Les 18 meilleures choses à faire à Meknès, Maroc

Miwa

Située au nord du pays, Meknès reçoit moins de visiteurs que les villes emblématiques deFezetMarrakech. Et pourtant, c'est l'un desMarocles quatre villes impériales de l'île, et possède les murs historiques de la médina et la belle architecture mauresque. Les visiteurs peuvent visiter des ruines et des musées qui font allusion à la fondation de la ville au XIe siècle et à ses années en tant que capitale du sultanat marocain dans une paix relative ; tandis que les attractions modernes comprennent des riads authentiques et une excellente scène culinaire.

Promenez-vous dans la médina historique de la ville

Médina de Meknès. Tuul et Bruno Morandi/Getty Images

Inscrit comme unSite du patrimoine mondial de l'UNESCOEn 1996, la médina de Meknès remonte au XIe siècle, lorsque la ville a été fondée comme colonie militaire par des membres de la dynastie almoravide. Aujourd'hui, c'est un labyrinthe d'architecture magnifique dans divers états de réparation, dont la plupart reflètent le style hispano-mauresque populaire auprès des sultans du XVIIe siècle. Entrez dans les hauts murs de la médina et découvrez des mosquées historiques, des mausolées, des tours et des medersas entrecoupées de souks vendant de l'artisanat marocain traditionnel.

Photographiez les portes de la médina de Meknès

TripSavvy / Chris VR

Les murs de la médina comprennent plus de 20 portes, dont beaucoup sont des monuments architecturaux à part entière. Parmi celles-ci, la plus célèbre est Bab Mansour, commandée par Moulay Ismail et achevée cinq ans après sa mort en 1732. La porte, haute de 16 mètres et large de huit mètres, est magnifiquement décorée de couleurs vertes et blanches.zelligetuiles, trois arcs et colonnes gracieux pillés à Volubilis etPalais El Badi. La porte Bab el Khemis du XVIIe siècle est un autre point fort photogénique.

Explorez le musée d'art marocain

Musée Dar Jamaï. Neil Farrin/Getty Images

Aussi connu sous le nomDar Jamaï, le musée est installé dans un palais du XIXe siècle doté d'une architecture andalouse à couper le souffle et d'une cour-jardin tranquille. À l’intérieur, gardez un œil sur des exemples exquis de plâtrerie, de carrelage et de menuiserie sculptés traditionnels. Les expositions du musée sont également consacrées à l'artisanat du Maroc et présentent de beaux objets d'art en cuir, céramique, cuivre, argent et plus encore. Les horaires d'ouverture sont de 9h00 à midi et de 15h00 à 18h30, tous les jours sauf le mardi.

Admirez les arts traditionnels au musée de Meknès

Continuez votre appréciation de l'art marocain au musée de Meknès, situé à seulement 400 mètres de Dar Jamai, au cœur de la médina. Petit musée installé dans un bâtiment sans prétention, il abrite un autre trésor de vêtements, de bijoux, de poteries et de magnifiques tapis marocains. Un point fort particulier est une armure décorative parsemée de turquoise, de corail et de pièces de monnaie anciennes. L'entrée coûte 10 dirhams et le musée est ouvert de 9h00 à 18h00 du mardi au dimanche.

Obtenez votre dose de poterie au musée Borj Belkari

Si vous êtes particulièrement intéressé par la céramique, le musée situé au sein duTour Borj Belkariest une visite incontournable. Elle est spécialisée dans la poterie de la région culturelle septentrionale du Rif, datant de la préhistoire à nos jours. Parmi la collection permanente se trouvent de beaux exemples de l'apogée des sultans islamiques, tandis qu'un atelier moderne présente des poteries de tout le Maroc. Le bâtiment lui-même a été construit au XVIIe siècle dans le cadre des murs défensifs de la ville. L'entrée coûte 10 dirhams.

Promenez-vous dans les ruines des écuries royales

TripSavvy / Chris VR

Le sultan despotique du XVIIe siècle, Moulay Ismail, a commandé de nombreux monuments architecturaux emblématiques de Meknès. Parmi eux, le plus impressionnant est peut-être leÉcuries Royales. Construites pour abriter 12 000 chevaux dans un confort luxueux, les écuries aujourd'hui en ruine comprennent un vaste grenier pour stocker le fourrage équin. Aujourd’hui, l’ampleur des écuries est presque aussi impressionnante que l’ingéniosité de leur conception. L'entrée coûte 10 dirhams et le site est ouvert tous les jours de 9h00 à midi et de 15h00 à 18h30.

Visitez le mausolée de Moulay Ismail

Marco Cristofori/Getty Images

Le mausolée de Moulay Ismailest une oasis de calme située au centre de la vieille ville, et constitue l'un des rares sites sacrés marocains ouverts aux non-musulmans. L'intérieur est un ensemble de cours richement décorées qui mènent au sanctuaire où est enterré le sultan. Bien que les non-musulmans ne puissent pas entrer dans le tombeau lui-même, celui-ci est visible depuis l'antichambre avec ses magnifiques plâtres sculptés, ses boiseries émaillées et seszelligemosaïques. L'entrée est gratuite, même si les dons sont appréciés.

Découvrez la prison souterraine Habs Qara

Les monuments de Moulay Ismail ont été construits par des esclaves, qui étaient détenus dans des conditions terribles dans une prison souterraine connue sous le nom de Habs Qara, ou prison de Cara. Les cellules tirent leur nom anglais d'un architecte portugais qui était lui-même prisonnier jusqu'à ce qu'il gagne sa liberté en organisant leur construction. Plus de 60 000 esclaves étaient détenus dans les quartiers souterrains, dont les deux tiers seraient des prisonniers de guerre chrétiens. Les visites coûtent 10 dirhams et sont disponibles tous les jours sauf le lundi.

Profitez de la vue sur les toits de la Medersa Bou Inania

Médersa Bou Inania Sean Caffrey/Getty Images

Bien que la médersa Bou Inania de Meknès soit plus petite et moins ornée que la médersa du même nom de Fès, elle reste un bel exemple d'école traditionnelle de culte islamique. Elle fut achevée en 1358 pour abriter les étudiants et professeurs affiliés à la Grande Mosquée, située en face. Admirez les plafonds en cèdre sculpté, les arches en stuc etzelligeétages des espaces communs de la medersa, ou montez sur le toit pour une vue spectaculaire sur le minaret de la mosquée et sur la ville historique de Meknès au-delà.

Traversez la ville en calèche

Calèche à Meknès. Izzet Keribar/Getty Images

Une visite panoramique dans untiré par des chevauxcalècheou en calèche est un excellent moyen d'explorer la ville pour ceux qui partagent l'amour de Moulay Ismail pour les chevaux (ou qui n'ont tout simplement pas l'énergie de marcher). Les voitures sont des œuvres d'art de conte de fées dotées de verrières et de rideaux élaborés. Les itinéraires vous mènent généralement aux portes de la ville et à plusieurs des monuments les plus reconnaissables de Meknès. Les calèches peuvent accueillir jusqu'à cinq passagers et peuvent être louées pour environ 100 dirhams de l'heure.

Catch a Performance at the Institut Français

Au centre de la culture moderne de Meknès se trouve leInstitut Français, situé à mi-chemin entre l'ancienne médina et la Ville Nouvelle rue Ferhat Hachad. Ce bâtiment contemporain accueille un calendrier éclectique de pièces de théâtre, de films et d'expositions d'art, mais attention, elles sont toutes en français. Si vous envisagez de passer du temps à Meknès et souhaitez améliorer votre maîtrise de la langue coloniale marocaine, l'institut propose également des cours de français.

Rejoignez la foule sur la place El Hedim

TripSavvy / Chris VR

La place El Hedim est la réponse de Meknès à la place Djemma el Fna de Marrakech. Situé au cœur de la médina, c'est un lieu de rassemblement naturel pour les habitants et les visiteurs, et un endroit idéal pour s'imprégner de l'ambiance. Les artistes de rue (allant des musiciens aux charmeurs de serpents) divertissent les foules, et un côté est occupé par des cafés, des restaurants et un marché de produits couvert. Arrêtez-vous pour une tasse de thé à la menthe ou pour dégustercuisine de rue marocaine authentiqueà mesure que le crépuscule descend.

Goûtez à la scène culinaire de Meknès

Restaurants en plein air, Meknès. fotofritz16/Getty Images

La cuisine marocaine authentique et les interprétations africaines des plats traditionnels français dominent la scène culinaire de Meknès. Rendez-vous au restaurant local Ya Hala pour déguster de délicieux plats marocains, notamment du tajine, du couscous et de la pastilla préparés frais sur commande ; ou côtoyez les locaux autour d'un thé à la menthe et d'une pâtisserie au Café Opéra. Pour une expérience culinaire plus raffinée, essayezBistrot Art & Le Wine Bar, où le menu fusion est complété par une impressionnante carte des vins et une vue du sol au plafond sur Meknès.

Maîtrisez l'art de la cuisine marocaine

Apprenez à recréer vos plats marocains préférés à la maison en assistant à un cours de cuisine locale. A Meknès, l'un des meilleurs endroits pour maîtriser l'art culinaire du pays estRiad Lahboul, qui propose des ateliers pour les invités et les non-invités. Optez pour un cours d'une demi-journée ou d'une journée complète ou pour une semaine extravagante approfondie avec des visites des fours à pain communaux et des marchés de produits de la ville. En fin de journée, dégustez vos créations avec vos camarades de classe.

Découvrez le luxe d'un riad traditionnel

M. Patrice Hauser/Getty Images

L’option d’hébergement la plus authentique à Meknès est un riad (ou maison marocaine traditionnelle) transformé en un luxueux hôtel-boutique. Il y a beaucoup de choix, notre préféré étantRiad Palais Didi, dont l'homonyme est apparenté aux propriétaires actuels et descend directement du sultan Moulay Sulaiman. En plus de cinq suites et de sept somptueuses chambres doubles, l'hôtel dispose d'un toit-terrasse avec vue sur la médina. Riad Yacout et Ryad Bahia sont des alternatives intéressantes.

Planifiez une excursion d'une journée aux ruines de Volubilis

Ruines de Volubilis, Maroc. Max Shen/Getty Images

Au nord de Meknès se trouvent les ruines deVolubilis. L'un des sites antiques les mieux conservés du Maroc, la ville était autrefois la capitale du royaume de Maurétanie, puis l'avant-poste le plus méridional de l'Empire romain. Les ruines fouillées qui peuvent être explorées aujourd'hui comprennent un arc de triomphe, un forum romain avec ses colonnes d'origine et une série de maisons privées avec de superbes sols en mosaïque. Les ruines sont ouvertes tous les jours du lever au coucher du soleil et l'entrée coûte 20 dirhams.

Passez une nuit à proximité de Moulay Idriss

Moulay Idriss. Marco Cristofori/Getty Images

Pour une sortie d'une nuit, pensez à combiner votre visite à Volubilis avec un séjour à Moulay Idriss, la ville de montagne blanchie à la chaux située à cinq kilomètres au sud-est des ruines. Considérée comme un site sacré par les pèlerins musulmans, la ville n'est ouverte aux visiteurs non musulmans que depuis 2005 et conserve une ambiance endormie et hors des sentiers battus. Attendez-vous à de superbes paysages de montagne, des cafés et des restaurants authentiques et un choix de charmantes maisons d'hôtes, dont des B&B les mieux notés.Dar Zerhoune.

Réservez une visite de Fès à proximité

Tanneries de Fès. Des/Getty Images

Après l'introduction décontractée de Meknès à la vie dans une ville impériale marocaine, vous vous retrouverez peut-être prêt à affronter l'agitation des environs.Fez. Accessible en voiture en seulement une heure, Fès est la plus ancienne des villes impériales et une autreSite du patrimoine mondial de l'UNESCO. Les principales attractions incluent l'ancienne médina chaotique, les tanneries de cuir traditionnelles et la mosquée de Kairaouine. Cette dernière est la deuxième plus grande mosquée du pays et abrite l'une des bibliothèques les plus importantes au monde.