Sites historiques de la traite négrière en Afrique de l’Ouest

Entre le XVIe et le XIXe siècle,Traite négrière atlantiquea vu le transport forcé de plus de 12 millions d'esclaves africains hors de leurs foyers enAfrique centrale et occidentaleaux colonies européennes des Amériques. Le commerce a modifié à jamais la composition sociale et économique des communautés des deux côtés de l’Atlantique et reste l’un des épisodes les plus honteux et les plus dommageables de l’histoire de l’humanité. Aujourd’hui, les sites associés à la traite négrière sont devenus des lieux de pèlerinage pour les visiteurs du monde entier, dont beaucoup descendent d’ancêtres déplacés par l’esclavage. Dans cet article, nous examinons quelques-uns des principaux sites historiques de la traite négrière du continent.

Ghana

Ghanaest probablement la destination la plus populaire pour les Afro-Américains souhaitant renouer avec leur héritage. En 2009, le président Obama a visité le Ghana et les forts esclaves de Cape Coast avec sa famille. Les sites les plus importants sont répertoriés ci-dessous.

Château d'Elmina

Situé à Elmina,Château d'Elminaest l'un des nombreux anciens forts d'esclaves qui peuvent être visités le long de la côte atlantique du Ghana. Il a été construit en 1482 comme comptoir commercial portugais et a servi de dépôt aux esclaves en attente de transport à travers l'Atlantique pendant plus de trois siècles. Une visite guidée vous mènera à travers les cachots d’esclaves et les cellules disciplinaires. Une salle de vente aux enchères d'esclaves abrite aujourd'hui un petit musée.

Château de Cape Coast

Château de Cape Coasta joué un rôle de premier plan dans la traite des esclaves et les visites guidées quotidiennes incluent les cachots d'esclaves, Palaver Hall, la tombe d'un gouverneur anglais, et bien plus encore. Le château fut le siège de l’administration coloniale britannique pendant près de 200 ans. Un musée abrite des objets de la traite négrière, tandis qu'une vidéo présente la manière dont le commerce de l'esclavage était mené.

Côte du Cap

Toute la Cape Coast est bordée d’anciens forts construits par les puissances européennes à l’époque de la traite négrière. Certains forts ont été transformés en maisons d’hôtes proposant un hébergement basique. D'autres forts commeFort Amsterdamà Abandze (qui aurait abrité la première prison d'esclaves de la Gold Coast) présentent de nombreuses caractéristiques originales, donnant aux visiteurs une bonne idée de ce qu'ils étaient pendant la traite négrière.

Eau Donko

Près de la ville d'Assin Manso se trouve la rivière Donko Nsuo, où les esclaves se baignaient après de longs voyages depuis l'intérieur avant d'être vendus. Ce serait leur dernier bain avant d'être transportés vers les navires négriers. Les visites comprennent une visite de certaines tombes d'esclaves et des endroits où les hommes et les femmes se baignaient séparément. Il y a un mur pour les plaques commémoratives et une salle de prière.

Salaga

Salaga, dans le nord du Ghana, était le site d'un important marché aux esclaves. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent voir les terrains du marché aux esclaves, les puits d'eau qui servaient à laver les esclaves avant la vente aux enchères afin qu'ils puissent obtenir le meilleur prix, et un immense cimetière où reposaient les esclaves morts.

Sénégal

La principale destination des touristes de la traite négrière au Sénégal estÎle de Gorée, ou l'île de Gorée. Située juste au large de la côte de Dakar, l'île a été colonisée par les Portugais, les Hollandais, les Britanniques et les Français. C'était autrefois une étape importante sur la route commerciale de l'Atlantique.

Maison des Esclaves

L'attraction principale est la Maison des Esclaves, construite par les Hollandais en 1776 comme lieu de détention des esclaves. La maison a été transformée en musée et est ouverte tous les jours sauf le lundi. Les visites vous feront découvrir les cachots où étaient détenus les esclaves et vous expliqueront exactement comment ils étaient vendus et expédiés.

Bénin

Porto-Novo, la capitale du Bénin, a été établie comme un important poste de traite des esclaves par les Portugais au XVIIe siècle. Les châteaux en ruines et autres points d'intérêt donnent un aperçu de l'histoire de l'esclavage du pays.

Ouidah

La ville moderne deOuidahétait autrefois l’un des ports négriers les plus prolifiques d’Afrique. Le Musée d'Histoire d'Ouidah, installé dans un ancien fort portugais, raconte l'histoire de la traite négrière béninoise. Les visiteurs peuvent également descendre leRoute des Esclaves, la route de 2,5 miles sur laquelle les esclaves faisaient leur dernière promenade jusqu'à la plage et attendaient les navires. Des fétiches, des statues et des monuments commémoratifs ont été érigés tout au long du parcours.

La Gambie

La Gambie était la patrie de Kunta Kinte, le protagoniste du roman emblématique d'Alex HaleyRacines (qui raconte l'histoire d'un jeune homme vendu comme esclave au XVIIIe siècle et de ses descendants aux Etats-Unis). De nombreuses tournées d'esclaves s'inspirent du roman et certaines offrent l'opportunité de rencontrer les descendants du clan Kinte.

Albréda

Une colonie historique sur le fleuve Gambie,Albrédaétait un poste d'esclaves important pour les Français. Les visiteurs peuvent explorer le Musée national d'Albreda, dédié à l'esclavage et comprenant une exposition détaillant l'esclavage.Racinesconnexion et une réplique de navire négrier. Les points d'intérêt à proximité incluent Juffureh, le village natal de Kunta Kinte ; et l'île Kunta Kinteh avec son donjon d'esclaves.

Visites d'esclaves recommandées

Visites écologiques de Jolinaikopropose des circuits personnalisés au Ghana, au Bénin, au Togo et au Burkina Faso. Vous pouvez choisir d'utiliser les transports locaux ou de louer votre propre voiture avec chauffeur. L'entreprise, basée à Accra, est respectueuse de l'environnement et redonne à la communauté.

Voyage Spectorest une société américaine spécialisée dans les circuits Africa Roots. Il propose des itinéraires vers plusieurs destinations en Afrique de l'Ouest, centrale et australe, notamment le Bénin, le Ghana, le Sénégal, la Gambie et la Côte d'Ivoire.

Circuits DMC Afrique, basé au Mali, propose un itinéraire de 14 jours en Afrique de l'Ouest qui vous emmène vers tous les principaux sites de l'histoire de la traite négrière au Ghana, au Sénégal et au Bénin. Cela inclut les châteaux de Cape Coast et l'île de Gorée.