Guide de Sandakan, la porte d'entrée de la Malaisie vers la nature

Edité parMike Aquino.

Il n'y a peut-être pas grand chose à faireFaire une siesteelle-même, mais la ville est littéralement entourée de centres naturels et d'opportunités pour profiter des animaux et de l'écologie de Bornéo.

Avec une population d'un peu moins de 400 000 habitants, Sandakan est leMalaisienl'État de la deuxième plus grande ville de Sabah. La vie quotidienne se déroule dans les rues animées qui sont agréablement beaucoup moins touristiques que celles de l'autre grande ville de Sabah,Kota Kinabalu.

Sandakan est fréquemment utilisé comme base pour les amoureux des animaux à la recherche d'orangs-outans, de singes proboscis et même de rhinocéros en voie de disparition sur le Sungai Kinabatangan boueux. La ville est bien desservie pour profiter des attractions naturelles autour d'East Sabah ; Sandakan est un point d'arrêt fréquent pour les voyageurs en route vers Samporna ouplonger à Sipadan.

Contrairement àKuching, l'esplanade du front de mer de Sandakan est un peu sale, mais l'abondance d'excellents fruits de mer et la gentillesse des gens font la différence.

Se déplacer dans le centre-ville de Sandakan

Sandakan est assez étendu, mais tout ce dont un voyageur a besoin se trouve dans le centre-ville facilement accessible à pied. Une surabondance d’hébergements dans la ville contribue à maintenir les prix sous contrôle ; soyez prêt à refuser de nombreuses offres de circuits organisés.

L'animationCentre commercial du portcomplexe (harbourmallsandakan.com,Google Cartes) est situé à l'extrémité est du secteur riverain, à côté du complexe à plusieurs niveauxMarché Central(Google Cartes).Une petite base navale (Google Cartes) marque l'extrême ouest.

Stands et vendeurs Hawkercolportage de fruits durianetaliments délicieuxpeut être trouvé presque partout le long de la côte de Jalan. Un bureau d'information touristique utile avec des cartes est situé à l'intérieur du musée du patrimoine de Sandakan (Google Cartes).

Étonnamment pour une ville de sa taille, les choses se terminent tôt à Sandakan. Vers 22 heures, presque tous les magasins et restaurants du centre-ville sont fermés ; les rues sombres sont calmes.

Sentier du patrimoine Sandakan

Bien qu'elle soit la capitale OG de Sabah, Sandakan ne possède plus que peu d'infrastructures patrimoniales précieuses ; la ville a été rasée par les bombes pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les bâtiments et mémoriaux restants de l'époque coloniale peuvent être vus en deux heuresSentier du patrimoine Sandakanvisite à pied qui commence au centenaireMosquée Jamekmosquée et champs de tir aux arrêts suivants :

• Monument à William Pryer :un mémorial en granit en l'honneur du fondateur britannique de Sandakan, William B. Pryer
• Escaliers à cent marches :escalier montant une colline qui mène à une belle vue sur la baie et la ville
• Maison Agnès Keith :un bungalow en bois de style colonial qui abritait son auteur homonyme dans les années 1930-1940 ; Agnes Keith a écrit un livre qui romantise Sandakan pour les lecteurs occidentaux
• Un assortiment multiconfessionnel de lieux de culte :l'église chrétienne St. Michael's and All Angels ; le temple taoïste Sam Sing Kung (Trois Saints); et le temple bouddhiste de la déesse de la miséricorde
• Wisma Warisan :site du musée du patrimoine de Sandakan et centre d'information touristique attenant ; autrefois le principal centre névralgique du gouvernement de Sandakan

Visitez le site officiel de Sabah Tourism (sabahtourisme.com) pour obtenir des informations sur les visites et les réservations.

Autres choses à faire et à voir à Sandakan

A part leParc commémoratif de Sandakan –point de départ du tristement célèbreMarches de la mort japonaisespendant la Seconde Guerre mondiale – les principaux attraits de Sandakan sont bien éloignés du centre-ville.

• Buli Sim Sim : un village aquatique installé sur pilotis au-dessus des eaux de la baie de Labuk, où vous pourrez admirer les maisons traditionnelles malaises et déguster des fruits de mer dans l'un des restaurants locaux.
• Sanctuaire des singes proboscis de Labuk Bay :Présents uniquement à Bornéo, les singes trompes à l'apparence étrange et en voie de disparition sont encore plus difficiles à repérer que les orangs-outans. Le sanctuaire des singes est situé à environ 40 minutes de Sandakan, le long d'une route très accidentée. L'entrée est de 14,30 US$ (60 MYR) ; apporter une caméra à l'intérieur coûte 2,40 USD supplémentaires (10 MYR) par jour.
• Parc commémoratif de Sandakan :Point de départ des atroces marches de la mort japonaises pendant la Seconde Guerre mondiale, ce parc est situé à seulement six miles du centre-ville. Un musée rend hommage aux 2 428 participants, dont la plupart sont morts au cours de cette marche brutale. Un taxi coûte environ 10 $ ; l'entrée est gratuite.
• Grottes de Gomantong :Situées à 60 miles à l'extérieur de Sandakan, les grottes géantes de Gomantong sont l'une des sources les plus célèbres pour les nids utilisés dans la soupe chinoise aux nids d'oiseaux. Regarder les pêcheurs risquer leur vie pour ramasser les nids est un site intéressant. Il est difficile de négocier les bus jusqu'au site ; le moyen le plus simple d'atteindre les grottes de Gomantong est de participer à une visite organisée ou à une voiture privée. Renseignez-vous d'abord autour de Sandakan pour savoir si l'une des récoltes périodiques est en cours.
• Rivière Kinabatangan :Célèbre pour ses promenades en bateau permettant d'observer des orangs-outans, des singes proboscis et même des éléphants à l'état sauvage, de nombreux voyageurs réservent des excursions à Sungai Kinabatangan – le deuxième plus long fleuve de Malaisie – depuis Sandakan. Il est possible de profiter des croisières fluviales sans visite en prenant un minibus (environ 11$) jusqu'au village de Sukau. Un minibus par jour part du parking près du front de mer vers 13h

Centre de réhabilitation des orangs-outans de Sepilok

Considéré comme le premier endroit au monde pour observer les orangs-outans, une espèce très menacée, leCentre de réhabilitation des orangs-outans de Sepilokreçoit plus de 800 visiteurs par jour. Sepilok est situé à 22 km de Sandakan, sur la route de Kota Kinabalu. Le prix d’entrée coûte 30 MYR (7,30 US$).

Comme avec leCentre de réhabilitation de la faune de Semenggohau Sarawak, Sepilok a des heures de repas quotidiennes qui permettent aux touristes de mieux voir les orangs-outans.

Si vous voyagez depuis Kota Kinabalu, demandez au chauffeur de bus de vous déposer à Sepilok plutôt qu'à Sandakan. Sepilok propose un hébergement à des prix raisonnables juste à l'extérieur du centre de rééducation.

Se rendre à Sandakan

En autobus :Sandakan est un trajet sinueux de six heures en bus à travers Sabah depuis Kota Kinabalu. Les belles vues sur le mont Kinabalu sur le côté gauche de la route contribuent à briser la monotonie du voyage.

De nombreuses compagnies de bus partent pour Sandakan depuis leTerminal de bus Nord à Inanam(Google Cartes), à environ six milles au nord de Kota Kinabalu ; le billet aller simple coûte environ 10 $. Vous pouvez prendre un taxi jusqu'au terminal d'Inanam ou choisir d'économiser de l'argent en prenant un bus (33 cents) depuis le parking très fréquenté adjacent à Wawasan Plaza, au sud de Kota Kinabalu.

Les bus en provenance de Kota Kinabalu arrivent au terminal de bus près du centre commercial Gentingmas.(Google Cartes).

Par avion :L'aéroport très fréquenté de Sandakan(SDK)est juste à l'extérieur de la ville ; un taxi pour aller en ville devrait coûter environ 10 $. Air Asia, Malaysia Airlines et MASWings proposent des vols quotidiens dans toute la Malaisie. Vols retour versKuala Lumpursont souvent moins chers depuis Sandakan que depuis Kota Kinabalu !

Où loger :Les hôtels ne manquent pas dans le centre-ville ; la sélection s'adresse aux voyageurs de tous les budgets.

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