Route panoramique du chemin de fer souterrain Harriet Tubman : un guide complet

"Harriet", le film, sorti en salles en novembre 2019, raconte l'histoire de la légendaire abolitionniste Harriet Tubman, qui a fui l'esclavage, puis a risqué sa capture et sa réasservissement, voire son lynchage, à maintes reprises pour aider de nombreuses autres personnes à s'échapper également le long du chemin de fer clandestin. Une grande partie de cette histoire importante s'est déroulée sur la côte est du Maryland, où Tubman est né. Trente-six sites d'importance historique ont été reliés par une route panoramique autoguidée de Cambridge à la frontière du Delaware, à travers des paysages ruraux semblables aujourd'hui à ce que Tubman aurait connu. Parcourir cet itinéraire offre l’occasion d’en apprendre davantage sur cette femme extraordinaire et d’avoir un aperçu de sa vie et de son époque.

Histoire

Harriet Tubman est née au début des années 1820 dans une plantation du comté de Dorchester, dans le Maryland. Mesurant à peine un mètre cinquante, cette femme dynamique a passé ses quelque 28 premières années en esclavage, pour finalement planifier sa fuite vers la liberté en 1849. Elle s'est enfuie avec ses deux frères, qui ont tous deux eu peur et sont revenus. Mais elle a persévéré, s'est dirigée vers le nord et, avec l'aide du chemin de fer clandestin, a atterri à Philadelphie. Là, elle a travaillé comme femme de ménage, mais elle est devenue déterminée à obtenir également la liberté pour ses proches. Au cours des 10 années suivantes, elle est retournée 13 fois sur la côte Est pour aider plus de 70 amis et membres de sa famille à s'échapper, y compris ses parents vieillissants (certains disent jusqu'à 300 personnes). «Je n'ai jamais fait dérailler mon train et je n'ai jamais perdu un passager», a-t-elle déclaré.

Désormais héros national, Tubman a continué à servir comme espion de l'armée de l'Union, suffragiste et humanitaire, pour finalement s'installer dans une ferme de New York. Elle est décédée en 1913, mais son héritage perdure, notamment un navire Liberty de la Seconde Guerre mondiale qui porte son nom et l'annonce du Trésor américain en 2016 selon laquelle son image remplacerait celle d'Andrew Jackson, un propriétaire d'esclaves, sur le billet de 20 dollars.

L’État du Maryland a créé la Harriet Tubman Underground Railroad Scenic Byway en 2013, le long d’un réseau de routes qui suit la route vers la liberté que Tubman a empruntée à plusieurs reprises avec ses « passagers ».

Arrêts à faire

Musée et centre éducatif Harriet Tubman(Cambridge, Maryland)
Ce petit, géré par des bénévolesmusée, qui a débuté dans les années 1980, propose des expositions et un court métrage consacré à la vie de Tubman. À l'arrière, une fresque murale saisissante représentant Tubman, réalisée par l'artiste local Michael Rosato, a été achevée en 2019.

Parc Long Quai(Cambridge, Maryland)
Des navires d’Afrique et des Antilles transportaient des Africains kidnappésici, où ils étaient vendus sur le front de mer. De là, la rivière Choptank se dirige vers le nord, une route importante le long du chemin de fer clandestin que Tubman et ses « passagers » ont probablement empruntés à plusieurs reprises.

Palais de justice du comté de Dorchester(Cambridge, Maryland)
En 1850, la nièce de Tubman, Kessiah Bowley, et ses deux enfants étaient vendus aux enchères devant letribunal, le plus offrant étant le mari de Kessiah, John Bowley, un homme libre. Avant que le fonctionnaire ne puisse percevoir le paiement, Bowley a emmené les trois à Baltimore, où Tubman a aidé à les conduire tous vers la liberté. Le palais de justice de style italien qui existe aujourd'hui a été construit en 1854, après l'incendie de la structure précédente en 1852.

Centre d'accueil du chemin de fer clandestin Harriet Tubman(Cambridge, Maryland)
Ouvert en 2017 près du site où Tubman est né, a travaillé et vénéré, lecentredispose de quatre bâtiments, chacun de plus en plus léger et ouvert, représentant un progrès dans le voyage vers le nord vers la liberté. Des expositions interactives présentent la vie dans la région de la rivière Choptank ; le chemin de fer clandestin ; et l'héritage de Tubman aujourd'hui. Il y a également des sentiers pédestres et un jardin commémoratif, avec trois habitats différents reflétant le terrain varié auquel Tubman a été confronté alors qu'elle guidait ses passagers hors de danger. Le site, exploité en partenariat avec le National Park Service, est situé sur le terrain deParc d'État du chemin de fer clandestin Harriet Tubman.

Nouvelle Église Méthodiste Unie relancée(Île Taylor, Maryland)
Créé en 1876, cet afro-américain historiqueégliseétait un arrêt le long du chemin de fer clandestin de Tubman. C'est toujours une église active.

Magasin général de Bucktown(Cambridge, Maryland)
Cet authentique du 19ème sièclemagasin de campagneC'est là que, vers 1835, Tubman aurait défié l'autorité pour la première fois (et reçu un coup à la tête qui l'affectera pour le reste de sa vie). Aujourd'hui, c'est un musée présentant des objets historiques, et des visites historiques et une interprétation de cette partie de la vie de Tubman sont proposées.

Moulin de Linchester(Preston, Maryland)
Un village du XIXe siècle reconstitué àPrestondonne un aperçu de la vie à l'époque de Tubman. Le moulin à grains historique, qui contient encore les machines d'origine, était une plaque tournante de l'activité du chemin de fer clandestin. Avec plusieurs refuges à proximité, les esclaves, les hommes libres et les abolitionnistes pouvaient se rassembler autour de l'usine en activité et communiquer secrètement sans éveiller les soupçons.

Cabane James H. Webb(Preston, Maryland)
Structure en rondins taillés à la main, construite vers 1852, cette cabane représente un logement typique pour la plupart des Afro-Américains de l'époque. Celui-ci, construit par un agriculteur libre, James Webb, pour sa femme esclave et ses quatre enfants, se trouve à proximité de l'éventuelle route du chemin de fer clandestin de Tubman depuis Poplar Neck.

Maison de réunion des amis de Tuckahoe Neck(Denton, Maryland)
Construite en 1802, cette maison de réunion quaker est l'une des cinq maisons du comté de Caroline dont les membres ont soutenu le chemin de fer clandestin local.

Arboretum Adkins(Ridgely, Maryland)
Les paysages boisés et marécageux préservés à cet endroitparcreprésentent les terrains difficiles auxquels Tubman a été confronté alors qu'elle et ses passagers se dirigeaient vers le nord. Quatre miles de sentiers pédestres entrelacent le site.

Parc Chrétien (Ponts Rouges)(Greensboro, Maryland)
Cette traversée peu profonde au cours supérieur de la rivière Choptank, dans Christian Park, est très probablement l'endroit où Tubman a traversé le Delaware. Alors que les ponts étaient tentants, les chercheurs de liberté ont choisi de traverser les rivières à gué pour échapper à quiconque les poursuivait.

Conseils pour parcourir la route

La route panoramique du chemin de fer souterrain Harriet Tubman parcourt 125 miles à travers les comtés de Caroline et de Dorchester dans le Maryland, avec de nombreux sites regroupés autour de Cambridge. Vous pouvez tout parcourir en voiture en quelques heures, ou passer quelques jours à tout comprendre. C'est une région paisible et tranquille, avec de petites villes et peu de circulation, idéale pour un week-end. Téléchargez un guide de conduite autonomeici, un audioguideici, ou l'application de GooglePlay ou iTunes. L'entrée sur tous les sites est gratuite (bien que les dons soient toujours les bienvenus). Obtenez plus d'informations et une carte interactiveici.

La Tubman Byway continue vers le Delaware et la Pennsylvanie, pour se terminer à Philadelphie, la destination finale de Tubman après avoir trouvé la liberté ; en savoir plusici.

Cambridge possède une bonne collection d'hôtels, d'auberges et de chambres d'hôtes, et quelques autres hébergements sont disséminés tout au long du parcours.Auberge Albanus Phillipsà Cambridge est un B&B historique, etChambres d'hôtes Turnbridge Pointà Denton offre une expérience authentique d'une petite ville des États-Unis.

Les restaurants peuvent être difficiles à localiser le long des routes secondaires. Vos meilleurs paris sont Cambridge et Denton (et peut-être acheter des pique-niques à emporter en route). C'est le pays du crabe bleu, du sébaste et de l'huître, alors essayez de trouver un bon restaurant au bord de l'eau...Restaurant Old Saltysur l'île Hoopers etRestaurant du pont du suicideà Hurlock sont des favoris de longue date.