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Lorsque Lewis et Clark atteignirent l'océan Pacifique en 1805, ils semèrent sans le savoir les graines de l'une des villes les plus aventureuses du nord-ouest du Pacifique : Astoria. Cette ville, qui abrite environ 10 000 habitants, offre un peu de tout, notamment l'un des plus grands terrains de camping du pays, des refuges fauniques isolés et même des excursions en tyrolienne et en parapente. Sa position le long du fleuve Columbia en fait l'endroit idéal pour les activités nautiques comme la plongée sous-marine, le kayak et la pêche. Alors que vous commencez à planifier vos aventures estivales cette année, assurez-vous d'avoir Astoria sur votre radar.

Parcs et espaces verts

Colonne Astoria

Vous ne serez jamais loin d'un espace vert à Astoria. Le service des parcs et des loisirs d'Astoria gère 63 parcs, avec encore plus de parcs nationaux et historiques dans les environs. Au sommet de Coxcomb Hill, les voyageurs trouveront l'un des parcs les plus emblématiques d'Astoria : Astoria Column Park. Ce parc abrite la colonne historique Astoria de 1926, un monument de 125 pieds qui raconte l'histoire de la ville dans une série d'illustrations, commençant à la base avec les premières explorations européennes en 1792 et se terminant près du sommet avec l'arrivée du chemin de fer en 1893. Les visiteurs peuvent gravir 164 marches en spirale jusqu'à une magnifique terrasse d'observation, où ils découvriront des vues panoramiques sur l'océan Pacifique et le fleuve Columbia.

Parc d'État de Fort Stevens

La célèbre épave de Peter Iredale dans le parc national de Fort Stevens, Oregon.

Autrefois base militaire située à l'embouchure du fleuve Columbia, Fort Stevens est aujourd'hui un parc d'État abritant l'un des plus grands terrains de camping publics du pays. S'étendant sur 4 300 acres, certains des points forts du parc comprennent 15 miles de sentiers, une épave, le parcours de golf Columbia Shore Disc et le lac Coffenbury. Les gardes du parc proposent des visites guidées en kayak du lac en été pour ceux qui espèrent sortir sur l'eau. Le camping est disponible à Fort Stevens toute l'année, avec tous les emplacements comprenant un foyer et une table de pique-nique.

Parc historique national Lewis et Clark

Réplique de Fort Clatsop, parc national historique Lewis et Clark, Oregon, États-Unis.

Si vous êtes intéressé par l'histoire de l'expédition Lewis et Clark, envisagez de visiter le parc historique national Lewis et Clark pendant votre séjour à Astoria. Le parc abrite le site du fort Clatsop, où l'expédition passa l'hiver 1805-1806. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent voir une réplique du fort, construit en 2006 après que la précédente reconstruction ait été détruite dans un incendie. Le parc comprend également 14,5 miles de sentiers, de nombreux itinéraires tracés autrefois par le Corps of Discovery. Les autres activités populaires du parc comprennent le kayak, le canoë et la pêche.

Sentiers de randonnée et de marche

Vue aérienne du fleuve Columbia le long d'Astoria dans l'Oregon. Image : Hrach Hovhannisyan / Shutterstock.

Tout comme ses parcs, de nombreux sentiers d'Astoria relient le plein air à l'histoire de la ville. Pour une promenade relaxante au bord de l'eau, assurez-vous d'ajouter l'Astoria Riverfront Trail à votre liste. Ce sentier riverain s'étend sur six miles et comporte plusieurs arrêts culturels et naturels tout au long du parcours. Certains des arrêts du sentier incluent le Maritime Memorial Park, le port d'Astoria, le Columbia River Maritime Museum et plusieurs restaurants de fruits de mer comme Mo's Seafood et Chowder Restaurant. Si vous souhaitez parcourir le sentier mais que vous n'avez pas envie de vous promener, pensez à monter à bord du tramway historique « Old 300 ».

La boucle historique d'Astoria, quant à elle, est un excellent moyen de découvrir certaines des demeures victoriennes les plus impressionnantes de la ville. Commençant au début du sentier Flavel House, cette boucle s'étend sur environ 2,3 miles et présente des monuments tels que la maison Flavel de style Queen Anne, l'église méthodiste de 1916, la maison de 1867 du pionnier Charles Stevens et une réplique partielle de Fort Astoria, avant de se terminer au musée maritime du fleuve Columbia.

Si vous envisagez de visiter la colonne Astoria, envisagez de commencer par la randonnée Cathedral Tree-Coxcomb Hill, qui commence au début du sentier Irving Avenue et mène directement à la colonne. Serpentant à travers Coxcomb Hill, cet itinéraire suit une crête boisée, réputée pour l'épinette de Sitka vieille de plus de 300 ans, l'arbre de la cathédrale, qui se dresse le long du sentier. Poussant à partir d'une bûche d'infirmière, l'arbre culmine à environ 200 pieds de haut et mesure 8,5 pieds de diamètre, ce qui en fait un spectacle impressionnant à voir.

Loisirs aquatiques

Le pont Astoria-Megler sur le cours inférieur du fleuve Columbia, avec Astoria, Oregon, sur la gauche.

Alors que le temps commence à se réchauffer, il existe de nombreuses façons de rester au frais à Astoria. À environ 20 minutes de route au sud de la ville, les voyageurs peuvent rejoindre les chutes de la rivière Youngs, un endroit populaire en été pour la baignade. Entourée d'une forêt luxuriante, la cascade de 54 pieds se jette dans un trou de baignade d'une profondeur d'environ cinq à sept pieds.

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En direction du fleuve Columbia, les voyageurs aventureux peuvent s'inscrire à un cours avec Astoria Scuba pour explorer les profondeurs du fleuve. La pourvoirie propose un cours pour chaque niveau, allant des certifications de plongée en eau libre et des cours d'introduction aux cours de perfectionnement et de perfectionnement en plongée. Les plongeurs particulièrement expérimentés auront peut-être même l'occasion d'explorer l'une des épaves du fleuve ! Si la plongée sous-marine n'est pas votre truc mais que vous souhaitez quand même explorer la rivière, Astoria Scuba propose également des kayaks et des planches de SUP.

Les pêcheurs peuvent réserver une charte de pêche le long de la rivière, Astoria Fishing Charters and Guide Service étant un choix populaire et très apprécié. En fonction de leurs intérêts, les voyageurs peuvent réserver une charte de pêche au saumon, à l'esturgeon, à la truite arc-en-ciel ou à la pêche de fond avec le guide de pêche local, Jeff Keightley.

Sports extrêmes

Pilote de parapente extrême envolée.

Pour les voyageurs en quête d'un peu d'adrénaline, il existe quelques options passionnantes près d'Astoria. Situé dans la ville voisine de Warrenton, High Life Adventures propose une visite guidée en tyrolienne de huit lignes qui survole des étangs, des forêts et un lac de sept acres. La compagnie propose également des séances de lancer de hache de 30 ou 60 minutes, si vous avez envie d'essayer quelque chose de différent !

Pour une vue plongeante sur le littoral, pensez à vous inscrire à une excursion en parapente avec Discover Paragliding, à seulement 20 minutes au sud-ouest d'Astoria. Cette école propose une variété d'expériences, notamment du parapente tandem avec un instructeur certifié, du parapente solo pour ceux qui cherchent à apprendre de manière autonome et des cours avancés pour les parapentistes expérimentés.

Observation de la faune et des oiseaux

Un majestueux pygargue à tête blanche qui s'envole.

Les pygargues à tête blanche, les aigrettes, les wapitis et les loutres de rivière ne sont que quelques-unes des espèces sauvages qui habitent la région d'Astoria. Les voyageurs peuvent commencer leur exploration de la faune de la région au Lewis and Clark National Wildlife Refuge, qui s'étend sur 20 îles et s'étend sur plus de 27 miles le long du fleuve Columbia. Accessible uniquement par bateau, certaines des espèces que les visiteurs peuvent apercevoir dans le refuge comprennent des loutres de rivière, des castors, des belettes, des visons, des wapitis, des pygargues à tête blanche et des faucons.

Le sanctuaire Twilight Eagle, situé à l'est d'Astoria, comprend des zones humides marécageuses qui abritent divers poissons et oiseaux aquatiques. On y trouve des espèces de poissons protégées par le gouvernement fédéral, comme le saumon coho, le saumon kéta et la truite arc-en-ciel, ainsi que des mammifères aquatiques comme les lions de mer et les phoques. Bien que les pygargues à tête blanche ne nichent pas dans le sanctuaire, ils se nourrissent et se perchent fréquemment le long du rivage et des zones humides.

Les voyageurs peuvent également apprécier les marais et les habitats humides de la région lors de la randonnée en boucle de la rivière Skipanon, qui serpente à travers les vasières et les marais de Warrenton. S'étendant le long des digues de la rivière, les voyageurs auront peut-être la chance de voir une variété d'oiseaux aquatiques comme des aigrettes, des hérons, des oies, des grèbes et diverses espèces de canards.

Alors que certaines villes se concentrent sur les attractions naturelles et d’autres sur les attractions historiques, Astoria parvient à faire les deux. Certains des parcs les plus pittoresques de la région abritent également d'anciens forts, et plusieurs sentiers passent devant des tramways et des musées historiques. Grâce à sa petite taille, les voyageurs peuvent atteindre des endroits qui semblent hors réseau en moins de 30 minutes. D'autres sentiers, comme le Skipanon River Loop Hike, abritent des écosystèmes et une faune prospères, malgré sa situation urbaine au milieu de la ville. Quelle que soit la façon dont vous souhaitez passer votre voyage en plein air, vous êtes sûr de trouver votre type d'aventure à Astoria.