Les États-Unis et le Royaume-Uni ont émis un nouvel avertissement aux voyageurs pour la Chine et Hong Kong

Ce lundi 14 septembre 2020, le Département d'État américain a abandonné sonavertissement de voyage officiel pour la Chineen baisse d'un cran par rapport à l'avis de longue date « Niveau 4 : Ne pas voyager » initialement émis au début de la pandémie. Cependant, les voyageurs impatients ne devraient pas encore faire la fête.

Moins de 24 heures plus tard, les États-Unis et le Royaume-Uni ont publiéconseils aux voyageurs pour les citoyens voyageant à Hong Konget en Chine continentale, invoquant le risque d'arrestation arbitraire. L'avertissement du Département d'État américain avertit que « le gouvernement de la RPC [République populaire de Chine] applique arbitrairement les lois locales, notamment en procédant à des détentions arbitraires et injustifiées et en recourant à des interdictions de sortie contre les citoyens américains et les citoyens d'autres pays sans procédure légale régulière. »

Les avertissements aux voyageurs surviennent près de trois mois après que la Chine a imposé une nouvelle loi sur la sécurité nationale à Hong Kong en juin. Essentiellement, cela rend définitivement illégal pour quiconque d’exprimer des opinions subversives sur le gouvernement chinois, qu’il soit citoyen chinois ou non et que le comportement subversif présumé ait eu lieu en Chine ou à Hong Kong. Cette loi controversée porte gravement atteinte à la liberté d’expression, et le fait qu’elle s’applique à tout le monde – même aux personnes en dehors de la Chine et de Hong Kong – est sans précédent.

L’avertissement américain prévient que « les citoyens américains voyageant ou résidant en Chine ou à Hong Kong peuvent être détenus sans accès aux services consulaires américains ni aux informations sur leur crime présumé » et pourraient également « être soumis à des interrogatoires prolongés et à une détention prolongée », le tout sans aucun droit légal. Et que, dans la plupart des cas, les citoyens américains ne sont même pas conscients de l'existence d'une interdiction de sortie jusqu'à ce qu'ils tentent de partir, pour ensuite être détenus ou arrêtés. L’absence de procédure judiciaire signifie que les voyageurs détenus n’ont aucun moyen de « savoir combien de temps l’interdiction pourrait durer ou de la contester » devant les tribunaux.

Rien ne dit non plus que l’activité subversive incriminée – qui dépend de l’interprétation du gouvernement chinois – se limite aux manifestations publiques. Selon l'avertissement aux voyageurs américain, même les messages électroniques privés critiquant le gouvernement chinois peuvent mettre les voyageurs dans une situation délicate.