Les 12 temples sacrés et sites de pèlerinage sacrés les plus étonnants d'Asie

Monastère de Taktshang au Bhoutan

Le monastère de Taktshang est le lieu le plus photographié et le plus sacré du Bhoutan. Ce monastère bouddhiste s'accroche de façon spectaculaire à une falaise à 3 000 pieds au-dessus d'une vallée de l'Himalaya et est souvent enveloppé de brume. DansBhoutan, on l'appelle "Le Nid du Tigre".

Les voyageurs peuvent se joindre aux habitants pour accrocher des drapeaux de prière bouddhistes aux longues cordes qui ornent le monastère. Mais il faut d’abord demander aux moines si la date est de bon augure. En savoir plus survoyager au Bhoutanet voir le monastère de Taktshang par vous-même.

Palais du Potala au Tibet

Les Dalaï Lamas successifs, maîtres du bouddhisme tibétain, ont vécu au Palais du Potala depuis sa construction en 1645 jusqu'à l'invasion du Tibet par la Chine en 1959. L'actuel Dalaï Lama, alors âgé de 24 ans, s'est enfui à Dharamsala, dans le nord de l'Inde.

Les Tibétains disent que le palais d'origine a été construit plus de mille ans plus tôt que la structure actuelle, en 637. Son constructeur était un dieu-roi qui a unifié l'empire tibétain, introduit le bouddhisme au Tibet et créé l'alphabet tibétain.

Son palais est aussi grand que ses réalisations. Il contient plus de 1 000 pièces, 10 000 sanctuaires et 200 000 statues. Le palais du Potala est la raison pour laquelle de nombreux visiteurs viennent dans la région reculée de Lhassa, au Tibet. Malheureusement, le Tibet fait désormais partie de la Chine.

Varanasi en Inde, lieu saint hindou sur le Gange

La ville de Varanasi, dans le nord-est de l’Inde, est le centre du monde de la foi hindoue. Des millions de croyants se rendent chaque année à Varanasi pour prier et patauger dans les eaux du Gange.

Les hindous croient qu'un rituel de purification dans les eaux sacrées du Gange à Varanasi les absout du péché et permet un statut de naissance plus élevé dans la prochaine vie. Varanasi est également sacrée pour les Jaïns, les Sikhs et les Bouddhistes.

De nombreux hindous font ici leur dernier voyage pour être incinérés. Cela aide leur âme à trouver l’illumination. Les feux de joie que l’on voit dans les eaux du Gange sont des crémations. Lire à proposvisiter Varanasi,le lieu le plus sacré de la foi hindoue.

Temple de Pashupatinath au Népal

Parmi les nombreux lieux saints du Népal, le temple Pashupatinath à Katmandou est le plus-vvisité. Il se déroule dans la ville mystique de l'Himalaya, Katmandou, une destination classique pour les voyageurs spirituels (et une icône hippie pour les voyageurs à l'esprit libre).

Pashupatinath est le plus grand temple hindou consacré à Shiva. Ce dieu suprêmement puissant est représenté comme un personnage coriace, portant des serpents et un croissant de lune.

Pashupatinath attire des fidèles de tout le monde hindou et seuls les pèlerins hindous sont autorisés à entrer dans le temple. Les non-croyants peuvent observer ce qui se passe depuis la rive opposée de la rivière sacrée Bagmati et ne devraient pas être surpris d'assister à une cérémonie de crémation.

Temple d'or de Dambulla, un temple troglodyte étonnant au Sri Lanka

Hors des sentiers battus dans l'océan Indien, au sud de l'Inde, la nation insulaire du Sri Lanka est une destination touristique avancée. Parmi ses nombreux attraits figurent ses nombreux temples hindous construits directement dans des grottes.

Dambulla, le temple rupestre le plus impressionnant du Sri Lanka, attire les pèlerins hindous depuis près de 2 000 ans. Aujourd'hui, les voyageurs aventureux au Sri Lanka le recherchent également.

Dambulla est plus qu'un temple. Son entrée est un gigantesque Bouddha doré qui mène à un vaste monastère creusé dans la roche. À l’intérieur se trouvent cinq grottes abritant des bâtiments monastiques et des temples en pierre blanche, tous sculptés dans la pierre dure. Cet endroit est à couper le souffle. Les 23 000 pieds carrés de murs et de plafonds peints de Dambulla créent la plus grande série continue de peintures au monde. Besoin de plus à regarder ? Il y a également 157 statues taillées dans la roche.

Pagode Shwedagon au Myanmar

Le lieu de pèlerinage le plus sacré du Myanmar, autrefois connu sous le nom de Birmanie, est la pagode Shwedagon. Il domine le paysage de la capitale traditionnelle du Myanmar, Yangon (anciennement Rangoon). De nombreux visiteurs viennent au Myanmar uniquement pour voir la pagode Shwedagon.

Le spectaculaire dôme doré de la pagode Shwedagon s'élève à 322 pieds de haut. Il est gainé de plaques d'or et couronné d'un diamant de 76 carats. Si ce n’est pas une tenue de fête, qu’est-ce que c’est ? Mais la pagode Shwedagon est plus qu’une vitrine. De jour comme de nuit, cette magnifique structure vibre des chants et des prières des moines et fidèles bouddhistes. Il sert également de reliquaire qui conserve les reliques de quatre bouddhas. Parmi ces objets sacrés figurent huit cheveux de Siddartha Gautama, Seigneur Bouddha, fondateur du bouddhisme. L'âge exact de Shwedagon fait l'objet d'un débat religieux et scientifique. Cela remonte peut-être à l’époque du Seigneur Bouddha, il y a 2 500 ans.

Borobodur à Java, Indonésie

La principale attraction touristique d'Indonésie est Borobudur, une ville-temple vieille de 1 200 ans. Ces ruines du IXe siècle situées sur l'île de Java constituent le plus grand monument bouddhiste au monde. En fait, à certains égards, Borobudur est la plus grande structure religieuse de la planète.

Les pèlerins et les visiteurs montent à Borobudur via trois niveaux de sentiers, de rampes et de cages d'escalier. Les trois niveaux correspondent à l'univers bouddhiste : des enfers à l'illumination. Chaque niveau est chargé de statues de Bouddha et de frises de pierre.

Borobodur fut abandonné des siècles après sa construction. Quelques théories expliquant pourquoi : guerres civiles entre hindous et bouddhistes ; la conversion de Java à l'Islam ; tremblements de terre et éruptions volcaniques. Borobodur a été perdu pendant des centaines d'années, recouvert par la jungle. Il a été découvert dans les années 1800 et creusé par des colons néerlandais de la Compagnie des Indes orientales.

Emballez vos Cves dans Lass

Les grottes de Pak Ou sont un système de grottes naturelles situé le long des rives du Mékong. Cette merveille de l'Asie du Sud-Est se trouve non loin de la ville deLuang Prabangdans le centre-nord du Laos, capitale du Royaume du Laos pendant des siècles.

Ce qui fait des grottes de Pak Ou un lieu de pèlerinage sacré extraordinaire, c'est leur trésor de statues de Bouddha à l'intérieur, soit plus de 3 000. Ces bouddhas étaient sculptés dans du bois et déposés en offrandes au fil des siècles par des pèlerins venus de toute l'Asie : marchands, commerçants, agriculteurs et même rois.

Les grottes de Pak Ou continuent d'être visitées par les pèlerins bouddhistes... et par les voyageurs motivés. Il faut de la motivation car ce site mystique est accessible uniquement par bateau. Les voyageurs peuvent prendre tranquillement un bateau fluvial depuis Luang Prabang ou louer des kayaks et descendre le Mékong, une aventure inoubliable.

Wat Phra Kaeo Temple du Bouddha d'Émeraude à Bangkok, Thaïlande

Le complexe du Grand Palais, situé au centre de la ville royale de Bangkok, est le cœur spirituel de la Thaïlande. C'est un lieu de pèlerinage spectaculaire et joyeux composé de plus de 100 édifices sacrés.

Le Wat Phra Kaeo du Grand Palais est le plus sacréquoi(temple) à Bangkok. Il est également connu sous le nom de « Temple du Bouddha d'Émeraude », vénéré pour sa statue du Seigneur Bouddha. Cette ressemblance est remarquable non pas par sa taille (un peu plus de deux pieds de haut) mais par le fait qu'elle est sculptée dans un seul morceau de jade de couleur émeraude.

Seul le roi thaïlandais est autorisé à toucher ce chef-d'œuvre de jade vieux de 1 500 ans et il change de cape à chaque saison. Les Thaïlandais croient que la statue est un trésor national qui assure la prospérité et ils suivent avidement ce rituel royal.

Angkor Vat au Cambodge

L'un des monuments les plus reconnus au monde est Angkor Wat au Cambodge. Ce complexe de temples fortifiés dépasse même la basilique Saint-Pierre du Vatican et constitue la plus grande structure religieuse du monde. Angkor Wat a été construit par le roi khmer Suryavarman II il y a plus de 900 ans.

La structure en gradins à plusieurs niveaux comporte cinq tours au sommet d'une montagne artificielle. Le motif en gradins représente le mont Meru, demeure des dieux dans la mythologie hindoue. Les kilomètres de bas-reliefs en pierre d'Angkor Wat illustrent les dieux et les épopées hindous

Angkor Wat est progressivement devenu un lieu de culte bouddhiste au fur et à mesure que cette foi s'enracinait en Asie du Sud-Est. Aujourd'hui, Angkor Wat est l'un des endroits les plus visités d'Asie. Même les non-bouddhistes disent pouvoir ressentir sa divinité. Découvriren savoir plus sur Angkor Vat.

Armée de terre cuite à Xi'an, Chine

LeGrande Muraille de Chinen'est pas le seul rappel que les anciens Chinois voyaient grand. L'Armée de terre cuite est une collection époustouflante de plus de 8 000 sculptures anciennes en argile, en préparation pour votre visite. Ils représentent les soldats de Qin Shi Huang, le premier empereur de Chine. L'armée a été enterrée avec lui il y a plus de 2 000 ans, dans le but de le protéger pour toujours. Les personnages grandeur nature comprennent des soldats, des généraux, des chevaux, des chars et un défilé d'acrobates et de musiciens.

Les personnages ont été découverts en 1974 par des agriculteurs locaux à Xi/an, dans la province du Shaanxi. Cette région historique du centre-nord de la Chine était la capitale de la dynastie Tang et le point final de la Route de la Soie qui reliait l’Asie au Moyen-Orient. Remontez le temps en en apprenant davantage sur la capitale de la dynastie Tang. Et lors de votre visite, savourez les délicieuses nouilles et raviolis de la région.

Sanctuaire Fushimi Inari Taisha à Kyoto, Japon

Le sanctuaire Fushimi Inari Taisha est un éblouissant site du patrimoine mondial de l'UNESCO situé dans la ville japonaise de Kyoto, riche en trésors. Ce monument religieux est unique par ses 1 000 statues en boisTorii,ou des portes cintrées. Letoriimènent de manière spectaculaire au temple principal du mont Inari. Un sanctuaire shinto est perché au-delà des 1 000torii. Il a été construit par l'empereur Murakami en 965.

De nos jours, des centaines de milliers de Japonais effectuent des pèlerinages au sanctuaire Fushimi Inari Taisha à l'occasion du Nouvel An. La plupart des visites au sanctuaire Fushimi Inari Taisha commencent par une courte promenade depuis la gare centrale de Kyoto. Et la plupart des visites se terminent par l'achat de souvenirs représentant les mascottes animales traditionnelles du temple :kitsune,ou des renards. En savoir plus surle culte deLe Nouvel An au Japon.