Les 10 meilleurs sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en Espagne

Explorez le centre historique de Cordoue

Cordoueen Andalousie, dans le sud de l'Espagne, est un exemple où toute la vieille ville d'une ville a été déclarée site du patrimoine mondial. La partie la plus ancienne de Cordoue n'est pas très grande, il est donc facile d'explorer à pied les merveilleux bâtiments les uns après les autres.

Le monument le plus célèbre est la Grande Mosquée oumosquéeen espagnol. En 784 après JC, alors que l’Espagne était sous domination islamique, la grande mosquée fut construite. Après la conquête par les rois catholiques, une cathédrale catholique romaine fut construite dans et autour de la mosquée au XIIIe siècle. Le résultat est un incroyable assemblage de colonnes, d'arcs, d'ornements et de sculptures maures côtoyant les éléments gothiques, baroques et Renaissance de la cathédrale.

Traversez le fleuve Guadalquivir, qui traverse Cordoue, en empruntant le majestueux pont romain et visitez l'Alcazar des monarques chrétiens, une forteresse médiévale construite en 1328 avec de beaux jardins et des éléments de l'architecture mudéjare typique du sud de l'Espagne.

Pendant de nombreux siècles, Maures, Chrétiens et Juifs ont coexisté et prospéré paisiblement à Cordoue, et les rues sinueuses et la grande synagogue du quartier juif témoignent de cette époque.

D'autres points forts historiques et culturels sont le musée plutôt macabre de l'Inquisition et l'exquis musée d'art sur le cuir, qui documente l'art arabe ancien du gaufrage du cuir. Cordoue est également la ville des patios fleuris avec un festival annuel et un concours pour les compositions les plus colorées et les plus somptueuses.

Émerveillez-vous devant les maisons suspendues de Cuenca

Située à environ 90 miles au sud-est de Madrid, Cuenca est un excellent exemple de ville fortifiée médiévale bien préservée. La ville est entourée sur trois côtés de gorges profondes formées par deux rivières. Construite par les Maures, elle est devenue ville royale après sa reconquête par les rois catholiques au XIIe siècle.

Cuenca est le site de la première cathédrale gothique d'Espagne, Nuestra Señora de Gracia. Les vues les plus époustouflantes de Cuenca sont les célèbres maisons suspendues, certaines peintes de couleurs vives et accrochées aux falaises surplombant la rivière Huecar. L'un d'eux abrite le Musée d'art abstrait espagnol, le plus important du genre.

Pour une vue d'ensemble excellente et vertigineuse, vous pouvez traverser le pont piétonnier San Pablo qui enjambe la gorge.

Découvrez la nature sauvage au Mont Perdu

Le Mont Perdu ou Monte Perdido (« Montagne Perdue ») est la troisième plus haute montagne des Pyrénées espagnoles, à la frontière avec la France. C'est un exemple de paysage déclaré site du patrimoine mondial en raison des contrastes entre les régions de haute montagne et les vallées et gorges en contrebas, ainsi que de sa pléthore de flore et de faune.

Préparez-vous à de sérieuses randonnées, au départ de Torla, si vous souhaitez explorer correctement. Tout cela est situé dans le parc national d'Ordesa et du Mont-Perdu. Plus vous montez, plus la terre devient aride, avec des sommets enneigés au loin. Les régions inférieures, alimentées par les eaux de fonte des neiges, sont formées de vallées verdoyantes, de pâturages, de cascades, de gorges et de canyons.

Laissez-vous éblouir par le centre historique de Tolède

Tolède, à seulement une heure de route au sud de Madrid, est également appelée la Ville des Trois Cultures car, comme à Cordoue, juifs, arabes et chrétiens ont vécu ensemble en harmonie pendant des siècles, créant entre eux un musée urbain avec plus de 100 monuments et bâtiments historiques, reflétant tous les styles possibles, du mudéjar au gothique en passant par la Renaissance.

Des remparts massifs et une tour alcazar au-dessus du Tage. Entrez dans la vieille ville par l'une des nombreuses portes et visitez les synagogues, les mosquées, les palais, les couvents, la cathédrale et bien sûr le musée El Greco. La meilleure promenade le long de la Calle Mayor, où « l'éblouissement » entre en jeu. Tolède était célèbre pour son acier et ses épées de classe mondiale jusqu'à ce que les armes à feu prennent le dessus sur la guerre. De nos jours, l'art ancien du damasquinage (incrustation de fils d'or ou d'argent dans de l'acier noir selon des motifs complexes) est utilisé pour produire des bijoux, assiettes, vases et autres bibelots véritablement étincelants. Les orfèvres sont assis aux vitrines de leurs boutiques et vous pouvez observer leur artisanat.

Dans l'une des synagogues, vous trouverez le musée séfarade le plus important d'Espagne et vous pourrez même survoler la rivière en deltaplane. Pour les gourmands, ne manquez pas de goûter la fameuse pâte d'amande de Tolède.

Regardez le soleil se lever dans le parc national du Teide à Tenerife

L'île canarienne deTénérifeest d'origine volcanique, et la troisième structure volcanique la plus haute du monde, le Mont Teide, est un volcan actif dont la dernière éruption a eu lieu en novembre 1909. Situé au milieu du parc national du Teide, l'ascension jusqu'au sommet est possible par divers moyens. Le plus simple est le téléphérique : il faut une heure de marche jusqu'au point de départ de Montaña Blanca, où vous pourrez ensuite monter en téléphérique et descendre dans le cratère.

Les premières éruptions ont laissé sur les flancs du volcan et une grande partie du parc national d'étranges formations de lave noire. À ces hauteurs, il ne pousse pas grand-chose, à l'exception des marguerites du Teide et des rosiers sommitaux. Outre son paysage fascinant, le parc national du Teide est un paradis pour les astronomes. On y trouve certains des cieux nocturnes les plus clairs au monde et c'est l'une des trois réserves Starlight des îles Canaries. Las Cañadas del Teide, à près de 9 900 pieds d'altitude, est le principal point d'observation du ciel nocturne. Un autre est le mont Guajara, également situé dans le parc national. Ici, vous pouvez commencer une autre ascension remarquable, en faisant une visite guidée de nuit, en vous reposant à mi-hauteur dans une cabane, puis en continuant à regarder le lever du soleil.

Admirez l'architecture de Barcelone

L'architecte catalan Antoni Gaudi est considéré comme le principal représentant du mouvement moderniste catalan du début du XXe siècle. Inspirés par la nature et l'orientalisme, ses créations aux lignes fluides, à la ferronnerie élaborée et aux éclats de céramique colorés sont immédiatement reconnaissables. Sept de ses œuvres, achevées de son vivant, ont été déclarées sites du patrimoine mondial, toutes enBarcelone. Les voici :

• Parc Güell est un vaste parc sur Carmel Hill. Conçu par Gaudi, il comprenait des jardins municipaux, plusieurs maisons, des terrasses ainsi que des murs et des allées décoratifs. L'une des maisons appartenait à Gaudi et est le musée Gaudi, tandis qu'une autre abrite le musée d'histoire de la ville de Barcelone. Outre les arts décoratifs et les plantes, le parc offre le meilleur aperçu de la ville.
• Le Palacio Guell est un magnifique palais urbain situé au cœur de Barcelone, créé par Gaudi. Le plus important est le hall central, où vous pourrez voir comment il a utilisé l'espace et la lumière. Le palais dispose également d'un large escalier et d'expositions d'art permanentes.
• La Casa Mila, également connue sous le nom de La Pedrera, est l'un des bâtiments urbains les plus connus de Gaudi, commandé par la famille Mila comme maison de ville avec des appartements à louer aux étages supérieurs. Lignes courbes, cheminées torsadées et ornements à profusion, cette maison fut la dernière œuvre réalisée par Gaudi de son vivant où il laissa libre cours à son imagination.
• Maison Vicens est une autre maison de ville et fut la première commande de Gaudi. Alors que la Casa Mila est majoritairement blanche, la Casa Vicens est beaucoup plus colorée et les ornements sont symétriques, contrairement aux lignes courbes des bâtiments ultérieurs.
• La caractéristique remarquable de la Casa Batlló est le toit incurvé recouvert de mosaïques de céramique multicolores et les balcons « collés ».
• Le encore inachevéSainte Famillela cathédrale est le chef-d'œuvre de Gaudi. Gaudi était profondément religieux et incorpora de nombreux éléments chrétiens dans ses créations, en accordant une attention particulière à la façade de la crypte et à la nativité de la cathédrale.
• Crypte de Colonia Guell est un autre édifice religieux de Gaudi. Initialement commandée comme église à quatre nefs, la famille Guell a manqué d'argent et Gaudi n'a pu achever que la crypte.

Comprendre la riche histoire de Séville

Séville, dans le sud-ouest de l'Espagne, abrite trois sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le roi Philippe II fit initialement construire le bâtiment qui abrite les Archives des Indes comme bourse des marchands de Séville. Agrandi sous le règne du roi Carlos III, il est devenu l'un des centres de documents les plus importants au monde concernant la découverte, la conquête et l'administration de toutes les possessions espagnoles d'outre-mer entre le XVe et le XIXe siècle.

L'église Sainte-Marie du Siège de Séville, en référence à la juridiction ecclésiastique de l'évêque, est la troisième plus grande église du monde et était la plus grande cathédrale gothique lorsqu'elle fut achevée au XVIe siècle. C'est le lieu de sépulture de Christophe Colomb et de nombreuses autres personnalités liées d'une manière ou d'une autre à l'histoire de Séville. Si vous le souhaitez, montez jusqu'au clocher de 100 mètres de haut, la célèbre Giralda, construite sous la forme de l'ancien minaret, qui se trouvait à sa place lors de la construction d'une mosquée sous la domination arabe.

Le troisième site du patrimoine mondial de Séville est l'immense complexe de l'Alcazar Royal, une accumulation de bâtiments et de jardins allant de la période arabe à la Renaissance et au baroque jusqu'aux temps modernes, une véritable opportunité de voyager à travers et de comprendre l'histoire espagnole.

Promenez-vous dans la vieille ville de Saint-Jacques-de-Compostelle

C'est assez émouvant de voir les pèlerins couverts de poussière qui ont parcouru le chemin de Saint-Jacques, un pèlerinage depuis le IXe siècle, arriver à leur destination finale, la cathédrale deSaint Jacques de Compostelleen Galice, la province du nord-est de l'Espagne. Ils applaudissent, ils pleurent, pour chacun d'eux, c'est souvent la réalisation du rêve d'une vie.

La cathédrale, vaste et richement décorée, avec trois façades de styles architecturaux différents, a été conçue pour recevoir les pèlerins qui avaient fait un si long voyage pour prier sur la tombe de Saint-Jacques. L'intérieur est splendide baroque avec des feuilles d'or à perte de vue. Cherchez le botafumeiro, un gigantesque bol en argent suspendu à une lourde chaîne et utilisé pour brûler de l'encens pendant la messe.

L'entrée principale fait face à la Praza do Obraidoiro, la plus grande place de Saint-Jacques-de-Compostelle. Traversez l'Hostal médiéval de Los Reyes Catolicos, construit en 1492 comme hospice pour les pèlerins malades et qui est aujourd'hui un hôtel de luxe.

De nombreuses autres églises et bâtiments, comme l'hôtel de ville, composent ce site du patrimoine mondial, y compris les nombreuses ruelles étroites et les passages reliant la vieille ville, souvent peuplés de musiciens locaux en costume traditionnel jouant de la cornemuse.

Croyez aux formes et aux couleurs de Las Médulas

La province de Castilla Leon abrite l'un des paysages les plus bizarres d'Espagne, et il est créé par l'homme.

À l'époque de l'Empire romain, Las Medulas, près de la ville de Ponferrada, était la plus grande mine d'or. Pour extraire l'or, les Romains utilisaient une technique consistant à miner les montagnes avec de l'eau à haute pression, amenée via des aqueducs, ce qui aboutissait finalement à l'effondrement des montagnes et à la formation de sommets et d'affleurements couverts de poussière rouge tandis que des pâturages verdoyants poussaient au fond.

La zone a été déclarée site du patrimoine mondial non seulement pour son paysage spectaculaire, mais aussi pour des recherches et des fouilles approfondies visant à mieux comprendre les techniques romaines, en d'autres termes, pour des raisons scientifiques.

Des visites à pied vous guident et vous pouvez admirer les restes d'anciennes conduites d'eau et ramper dans les grottes si vous le souhaitez.

Assistez à une représentation au théâtre romain de Mérida

Mérida, la capitale de l'Estrémadure, a été fondée en 25 avant JC par l'empereur Auguste sous le nom d'Augusta Emerita. Il est devenu un site du patrimoine mondial car il contient le plus grand nombre de ruines romaines de toute l'Espagne.

Si vous visitez en été, vous pourrez assister à une représentation de théâtre classique soit à l'amphithéâtre, soit au théâtre romain. D'autres monuments romains incluent le pont sur le fleuve Guadiana, l'aqueduc des Miracles, l'élégante Villa Mitreo et l'Arc de Trajan. C'est un trésor pour les amateurs d'antiquité.