Forêt nationale du Mont Hood : le guide complet

Couvrant plus d'un million d'acres carrés d'arrière-pays vierge, leForêt nationale du mont Hoodest l'une des destinations sauvages vraiment exceptionnelles de l'ouest des États-Unis. Située dans le nord de l'Oregon, à une courte distance de Portland, la forêt a beaucoup à offrir aux amateurs de plein air. Avec des kilomètres de sentiers de randonnée, une faune abondante et des pistes de ski exceptionnelles en hiver, c'est une destination qui peut occuper les voyageurs aventureux tout au long de l'année. Et bien sûr, au centre de la forêt se trouve la montagne du même nom, dont le profil saisissant domine tout à des kilomètres à la ronde.

Choses à faire

Si vous aimez les aventures actives en plein air, alors la forêt nationale du Mont Hood est une zone sauvage qui doit figurer sur votre liste de « visites incontournables ». Les randonneurs et les routards trouveront l'endroit particulièrement attrayant, en partie parce qu'il compte plus de mille kilomètres de sentiers à explorer. Ces sentiers comprennent tout, des courtes randonnées d'une journée aux longues randonnées dans l'arrière-pays qui peuvent prendre des jours. Comme vous pouvez probablement l'imaginer, le paysage est également d'une beauté à couper le souffle le long de ces sentiers, avec des vues imprenables sur la montagne, des cascades inattendues, des vues panoramiques et des sources chaudes occasionnelles dans lesquelles se baigner en cours de route.

Environ 140 miles de sentiers sont dédiés à un usage mixte, ce qui signifie qu'en plus de la randonnée, les visiteurs peuvent également faire de l'équitation et du VTT sur ces itinéraires. Les pistes de VTT vont de douces et faciles à rapides et sauvages, accueillant les cyclistes de tous niveaux d'expérience. Le cyclisme sur route est également populaire, en particulier sur la boucle panoramique du mont Hood (State Road 35 et U.S. Highway 26), qui offre aux automobilistes une vue imprenable sur la montagne.

La pêche est une activité populaire toute l'année avec d'innombrables lacs, rivières et ruisseaux permettant aux pêcheurs de tester leurs compétences. La chasse est également autorisée à l'intérieur de la forêt nationale pendant les saisons de chasse désignées en automne et à d'autres moments de l'année. Bien entendu, l’hiver apporte beaucoup de neige dans la région, permettant aux skieurs d’affluer vers les stations ou les sentiers à proximité. Ces dernières années, le ski hors-piste a également gagné en popularité parmi ceux qui possèdent les compétences et l’expérience.

Ceux qui recherchent un véritable défi voudront peut-être tenter de grimper jusqu'au sommet du mont Hood lui-même. Le sommet de 11 250 pieds est pour le moins imposant, mais en fonction de votre niveau d'expérience et de votre forme physique, ainsi que de l'itinéraire que vous choisissez, une ascension peut prendre aussi peu que quelques heures ou nécessiter une journée complète sur la montagne. Quoi qu'il en soit, vous ressentez un agréable sentiment de satisfaction en sachant que vous vous trouvez au point culminant de tout l'État de l'Oregon.

Forêt nationale du Mont Hood : Meilleurs itinéraires de randonnée

Avec des centaines de kilomètres de sentiers parmi lesquels choisir, il peut être difficile de décider lesquels parcourir dans la forêt nationale. Même si presque tous ont quelque chose à offrir aux visiteurs qui aiment se promener dans une nature sauvage et reculée, il y en a certainement quelques-uns qui se démarquent du lot. Si vous ne disposez que d'un temps limité dans la région, ce sont les sentiers de randonnée que vous devriez ajouter à votre liste de choses à faire.

• Boucle du lac Trillium :Ce sentier en boucle de trois kilomètres de long constitue une randonnée courte mais pittoresque, avec des vues parfaites sur le mont Hood à presque chaque virage. L'itinéraire est l'un des favoris des photographes cherchant à capturer la montagne qui se reflète dans les eaux claires.
• Lac Miroir :Bien que ce sentier ne fasse que 2,1 miles de long, il présente plus de 700 pieds de dénivelé positif, offrant un bon entraînement tout au long du parcours. La récompense est un autre lac de montagne immaculé avec le mont Hood dominant l'horizon.
• Monture Défiance :Cet itinéraire de 19 km de long emmène les randonneurs à plus de 4 800 pieds d'altitude, offrant une vue imprenable sur la forêt nationale tout au long du parcours. Les vues sur le mont Hood depuis le sommet sont également fantastiques, ne faisant qu'ajouter au sentiment de satisfaction.
• Chutes de Tamanawas :Bien que cette randonnée n'offre pas les vues caractéristiques de la montagne, elle emmène les randonneurs vers une incroyable cascade. D'une longueur de 3,3 miles, il s'agit d'une promenade aller-retour assez facile à travers la forêt qui vous plongera tout au long dans l'arrière-pays.
• Sentier Timberline :Les routards adoreront ce sentier de 38 milles qui les emmènera au cœur de la nature sauvage, faisant ainsi le tour du mont Hood. Avec 9 000 pieds de dénivelé positif, il y a beaucoup de hauts et de bas. Mais il s’agit véritablement d’un itinéraire classique, l’un des meilleurs de tout le pays.

Capot du Mont d'Escalade

L’une des principales attractions de la forêt nationale est la montagne qui lui donne son nom. Alors que la plupart des 4 millions de personnes qui visitent la région chaque année n'ont aucun intérêt à gravir le sommet, de nombreux voyageurs aventureux le font. Il ne s'agit cependant pas d'une simple randonnée jusqu'au sommet, car selon les conditions et l'itinéraire que vous choisissez, cela peut être une ascension difficile et technique.

Tous les alpinistes qui tentent d'atteindre le sommet du mont Hood doivent avoir un permis de nature sauvage. Ceux-ci sont gratuits et peuvent être obtenus au pavillon de jour Timberline « Climbers’ Cave » et à tous les points de départ de sentiers de la zone sauvage. Il n'y a pas de quotas quotidiens sur le nombre de permis disponibles ; ils sont davantage destinés à une mesure de sécurité pour les rangers qui surveillent les visiteurs.

Il existe près de 20 itinéraires différents couramment utilisés pour approcher le sommet de la montagne. Certains de ces itinéraires sont plus difficiles et techniques que d’autres, avec un mélange de rochers, de neige et de glace sur la plupart d’entre eux. Des cordes fixes sont utilisées près du sommet pour faciliter l'approche, qui peut être plus difficile selon la météo. Les ascensions hivernales sont peut-être les plus dangereuses de toutes et ne doivent être tentées que par des alpinistes expérimentés et dotés d'un équipement approprié.

De manière générale, une ascension jusqu'au sommet du mont Hood prend environ quatre à sept heures. Le temps requis peut augmenter ou diminuer en fonction des conditions du sentier, de la météo, de la forme physique, de l'expérience et d'un certain nombre d'autres variables. Si vous êtes un randonneur et grimpeur expérimenté, vous constaterez qu'il s'agit d'une ascension moyennement difficile que vous pouvez réaliser de manière indépendante. Si vous débutez dans ce type d’activités de plein air, l’ascension peut être dangereuse et difficile. Il est recommandé que vousembaucher un guidepour vous aider à atteindre le sommet.

Où camper

Le camping est une option populaire pour tous ceux qui visitent la forêt nationale du Mont Hood, comme en témoignent les plus de 100 campings désignés trouvés à l'intérieur de ses frontières. Ceux-ci sont décomposés en réguliersterrains de camping,Aires de camping-car, et ceux réservés àdes groupes plus importants. La plupart des emplacements comprennent une table de pique-nique, un foyer et des toilettes, bien que certains des endroits les plus éloignés soient complètement primitifs.

Il y a tellement d’options parmi lesquelles choisir qu’il est difficile de décider laquelle est la meilleure. Cela dit, les sites du lac Trillium et du lac Timothy sont excellents, même s'ils peuvent être bondés. Pour quelque chose d'un peu plus calme, dirigez-vous vers les campings Lost Creek ou Salmon River, tous deux un peu plus hors des sentiers battus. Quel que soit le site que vous choisissez, mais assurez-vous de réserver votre place longtemps à l'avance sur lerecreation.govsite web.

Ceci étant une forêt nationale,camping disperséest également une option viable. Cela permet aux visiteurs de quitter les campings et de s'aventurer dans la nature pour planter leur tente à peu près où ils le souhaitent. Bien que toutes les sections de la forêt nationale ne soient pas ouvertes, il existe littéralement des milliers d'acres ouverts parmi lesquels choisir. Pour les routards et campeurs expérimentés à la recherche d’un véritable isolement, c’est définitivement la voie à suivre, laissant tout derrière eux pour se promener dans la nature.

Où loger

Si dormir dans une tente n'est pas votre tasse de thé, mais que vous aimeriez quand même rester à l'intérieur de la forêt nationale, pensezlouer une cabaneplutôt. La plupart des chalets sont de nature rustique, mais offrent un endroit confortable pour se rassembler, manger et dormir pendant votre séjour. L'une des options les plus uniques estBelvédère du Pic du Diable, qui était autrefois une tour utilisée pour repérer les incendies de forêt. Aujourd’hui, c’est un lieu de séjour extrêmement populaire, alors réservez votre séjour bien avant votre visite.

L'historiqueTimberline Lodgeest une autre excellente option pour les visiteurs de la région. Construit à l'origine en 1937, le lodge conserve aujourd'hui une grande partie de son charme et de son caractère uniques. Les installations comprennent des chambres confortables, une cuisine raffinée, un bar, une piscine, un bain à remous, un sauna et bien plus encore. Si vous prévoyez de passer quelques jours dans la région, le Timberline peut servir de camp de base idéal pour vos aventures, y compris en hiver lorsqu'il exploite plusieurs remontées mécaniques et une chenillette pour accéder à l'arrière-pays.

S'y rendre

En raison de sa taille massive, il existe de nombreuses façons d'atteindre la forêt nationale du Mont Hood, selon d'où vous venez. Le moyen le plus populaire pour s'y rendre est cependant de conduire vers l'est depuis Portland. Sautez sur l'US-26 E et dirigez votre voiture vers la montagne. Selon l'endroit où vous commencez et la quantité de trafic que vous rencontrez, le trajet devrait prendre environ une heure. Une fois arrivé, vous devrez prévoir du temps supplémentaire en fonction de la destination vers laquelle vous vous dirigez.

Conseils pour votre visite

• Bien que la forêt nationale du Mont Hood soit de grande taille, elle peut parfois être bondée. Évitez ces foules en y allant en semaine ou hors saison au printemps et à l'automne. En hiver, la situation peut être particulièrement calme.
• Il y a beaucoup d'animaux sauvages à observer dans la forêt domaniale. Recherchez les coyotes, les renards, les ratons laveurs, les cerfs mulets, les lynx roux, les pumas et les ours noirs.
• Conduire à travers la forêt nationale peut s'avérer difficile en raison des nombreux itinéraires et des fermetures saisonnières de routes. Heureusement, vous pouvez télécharger une carte pour votre smartphone via l'application cartographique Avenza disponible pourIOSet.
• La météo sur et autour du mont Hood peut changer rapidement. Assurez-vous de toujours avoir des couches supplémentaires avec vous lorsque vous vous aventurez sur un sentier. Les vêtements de pluie sont également généralement une bonne idée, même si les prévisions indiquent que les conditions seront sèches.