Un guide complet pour boire en Corée du Sud

Le romancier russe Fiodor Dostoïevski affirmait qu’une société pouvait être jugée à l’aune de ses prisons. Eh bien, vous pouvez aussi apprendre une ou deux choses en regardant la façon dont les gens boivent, et cela est particulièrement vrai en Corée du Sud. Les Coréens distillent de l’alcool depuis plus de 1 000 ans et celui-ci est profondément ancré dans leur culture. L'alcool joue un rôle important dans la célébration des fêtes, dans le respect des ancêtres et dans la création d'amitiés.

Si vous envisagez de visiter le pays du matin calme, sachez que c'est aussi le pays du chaos du soir. La consommation d'alcool, souvent excessive, joue un rôle important dans la société coréenne. Selon Euromonitor, leur consommation hebdomadaire de boissons alcoolisées par habitant est la plus élevée au monde, soit 13,7. (La Russie est deuxième avec seulement 6,3.) Alors avant de descendre de l'avion, voici ce que vous devez savoir pour prendre un verre ou plusieurs en Corée du Sud.

Types d'alcool

La Corée abrite plus de 1 000 variétés d'alcool, dont la plupart sont des boissons à faible teneur (5 à 20 % ABV) à base de riz, de levure et de nuruk, une enzyme dérivée du blé. Outre les céréales, l’alcool peut également être fabriqué à partir d’amidons, d’herbes, de fleurs et d’autres plantes. Voici quelques-uns des plus courants, populaires et idiosyncratiques :

Soju

La première chose à savoir sur le soju est que ce n’est pas un vin, peu importe combien de personnes l’appellent tel. Il s'agit d'un alcool distillé clair, mi-doux, à base de riz, de blé, d'orge, de pommes de terre ou de tapioca. Connu comme la « boisson du peuple », le soju est presque toujours consommé sous forme de shot. Il est si populaire en Corée qu'il représente 97 % des ventes d'alcool. Le mot lui-même signifie «alcool brûlé», et brûler est exactement ce que cela fait à vos entrailles si vous avalez trop de homebrew depuis une tente au bord de la route (plus à suivre). Le soju était traditionnellement bu pour commémorer la nouvelle année et pour repousser les mauvais esprits et les maladies.

Takju

Également connu sous le nom de makgeolli (막걸리), c'est le plus ancien vin de riz de Corée. En fait, âgé de plus de 1 000 ans, il touche probablement déjà une pension. Le Takju est laiteux, sucré et légèrement pétillant. Il est généralement fabriqué à partir de riz, mais du maïs, du millet, des haricots noirs ou des patates douces peuvent également être utilisés. Le takju est fermenté mais non filtré, c'est pourquoi la boisson est trouble avec des résidus boueux au fond. Il est traditionnellement servi dans un bol plutôt que dans un verre, car c'est presque solide. En prime, le takju regorge de protéines et de vitamines ; c'est censé être bon pour la peau et augmente l'énergie.

Dongdongju

Du Gyeonggi-do, une région entourant Séoul, dongdongju signifie « alcool flottant ». Il est plus épais que le takju et se consomme généralement avec une cuillère.Dongdongjuest un vin très jeune. L'alcool est filtré du moût quelques jours seulement après le début de la fermentation. De ce fait, le riz ne se décompose pas complètement et la boisson obtenue est épaisse et plutôt grumeleuse. Il est également servi avec quelques grains de riz flottant à la surface d'où le nom « alcool flottant ».

Gwasilju (vin de fruits)

Gwasilju fait référence aux vins coréens dérivés de fruits. Les vins doux et acidulés sont produits à partir de prunes, de kakis, de pommes, de raisins, de mûres ou d'autres fruits. Les variétés les plus courantes sont le maesil-ju (매실주), à base de prunes vertes, et le bokbunja-ju (복분자주), à base de framboises noires coréennes. Ces vins sont souvent des spécialités régionales. Le vin de poire sauvage – munbaeju (문배주) – est une marque déposée de Séoul, et le vin de gingembre/poire – igangju (이강주) – est originaire de Jeonju, une capitale provinciale de l'ouest de la Corée.

Gahyangju

Les distillateurs et vignerons coréens peuvent fabriquer de l’alcool à partir de presque n’importe quoi. Le gahyangju, par exemple, est dérivé de fleurs ou d'aromates, notamment l'azalée, le lotus, le chrysanthème, le forsythia, l'acacia, le chèvrefeuille, la rose sauvage, les fleurs de pêcher, le ginseng et le gingembre. Comme pour les vins de fruits, les gahyangju sont souvent associés à une ville ou une province particulière. Ils sont aromatiques avec des saveurs audacieuses et distinctives.

Yakju

Semblable au takju, mais moins opaque, le yakju est aussi appelé cheongju (청주), beopju (법주) ou myeongyakju (명약주) – bien qu'il semble que le cheongju soit le plus courant. Le yakju est un vin élaboré à partir de riz bouilli ou cuit à la vapeur qui a subi plusieurs étapes de fermentation. Cela donne une boisson plus raffinée avec un goût propre et bien équilibré. Cependant, la nature du yakju, comme de nombreuses boissons coréennes, est ambiguë et complexe. Il est parfois distillé, ce qui en fait un spiritueux, et des herbes médicinales ou des épices peuvent être ajoutées au mélange, ce qui change radicalement la saveur. Certaines variétés sont préparées avec du riz gluant ou noir, et des fleurs ou des épices peuvent être ajoutées, ce qui transforme un yakju en gwasilju ou gahyangju.

Beolddeokju (Beolddeokju)

On dit que ce vin de riz aux herbes améliore la puissance sexuelle masculine. Ce n’est pas le cas, même si la bouteille est indéniablement phallique.

Pratiques de consommation d'alcool et étiquette

En Corée, ce n'est pas le casjustesortir boire un verre. Il y a des règles. Tout le monde ne respecte pas toujours toutes les règles, en particulier les jeunes Coréens, les touristes, les expatriés et les soldats étrangers stationnés dans le pays. Il est également important de noter que les étrangers ne sont pas censés connaître ou suivre les règles, alors ne vous inquiétez pas de tout mémoriser avant votre sortie nocturne. Quoi qu'il en soit, c'est une bonne idée de vous familiariser avec l'étiquette de consommation d'alcool.

La culture coréenne de la boisson est enracinée dans le Hyanguemjurye du XIVe siècle. Il s’agissait d’une réunion d’érudits confucéens dont les croyances, les attitudes et les comportements dominaient le pays. Les érudits se réunissaient, discutaient de questions importantes et buvaient beaucoup. Cependant, il est également important de faire preuve de bonnes manières et d’adhérer aux pratiques sociales acceptées. Des universitaires de premier plan apprenaient à leurs jeunes collègues à respecter leurs aînés et à boire poliment. Cela continue encore aujourd’hui. Les parents, grands-parents et autres figures d'autorité coréens enseignent aux jeunes comment boire selon les règles de l'étiquette.

Verser de l'alcool

La première règle est de savoir comment donner et recevoir de l'alcool. Vous devez toujours servir à boire aux autres avant de boire vous-même et, lorsque vous offrez à boire à quelqu'un, utilisez vos deux mains pour verser. Ce sont des signes de respect. Tout en versant une boisson, tenez la bouteille dans votre main droite et soutenez votre poignet droit avec votre main gauche. Attendez toujours qu'un verre soit complètement vide avant de le remplir à nouveau. Il est traditionnellement considéré comme impoli de verser sa propre boisson, surtout avant de servir les autres, mais obtenir la dernière goutte d'une bouteille est considéré comme une bonne chance.

Si une personne âgée offre un verre à une personne plus jeune, la boisson doit être acceptée avec une gratitude et une politesse sincères et emphatiques. Les plus jeunes se détournent de leurs aînés lorsqu’ils boivent, se couvrent la bouche et évitent tout contact visuel. Ils devraient également attendre que les aînés boivent en premier. La personne la plus jeune présente sert à boire aux autres, en commençant par ceux qui sont les plus âgés et les plus statutaires. Comment connaître l'âge de quelqu'un ? Il est assez courant, lorsque les Coréens se rencontrent, de demander l'âge de l'autre. Si vous remarquez quelqu’un qui lève un verre ou verse d’une seule main, il s’agit d’une personne âgée. Ou socialement incompétent.

Accepter et refuser des boissons

Quand quelqu'un vous propose un verre, il est poli de l'accepter, même si vous n'avez pas envie de boire davantage. Si vous ne buvez pas d'alcool, c'est évidemment votre choix, mais il est possible que vos compagnons de beuverie s'en offusquent. Cependant, depuis quelques années, ne pas boire d'alcool lors des sorties en groupe est moins tabou, notamment pour les étrangers. La meilleure façon d’éviter de trop boire sans potentiellement offenser vos partenaires de consommation est de garder votre verre partiellement plein : de cette façon, personne ne le remplira.

Combiner l'alcool

Les Poktanju (« boissons à la bombe ») sont très populaires. C'est à ce moment-là que vous mélangez deux boissons existantes pour un cocktail turbo. Vous pouvez verser un verre de whisky dans un verre de mekju (bière) ou un mélange de soju et de bière (appelé somek ou somaek). Ces boissons explosives sont généralement préparées vous-même en commandant une bouteille de soju et un verre de bière et en mélangeant selon vos préférences.

À quoi s'attendre pendant Hoesik

Lorsque les Coréens sortent boire, le but est de socialiser, de s'amuser et de se détendre. En tant que telles, les beuveries coréennes ont tendance à être des scénarios à grande échelle de type « fête jusqu'à ce que vous vomissiez » qui peuvent durer jusque tard dans la matinée. La pression intense exercée pour suivre le rythme de tout le monde peut naturellement conduire à des excès.

Cela est particulièrement vrai lors du hoesik, une soirée entre collègues. Il s'agit souvent d'une exigence de travail très similaire à celle du nomikai japonais, dans le but de mieux se connaître. Le patron est peut-être présent, mais cela ne ralentit pas la fête. Selon l'endroit où vous travaillez, le hoesik peut être mensuel ou hebdomadaire. Après le dîner, l'événement se transforme en une longue et déterminée tournée des pubs, avec de temps en temps une pause karaoké. La bière vient souvent en premier, puis le soju et enfin le whisky. Si vous êtes invité à un hoesik, attachez-vous pour une longue nuit de beuverie. Cela dit, le nombre de hoesiks est en déclin ces dernières années, après des cas d'intoxication alcoolique, d'inconduite sexuelle, de blessures et de décès.

Chevaliers noirs et roses noires

Supposons que vous soyez en train de boire avec de nouveaux amis, que vous jouiez peut-être à boire et que vous avez atteint votre limite. S'il vous reste encore un peu d'alcool, ou si vous perdez la partie et devez boire, vous pouvez désigner quelqu'un comme un chevalier noir (homme) ou une rose noire (femme) pour boire à votre place. Cependant, votre buveur de pincement peut faire un vœu, et ce vœu est souvent embarrassant. Par exemple, vous devrez peut-être enlever votre chemise, vos chaussures et vos chaussettes et sauter comme un lapin devant vos collègues.

Où aller boire un verre

Maintenant que vous savez quoi et comment boire, quelques mots sur où le faire :

Itaewon

Quartier international du centre de Séoul, Itaewon est amusant, animé et regorge de bars, de discothèques, de concerts et de restaurants ethniques. Abritant la garnison de Yongsan, une base de l'armée américaine, Itaewon est également l'endroit où vous trouverez de nombreux expatriés et des vêtements de plus grande taille.

Noraebang (Karaoké)

Les Noraebang, ou salles de karaoké, sont très populaires en Corée. Rassemblez un groupe d'amis, prenez quelques verres pour vous détendre, réservez une salle privée et commencez à chanter. Où faut-il aller pour en trouver un ? Il y en a partout dans la péninsule, il suffit de chercher les panneaux lumineux ou un microphone.

Festivals Chimaek

Chimaek est un phénomène relativement nouveau. Tiré des mots chikin (« poulet frit ») et maekju (« bière »), il fait référence à l'association de poulet frit et de bière. Le poulet frit est l'un des anju (« aliments à boire ») les plus populaires de Corée. Il comprend également la poitrine de porc, la viande séchée, les noix, les twigim (aliments frits assortis), les algues et les calmars séchés. En raison de son immense popularité, il existe désormais des chimaek célébrations en Corée tout au long de l'année. Le festival Chimaek de Séoul a lieu en octobre et Daegu, la quatrième plus grande ville de Corée, organise ses propres festivités en juillet. Il s'agit d'événements sur plusieurs jours proposant de la nourriture, des boissons, des expositions culturelles et des spectacles en direct.

Hongdae

Hongdae est un quartier animé de Séoul, au carrefour de plusieurs universités. Le quartier est toujours bondé la nuit et la nourriture bon marché, les bars de plongée, les tentes soju, les salles de karaoké et les jeunes ne manquent pas.

Barres autonomes

Comme un pub rencontre un 7/11, vous pouvez prendre votre propre bière dans le réfrigérateur ou en verser une directement au robinet. Les self-bars proposent souvent des jeux à boire, des tirs de bombes et très peu d'érudits confucianistes.

Pojangmacha

Une tente pojangmacha ou soju est une petite zone couverte par une tente qui vend du soju et d'autres boissons ou nourriture. Ce sont simples, non décorés et peu coûteux. Il y en a partout, mais le meilleur endroit pour les trouver est à l'extérieur des stations de bus, de train et de métro. Pendant les mois froids, il y aura un chauffage portable, mais ne vous attendez pas à grand-chose en termes de service ou de propreté. Les tentes Soju sont un endroit pour manger et boire rapidement, souvent debout. Ils n'acceptent généralement pas d'argent liquide, alors apportez des cartes de crédit.

Dépanneurs

Ce n'est pas un lieu de consommation en soi, mais la plupart des dépanneurs coréens proposent des variétés de soju et de bière. Boire seul n'est pas courant, mais si vous souhaitez passer une nuit tranquille à votre hôtel, vous pouvez toujours vous rendre au 7/11, GS25 ou CU le plus proche pour prendre du ramyeon et une ou deux bouteilles de soju.