Cette ville tranquille du Maryland se cache à la vue de tous

Située au pied des Appalaches, dans le comté d'Allegany, dans le Maryland, la ville unique de Cumberland est le mélange parfait de charme historique et de culture contemporaine. Autrefois la deuxième plus grande ville du Maryland, elle se trouve à la jonction de deux sentiers de longue distance et promenades sur les crêtes emblématiques, et son centre-ville a fait un retour surprenant et remarquable ces dernières années.

Les visiteurs qui s’approchent de la ville de Cumberland depuis l’Interstate 68, l’autoroute nationale, sont frappés par la situation de la ville à flanc de montagne. Son paysage comprend des collines denses et boisées avec le bras nord du fleuve Potomac qui traverse le côté sud de la ville, formant la frontière entre le Maryland et la Virginie occidentale. Compte tenu de leur emplacement stratégique en tant que carrefour routier, ferroviaire et canalaire, les collines de Cumberland ont longtemps fourni du bois, du minerai de fer et du charbon. Aujourd'hui, c'est une ville industrielle classique, patinée et charmante, d'un peu plus de 19 000 habitants, devenue une destination historique et culturelle. Il est confortable, compact et autonome, niché dans les montagnes, avec de nombreuses possibilités de loisirs en plein air ainsi que d'activités historiques et artistiques.

Loisirs de plein air

Ceux qui recherchent des occasions de profiter du plein air à Cumberland n’ont pas besoin de chercher bien loin. Le Great Allegheny Passage (GAP) s'étend sur 150 miles de Cumberland à Duquesne, en Pennsylvanie, près de Pittsburgh. La section du GAP dans le Maryland est constituée de calcaire concassé et couvre 22 miles, suivant le tracé de l'ancien chemin de fer de l'ouest du Maryland. L'élévation du sentier augmente de 1 625 pieds si vous faites du vélo ou de la randonnée du sud au nord. Dans certaines des zones les plus élevées, vous ferez l'expérience de marches en forme de crête et de vues panoramiques à couper le souffle en haute altitude.

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Vues sur le chemin de halage du canal C&O (Crédit : Dave Jonasen via Shutterstock)

L'autre sentier longue distance originaire de Cumberland est le chemin de halage du canal C&O. Fait de terre et de pierre, ce chemin parcourt 184,5 miles entre Washington, DC et Cumberland. À l'origine, le chemin était construit pour permettre aux mules de marcher le long du canal Chesapeake & Ohio, remorquant des bateaux sur la voie navigable. Aujourd'hui, le chemin est utilisé pour la randonnée, le vélo, la course et la marche. Dans tout le parc historique C&O Canal, vous trouverez sept écluses rénovées dans lesquelles vous pourrez passer une nuit le long du sentier. Le chemin de halage abrite également plus de 200 espèces animales et végétales rares et menacées, ainsi que plus de 1 000 structures historiques.

La rivière Potomac elle-même est idéale pour la pêche, le canotage, le kayak et le canoë. Les points d'accès dans la région de Cumberland comprennent le complexe sportif Gene Mason sur Offut Street et la région de Town Creek, à 6 km à l'est d'Oldtown, dans le Maryland. Pendant votre séjour, découvrez le pont à péage historique d'Oldtown, le seul pont à péage privé de l'État, construit en 1937. Traverser le pont est quelque chose que vous devez vivre par vous-même pour le croire.

Centre-ville de Cumberland

Cumberland, Maryland.

Le centre-ville de Cumberland a récemment achevé une revitalisation qui a transformé des vitrines autrefois vides en galeries d’art, restaurants, boutiques et hôtels. Des espaces de bureaux et résidentiels ont été ajoutés à certains bâtiments, les trottoirs ont été élargis pour favoriser la circulation piétonnière et le charme historique de la ville a été préservé tout en ajoutant une ambiance contemporaine.

Un centre commercial piétonnier sur Baltimore Street, au centre-ville de Cumberland, comprend une fontaine et une scène, ainsi que de nombreuses boutiques et magasins. Parmi de nombreuses autres entreprises locales uniques, vous trouverez Barkin' Basement, une friperie dont les bénéfices soutiennent les animaux du refuge pour animaux du comté d'Allegany ; Fort Cumberland Emporium, un magasin multi-marchands sur trois étages vendant des antiquités, des objets d'art et des objets de collection ; et Western Maryland Music Center, vendant et louant des instruments de tous types.

Art et histoire à Cumberland

Bâtiments historiques du centre-ville de Cumberland, Maryland

La scène culturelle de Cumberland est florissante et comprend de nombreux espaces d'exposition, salles de spectacles et musées. La Galerie Ferleman présente des expositions d'arts visuels d'artistes locaux et régionaux et des spectacles musicaux sur la scène de la galerie, tandis que la galerie et musée Gilchrist est une collection unique d'histoire et d'art située dans l'une des plus anciennes structures en brique du centre-ville, construite au milieu du XIXe siècle.

La société historique du comté d'Allegany a son siège social dans la maison Gordon-Roberts, dans le centre-ville de Cumberland, et la société possède et exploite d'autres monuments historiques à Cumberland, notamment le musée F. Brooke Whiting House et l'école Union Grove. Visiter ces monuments historiques est un excellent moyen d’en apprendre davantage sur le riche patrimoine de la région.

Restaurants et auberges

Couleurs d'automne à Cumberland, Maryland.

Les visiteurs affamés de Cumberland découvriront qu’il existe de nombreux choix pour rassasier leur appétit. Caporale's Bakery est un favori local familial qui sert un assortiment de friandises sucrées. Leurs chaussons sont fortement recommandés. Pour quelque chose de plus substantiel, rendez-vous au City Lights American Grill, qui sert des fruits de mer locaux ainsi que de la bière artisanale et des cocktails, avec un coin repas extérieur saisonnier.

Si vous cherchez un endroit où séjourner lors de votre voyage à Cumberland, le Cumberland Inn & Spa est un hôtel-boutique situé au cœur du centre-ville. Installée dans des bâtiments datant des années 1800, l'auberge dispose de 13 chambres et les équipements de spa comprennent des massages et des soins du visage. L'Inn on Decatur, à seulement deux pâtés de maisons du centre commercial piétonnier du centre-ville de Cumberland, est un Bed & Breakfast confortable installé dans un bâtiment de style fédéral datant des années 1870. Un petit-déjeuner complet est servi chaque matin aux clients séjournant dans les deux chambres privées de l'auberge, chacune avec une salle de bain attenante.

Considérez Cumberland pour votre prochain voyage

La ville de Cumberland, nichée dans une vallée entre la rivière Potomac et les Appalaches, attire les voyageurs à la recherche d'un mélange de beauté naturelle, d'histoire, d'art et de culture. Que vous soyez un passionné de plein air qui souhaite parcourir des kilomètres en randonnée, un pagayeur ou un pêcheur à la ligne souhaitant sortir sur la rivière, un passionné d'art et d'histoire désireux de découvrir des repaires cachés, ou un touriste occasionnel à la recherche de bons plats et de bonnes boissons et d'un endroit tranquille pour se reposer, Cumberland a tout pour plaire.