Où faire du snorkeling et de la plongée aux Maldives

Atoll de Malé Nord

L'atoll de Malé Nord, qui englobe la capitale Malé, possède les récifs coralliens les plus étendus et les sites de plongée sous-marine les plus anciens des Maldives. Le récif banane en forme de courbe (également connu sous le nom de Gaathugiri) a été le premier à être découvert et reste très populaire. Ses zones peu profondes et profondes conviennent aux plongeurs de tous niveaux, ainsi qu'aux snorkelers. La topographie est spectaculaire avec des falaises, des grottes, des coraux éclatants et une abondance de vie marine diversifiée. Le récif est facilement accessible par bateau depuis l'île d'Hulhumale, et de nombreuses entreprises, commeClub de plongée Maldives,organiser des excursions d'une journée. Les îles de villégiature à proximité avec de superbes récifs pour la plongée en apnée et la vie marine sontKurumbaetBandes.Lankan Manta Point est un autre site de plongée notable à proximité, où les raies Manta viennent se faire nettoyer la peau par les petits poissons de mai à novembre.

Une vie marine prolifique existe également à Helengeli Thila, un pic sous-marin situé à l'extrême nord-est de l'atoll de Malé Nord.

De plus, l'atoll de Malé Nord abrite des épaves fascinantes qu'il n'est pas nécessaire d'aller bien loin pour atteindre. L'épave du Victory est un cargo qui a coulé en 1981. Elle se trouve du côté sud-ouest de l'île de l'aéroport de Hulhule, entre Malé et Hulhumale. L'extraordinaire récif maison deAngsana Ihuru,au nord de Baros (quipossède également un excellent récif domestiquepour le snorkeling), possède également sa propre épave. Appelé Rannamaari, il s'agit d'un navire de dragage de sable obsolète qui y a été délibérément submergé en 1999 pour faciliter la plongée sur épave.

Atoll de Malé Sud

La topographie difficile de l'atoll de Malé Sud, plus calme, est exaltante pour les plongeurs. Une vie marine importante, comprenant de nombreux types de requins, prospère dans les nombreuses grottes et six principalesthilas(chaînes) là-bas. Le meilleur site de plongée est Cocoa Thila (également connu sous le nom de Cocoa Corner), un imposant sommet en eau profonde avec de nombreux ravins au milieu du canal Kandooma. Guraidhoo Kandu South (parfois appelé Guraidhoo Corner) est également célèbre pour sa topographie mixte, tandis que les grottes de Vadhoo abritent un ensemble de vie marine qui s'abrite du fort courant. Les plongeurs débutants peuvent explorer l'épave du Kuda Giri, entre les îles Maafushi et Dhigufinolhu.

Maafushi, une île habitée et touristique, est une base idéale pour la plongée sous-marine si vous voyagez avec un budget limité. Les hébergements sont peu coûteux et de nombreux centres de plongée organisent des excursions sur les différents sites. Les maisons d'hôtes organisent également des sorties de plongée en apnée dans des endroits tels que Maafushi Corner.

Alternativement, les plongeurs seront impressionnés par le récif domestique et son rapport qualité-prix.Station balnéaire de l'île Fihalhohi,sur la dernière île de l'atoll de Malé Sud. Il s'étend sur près des deux tiers du tour de l'île et abrite une vie corallienne et marine attrayante, y compris des requins et des raies.

Atoll d'Ari Nord (atoll d'Alifu Alifu)

L'atoll pittoresque et central d'Ari (également connu sous le nom d'Alif ou d'Alifu Atoll) se trouve à l'ouest de Malé. C'est une destination de rêve pour les plongeurs et snorkelers, car elle est à la fois accessible et possède un grand nombre de sites regorgeant d'espèces de gros pélagiques. Caractéristiques topographiques de l'atollthilasplutôt que de longues étendues de barrière de corail.

Les sites de plongée de l’atoll d’Ari Nord ont tendance à être plus exigeants techniquement que ceux de l’atoll d’Ari Sud. L'emblématique Maaya Thila, au nord-ouest de l'île d'Ukulhas, en est l'endroit le plus célèbre. Il offre l'une des meilleures plongées de nuit au monde et une merveilleuse opportunité de nager avec les requins. La zone de Fish Head, dans le coin sud-est de Mushimasmingili Thila, est un autre site de plongée spectaculaire avec une vie marine diversifiée. Les plongeurs profonds avancés peuvent également observer des requins-marteaux insaisissables à Hammerhead Point.

Pour les plongeurs en apnée, le récif domestique deHôtel Kandolhu Islandest classé parmi les meilleurs des Maldives. Il entoure cette petite île et fait en réalité deux fois la taille de l’île !Île Sandies Bathalapossède un fabuleux récif maison avec plusieurs canaux et coraux également.

Atoll d'Ari Sud (atoll d'Alifu Dhaalu)

Nager avec les requins baleines, le plus gros poisson de la mer, figure-t-il sur votre liste de choses à faire ? L'atoll d'Ari Sud est l'un des meilleurs endroits au monde pour le faire ! Ces créatures étonnamment paisibles peuvent être trouvées toute l’année sur le récif extérieur, en particulier dans la zone marine protégée de Maamigili, à la pointe sud de l’atoll. Cependant, ils fréquentent Dhidhdhoo Beyru Feru plus que tout autre site de mai à novembre.L'Île du SoleilHouse Reef est idéal pour observer les requins baleines en raison de son plateau peu profond. Les plongeurs en apnée peuvent également participer à l'action.

D'autres complexes hôteliers de luxe dotés de très longs et vastes récifs, parfaits pour la plongée en apnée, sontDiamants Athuruga,Vilamendhoo Island Resort & Spa,Hôtel Mirihi Island, etLily Beach Resort.

L'épave intacte du Kudhimaa, située à proximité de l'île de Machchafushi (qui abriteCentara Grand Island Resort & Spa), est la sélection des épaves de l'atoll d'Ari. Les raies manta sont un autre attrait pour les plongeurs de l'atoll d'Ari Sud. Madivaru Manta Point, du côté sud de Rangali Kandu, est l'endroit idéal pour les voir se faire nettoyer par de petits poissons nourriciers pendant la mousson du nord-est de décembre à mai.

Atolls du Nord

Les atolls du nord comprenaient Baa, Lhaviyani, Noonu et Ra. Baie de Hanifaru à L'atoll de Baa est l'une des principales attractions de cette région. Classée réserve de biosphère par l'UNESCO, c'est le plus grand site de concentration de raies manta connu au monde. Des multitudes de mantas et de requins baleines s'y rassemblent pour manger du plancton pendant la mousson du sud-ouest de mai à novembre. La plongée n'est plus autorisée, c'est donc uniquement du snorkeling !Reethi Beach ResortetVakkaru Resortavoir des récifs décents sur l’atoll de Baa.

L'atoll de Noonu est célèbre pour ses requins gris de récif résidents, et Orimas Thila est le meilleur endroit pour nager avec eux.

Les plongeurs de tous niveaux devraient se rendre à l'atoll de Lhaviyani pour découvrir une cinquantaine de sites de plongée comprenant des épaves, des canaux et des murs colorés recouverts de récifs. Le site emblématique du chantier naval abrite deux épaves, dont une avec sa proue dépassant au-dessus de l'eau. Il est situé à proximité deHôtel Kuredu Island.

Atolls de l'Extrême-Nord

Un vol intérieur de 45 minutes pour atteindre les atolls de l'extrême nord vous récompensera avec des récifs immaculés, des coraux magnifiques, des rochers submergés, des canaux peu profonds et profonds, des épaves, une vie marine abondante et très peu de monde. Les atolls de Haa Alifu et de Haa Dhaalu possèdent les principaux sites de plongée et de snorkeling dans cette région isolée. Il existe une poignée de maisons d'hôtes sur les îles habitées locales et de complexes hôteliers privés de luxe pour tous les budgets.

Atolls du Sud

Les atolls de Laamu, Meemu, Thaa et Vaavu, au sud, abritent également de nombreux sites intacts pour la plongée et le snorkeling, avec des récifs coralliens bien préservés et une vie marine passionnante. La plupart des 66 îles de l'atoll de Thaa sont sous-développées, aveceh bien, pourquoiétant la seule station balnéaire dans cette région. L'atoll enchanteur de Vaavu possède le plus long récif ininterrompu (Fotteyo Falhu) des Maldives et est réputé pour ses incroyables plongées dans les canaux où vous êtes susceptible de rencontrer des masses de requins. Alimathaa Night Dive et Miyaru Kandu sont populaires, etCentre de plongée Fulidhooest proche de ces endroits.

Atolls de l'extrême sud

Les atolls éloignés du sud, près de l’équateur, restent pour la plupart non cartographiés en termes de sites de plongée. C'est l'un des secrets les mieux gardés des Maldives ! Cela vaut la peine de se rendre aux atolls d'Addu, Huvadhoo (Gaafu) et Foahmulah pour une action palpitante avec les requins, y compris des espèces moins communes. L'atoll d'Addu possède également un Manta Point, où des raies géantes visitent la station de nettoyage. C'est le meilleur site de plongée de la région. Là aussi, le British Loyalty Wreck est remarquable. Une torpille a coulé ce pétrolier à la fin de la Seconde Guerre mondiale, et il est désormais recouvert de corail.

L'atoll tentaculaire de Huvadhoo (Gaafu) est une destination de plongée de renommée mondiale, avec un lagon central et plus de 200 îles. La plongée nocturne avec les requins baleines est possible. LePark Hyatt HadahaaetClub Robinsonont des récifs domestiques accessibles et saisissants dans cette région.