Où voir des alligators à la Nouvelle-Orléans et dans ses environs

Plus d'un film ringard se déroulant dansLa Nouvelle-Orléansa donné aux gens l'idée qu'il est normal que des chiens soient mangés par des alligators lors des promenades matinales, ou que les crocodiliens harceleurs traquent les coins les plus sombres des terrains de jeux préscolaires. Ou bien, lors d’orages particulièrement denses, ils sortent en masse souriante, se frayant un chemin à travers des foules de touristes confus.

Heureusement, rien de tout cela n’est vaguement vrai.

Il était une fois, une bonne partie de ce qui est maintenantLa Nouvelle-Orléansétait couverte de zones humides denses et marécageuses et, en tant que telle, était très certainement peuplée d'alligators. Aujourd’hui, cependant, le marais qui engloutissait autrefois une grande partie de la ville a été asséché et les alligators ont pour la plupart disparu.

En ville

Le seul endroit dans les limites de la ville de la Nouvelle-Orléans où vous avez de bonnes chances de voir un alligator est City Park, où l'on peut voir des alligators se cacher dans les nombreux lagons et cours d'eau. En général, les alligators ici sont plus petits, car le ministère de la Faune et des Pêches en déplace les plus grands.

Si vous souhaitez les voir, promenez-vous un peu dans les lagons (restez dans les zones légèrement plus sauvages au nord de la I-610) et gardez les yeux ouverts. N'hésitez pas à demander aux pêcheurs des berges s'ils en ont aperçu ; les personnes qui pêchent régulièrement dans les lagons pourront vous indiquer leurs endroits préférés pour bronzer. Cependant, il n’y a certainement aucune garantie. En fait, il y a de fortes chances que vousne le fera pasvoir un alligator, mais c'est toujours un endroit magnifique pour se promener.

Hors de la ville

Si vous voulez vraiment voir des alligators dans la nature, le mieux est de sortir un peu de la ville et de faire une excursion en bateau dans les marais ou de visiter une réserve naturelle.

Il existe un certain nombre de bonnes agences de voyages dans les marais qui proposent un service de prise en charge soit depuis votre hôtel, soit depuis un endroit centralisé dans ou à proximité du site.Quartier français. Honey Island Swamp Tours, à Slidell, est un bon choix. Il s'agit d'une entreprise d'écotourisme fondée par un écologiste et qui utilise des bateaux à faible sillage qui ne perturbent pas la faune. Les guides sont expérimentés dans la recherche d'alligators dans la nature, il est donc très probable, même si cela n'est pas garanti, d'en repérer.

Cajun Pride Swamp Tours est une autre alternative populaire. La visite emmène les visiteurs à travers un refuge faunique privé situé à seulement 25 miles de la Nouvelle-Orléans.

Si vous préférez observer la faune depuis un sentier de randonnée, vous pouvez vous rendre à la réserve de Barataria, dans le parc historique national Jean Lafitte. Un vaste réseau de sentiers vous permet de vous rapprocher (relativement) des alligators et d'autres animaux locaux sympas.

Derrière une vitre

Si vous recherchez vraiment une observation définitive et garantie d'un alligator, ou même si vous préférez simplement la sécurité d'une belle vitre épaisse entre vous et les mâchoires cassantes les plus proches, l'Institut Audubon a ce qu'il vous faut.

Vous pouvez voir des alligators à la fois auZoo d'Audubonet l'Aquarium Audubon des Amériques. En fait, les deux sites abritent actuellement deux des célèbres alligators blancs de l'Institut, particulièrement intéressants à observer et peu susceptibles d'être vus à l'état sauvage. Le zoo compte également de nombreux alligators réguliers, dont certains d'une taille impressionnante que vous pouvez voir (en toute sécurité) de très près.