Parc national de Yellowstone : le guide complet

Créé en 1872, le parc national de Yellowstone, situé principalement dans le Wyoming et en partie dans le Montana et l'Idaho, est le tout premier parc national des États-Unis. Situé au sommet d'un volcan actif, ce parc abrite des milliers d'éléments hydrothermaux, des centaines de geysers et de cascades, de profonds canyons de couleur rouille et une faune qui déborde souvent des forêts de pins et des prairies verdoyantes et sur la route - les bisons provoquent souvent des embouteillages pour le plus grand plaisir de millions de visiteurs annuels.

Choses à faire

Les merveilles et curiosités naturelles, les lacs alpins, les nombreux sentiers de randonnée pour tous les niveaux et les possibilités d'observation de la faune attirent chaque année plus de 4 millions de visiteurs dans le parc. S'arrêter dans l'un des 10centres de visiteursest un bon point de départ pour en savoir plus sur la journéemétéo à Yellowstone, quels sentiers vous devriez parcourir et s'il y a des ours dans la région. Vous pouvez également vous inscrire à des promenades ou des conférences dirigées par des gardes forestiers, qui rendent l'expérience vraiment mémorable.

Yellowstone possède la plus grande concentration de mammifères dans les 48 États inférieurs, chaque saison est donc un bon moment pour observer la faune du parc. Voir des bisons naviguer dans la neige en hiver est tout aussi magique que de les voir se promener devant un geyser éclatant pendant les mois d'été. Vous pourrez peut-être également apercevoir des mouflons d'Amérique, des wapitis, des élans, des chèvres de montagne, des pronghorns, des cerfs, des ours, des pumas, des loups et bien plus encore au cours de votre visite.

Meilleures randonnées et sentiers

Le parc est vaste et couvre plus de 2 millions d’acres à explorer. Avec plus de mille kilomètres de sentiers de randonnée, vous êtes assuré de trouver une expérience nature à pied parfaite à votre goût. Aucun permis n'est requis pour les randonnées d'une journée, vous pouvez donc vous sentir libre de vous promener.

Soyez conscient de l'altitude à laquelle vous commencez et montez, car de nombreux sentiers du parc se trouvent à 7 000 pieds au-dessus du niveau de la mer et plus. Apportez plus d'eau que ce dont vous pensez avoir besoin pour éviter la déshydratation, même lorsqu'il ne fait pas chaud. La neige et les traversées de rivières sont préoccupantes, surtout au printemps, lorsqu'elles seront plus saturées par le ruissellement de la neige fondue, alors assurez-vous de parler à un garde forestier avant de partir.

• Sentier de la rive nord :Yellowstone abrite son propre Grand Canyon et le North Rim Trail, long de 11 km, offre une vue sur la rivière Yellowstone qui serpente à travers cette gorge impressionnante. C'est une randonnée facile, et il y a une route qui y est parallèle au cas où vous voudriez vous garer et en parcourir seulement une partie.
• Sentier du lac Ribbon :Cette escapade de 6,1 miles à travers les prairies et les forêts longe la rive sud du Grand Canyon de Yellowstone, culminant au lac Clear et se poursuivant jusqu'au lac Ribbon. Il s'agit d'une zone géothermique, veillez donc à rester sur les sentiers balisés.
• Chutes des fées :L'une des cascades les plus impressionnantes de Yellowstone jaillit d'une hauteur de 200 pieds, et la randonnée pour y accéder est particulièrement pittoresque à travers une jeune forêt de pins. Il existe deux points de départ différents par lesquels vous pouvez commencer pour atteindre Fairy Falls, et les deux font environ 6 miles aller-retour.
• Pic des avalanches :Une randonnée de 6,1 miles jusqu'au sommet de l'Avalanche Peak n'est pas destinée aux randonneurs débutants, mais cette randonnée intense en vaut la peine. Faites vos valises en conséquence, car la neige peut persister sur le sommet jusqu'en juillet, et pensez à apporter une bombe anti-ours car les grizzlis fréquentent cette zone.

Pour encore plus d'idées de randonnées, consultez quelques-unes desmeilleurs sentiers de randonnée à Yellowstone.

Bassins Thermiques

La plupart des gens associent immédiatement Yellowstone aux geysers, mais ces éruptions géantes d'eau chaude ne sont qu'un type d'élément géothermique dans le parc : vous pouvez également voir des marmites de boue, des sources chaudes et des fumerolles. Situées partout dans le parc, ces caractéristiques géologiques sont facilement accessibles via des promenades en bois et des sentiers bien entretenus.

Restez sur la promenade et les sentiers balisés en tout temps, car il n'est jamais sécuritaire de quitter le sentier. Les enfants ont particulièrement besoin d'être à proximité et ne doivent pas courir. Les sources chaudes, les caractéristiques thermiques et le ruissellement sont imprévisibles et peuvent provoquer des brûlures graves, voire mortelles.

• Vieux fidèle :Old Faithful est peut-être le geyser le plus célèbre au monde pour ses éruptions très prévisibles (il projette de l'eau bouillante environ une fois toutes les 90 minutes). Situé sur la Continental Divide, assurez-vous de consulter les autres geysers à proximité comme Aurum Geyser, Castle Geyser et Grotto Geyser.
• Bassin Norris Geyser :Old Faithful est le plus prévisible, mais le Steamboat Geyser dans le bassin du Norris Geyser est le plus grand geyser du monde, avec des éruptions qui jaillissent jusqu'à 300 pieds dans les airs. Malheureusement, il n'est pas facile de prédire quand elle va exploser, et le temps entre les éruptions peut varier de quelques jours à plusieurs décennies. Dans la région de Norris Geyser Basin se trouvent également les fumerolles ou évents de vapeur les plus célèbres de Yellowstone. Black Growler libère de la vapeur depuis plus d'un siècle et le flanc de la colline connue sous le nom de Roaring Mountain est parsemé d'évents de vapeur pour un spectacle spectaculaire.
• Sources chaudes de Mammouth :Ces structures impressionnantes ressemblent à une cascade figée dans le temps, mais elles sont en réalité constituées de calcaire ancien. Les visiteurs ne peuvent pas se baigner dans les sources chaudes, mais les sentiers de randonnée tout autour offrent d'excellentes vues sur l'une des caractéristiques les plus spectaculaires de Yellowstone.

Où camper

Le parc national de Yellowstone compte 12 terrains de camping offrant plus de 2 000 emplacements de camping. La plupart d'entre eux sont ouverts de juin à septembre, mais les dates exactes varient selon les années et selon les campings. Sept d'entre eux sont gérés par le National Park Service (NPS), tandis que les cinq autres sont gérés par les Yellowstone National Park Lodges.

Le camping dans l'arrière-pays est également disponible pour ceux qui souhaitent véritablement échapper à la civilisation, mais vous devrez obtenir un permis pour l'arrière-pays lorsque vous entrez dans le parc si vous souhaitez dormir à l'extérieur d'un terrain de camping.

• Terrain de camping du Canyon :Ce camping est géré par le Lodge et les emplacements peuvent être réservés à l'avance. Son emplacement idéal au cœur du parc signifie qu'il n'est pas trop loin des attractions. Il est également situé directement sur la rive nord du Grand Canyon et offre un accès facile à certains des meilleurs sentiers de randonnée de la région.
• Terrain de camping Mammouth :Seul terrain de camping ouvert toute l'année à Yellowstone, Mammoth est géré par le NPS et les emplacements peuvent être réservés à l'avance. Il se trouve à proximité des sources chaudes de Mammoth, des sentiers de randonnée et des lieux de pêche, idéalement situé à proximité de l'entrée nord du parc.
• Village des subventions :C'est l'un des plus grands terrains de camping du parc et se trouve sur la rive sud du lac Yellowstone. Non seulement vous pouvez profiter de l'eau du lac pendant les chaudes journées d'été, mais Grant Village dispose également de toutes sortes de commodités comme un magasin, un restaurant, une station-service et un centre d'accueil. Le camping est géré par le Lodge et les emplacements peuvent être réservés à l'avance.

Si vous amenez un camping-car à Yellowstone, consultez lemeilleurs campings pour le camping en camping-car.

Où loger à proximité

Le camping n'est pas le seul moyen de profiter de la majesté du parc national de Yellowstone, et il existe de nombreuses options dans le parc et dans les villes voisines, allant des chalets rustiques aux complexes hôteliers cinq étoiles. En dehors du parc autour du Wyoming, du Montana et de l'Idaho, vous pouvez vous connecter avec la nature grâce à l'une des nombreuses options de location de chalets situées à quelques minutes en voiture du parc national. Si vous préférez séjourner dans un endroit doté des commodités d'une ville, les options les plus proches sont Jackson, Wyoming etBozeman, Montana.

• Auberge Old Faithful: Pour ceux qui souhaitent l'option la plus proche du célèbre geyser, cette auberge historique propose des chambres d'hôtel de luxe et des options de cabines. Il n'y a pas de télévision, de radio ou de climatisation dans les chambres, vous n'aurez donc aucune distraction en vous connectant avec la nature.
• Cabines d'explorateur: Idéales pour les familles, ces chalets disposent tous de deux chambres privées et d'un canapé-lit dans le salon. Ils sont situés à seulement quelques minutes de l’entrée ouest du parc.
• Maison d'hôtes Gardiner: Ce Bed & Breakfast accueillant est situé à Gardiner, dans le Montana, juste à côté de l'entrée nord du parc. L'architecture victorienne et l'hospitalité incomparable ajoutent une touche spéciale à votre visite du parc national.

Pour encore plus d’options d’hébergement autour du parc, renseignez-vous sur les meilleurs endroits où séjourner autour de Yellowstone.

Comment s'y rendre

Yellowstone dispose de cinq postes d'entrée : Nord, Nord-Est, Est, Sud et Ouest. Il faut plusieurs heures pour passer d'un point d'entrée à l'autre, alors assurez-vous de planifier votre itinéraire à l'avance. Bien que le parc soit ouvert toute l'année, la plupart des routes du parc sont fermées à la circulation régulière de novembre à avril parce qu'elles sont couvertes de neige. La seule entrée qui est continuellement ouverte est l'entrée nord de Gardiner, dans le Montana, où se trouve la célèbre arche dédiée par le président Theodore Roosevelt. Assurez-vous de vérifier les conditions routières, les travaux et les fermetures sur lecarte routièreavant d'arriver.

Si vous arrivez par avion dans la région, l'aéroport international de Bozeman Yellowstone, dans le Montana, est le plus proche de l'entrée nord, mais il existe des aéroports plus petits à Jackson, dans le Wyoming, et à Idaho Falls, dans l'Idaho. Cependant, l'aéroport principal le plus proche se trouve àVille de Lac Salé, qui est à environ cinq heures.

Accessibilité

De nombreuses parties de Yellowstone sont accessibles à tous les visiteurs, notamment la plupart des parkings, des restaurants, des belvédères et des sentiers menant aux attractions les plus populaires.Cartes détailléesde chaque zone du parc montrent quels sentiers sont les mieux adaptés aux visiteurs à mobilité réduite, et des fauteuils roulants peuvent être empruntés dans tous les centres d'accueil et établissements d'hébergement, à l'exception du Roosevelt Lodge. À l'exception de Fishing Bridge Park, tous les terrains de camping disposent d'au moins un emplacement conforme à l'ADA et réservé aux campeurs qui en ont besoin.

Les programmes dirigés par des gardes forestiers peuvent être demandés avec un interprète ASL avec un préavis, et la plupart des vidéos diffusées dans les centres d'accueil disposent de sous-titres codés ou de dispositifs d'écoute assistée.

Les visiteurs handicapés permanents peuvent demander et obtenir unqui offre une entrée gratuite aux zones de loisirs partout aux États-Unis, y compris tous les parcs nationaux.

Conseils pour votre visite

• Gagnez du temps à l'entrée enacheter votre pass en ligneà l'avance, ce qui est valable pour sept jours consécutifs dans le parc.
• Si vous entrez dans Yellowstone par l'entrée sud, vous devrez passer parParc national du Grand Tetond'abord. Cela vaut la peine de visiter les deux parcs, mais sachez que vous devrez payer des frais d'entrée distincts pour chacun.
• Si vous envisagez de visiter les deux parcs, envisagez d'acheter un. Pour presque le même prix que la visite des deux parcs, le pass annuel donne à son détenteur et à ses invités une entrée gratuite dans plus de 2 000 zones de loisirs aux États-Unis, y compris tous les parcs nationaux.
• La mi-juin à la mi-septembre est de loin les mois les plus chargés de l’année pour visiter Yellowstone. Au printemps et à l'automne, les foules sont beaucoup moins nombreuses, mais moins de services sont également disponibles.Les visites hivernales peuvent être magiques, mais de nombreuses parties du parc ne sont accessibles qu'en motoneige, alors assurez-vous de planifier votre voyage hivernal et de savoir dans quoi vous vous embarquez.
• Les terrains de camping qui peuvent être réservés en ligne se remplissent souvent des mois à l'avance, tandis que les terrains de camping selon le principe du premier arrivé, premier servi peuvent être complètement occupés tôt le matin.