Marine Drive de Mumbai : le guide complet

Marine Drive, le boulevard côtier incurvé emblématique de Mumbai, est souvent surnommé le Collier de la Reine en raison de sa guirlande lumineuse de lampadaires. Cette promenade balnéaire populaire offre une pause rafraîchissante dans la jungle de béton claustrophobe qui recouvre la majeure partie de la ville. En 2018, la longue étendue de bâtiments Art déco qui la bordent a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, dans le cadre des ensembles gothiques victoriens et Art déco de Mumbai. Mumbai possède notamment la deuxième plus grande collection de bâtiments Art déco au monde, après Miami.

Ce guide complet de Marine Drive fournit plus d’informations sur son histoire et comment le visiter.

Histoire

Marine Drive a été construit dans le cadre du programme de remise en état de Back Bay du gouvernement britannique au cours de la deuxième phase du développement urbain de Mumbai au début du XXe siècle. Ce projet consistait à draguer la mer et à y déverser des pierres, afin de créer des terres et d'étendre la ville vers l'ouest.

Une inscription sur un lampadaire près de Girgaum Chowpatty indique que la construction de Marine Drive a commencé là-bas, sur ce qu'on appelait Kennedy Sea Face, en 1915. Elle doit son nom à Sir Michael Kavanagh Kennedy, ingénieur qui était secrétaire du département des travaux publics de Bombay et général de l'armée britannique. Malheureusement, il mourut en 1898, bien avant le début des travaux de remise en état.

Marine Drive a en fait été plus court que prévu, car des problèmes logistiques ont entraîné moins de terres récupérées que prévu. Au milieu des années 1930, la plupart des travaux d'infrastructure étaient terminés et la chaussée et le trottoir étaient en cours de pose. L'attention s'est tournée vers l'architecture, en particulier vers le style Art Déco qui captivait le monde. Il était considéré comme glamour et moderne et a été adopté avec enthousiasme par les riches stars de cinéma et les migrants Parsi qui se sont lancés dans une frénésie de construction le long de Marine Drive.

Beaucoup de Parsis étaient des industriels progressistes. Ils préféraient les appartements et les bureaux contemporains, par opposition aux structures gothiques impériales et indo-sarrasines omniprésentes de la ville. Le style Art Déco reflétait leurs aspirations et leur permettait de se présenter comme une élite indienne jet-set, engagée dans la culture occidentale. Il a également rebaptisé Mumbai comme une métropole en mouvement et en rupture avec les Britanniques.

Le dernier des bâtiments Art déco de Marine Drive a été construit à la fin des années 40 et dans les années 50, vers l'extrémité nord du boulevard. Les propriétaires étaient pour la plupart de riches familles hindoues qui ont émigré du Pakistan lors de la partition de l'Inde en 1947. La famille royale koweïtienne possédait également quelques bâtiments (les bâtiments de la cour Al-Sabah et Al-Jabreya) comme maisons de vacances.

De nombreux hôtels de Marine Drive ont également une histoire intéressante. LeHôtel Vert de Merétait auparavant un immeuble résidentiel occupé par l'armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. LeIntercontinentalétait autrefois l'hôtel Natraj, construit sur le site du Bombay Club exclusif et réservé aux Européens. Les Natraj possédaient ce qui était peut-être le premier glacier de la ville, Yankee Doodle.Hôtel Marine Plazaétait à l'origine le Bombay International Hotel, où la discothèque Studio 29, réservée aux membres, a révolutionné la scène festive de la ville dans les années 1980.L'hôtel Tridenta été construit sous le nom d'Oberoi Sheraton en 1972. Cet hôtel imposant était à l'époque le plus haut hôtel d'Inde, avec 550 chambres et 30 étages, et était le premier hôtel de la ville rivalisant avec l'emblématique hôtel Taj Palace. Le Trident et l'hôtel Oberoi attenant, un hôtel d'affaires de luxe plus récent ouvert en 1986, ont été attaqués par des terroristes en 2008.

La proximité de Marine Drive avec Churchgate Street (maintenant connue sous le nom de Veer Nariman Road) a assuré sa popularité en tant que quartier résidentiel. Dans les années soixante, la rue était l'épicentre de la vie nocturne de la ville. Les habitants appréciaient de pouvoir se rendre à pied jusqu'à ses nombreux clubs de jazz, bars et restaurants.

Après que Bombay soit devenue Mumbai en 1996, de nombreuses routes ont également été renommées pour supprimer les connotations coloniales persistantes. Cela incluait Marine Drive, qui s'appelle désormais officiellement Netaji Subhash Chandra Marg.

L'emplacement privilégié du boulevard et le manque d'espace de la ville ont fait grimper le prix des vieux appartements Art déco jusqu'à 2 millions de dollars ou plus. De nos jours, la plupart des gens ne peuvent que rêver d’y vivre avec ambition et rêver avec nostalgie du passé.

Emplacement

Marine Drive s'étend sur environ 4 kilomètres (2,5 miles) du quartier des affaires de Nariman Point jusqu'à Girgaum Chowpatty, au pied de la chic Malabar Hill, dans le sud de Mumbai. Il est bordé par la Back Bay, qui rejoint la mer d'Oman, d'un côté et par la ligne ouest de laTrain local de Bombayde l'autre.

Comment s'y rendre

Marine Drive est facilement accessible en taxi en moins de 10 minutes depuis leQuartier touristique de Colaba. Attendez-vous à payer environ 60 à 120 roupies, selon l'endroit exact où vous souhaitez aller.

Si vous prenez le train local, il y a troisstations proches de Marine Drive on the Western Line— Gare de Chuchgate (à l'extrême sud, d'où partent les trains), Marine Lines (près du centre) et Charni Road (à l'extrême nord, près de Girgaum Chowpatty).

Maharashtra TourismeVisite en bus de la ville de Mumbai DarshanetVisite en bus à pont ouvert de Nilambariincluent également Marine Drive.

Que faire là-bas

Rejoindre les habitants de la ville pour une promenade le long de Marine Drive est une chose par excellence à faire à Mumbai. Il faut environ une heure pour parcourir tout le tronçon.

La plage de Girgaum Chowpatty estle lieu de rencontre au coucher du soleil à Mumbai.Vous pourrez regarder le soleil se coucher derrière l'horizon de Malabar Hill, tout en dégustant des collations locales provenant de l'assemblage de stands de nourriture de rue. Le week-end, cela ressemble à un cirque. Mumbai Magic mène unevisite à pied en soirée de la région. Si vous êtes un fin gourmet, vous préférerez peut-être ce Reality Tours & Travelvisite gastronomique de rue.

Ceux qui ont de l’argent à dépenser devraient se rendreDôme, le séduisant bar sur le toit de l'hôtel Intercontinental sur Marine Drive, pour des cocktails au coucher du soleil. C'est l'endroit idéal pour s'imprégner de la lumière déclinante du jour, remplacée par le scintillement des bougies et la lueur du collier de la reine.

À un pâté de maisons, au coin de Veer Nariman Road, se trouve l'un des bâtiments Art déco les plus importants et les mieux conservés de Marine Drive,Bientôt cher. Il a été construit en 1937 par feu Kawasji Fakirji Sidhwa, un Parsi qui possédait un commerce d'alcool de campagne florissant, et porte le nom de sa grand-mère Soona bai Kawasji Sidhwa. La famille y dirigeait un somptueux Bed & Breakfast. Aujourd'hui, le bâtiment abrite le célèbreRestaurant Pizza près de la Baie(anciennement Talk of the Town, ouvert en 1968).

Ceux qui sont particulièrement intéressés par les bâtiments Art déco souhaiteront peut-être participer à la visite d'architecture Mumbai in Design proposée par No Footprints. Si vous souhaitez plus d'informations sur les bâtiments ainsi que des photosconsultez le site Web Art Déco de Mumbai.

Dirigez-vous vers leCentre national des arts du spectacle, à l'extrémité sud de Marine Drive, pour une dose de culture. Assistez à une conférence, une projection de film, une pièce de théâtre, une danse ou un spectacle de musique live.

Les enfants apprécieront un voyage àAquarium de Taraporewala, qui a rouvert ses portes après rénovation en 2015. Il s'agit du plus ancien aquarium d'Inde, construit en 1951 et nommé en l'honneur du philanthrope parsi DB Taraporewala qui a donné de l'argent pour sa construction.

Si vous visitez Mumbai pendant lasaison de la mousson, Marine Drive est l'un desmeilleurs endroits pour vivre la moussondans la ville. Les vagues s'écrasent énergiquement sur la promenade à marée haute.

De plus, Marine Drive est un endroit populaire pourfeux d'artifice à Diwali(fin octobre ou début novembre chaque année) et l'immersion des statues de Ganesh à Girgaum Chowpatty lors de l'épopéefestival annuel de Ganesh(généralement en septembre de chaque année).

Hébergements

Les hôtels de Marine Drive sont regroupés à l'extrémité sud de la promenade. Pour le plaisir ultime, séjournez auOberoi, l'un desmeilleurs hôtels cinq étoiles à Bombay, pour plus de 15 000 roupies (220 $) par nuit, taxes comprises. Il bénéficie d'un emplacement pratique à proximité du Centre national des arts du spectacle.

Les bonnes affaires sont souvent disponibles auPoint Trident Narimanà côté de l'Oberoi. Il est possible d'obtenir une chambre pour moins de 10 000 roupies (140 $) par nuit, taxes comprises.

LeHôtel Marine Plazaest un hôtel-boutique sur le thème nautique dans une fourchette de prix similaire, avec des chambres avec vue sur la mer à partir de 12 800 roupies (170 $) par nuit, taxes comprises. La piscine sur le toit offre également une vue exceptionnelle. Une autre attraction de l'hôtel est Geoffrey's, un célèbre pub de style britannique.

Les chambres duPromenade maritime intercontinentalele prix est d'environ 14 000 roupies (200 $) par nuit, taxes comprises. C'est un petit hôtel cinq étoiles de 60 chambres.

L'atmosphèreHôtel Vert de Merest une option moins chère qui a conservé son caractère Art déco. Les chambres spacieuses disposent toutes d'un balcon et la plupart offrent une vue sur la mer. Attendez-vous à payer environ 6 000 roupies (85 $) par nuit et plus, taxes et petit-déjeuner compris.

Hôtel à Bentley, dans l'Art Déco Krishna Mahal, a récemment fait peau neuve et convient auxbudget-les voyageurs conscients. Certaines chambres sont petites mais elles sont propres et confortables et coûtent moins de 3 500 (50 $) par nuit, taxes et petit-déjeuner compris.

Alternativement, il y a d'autres hôtels patrimoniaux juste à côté de Marine Drive sur Veer Nariman Road. Ceux-ci incluent leAmbassadeuretChâteau Windsor.