Arlington en Asie : le cimetière américain de Manille aux Philippines

Terrain du cimetière américain

Le cimetière et mémorial américain de Manille occupe un plateau couvrant 152 acres dans la banlieue de Manille, à Taguig. Les 17 206 tombes du site représentent les corps de militaires retrouvés dans des tombes réparties dans tout le sud-ouest et le centre du Pacifique.

Les tombes comprennent celles de 16 636 Américains et de 570 scouts philippins qui ont servi sur le théâtre du Pacifique. 3 744 soldats non identifiés reposent également dans l’enceinte du cimetière américain.

Les tombes sont marquées par des pierres tombales en marbre blanc disposées selon un motif circulaire sur un terrain en pente douce. Les tombes sont disposées autour d'une structure circulaire qui comprend une chapelle blanche et deux hémicycles qui honorent les nombreux militaires disparus pendant la guerre.

La guerre a coûté un lourd tribut aux familles américaines, ce qui se reflète dans le fait que dans au moins 20 cas dans le cimetière, deux frères gisent l'un à côté de l'autre. Sur les tablettes des disparus sont également inscrits les noms des cinq frères Sullivan de l'Iowa, décédés lorsque leur navire, l'USS Juneau, a coulé dans le Pacifique.

La chapelle du cimetière américain

En montant depuis l'allée centrale menant à la chapelle, vous traverserez d'abord une terrasse herbeuse connue sous le nom deCour commémorative. La chapelle du Cimetière américain se dresse à l'extrémité sud du cercle délimité par les deux hémicycles entourant le Memorial Court.

La façade de la chapelle présente une sculpture créée par Boris Lovet Lorski et le Philippin Cecchetti, représentant Saint Georges combattant le dragon et les personnifications de la Liberté, de la Justice et de la Patrie. Tout en haut du relief se trouvent Columbia et un enfant qui symbolise l'avenir.

À l'intérieur de la chapelle, l'espace de culte est agrémenté d'un autel en marbre sicilien ; sur le mur derrière se trouve une mosaïque bleue représentant une figure de la Madone dispersant des fleurs à la mémoire des morts héroïques.

Toutes les heures, entre 9 heures et 17 heures, un carillon retentit pour marquer l'heure et la demi-heure. À 17 heures, le carillon joue les hymnes nationaux des États-Unis et des Philippines, suivis d'une volée de fusils et de « taps ».

Les tablettes des disparus

Les murs en pierre calcaire situés à l'intérieur des deux hémicycles répertorient 36 285 noms de disparus du théâtre du Pacifique.

Tous les noms indiqués sur leTablettes des disparussont restés portés disparus - ceux dont les restes ont été retrouvés et identifiés par la suite sont ponctués de rosaces.

Les tablettes des disparus sont regroupées par service armé et classées par ordre alphabétique à partir des extrémités sud de chaque hémicycle.

L'hémicycle ouest répertorie les militaires disparus de la Marine et des Marines. Sa frise faisant face au Memorial Court répertorie les batailles du Pacifique menées par la Marine et les Marines.

L'hémicycle est répertorie les disparus des Marines, de la Garde côtière et de l'armée et des forces aériennes de l'armée (l'armée de l'air en tant que service armé distinct n'a été créée qu'après la guerre). Sa frise faisant face à la Memorial Court répertorie les batailles du Pacifique menées par l'armée et les marines.

Les sols en marbre de chaque hémicycle sont ornés du grand sceau des États-Unis et des sceaux des États de l'Union, du District de Columbia et de Porto Rico.

Les salles de cartes, cimetière américain de Manille

Les salles de cartes situées aux extrémités des hémicycles représentent les principales batailles de la guerre dans le Pacifique. Au total, 25 cartes en mosaïque décrivent les exploits des forces armées américaines sur le théâtre du Pacifique.

Les cartes sont réalisées à partir de béton teinté, d'agrégats colorés et d'inserts en mosaïque, avec du texte moulé en plastique. Les frontières de chaque carte reflètent les modèles artistiques uniques des pays du Pacifique touchés par la guerre.

Depuis les hémicycles, on aperçoit les plaines de la capitale en direction de la Laguna de Bay, même si la vue est de plus en plus obscurcie par les gratte-ciel en construction dans le Fort Bonifacio voisin.

Se rendre au cimetière américain

Le cimetière et mémorial américain de Manille est situé le long de la frontière de Makati et de Taguig, dans la région métropolitaine de Manille. Le cimetière américain est ouvert tous les jours au public de 9h à 17h ; il est fermé le 25 décembre et le 1er janvier.

Pour se rendre au cimetière américain depuis le quartier central des affaires de Makati, le moyen le plus simple est de prendre un taxi : le trajet dure 10 à 15 minutes et vous coûte environ 1,50 $, soit environ 60 PHP.

Il est également possible de prendre les transports en commun jusqu'au Cimetière Américain - vous pouvezprendre le MRT jusqu'à la station Makati Ayala, descendez du côté est de la station et marchez vers le coin de l'avenue Ayala et de l'EDSA en face de la station-service. Il y a un terminal jeepney qui attend là-bas - dites auconducteurà l'avance pour s'arrêter devant le Cimetière Américain.

Une fois à l’intérieur du cimetière américain, vous trouverez un bâtiment des visiteurs juste à l’intérieur de la porte principale. Vous pourrez obtenir des informations, signer le registre et utiliser leur salle de bain très propre (l'une des rares salles de bain propres accessibles au public à Manille !). Vous pouvez également demander à un membre du personnel de vous aider si vous avez des questions.

Coordonnées du cimetière américain de Manille

Adresse:Cimetière américain de Manille, #1 Lawton Avenue, Taguig City, Philippines
Téléphone:011-632-844-0212
Fax:011-632-812-4717
E-mail:[email protégé]