Parc national et réserve Gates of the Arctic : le guide complet

Visiter les paysages accidentés de l’Alaska, dans le parc national le plus septentrional d’Amérique, est le voyage d’une vie. Le parc national et réserve des Portes de l’Arctique, qui comprend des parties de la chaîne Brooks, est vaste – c’est le deuxième plus grand des États-Unis – mais comme il n’y a pas de routes ni de sentiers établis dans la région, c’est l’un des parcs nationaux les moins visités du pays. C'est aussi sauvage que possible et le parc est situé complètement au-dessus du cercle polaire arctique. Si vous visitez ici, votre téléphone portable ne fonctionnera pas, vous devrez savoir comment le fairelire une carte, et il est essentiel d’être compétent en matière de survie en pleine nature dans l’arrière-pays. Les services de guides sont fortement recommandés, tout comme les excursions touristiques en taxi aérien.

Robert Marshall, défenseur de la nature et aventurier, a nommé le parc après avoir vu les deux sommets, Frigid Crags et Boreal Mountain, les portes de la chaîne centrale de Brooks, menant à l'extrême nord de l'Arctique. Des montagnes imposantes, la taïga, la toundra, les forêts boréales, six rivières sauvages nationales et une importante population d'animaux sauvages - caribous, grizzlis et ours noirs, castors, loups, mouflons de Dall, renards et autres - font de cet Alaska la nature sauvage par excellence.

Choses à faire

Vous devrez faire vos devoirs à l’avance pour vous préparer au temps passé dans ce paysage altéré, plein de ciels sombres remplis d’étoiles, d’étendues apparemment infinies de terrain accidenté et d’éventuelles rencontres avec la faune. Un hydravion vous amènera au rivage, puis vous serez seul, à moins que vous n'ayez pris des dispositions pour faire appel à un pourvoyeur ou à un guide. Les compétences de survie et l’entraînement en milieu sauvage sont essentiels – on ne le soulignera jamais assez.

Explorer les rivières

La pêche et la flottaison sur les rivières, dont six sont conçues comme des rivières sauvages, sont les principales activités du parc. En fait, les rivières sont utilisées par les humains et la faune dans cette région depuis des siècles. La pêche ne doit se faire qu'avec remise à l'eau, en raison de la délicatesse de l'écosystème, à moins que vous ne mangiez immédiatement ce que vous attrapez. Étant donné que vous devrez utiliser les services de taxi aérien pour vous rendre au parc, la plupart des déplacements fluviaux se font avec des canoës gonflables, des radeaux, des radeaux ou d'autres embarcations légères et pliables. Vous devrez bien sûr être un pagayeur expérimenté, parfaitement conscient des conditions, de la température et des niveaux de l’eau ainsi que de la présence de la faune. Les six rivières sauvages et pittoresques comprennent la rivière Alatna, la rivière John, la rivière Kobuk, la rivière Noatak, la rivière North Fork Koyukuk et la rivière Tinayguk. En savoir plus sur les services des parcs nationauxProgramme des rivières sauvages et pittoresquespour un aperçu utile.

Randonnée

Les routards expérimentés adoreront la solitude et le terrain difficile alors qu'ils se promèneront dans des sections de plus de 8 millions d'acres d'arrière-pays immaculé et camperont et pêcheront près des lacs et des bancs de gravier. Puisqu'il n'y a pas de sentiers désignés à l'intérieur du parc, le terrain est difficile et nécessite un débroussaillage à travers une végétation dense. Sachez que vous devrez probablement traverser plusieurs ruisseaux et rivières, dont les niveaux d’eau sont les plus élevés au printemps. Assurez-vous de vous en tenir aux parcours de jeu, plutôt que de créer vos propres parcours sociaux mauvais pour l'environnement. Lorsque cela n’est pas possible, faites une randonnée en formation étendue pour minimiser l’impact lorsque vous voyagez en groupe. Vous souhaiterez maîtriser la lecture de cartes topographiques et envisager d’apporter une balise de sécurité ou un GPS. La communication avec votre commandant de bord de taxi aérien est essentielle et ce sera lui qui viendra vous chercher à un endroit et à une heure désignés. LeService des parcs nationauxdispose d'une liste utile de guides et de prestataires de services commerciaux aux visiteurs.

Chasse

Pour la chasse, vous devrez être attentif auxRèglements sur la chasse de l'État de l'Alaska. Pour protéger les écosystèmes délicats, la chasse sportive est autorisée dans la réserve nationale des Portes de l'Arctique, mais pas dans le parc national des Portes de l'Arctique. Vous devez disposer de tous les permis et licences de chasse requis et respecter toutes les règles et réglementations de l’État. Obtenez des permis et apprenez-en davantage sur leDépartement du poisson et du gibier de l'Alaska. La chasse de subsistance est toutefois autorisée pour les peuples autochtones de l’Alaska et les résidents ruraux de l’Alaska.

Escalade

Les alpinistes techniques peuvent s'attendre à des vues incroyables lors de l'ascension des Arrigetch Peaks, dans la chaîne centrale de Brooks. Les avions équipés de flotteurs constituent le principal moyen d'accéder aux pics Arrigetch, ainsi qu'aux régions du mont Doonerak et du mont Igikpak. Évitez d'utiliser des ancrages et des boulons fixes, sauf si vouscontacter le parcpour un permis d'usage spécial.

Où camper

Il n'y a pas de camping désigné dans le parc national et la réserve. Un fil conducteur similaire sonne vrai ici : vous devez être un campeur compétent dans l’arrière-pays pour survivre dans la nature sauvage de l’Alaska. La toundra arctique est délicate ; par conséquent, vous devrez faire attention àNe laisse aucune traceprincipes pour protéger l’écosystème. Campez sur des barres de gravier plus résistantes, au lieu de mousses et d'herbes molles, en tenant compte des niveaux d'eau.

Parce que vous serez au pays des grands ours, assurez-vous d'installer votre cuisine et votre coin repas à au moins 100 mètres de votre zone de couchage et n'apportez jamais d'objets odorants (dentifrice, nourriture, déodorant, etc.) dans votre tente : rangez les articles dans un contenant alimentaire résistant aux ours (BRFC). Les feux de camp sont souvent peu pratiques et dommageables pour l'environnement, alors préparez-vous à cuisiner vos repas sur un réchaud de randonnée portable. En savoir plus surstockage des aliments et sécurité des ourssur le site Internet du parc.

Comment s'y rendre

Aucune route ni sentier ne mène aux terres du parc. Pour accéder au parc, vous devrez prendre l’avion ou faire de la randonnée, en prenant vos dispositions à l’avance. Arrivez à Fairbanks, puis prenez un petit avion, qui circule quotidiennement, vers l'une des communautés portes d'entrée : Bettles, Anaktuvuk Pass ou Coldfoot. Le mode de transport le plus courant est le taxi aérien ; cependant, vous pouvez faire de la randonnée depuis la Dalton Highway ou depuis le village d'Anaktuvuk Pass (vous devrez traverser des rivières et des ruisseaux). À votre arrivée à Fairbanks, n'oubliez pas de visiter leCentre d'information sur les terres publiques de Fairbanks en Alaska.

• Bettles :Il s’agit d’un petit village de brousse, sans route d’entrée ou de sortie, et pour y accéder, vous devrez prendre l’un des vols quotidiens au départ de Fairbanks. Une fois sur place, vous pouvez visiter le magasin, le bureau de poste et le centre d'accueil du parc pour des besoins mineurs. Depuis Bettles, vous pouvez prendre un taxi aérien pour vous rendre au parc.
• Col Anaktuvuk : Pour voyager via Anaktuvuk Pass, vous devrez d’abord demander la permission au conseil du village viae-mail. Comme pour Bettles, il n’y a pas de route qui entre ou sort. Vous pouvez atterrir dans ce village du Nunamuit sur l'un des vols quotidiens au départ de Fairbanks, puis rejoindre le parc à pied depuis la piste d'atterrissage. Vous pouvez vous promener à travers le territoire natal qui entoure la piste d’atterrissage, mais vous devrez demander la permission si vous souhaitez camper. Visitez leMusée d'histoire du Nunamuit,petit magasin et bureau de poste pendant mon séjour.
• Pied froid : Depuis Fairbanks, parcourez 280 miles vers le nord sur la Dalton Highway ou prenez l'avion jusqu'au village. Il y a un taxi aérien, un motel, un magasin, un café et un bureau de poste à Coldfoot. Des emplacements de camping et des sentiers sont également disponibles ici. La ville voisine de Wiseman dispose de deux lodges pour les invités. Depuis Coldfoot, prenez l'avion ou faites une randonnée dans le parc.

Sécurité incendie

Des incendies de forêt se produisent à l'intérieur du parc, même si les étés sont brefs et les hivers longs.sécurité contre les incendies de forêtest quelque chose dont il faut être conscient. La plupart des incendies se produisent dans les zones forestières, dans le tiers inférieur du parc, et peuvent suivre leur cours naturel avec un minimum d'efforts de suppression des incendies. Assurez-vous de suivre les directives concernant les feux de camp, qui peuvent changer en fonction de plusieurs facteurs chaque année.

Météo et meilleur moment pour visiter

Le temps arctique et subarctique peut changer rapidement. Apportez toujours des couches appropriées et une protection solaire, en fonction de la saison. Préparez-vous à des hivers extrêmement froids, des étés relativement doux, de faibles précipitations chaque saison et des vents violents. Mi-juin – septembre est la meilleure période pour faire de la randonnée et du sac à dos. Novembre-mars est la meilleure période pour visiter les aurores boréales.

Conseils pour votre visite

• Le parc est ouvert 24 heures sur 24, 365 jours par an.
• L'entrée du parc est gratuite.
• Contactez le parc avant votre arrivée pour connaître les avis et les mises à jour sur la sécurité et arrêtez-vous dans l'un des parcs du parc.centres de visiteurspour des informations sur l'arrière-pays.
• Soumettez un formulaire d’inscription dans l’arrière-pays pour des raisons de sécurité.
• Apportez un chapeau, un insecticide et une protection contreles moustiqueset le soleil.
• Des centaines d'espèces d'oiseaux ont été observées dans le parc, tant migrateurs que toute l'année. Vous pouvez voir et entendre des faucons, des aigles, des hiboux, des parulines, des mouettes, des moineaux, des tétras et bien plus encore. Vous aurez les meilleures chances de les repérer tôt le matin et en début de soirée et, comme le soleil ne se couche jamais complètement en été, plus vous vous réveillerez tôt ou plus vous vous coucherez tard, vous aurez les meilleures chances.