Une introduction à la région du Transkei en Afrique du Sud

Conflit colonial

La région du Transkei a une histoire longue et compliquée définie par des luttes politiques. C'est la maison ancestrale desPeuple Xhosa, un groupe ethnique agraire établi dans la région bien avant l'arrivée des colons européens aux XVIIe et XVIIIe siècles. Cependant, les Néerlandais puis les Britanniques ont d'abord réalisé le potentiel agricole du fertile Transkei et, à partir des années 1700, des conflits fonciers ont éclaté régulièrement entre les colons coloniaux et les tribus Xhosa qui pâturaient le bétail. Finalement, la région du Transkei est devenue partie intégrante duColonie britannique du Capà la fin des années 1800.

Une patrie de l’apartheid

Ce n’est cependant que pendant l’apartheid que le Transkei est devenu une zone formellement définie. En 1959, il fut créé comme le premier des dix bantoustans ouPatries noiresmis en place sous leLoi sur les autorités bantoues de 1951. Ces bantoustans étaient des zones réservées aux membres de groupes ethniques spécifiques et, en théorie, leur objectif était de donner à des tribus comme les Xhosa une autonomie politique. En réalité, cependant, elles n’étaient qu’une extension des politiques de ségrégation raciale adoptées par le gouvernement de l’apartheid. Le Transkei était l'une des deux patries Xhosa, la seconde étant le Ciskei.

Indépendance nominale

En 1963, le Transkei fut le premier bantoustan à bénéficier de l’autonomie gouvernementale, même si en pratique son autonomie était limitée. En 1976, le Transkei a obtenu son indépendance de l’Afrique du Sud (même si l’Afrique du Sud était le seul pays sur la scène internationale à reconnaître le Transkei comme son propre pays). Cela signifiait que le Transkei avait son propre Premier ministre (et plus tard, président) et que ses résidents devaient franchir les frontières pour entrer en Afrique du Sud, où ils n'étaient plus considérés comme des citoyens. La capitale du Transkei était Umtata, maintenant connue sous le nom de Mthatha, et son gouvernement était en réalité un État à parti unique.

Le Transkei aujourd'hui

Après la chute de l'apartheid en 1994, le gouvernement du Transkei a participé aux négociations pour la nouvelle Afrique du Sud. Le 27 avril 1994, l'État a été réintégré à l'Afrique du Sud et est devenu partie intégrante de la province du Cap oriental. Cependant, même si le Transkei d'aujourd'hui fait sans aucun doute partie de l'Afrique du Sud, la région a conservé sa propre identité et sa culture et dégage une atmosphère unique que l'on ne retrouve nulle part ailleurs dans le pays. Elle reste un bastion du peuple Xhosa et possède un fier héritage politique avec de nombreux leaders des droits civiques revendiquant des racines transkeiennes - notamment Chris Hani, Walter Sisulu,Olivier Tambo, et l'ancien président Nelson Mandela.

Un paradis rural

Malgré les bouleversements politiques des trois derniers siècles, le Transkei est encore largement rural. Les agriculteurs de subsistance gagnent leur vie grâce à de minuscules parcelles de jardin et le bétail se déplace librement à travers les douces collines de la région. C'est un lieu défini par ses vues uniques - des troupeaux d'animaux tachetésMais le bétailqui fréquentent les plages abandonnées du Transkei jusqu'aux huttes rondes Xhosa ou rondavels peintes dans des tons de vert vif et de rose pastel. Pour les vacanciers intrépides, le Transkei offre la possibilité d'échapper aux villes animées d'Afrique du Sud et de découvrir la beauté immaculée du Cap oriental.

Les grands espaces

Le Transkei abrite certains des paysages les plus spectaculaires d'Afrique du Sud, notamment des falaises spectaculaires, des rivières sereines et des étendues ininterrompues de sable doré. Par conséquent, c'est la destination idéale pour les passionnés d'activités de plein air, notamment la pêche, le surf, la randonnée et l'observation de la faune. L'infrastructure est basique ici et une partie du charme réside dans le fait de laisser la civilisation derrière soi. Cependant, il existerandonneurdes lodges, des stations balnéaires rustiques et de vieux hôtels élégants s'étalent le long de la côte à divers points stratégiques. Chacun de ces lieux se définit par une ambiance détendue qui transporte les visiteurs dans une époque moins compliquée.

Points forts du Transkei

Dans un lieu regorgeant de trésors cachés, certaines destinations se démarquent vraiment. Pour les surfeurs, ruralUne petite maisonoffre un point break légendaire à droite, tout en étant magnifiqueEn bouchepossède des falaises plongeantes spectaculaires et des sentiers équestres en bord de mer. Coffee Bay est un paradis pour les routards et les randonneurs, etPort Saint-Jeanest idéalement situé à proximité de plusieurs réserves naturelles giboyeuses. Pour les photographes, c'est difficile à battreTrou dans le mur, où une arche de grès autoportante constitue le monument le plus emblématique du Transkei. Pour les pêcheurs, des spots commeCrête des vagueset Xora offrent la possibilité de pêcher le kob et le grunter aussi bien sur les rochers que dans la rivière.

NB : La meilleure (et parfois la seule) façon de découvrir le Transkei est de louer une voiture et de le faire de manière indépendante.