Les 10 meilleures choses à faire au Cap Horn, Chili

"Tourner" le Cap Horn lors d'une croisière dans le passage de Drake

Le voyage jusqu'au bout du monde n'est pas une mince affaire, tant les mers qui entourent le Cap Horn sont dangereuses et la météo défavorable. Si vous préférez simplement passer par le Cap Horn lors d'une traversée plus importante, plusieurs compagnies de croisières comme Holland America et Celebrity Cruises, entre autres, offrent la possibilité de contourner le Cap Horn lors du voyage de Santiago à Montevideo ou Buenos Aires.

Pour découvrir le Cap Horn de plus près, essayez de réserver une croisière aventure, qui vous fera vivre une expérience différente de celle d'une croisière traditionnelle en proposant des forfaits thématiques centrés sur le plein air et la nature. Des entreprises commeSwoop PatagonieetExpéditions d'aventure de la victoireproposent des croisières aventure entre Ushuaia et Punta Arenas, avec une escale au Cap Horn. Comptez sur l'observation de la faune et des glaciers, ainsi que sur de nombreuses activités qui vous feront sortir des sentiers battus.

Faites un vol panoramique au-dessus du Cap Horn

Si l'idée de traverser une partie du redoutable passage de Drake vous fait transpirer, envisagez de réserver une excursion au départ de Punta Arenas qui comprend un vol panoramique au-dessus du Cap Horn par l'intermédiaire d'une entreprise commeExpéditions Grand Sud. Alternativement, vous pouvez affréter un vol depuis Punta Arenas, ce qui peut être plus abordable si vous voyagez avec un groupe ou si vous pouvez rassembler d'autres voyageurs pour vous aider à payer la facture.

Grimper la falaise

Lorsque vous visitez le Cap Horn en bateau, vous accéderez à l'île par les bateaux semi-rigides (RIB) de votre bateau de croisière. Une fois sur place, traversez une plage rocheuse et montez plusieurs volées de marches glissantes pour atteindre le sommet de la falaise. Traverser la plage et monter les escaliers n'est pas facile et n'est pas recommandé aux personnes âgées ou aux personnes handicapées. Pourtant, la vue sur la mer et l’île environnante vaut la peine de faire la randonnée. Laissez le guide touristique de votre navire vous guider et surveillez les jeunes enfants.

Explorez l'île Hornos

Les visiteurs sont priés de rester sur les passerelles en bois qui sillonnent l'île Hornos et mènent à tous les sites du promontoire sans arbres. Ces passerelles protègent le fragile écosystème des tourbières et empêchent les visiteurs de traîner la boue dans les sites puis de revenir à leurs bateaux de croisière. Comme la région reçoit beaucoup de pluie, les allées peuvent être glissantes, il est donc préférable de porter des bottes solides et imperméables ou des chaussures à bande de roulement en caoutchouc. Comptez environ deux ou trois heures pour vous promener autour de l'île Hornos sur les passerelles et faire tamponner votre passeport.

Visitez le phare

Le Cap Horn possède deux phares : l'un se trouve à la base navale chilienne, qui est la plus grande et la plus accessible aux visiteurs. Une famille chilienne réside à l'année sur l'île dans les immeubles voisins. Même s'il est impossible d'entrer dans leur demeure, le simple fait de voir et de contempler la résidence elle-même est assez émouvant, car cela donne un aperçu de ce que cela doit être d'être les seuls habitants humains du Cap Horn. Pendant la majeure partie de l'année, cette famille doit endurer des conditions météorologiques extrêmes et ses seuls approvisionnements proviennent de navires de croisière de passage, ce qui rend les rations et les commodités quotidiennes rares.

La seconde,plus petit— arrivant à 13 pieds de haut — est situé à environ un mile du phare naval sur la véritable « corne ». Le plus petit des deux phares n'est pas facilement accessible, mais les navires de croisière (ou leurs RIB) peuvent passer devant afin que les invités puissent y jeter un coup d'œil.

Visitez la chapelle Stella Maris

La petite chapelle Stella Maris est située à côté du phare principal de la base navale chilienne. La chapelle d'une seule pièce ne mesure qu'une douzaine de pieds de long, mais ses portes sont souvent ouvertes et accueillent les visiteurs. Entrez pour rendre hommage aux nombreux marins qui se sont égarés ou imaginez la scène d'anciens marins qui se sont arrêtés pour un moment de prière, de gratitude ou de silence.

Empruntez la passerelle jusqu'au mémorial du Cap Horn

Une passerelle en bois de 1 000 pieds mène directement au mémorial du Cap Horn, qui a été ajouté à l'île Hornos en 1992. La section chilienne de la Confrérie des capitaines du Cap Horn a parrainé l'érection de ce mémorial qui rend hommage aux milliers de marins qui ont perdu la vie dans les eaux autour du Cap. Faites une escapade jusqu'à la plaque de marbre pour lire sa bénédiction. Par une journée particulièrement douce, avancez lentement, car le paysage vaut vraiment la peine d'être admiré.

Rendez hommage au monument du Cap Horn

Le monument du Cap Horn présente un albatros volant, que l'on voit couramment dans l'océan Austral et qui est un symbole de la Confrérie des capitaines du Cap Horn. Conçu par un artiste chilien, le monument est construit à partir de plaques d'acier de 22 pieds de haut et conçu pour résister à des vents de 200 milles à l'heure. Pour le construire, les membres du Corps des Marines chiliens ont eu recours à un exercice amphibie pour transporter plus de 120 tonnes de matériaux depuis deux barges jusqu'au rivage.

Voir le Cap Horn "actuel"

Une visite de l'île Hornos ne serait pas complète sans voir la « véritable » corne, le point de rencontre des océans Atlantique et Pacifique. Cette étroite bande de terre est entourée d'eaux peu profondes et rocheuses et n'est pas facilement accessible à pied ou en bateau. Néanmoins, votre capitaine peut vous le signaler au détour du virage ou, si vous avez de la chance et qu'il fait beau, le conducteur de votre RIB peut essayer de s'approcher.

Faites tamponner votre passeport

Si votre bateau de croisière visite le Cap Horn, apportez votre passeport à terre et faites-le tamponner. La famille qui exploite le phare chilien se fera un plaisir de vous rendre ce service (assurez-vous simplement d'être respectueux lors de votre visite). Le tampon du passeport est un excellent souvenir qui déroute les agents d'immigration du monde entier, car il s'agit d'un spectacle inhabituel.