Les plus grands festivals du Cambodge

Février - Meak Bochea

Meak Bochea célèbre la visite spontanée de 1 250 moines pour rendre hommage au Seigneur Bouddha. Le Bouddha s'était retiré à Valuwan Vihara dans la ville de Rajagaha, après quoi 1 250 moines éclairés, les propres disciples du Bouddha, ont convergé sans rendez-vous ni accord préalable.

Les moines ont entendu le Bouddha énoncer les trois grands principes du Bouddha : faire le bien, s'abstenir de mauvaises actions et purifier l'esprit.

Le Meak Bochea a lieu le jour de la pleine lune du troisième mois lunaire (Magha, correspondant au mois de mars du calendrier grégorien). Ce jour-là, les bouddhistes célèbrent le Meak Bochea en se joignant à des processions aux chandelles dans les temples voisins.

Les dates correspondantes du calendrier grégorien pour Meak Bochea tombent comme suit :

2019– 19 février
2020– 8 février

Avril - Nouvel An khmer (Chaul Chnam Thmey)

Cambodges'arrête pendant le Nouvel An, rassemblant des familles de tout le pays dans une célébration qui devient humide et sauvage le troisième jour.

Les premiers jours, les Cambodgiens nettoieront la maison, prépareront la nourriture pour la bénédiction des moines locaux, feront le mérite au temple local et (pour les plus jeunes Cambodgiens) joueront à des jeux traditionnels avec des membres du sexe opposé.

Le dernier jour, comme pour uncélébrations du nouvel an en Thaïlandeet le Laos, jeunes et vieux, s'aspergent d'eau pour marquer l'occasion.

Contrairement à la plupart des fêtes cambodgiennes qui suivent le calendrier lunaire, Chaul Chnam Thmey suit le calendrier grégorien – célébré pendant trois jours du 13 au 15 avril.

Août/Mai - Rayal Plouggy (Moyenne du tableau Pithi Crat Preha Reh)

La cérémonie royale des labours est une cérémonie religieuse marquant le début de la saison des semis de riz au Cambodge. Ce jour-là, les représentants du roi labourent un champ à Phnom Penh avec des vaches sacrées, puis devinent la saison à venir en fonction des aliments que les vaches mangent ensuite.

La cérémonie remonte au milieu des années 1200 et dérive d'un ancien rituel hindou destiné à garantir une bonne récolte. Les Cambodgiens pensent que la cérémonie peut expliquer des événements tels que des inondations, des récoltes exceptionnelles, la famine et la maladie.

La cérémonie du labour a traditionnellement lieu le quatrième jour du sixième mois lunaire. Cela correspond aux dates suivantes du calendrier grégorien :

2019– 7 mai
2020– 25 avril

13-15 mai - Anniversaire du roi Norodom Sihamoni

Le roi célèbre son anniversaire simplement, en faisant des offrandes aux moines et aux pauvres du pays, mais le gouvernement célèbre son anniversaire avec trois jours de vacances, pendant lesquels les rues danseront pratiquement avec des banderoles et des panneaux publicitaires félicitant le roi pour ce jour propice.

Le jour de son anniversaire et les deux jours qui le suivent sont des jours fériés dans tout le Cambodge.

Septembre - Fête des Ancêtres (Pchum Ben)

Pchum Ben, la fête khmère des morts, est en fait le point culminant d'une célébration de quinze jours appelée Dak Ben, au cours de laquelle les Khmers sont encouragés à visiter au moins sept pagodes pour faire des offrandes aux ancêtres morts et allumer des bougies pour guider les esprits des morts vers ces offrandes.

Les Khmers pratiquants jetteront également un mélange de riz et de graines de sésame sur le terrain du temple. Cette observance permet de nourrir les esprits des ancêtres qui parcourent le monde sur Pchum Ben et qui ont par conséquent faim parce qu'ils n'ont pas mangé toute l'année.

Cette fête est particulièrement poignante pour les descendants des personnes tuées par les Khmers rouges, qui prient dans les pagodes qui abritent des restes non identifiés de ces jours sombres.

Pchum Ben est célébré le 15ème jour du 10ème mois du calendrier lunaire khmer, les célébrations se prolongeant jusqu'à la veille et à la veille. Celles-ci correspondent aux dates suivantes du calendrier grégorien :

2019– 27-29 septembre
2020– 16-18 septembre

9 novembre - Fête de l'indépendance nationale

Cette journée marque l'anniversaire de l'indépendance du Cambodge vis-à-vis de la France en 1953. Les célébrations sont centrées autour du Monument de l'Indépendance au centre de Phnom Penh, où le roi allume un feu de victoire en présence des hommes politiques, généraux et diplomates du pays.

Les célébrations comprennent également des activités culturelles, des défilés sur le boulevard Norodom et des feux d'artifice en soirée.

Novembre - Festival de l'eau (Bonn Om Touk)

Le Festival cambodgien de l'eau (Bon Om Touk) a lieu une fois par an, à la pleine lune du mois bouddhiste de Kadeuk (généralement en novembre). Il célèbre un événement naturel majeur : l’inversion du flux entre le Tonlé Sap et le Mékong. Cet événement naturel est célébré au Cambodge avec trois jours de festivals, de défilés fluviaux, de courses de bateaux, de feux d'artifice et de réjouissance générale.

Les gens viennent de partout pour se joindre aux célébrations. Plus d'un million de Cambodgiens assistent aux célébrations àPhnom Penhpour profiter de l'atmosphère saine du carnaval. La nourriture et les boissons débordent dans les rues, les groupes pop khmers divertissent les foules et les berges des rivières sont pleines à craquer de parieurs encourageant leurs bateaux préférés.

Bon Om Touk est célébré à la pleine lune du 12ème mois du calendrier lunaire khmer. Les autorités ont déjà annulé des célébrations sans avertissement. Si les célébrations se poursuivent, elles auront lieu aux dates suivantes du calendrier grégorien :

2018– 22 novembre
2019– 11 novembre
2020– 31 novembre

Mai - Vesaka Bochea (« l'anniversaire » de Bouddha)

Vesaka Bochea est une journée unique qui commémore trois événements de la vie du Bouddha : sa naissance, son illumination et son passage au Nirvana. À Vesaka Bochea, les bouddhistes offrent des prières au Bouddha et font don de vêtements et de nourriture à leurs moines locaux.

Cette fête est l’une des plus appréciées d’Asie du Sud-Est, célébrée dans les régions où le bouddhisme a de nombreux adeptes.

Au Cambodge, Vesaka Bochea est célébrée à la pleine lune du sixième mois du calendrier lunaire khmer. Les dates correspondantes du calendrier grégorien pour Vesaka Bochea tombent comme suit :

2019– 18 mai
2020– 6 mai