Vous ne croirez pas que cette ville est au Rhode Island

Le Rhode Island, le plus petit État des États-Unis en termes de superficie, est une région assez unique tant pour les résidents que pour les touristes. Bien qu'il soit petit, l'État séduit par ses opportunités, de la capitale du front de mer de Providence aux espaces extérieurs pittoresques comme le parc d'État Beavertail. Peu importe ce que vous recherchez, cet État de la Nouvelle-Angleterre a tout pour plaire. Cela dit, au milieu de ce charme se trouve une petite ville que vous ne croiriez peut-être pas être située dans le Rhode Island. Foster, une communauté pittoresque de 4 500 habitants, attire les gens de partout avec un mélange de facettes originales et uniques. Ceux-ci vont du vaste paysage de la ville qui s’étend sur 50 miles carrés jusqu’à Dyer Woods, en passant par son hiver froid et le seul terrain de camping nudiste du Rhode Island. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur cette ville unique et pourquoi vous ne pourrez pas croire qu'elle se trouve dans l'Ocean State.

Riche histoire de Foster

Ce qui semble aujourd’hui être une ville pittoresque a en réalité un passé riche avec de nombreux aspects intéressants. Les Britanniques ont colonisé la région pour la première fois au XVIIe siècle pour en faire des terres agricoles. Suite à cela, le terrain a été acheté par le propriétaire foncier anglais William Vaughacn et ses compatriotes dans le cadre de l'achat du terrain de West Quanaug, qui comprenait environ la moitié de la superficie actuelle de la ville. Au cours des deux siècles suivants, les colons affluèrent, conduisant au développement de la première église de Foster et de plusieurs congrégations religieuses. Par la suite, la ville fut officiellement constituée en 1730 dans le cadre de Scituate et devint un canton indépendant en 1781.

Bien que la plupart de ces événements semblent assez banals, l’histoire de Foster prend une tournure étrange dans les années 1920, lorsqu’elle est devenue un haut lieu du Ku Klux Klan. C’est vrai, le célèbre groupe suprémaciste blanc du KKK était très actif ici et a même organisé d’importants rassemblements dans la région. La plus grande a eu lieu en 1924, avec plus de 8 000 personnes présentes et un sénateur américain prenant la parole. Même si des problèmes religieux et raciaux ont eu lieu au cours des décennies suivantes, la ville est aujourd'hui une communauté plutôt accueillante.

Géographie et climat uniques de Foster

Rivière Moosup. Par Doug McGrady de Warwick, RI, États-Unis – Moosup River, Foster, RI, CC BY 2.0,Wikimédia Commons.

Avec la disparition du KKK, l’identité unique de Foster vient désormais de divers facteurs, notamment de sa géographie. La ville est l'une des plus grandes du Rhode Island, avec une superficie de 51,9 miles carrés (134,3 km²). Compte tenu de sa population clairsemée, les terrains ouverts abondent et la ville regorge de verdure. La région possède notamment des collines et des forêts denses, parfaites pour une expérience d'exploration sauvage où chaque virage a quelque chose de nouveau à offrir. Outre l'espace ouvert, le climat est également fascinant, car la région possède un climat océanique selon la classification climatique de Koppen. Cela indique des hivers plus froids et des précipitations constantes, créant un attrait rustique partout.

Opportunités de plein air originales

Vestiges de ponceaux sur le chemin de fer Providence and Danielson. Crédit photo : Pi.1415926535 – CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons.

Avec autant d'espace ouvert, Foster aura forcément des opportunités de plein air, mais cette ville va encore plus loin. Vous ne croirez pas que Foster abrite le seul terrain de camping nudiste du Rhode Island : Dyer Woods. Ouvert de 10h à 16h la plupart du temps et de 9h à 17h du vendredi au dimanche, c'est un endroit où les gens peuvent s'essayer à la nudité sociale sans aucun jugement. Le terrain de camping dispose d'un grand terrain, de sentiers de randonnée et d'une zone riveraine où la nudité est obligatoire. Ainsi, on peut passer son temps à explorer la terre avec un sentiment de liberté unique. Il dispose également de cabines de location, d'un étang de baignade, d'un magasin de camping et d'emplacements pour camping-cars pour une expérience de plein air complète, sans les vêtements.

Chapelle syndicale de Hopkins Mills. Crédit éditorial : John Phelan – Travail personnel, CC BY 4.0,Wikimédia Commons.

Ce n’est pas le seul tirage au sort décalé. Foster présente également le seul pont couvert de voie publique du Rhode Island, le pont couvert de Swamp Meadow. Il a été construit en 1994 par une équipe entièrement bénévole avec du bois provenant des forêts locales. Avec son cadre boisé paisible et son cadre rouge rustique, il ressemble à un morceau d'histoire et constitue l'un des carrefours routiers les plus photogéniques de l'État. Jerimoth Hill, le point culminant du Rhode Island, ajoute à l'attrait original de la ville. À seulement 812 pieds, c’est le point culminant le plus bas du pays. Pendant des années, la visite a été particulièrement difficile à cause d'un propriétaire foncier voisin qui bloquait l'accès avec un système de sécurité et une attitude sévère. Aujourd'hui, le sommet est ouvert au public et comprend un registre des sentiers et des balises d'arpentage, mais les histoires du « tyran du point culminant » persistent, donnant à ce modeste sommet une tournure inattendue.

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Charmeurs culturels à Foster

Favoriser la bibliothèque publique. Par John Phelan – Travail personnel, CC BY-SA 3.0,Wikimédia Commons.

Lorsqu'il n'explore pas le terrain de camping nudiste ou le pont historique, Foster regorge d'attractions culturelles à explorer. Les événements sont parmi les plus dynamiques, et peu de gens croient que cette ville pittoresque accueille des festivals comme la Foster Fairground Food Truck Night et les Foster Old Home Days. Le premier a lieu en juin et août au Foster Fairgrounds. Il propose plus de 75 food trucks avec de la musique fantastique, des prairies verdoyantes et des tonnes de boissons. Pendant ce temps, les Foster Old Home Days ont lieu fin juillet et incluent tout, du maquillage aux tractions de tracteurs anciens en passant par les performances musicales d'artistes locaux.

Le vieux brochet Danielson. Crédit éditorial : Par John Phelan – Travail personnel, CC BY 4.0, Wikimedia Commons.

Pour ceux qui manquent les événements, il y a encore de l'espoir, grâce à la Foster Town House. Ce monument rustique a été construit en 1796, alors qu'il était utilisé pour les réunions municipales. Étonnamment, la structure existe toujours plus de 200 ans plus tard et c'est également là que se tiennent les assemblées municipales actuelles. De plus, des rassemblements religieux et communautaires ont été organisés, créant une riche histoire imprégnée dans chaque panneau.

Niché dans le plus petit État d’Amérique, Foster se sent comme un monde à part. Du camping nu aux festivals insolites, en passant par son point culminant étrangement célèbre et son charmant pont couvert, cette ville défie continuellement les attentes. Ce qui ressemble à une zone rurale tranquille est en réalité l’une des communautés les plus distinctives du Rhode Island, remplie d’histoires inattendues et de sites insolites. Que vous exploriez ses sentiers pendant les hivers enneigés, que vous appreniez son histoire ou que vous profitiez simplement des forêts paisibles, Foster vous laissera vous demander comment un endroit aussi surprenant existe en plein cœur de l'Ocean State.