Les eaux limitrophes : le guide complet

Situées le long de la frontière canado-américaine entre le Minnesota et l'Ontario, les eaux limitrophes sont une destination populaire auprès des explorateurs, des aventuriers et des voyageurs actifs depuis des décennies. S'étendant sur plus d'un million d'acres de nature sauvage, cette région est composée de forêts denses, de lacs tentaculaires et d'une toile d'araignée de rivières et de ruisseaux interconnectés. Pour tous ceux qui cherchent à s'évader, c'est un endroit où vous pouvez laisser derrière vous les pièges de la civilisation et vous immerger dans une nature restée largement intacte par l'homme depuis des siècles.

Histoire des eaux limitrophes

Sculptées par les glaciers il y a plus de 10 000 ans, les eaux limitrophes sont constituées de paysages saisissants composés de collines, de larges vallées et de forêts apparemment infinies. Ses innombrables voies navigables forment une frontière naturelle entre les États-Unis et le Canada, s'écoulant vers l'est en direction du lac Supérieur. Ces voies navigables étaient souvent utilisées par les premiers explorateurs et commerçants de fourrures qui ont contribué à ouvrir l’Amérique du Nord aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Lorsqu'on parle des eaux limitrophes, la plupart des gens l'associent auZone sauvage de canotage des eaux limitrophes, une grande zone protégée créée en 1964 dans le cadre duNOUS. Système de parcs nationaux. En réalité, la région plus vaste des Eaux limitrophes est composée de plusieurs sous-sections qui comprennent également la Forêt nationale Supérieure,Voyageurs National ParketMonument national du Grand Portagedu côté américain de la frontière, et les parcs provinciaux Quetico et La Vérendrye au Canada. Collectivement, chacune de ces zones constitue les Boundary Waters, créant un immense terrain de jeu extérieur pour ceux qui sont assez aventureux pour tout expérimenter.

Comment s'y rendre

Situé à l’extrême nord du Minnesota, le simple fait d’atteindre les eaux limitrophes peut être une aventure. Ceux qui voyagent en avion atterriront probablement à Minneapolis ou éventuellement à Duluth, mais même dans ce cas, un long trajet en voiture sera nécessaire pour atteindre cette magnifique nature sauvage. Vous devrez prévoir cinq à six heures de route depuis Minneapolis ou deux à trois heures depuis Duluth. Cette route est cependant pittoresque, laissant rapidement derrière elle les milieux urbains au profit des denses Northwoods. Les voyageurs aux yeux perçants pourront même apercevoir des cerfs, des élans ou même des ours noirs en cours de route.

Pour la meilleure expérience de conduite absolue, parcourez les 57 millesSentier des pierres à fusil,une route panoramique nationale qui commence dans la ville de Grand Marais et se termine au terrain de camping Trail's End, un bon point de départ pour une aventure à Boundary Waters. La route, qui s'approche des eaux limitrophes par l'est, est isolée et magnifique du début à la fin. Cela dit, il n'y a pas beaucoup d'endroits où s'arrêter ou se ravitailler en cours de route. Assurez-vous d'avoir un réservoir d'essence plein et de nombreuses collations avant de partir.

Ceux qui viennent de l’ouest peuvent commencer leur expérience Boundary Water à Ely, Cook ou Crane Lake. Ces petites villes pittoresques du Haut-Midwest sont conviviales, accommodantes et constituent un endroit idéal pour acheter des fournitures de dernière minute avant de quitter la civilisation pendant un certain temps.

À quoi s'attendre

Comme nous l'avons déjà mentionné, les eaux limitrophes sont une destination isolée et sauvage. Les visiteurs peuvent s'attendre à des kilomètres de forêt dense sur leur route vers la zone frontalière, où ils découvriront des dizaines de rivières interconnectées et plus de 1 175 lacs de différentes tailles. La faune est abondante, dans toute la région également, comprenant plus de 200 espèces d'oiseaux, ainsi que des cerfs, des élans, des loups, des lynx, des ours noirs et plus de 40 autres espèces d'animaux. Il est conseillé aux visiteurs d'être prudents lorsqu'ils rencontrent ces créatures. Bien qu’ils soient rarement agressifs, ils peuvent être dangereux lorsqu’ils sont surpris ou acculés.

Les voyageurs ne devraient pas s'attendre à beaucoup de commodités lorsqu'ils se trouvent dans les eaux limitrophes, y compris un service de téléphonie cellulaire. La zone sauvage est située à des kilomètres de tout environnement urbain, ce qui signifie ne vous attendez pas à envoyer des SMS, à passer des appels téléphoniques ou à partager des photos sur les réseaux sociaux. En fait, une fois que vous entrez dans la zone protégée, il n’y a presque aucune structure artificielle, laissant la région presque totalement intacte par l’homme. À tel point qu’il est même interdit aux avions de voler à moins de 4 000 pieds au-dessus des eaux limitrophes, ce qu’aucune autre zone sauvage des États-Unis ne peut revendiquer.

L’une des meilleures choses à propos du temps passé dans les eaux limitrophes est à quel point cela peut être paisible et calme. Parce qu'il est situé dans un endroit très éloigné, les visiteurs n'entendent généralement que le bruit du vent, de l'eau et l'appel des animaux sauvages. La nuit, c’est une zone sombre, loin des lumières de la ville. Cela en fait un endroit idéal pour observer les étoiles, sans pollution lumineuse ni atmosphérique.

Choses à voir et à faire dans les eaux limitrophes

Les Boundary Waters sont une destination de rêve pour les amateurs de plein air. Avec plus de 1 200 milles de parcours de canoë à pagayer, 12 sentiers de randonnée longue distance à parcourir et 2 000 campings désignés pour planter une tente, les visiteurs peuvent passer leur vie à errer dans cette nature sauvage et ne voir qu'une fraction de ce qu'elle a à offrir.

Lors de la visite des eaux limitrophes, les voyageurs devront faire deux choix : combien de temps ils souhaitent rester et comment ils souhaitent explorer la région. La plupart ne viennent que quelques jours pour camper, faire de la randonnée et du canoë aux abords de la nature sauvage. Certains s'aventureront plus loin à l'intérieur de la région, ce qui ne peut se faire qu'en canot ou en kayak. Quelques-uns pagayeront même sur les eaux limitrophes d'un bout à l'autre, passant plus de deux semaines dans l'arrière-pays en cours de route.

Une partie du plaisir de visiter les eaux limitrophes consiste à établir votre propre itinéraire et à explorer les zones qui vous attirent le plus. Mais si vous avez peu de temps ou si vous cherchez une direction, essayez le canoë sur le lac Sea Gull, un plan d'eau facilement accessible qui est généralement calme, beau et amusant. Les jours ensoleillés, ses eaux se transforment également en une superbe nuance de bleu, offrant un niveau supplémentaire de tranquillité.

Les randonneurs trouveront de nombreux sentiers à parcourir, courts et longs. Par exemple, le sentier Big Moose Lake s'étend sur 2,5 miles aller-retour et est idéal pour se dégourdir les jambes dans des paysages magnifiques. Pendant ce temps, Eagle Mountain Trail mesure 3,5 miles de long et grimpe jusqu'au point culminant de l'État du Minnesota. Les routards à la recherche d'un défi de taille devraient inscrire le sentier Kekekabic sur leur liste de choses à faire, car il s'agit de 38 miles de pur bonheur dans l'arrière-pays.

Le camping est bien sûr une activité populaire dans les eaux limitrophes, avec littéralement des centaines d’emplacements de camping disponibles. La grande majorité de ces campings sont de nature primitive, sans eau courante ni autres installations. Beaucoup sont situés dans des régions éloignées accessibles uniquement par canoë, alors soyez prêt à être pleinement autonome dans la nature.

Sans surprise, les pêcheurs trouveront également de nombreux excellents lieux de pêche dans les eaux limitrophes. Les eaux qui composent la région regorgent d’achigan à petite bouche, de grand brochet et de doré. Si vous vous imaginez pêcheur ou femme, emportez votre canne et votre boîte à pêche. Vous aurez du mal à trouver de meilleures opportunités d’en décrocher un gros ailleurs sur la zone continentale des États-Unis.

Où loger

Comme mentionné, il existe plus de 2 000 emplacements de camping désignés répartis dans les eaux limitrophes, permettant aux visiteurs de planter leur tente au cœur de la nature sauvage. Le camping est bien sûr la meilleure façon de découvrir cette destination incroyable, alors apportez une bonne tente, un sac de couchage confortable et tout l'équipement dont vous aurez besoin pour votre séjour. Si vous envisagez de camper, gardez à l’esprit que vous aurez besoin d’un permis pour voyager dans l’arrière-pays à tout moment de l’année. Vous aurez également besoin d'une réservation pour les campings pendant la période la plus occupée de l'année, soit entre le 1er mai et le 30 septembre. Ces permis peuvent être obtenus àloisirs.gov.

Ceux qui préfèrent ne pas camper lors de leur visite aux eaux limitrophes ont le choix entre plusieurs options. Des hôtels et des lodges se trouvent à Grand Marais, Ely, Cook et Crane Lake. Vous souhaiterez bien sûr réserver votre séjour longtemps à l'avance, et séjourner dans l'une de ces villes signifie que vous ferez la navette aller-retour tout au long de votre visite.

Vous trouverez également quelques lodges rustiques répartis dans toute la région. Des endroits comme leGîte Gunflint, leLodge en peau d'ours,et leLodge historique de Clearwatersont plus commodément placés et offrent un bon accès à la nature sauvage. En plus de l'hébergement, ils peuvent également organiser des sorties ou fournir du matériel et des fournitures pour des excursions d'une journée.

Quand visiter

La haute saison touristique dans les eaux limitrophes se situe en juin, juillet et août. Le temps est fantastique, avec des journées chaudes et des nuits fraîches, ce qui en fait le moment idéal pour camper sous une tente. Bien sûr, c'est aussi la période la plus achalandée de l'année, ce qui signifie plus de trafic sur les routes, des campings plus fréquentés et des foules sur certains des sentiers les plus populaires.

Si la solitude est ce que vous recherchez, promenez-vous plus profondément dans les eaux limitrophes pour échapper à l'afflux de visiteurs ou visitez pendant la saison intermédiaire qui a lieu en mai et septembre. L'avantage de visiter à cette période de l'année est que les magasins saisonniers, les magasins et les lodges sont tous ouverts. Pendant les mois les plus froids, bon nombre de ces points de vente ferment leurs portes ou fonctionnent selon des horaires réduits. Cela signifie que même si vous éviterez la période touristique chargée, vous devrez peut-être planifier plus à l'avance afin de disposer de toutes les fournitures et de l'équipement dont vous aurez besoin pour votre voyage.

L'automne arrive tôt dans le nord du Minnesota, mais il est tout à fait spectaculaire dans les eaux limitrophes. Les feuilles se transforment en une gamme de couleurs brillantes, ce qui en fait le moment idéal pour être en pleine nature. Il y a souvent moins de monde à cette période de l'année, même si un flux constant de mirettes peut border les routes. Encore une fois, pénétrer dans l'arrière-pays permettra d'éviter le trafic et de vivre en même temps une merveilleuse aventure.

L'hiver peut être long et rigoureux dans les eaux limitrophes, mais si vous aimez les sorties par temps froid, il y a beaucoup à apprécier dans cette partie du pays. Le ski de fond et le traîneau à chiens peuvent vous emmener au plus profond de l'arrière-pays, où vous découvrirez une nature sauvage, vide et calme. Seuls les aventuriers expérimentés devraient envisager de faire une telle randonnée, mais ceux qui le feront seront récompensés par des kilomètres interminables de sentiers et de voies navigables gelées pour eux seuls.