Ce sont les aliments traditionnels de Noël en Angleterre et dans tout le Royaume-Uni

Dinde et tous les accompagnements

Il y a des années, presque tout le monde dînait de Noël au Royaume-Uni en même temps pour terminer et s'installer à temps pour le message royal de Noël, en direct à la télévision à 15 heures.

De nos jours, le discours du monarque est enregistré ; il y a davantage de chaînes de télévision et la plupart diffusent le discours plusieurs fois dans la journée. Bien que cette tradition nationale appartienne au passé, les éléments d’un repas de Noël traditionnel sont toujours à peu près les mêmes.

Le saumon fumé, servi avec du pain brun beurré et une tranche de citron enroulée autour de quelques crevettes, est une entrée festive typique.

La dinde a depuis longtemps remplacé l’oie comme plat principal le plus populaire. Mais c’est ce avec quoi la dinde est servie qui la rend particulièrement britannique. Les accompagnements comprennent :

• Les chipolatas, qui sont de petites saucisses enveloppées de bacon.
• Légumes-racines rôtis, en particulier les panais rôtis, sucrés et moelleux.
• Toutes sortes de pommes de terre. Il semble qu’une boule de purée au beurre ne soit jamais suffisante au moment de Noël. La table britannique comprend presque toujours des tas de pommes de terre croustillantes et dorées, appeléesrôtis—mieux fait avec de la graisse d’oie.
• Choux de Bruxelles, souvent accompagnés de châtaignes ou de bacon ou les deux. Même ceux qui, dans un million d’années, ne mangeraient jamais de choux de Bruxelles en mangeront quelques-uns pour Noël.
• La sauce au pain, un mélange de chapelure, de lait, de crème, d'oignons et d'assaisonnements, doit être quelque chose avec lequel on a grandi car c'est rarement un goût qui s'acquiert.

Pudding de Noël, la finition flamboyante

Le pudding de Noël traditionnel au Royaume-Uni ressemble un peu à un boulet de canon composé de fruits secs, de noix, de farine, d'œufs, de suif râpé (une graisse de bœuf solide) ou d'une version végétarienne de suif, d'épices et de beaucoup d'alcool. Il est servi sur la table, agrémenté de houx ou de cerises d'hiver et flambé de cognac.

Riche et lourd, un petit pudding de Noël fait toute la différence. Rien de tel comme base pour ses accompagnements variés : beurre de brandy, sauce dure, crème anglaise versée, sauce à la fécule de maïs blanche et, plus récemment, chantilly ou glace.

Un bon pudding de Noël est préparé des mois avant Noël, cuit à la vapeur pendant plusieurs heures, puis bien emballé et laissé vieillir. Le whisky ou le brandy sont utilisés pour repulper les fruits secs et sont « nourris » de temps en temps avec le pudding cuit. Le jour même, le pudding est à nouveau cuit à la vapeur pendant quelques heures. Ensuite, du cognac chaud est versé dessus et allumé.

Traditionnellement, une pièce de trois penny (thruppence) ou de six penny (six pence), toutes deux hors de circulation depuis longtemps, est cuite dans le pudding. Le trouver est considéré comme une bonne chance. Dans certaines familles, des breloques en argent ou en porcelaine sont conservées à cet effet.

Les gens mangent rarement plus de quelques cuillères de pudding de Noël, c'est pourquoi le dîner comprend généralement plusieurs autres desserts et plats savoureux. Tartes et desserts chocolatés pourront être apportés à table. Du fromage et du porto ou du brandy sont proposés pour finir.

Le gâteau de Noël, l'incontournable du Teatime

Au Royaume-Uni, le gâteau de Noël est commencé des mois avant les vacances. Le riche gâteau aux fruits et aux noix est « nourri » avec du cognac ou du whisky – quelques cuillerées à la fois, tous les quelques jours pendant des semaines.

Avant Noël, le gâteau est enrobé d'une couche roulée de pâte d'amande et surmonté d'une épaisse couche de glaçage blanc roulé. Ensuite, le tout est soigneusement enveloppé dans un ruban rouge et surmonté d’une photo de vacances.

En effet, en emballant le gâteau de Noël comme un cadeau, il est scellé hermétiquement dans toute cette pâte d'amande et ce glaçage. Cela, ajouté à la quantité d’alcool absorbée, devrait lui permettre de durer très longtemps. Et, conservés dans une boîte à biscuits ou une boîte alimentaire en plastique avec un couvercle refermable, les gâteaux de Noël sont connus pour être comestibles pendant des mois, voire des années.

Le gâteau de Noël ne fait généralement pas partie du dîner de Noël mais est conservé pour être offert à l'heure du thé et comme collation pendant les vacances.