Le musée du néon à Las Vegas : le guide complet

Las Vegas n'a pas une histoire particulièrement longue derrière elle, mais elle est riche en événements colorés, en histoires à gogo, en puissance des stars et en icônes. Les vestiges de nombreuses icônes de Sin City peuvent désormais être trouvés au même endroit :Le musée du Néon. Le musée est dédié à la signalisation distinctive et essentielle de certains des monuments et bâtiments les plus célèbres de Las Vegas, du passé et du présent.

En fait, le cinéaste visionnaire Tim Burton a utilisé des panneaux vintage du YESCO de Las Vegas, maintenant trouvés dans le cimetière du Neon Museum, pour son film de 1996 « Mars Attacks ! », une satire des films de science-fiction et des bandes dessinées des années 1950 et 1960. Burton a été tellement séduit par sa collection et son design qu'il s'est associé au Neon Museum pour créer une toute nouvelle exposition de ses œuvres d'art originales intitulée"Lost Vegas : Tim Burton au Musée du Néon",exposé du 15 octobre 2019 au 20 février 2020. Pendant ce temps, des célébrités telles que Bruno Mars, RuPaul, Drew Barrymore et Meat Loaf - qui a photographié une couverture d'album ici - s'arrêtent régulièrement pour se prélasser dans la lueur d'antan glamour (et parfois scandaleux) de Las Vegas.

Histoire

Créé en 1996 en tant qu'organisation à but non lucratif 501(c)3 « dédiée à la collecte, à la préservation, à l'étude et à l'exposition d'enseignes emblématiques de Las Vegas à des fins éducatives, historiques, artistiques et culturelles », le Neon Museum a lentement mais sûrement développé sa collection de plus de 200 enseignes au néon à la retraite. En 2012, il a ouvert ses portes à son emplacement actuel sur 1,5 acre de terrain. Il y a un centre de visiteurs avec un magasin de détail rempli de marchandises sur le thème de la nostalgie, et le Neon Boneyard, un espace extérieur semblable à un labyrinthe bordé d'une collection toujours croissante de centaines d'enseignes, certaines restaurées dans leur ancienne gloire et d'autres en attente d'un tel traitement.

La Galerie Nord, une autre section remplie de panneaux non restaurés, est le théâtre d'un spectacle son et lumière immersif et animé la nuit intitulé"Brillant!". Créée par le concepteur avant-gardiste et artiste multimédia expérimental Craig Winslow, cette production innovante en réalité augmentée voit ces panneaux faire un voyage animé dans le temps et reprendre vie au son d'une bande originale de Frank Sinatra, Elvis, Liberace et d'autres légendes qui ornaient autrefois les scènes des plus beaux théâtres et salons d'hôtel de Las Vegas. Quelle que soit l'heure de votre visite, le Neon Museum propose une promenade rare et spectaculaire, autoguidée ou avec un guide touristique, dans l'un des chemins de mémoire les plus inspirés (et oui, kitsch !) du pays.

Comment visiter

Situé juste au nord du centre-ville de Las Vegas et à 800 mètres deLe musée de la mafia, Le Musée du Néon est ouvert de 9h à 22h du lundi au mercredi et de 9h à 23h du jeudi au dimanche. Vous ne pouvez pas manquer l'entrée : l'ancien hall spatial du motel La Concha. Les visiteurs peuvent choisir entre une visite guidée du Neon Boneyard (28 $ par personne) ou une entrée générale autoguidée (22 $ par personne avec un rabais de 2 $ pour la réservation de billets en ligne). Le « Génial ! » de 25 minutes. l'expérience coûte 25 $ (des effets de lumière stroboscopique sont utilisés). Des réductions pour le Neon Boneyard sont également disponibles pour les habitants, les anciens combattants et les personnes âgées. Les membres du Neon Museum (l'adhésion annuelle commence à 75 $) bénéficient d'avantages tels qu'une entrée gratuite illimitée, des réductions autour de Las Vegas et un accès anticipé à des expositions spéciales.

Le musée recommande qu'en raison de la présence de métal rouillé et de verre brisé, les visites de jour soient réservées aux visiteurs de plus de 10 ans et de plus de 12 ans la nuit.

Que voir et faire

Après votre enregistrement au centre des visiteurs, vous serez accueilli par un guide pour votre visite programmée du Neon Boneyard, qui dure environ une heure. Alors que les objets du Neon Boneyard remontent aux années 1930, l'une des acquisitions les plus récentes du Neon Museum est également l'une des plus immédiatement reconnaissables : l'emblématique enseigne verticale en forme de guitare du Hard Rock Cafe, haute de 80 pieds, qui occupait auparavant le coin de Paradise Road et Harmon Avenue.

Restauré sur une période de 4 mois pour environ 225 000 $ – collectés via les réseaux sociaux auprès de contributeurs situés dans plus de 30 pays – l'effort a consisté à refaire sauter les 4 110 pieds de tube de verre au néon de l'enseigne vieille de 28 ans, à repeindre sa façade et à mettre à niveau l'électronique à l'intérieur. Le 4 mars 2019, il a de nouveau illuminé le paysage dans toute sa splendeur.

Certains des points forts de la vieille école du Neon Boneyard incluent l'enseigne restaurée du Liberace Museum ; des panneaux provenant de divers casinos et hôtels comme le Tanger (immortalisé dans le drame policier de Martin Scorsese "Casino"), Stardust, Moulin Rouge, Golden Nugget, Stardust, Sahara, Silver Slipper, Hacienda, Yucca et Caesar's Palace ; ainsi que des entreprises disparues depuis longtemps, allant des chapelles de mariage à une blanchisserie.

La boutique de cadeaux du Neon Museum, d'une superficie de 1 300 pieds carrés, propose une incroyable gamme de vêtements, de tasses, d'aimants et d'autres articles arborant des graphiques et des logos de certains des casinos et hôtels représentés dans le Neon Boneyard (notamment Stardust, The Mint, Ugly Duckling et La Concha), ainsi que des livres, des photographies et bien plus encore.

Conseils pour votre visite

Les milieux de semaine ont tendance à être moins fréquentés, ce qui facilite l'obtention de créneaux de tournée de dernière minute, tandis que les week-ends de haute saison peuvent réserver des semaines à l'avance. Bien que les visites guidées, avec des histoires et des anecdotes derrière les panneaux et les établissements qu'ils signalent, puissent être littéralement éclairantes (la nuit), lors d'une visite autoguidée, vous pouvez vous attarder et poser pour des photos Instagram avec des panneaux qui s'avèrent particulièrement intrigants (bonjour Liberace !) et passer devant ceux que vous trouvez ennuyeux.

Quant au meilleur moment de la journée pour visiter, cela dépend de vos priorités, selon Dawn Merritt, directrice marketing du Neon Museum. "Les gens nous demandent tout le temps, et nous leur disons si vous voulez voir les petits détails apparaître pendant la journée", dit-elle, "mais pour remonter dans le temps et voir à quoi ils ressemblaient lorsqu'ils étaient utilisés, vous pouvez les voir la nuit illuminés."

Étant donné que le cimetière est une attraction extérieure, les visites programmées peuvent être annulées si la météo s'avère problématique (par exemple, éclairs, pluie, vents forts). En cas d'annulation, les billets seront remboursés et la visite sera reprogrammée. Bien que la photographie sur smartphone et tablette soit autorisée, le Neon Museum interdit l'utilisation d'appareils photo et de photographies à des fins artistiques ou commerciales. Ceux qui ne s’y conforment pas pourraient être invités à partir.