de la ruée vers l'or, avec de l'orpaillage, des promenades en train avec des chariots à minerai, des visites costumées et des chasses au trésor de pirates que les enfants adoreront. Ils sont ouverts le week-end, idéal pour le plaisir des touristes. Pour les amateurs de vignobles, Blue Door Winery et Volcan Mountain Winery offrent une dégustation de vin sans précédent. Le premier convient mieux aux voyageurs confortables qui préfèrent la production de banlieue à petite échelle, tandis que le second présente de vastes paysages de montagne et des sièges extérieurs rustiques. Si vous recherchez des expériences par excellence, ces lieux en valent vraiment la peine.

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Si les vergers de pommiers sont ce que vous recherchez, alors la Volcan Valley Apple Farm, d'une superficie de 10 acres, est l'endroit idéal pour profiter de l'autocueillette des vergers. Abritant plus de 8 000 pommiers en treillis de couleur rouge, jaune et verte, il y a une pomme pour tout le monde. Les touristes acceptant les animaux de compagnie apprécieront également de s'arrêter pour admirer les sites touristiques tout en se mêlant aux habitants accueillants. Vous avez faim ? Julian Pie Company est une halte charmante avec des propriétaires sympathiques qui aiment préparer les meilleures spécialités de pâte et des tartes chaudes aux pacanes et aux pommes. Vous vous retrouverez entouré de travailleurs sincères et de bonne compagnie.

Venez voir Julian par vous-même

Champ de citrouilles à Julian, en Californie. Crédit image : Matthew Rubcic / Shutterstock.com.

Si vous recherchez des destinations dans le sud de la Californie qui méritent plus d’attention et de trafic piétonnier, Julian en fait certainement partie. Quel que soit le type de lieu ou de monument que vous visitez, la petite ville a de quoi vous garder engagé et heureux pendant que vous découvrez ce qui la rend si attrayante. Pour ceux qui connaissent ou même ne connaissent pas les voyages aux États-Unis, cette ville vous donnera envie de ne plus jamais la quitter.