Votre voyage au Népal : le guide complet

Miwa

Il y a beaucoup de choses à aimer dans le petit Népal enclavé, avec ses nombreux parcs nationaux riches en faune, ses anciennes cultures hindoues et bouddhistes, et bien plus que sa juste part dules plus hautes montagnes de la Terre. Pris en sandwich entre l'Inde au sud et la Chine (Tibet) au nord, le paysage et la culture de ce pays d'Asie du Sud partagent des similitudes avec ses voisins, mais sont également nettement différents. Et, bien qu'il paraisse petit sur la carte, sa géographie montagneuse et son réseau routier limité signifient que le Népal est incroyablement diversifié. Populaire auprès des randonneurs et des alpinistes, le Népal est également une destination amusante pour les familles, les couples, les voyageurs à gros budget et tous ceux qui cherchent à être surpris et impressionnés.

Néanmoins, le Népal est un pays en développement à faible revenu et est confronté à de sérieux défis en matière d’infrastructures. Les voyageurs passeront un meilleur moment s'ils ne sont pas pressés et apprennent à suivre le courant. Voici quelques conseils importants pour tirer le meilleur parti de votre voyage au Népal.

Planifier votre voyage

Meilleur moment pour visiter:Pour la plupart des activités de plein air dans la plupart des régions du pays, la meilleure période pour visiter est de septembre à novembre et de mars à mai. L'hiver (décembre à février) est confortable à basse altitude. Il n'est pas conseillé de voyager pendant la saison de la mousson (de juin à août), sauf dans les zones situées dans l'ombre de la pluie himalayenne (Mustang, Dolpo et autres).
Langues :Népalais et Newari à Katmandou. Ailleurs, de nombreuses langues autochtones et régionales sont parlées, notamment le maithili, le bhojpuri, le tharu, le gurung, le tamang et le sherpa. L'anglais est parlé comme langue seconde par des professionnels instruits dans les principales villes.
Devise:Roupie népalaise (NPR)
Se déplacer :Prenez des vols intérieurs pour de plus longues distances, des bus locaux et touristiques entre les principales villes et des taxis privés dans les villes et le long des principales autoroutes.
A savoir avant de partir :Tout le Népal n’est pas situé en haute altitude. Elle va d'à peine plus que le niveau de la mer dans les plaines bordant l'Inde à 2 700 pieds à Pokhara, 4 600 pieds à Katmandou et 29 000 pieds au sommet de l'Everest. Cela signifie que la façon dont vous faites vos valises et ce que vous portez doivent dépendre de l'endroit où vous allez et de la saison.

Choses à faire

Le Népal est réputé comme terrain de jeu d'aventure en montagne, et que vous aimiez l'escalade en haute altitude ou les douces promenades dans les collines, vous le trouverez. En plus de la randonnée, vous pourrez faire du rafting et du kayak,parapente, tyrolienne, saut à l'élastique et bien plus encore. Mais il n'est pas nécessaire d'être ultra-sportif pour profiter du Népal, car les villes offrent des attractions culturelles et artistiques, tandis que les parcs nationaux proposent des safaris animaliers et l'observation des oiseaux.

Partez en randonnée.Sentiers de randonnéesuivez les sentiers montagneux que les Népalais empruntent depuis des siècles et allez des promenades d'une journée à basse altitude près des principales villes aux aventures de plusieurs semaines en haute montagne.
Visitez les temples de Katmandou.Capitale du Népal,Katmandou, est une ville ancienne qui se situe traditionnellement au carrefour des routes commerciales et culturelles. Ses traditions combinées hindoues et bouddhistes sont mieux visibles dans la multitude de temples de la vallée de Katmandou, notamment le stupa de Boudhanath, le stupa de Swayambhunath, le temple de Pashupatinath et les places Durbar à Katmandou, Patan et Bhaktapur.
Rejoignez un safari dans la jungle.Repérez des rhinocéros, des crocodiles, des éléphants, des singes, des oiseaux, des cerfs et peut-être même le tigre royal du Bengale dans les parcs de la jungle du Népal, notamment Chitwan, Bardia et Koshi Tappu.

Explorez plus d'attractions avec nos articles complets sursites sacrés au Népal,parcs nationaux au Népal, et leGrand sentier de l'Himalaya.

Que manger et boire

Les aliments de base du régime népalais sont le riz et le curry de lentilles, un plat appelé dal bhat. La plupart des Népalais mangent du dal bhat au moins une fois par jour ; il peut s'agir d'un simple repas composé uniquement de riz, de lentilles et d'un cornichon, ou d'une affaire plus élaborée avec des currys de légumes et de viande (poulet, mouton ou buffle), de la salade, du caillé, du papad et des fruits. Le Dal Bhat est disponible dans les restaurants et les établissements alimentaires à travers le pays et peut présenter des variations régionales dans le type de lentilles ou de légumes utilisés. Les currys népalais sont généralement beaucoup moins crémeux ou beurrés que ceux consommés dans le nord de l'Inde voisine. Le végétarisme n'est pas si courant, même si la nourriture végétarienne est facile à trouver (la nourriture végétalienne l'est moins).

La cuisine népalaise a également des influences tibétaines, et l'une des collations préférées des Népalais appartenant à divers groupes ethniques est le momos tibétain. Ce sont de petites boulettes fourrées à la viande ou aux légumes et servies cuites à la vapeur, frites ou dans une soupe.

En termes de boissons alcoolisées, les marques de bière produites localement sont populaires partout (en particulier les marques Gorkha et Everest), mais dans les zones rurales, il est plus courant que les habitants boivent et servent du vin de riz fait maison, appelé chhang ou raksi.

Où loger

Presque tous les visiteurs au Népal arriveront ou passeront par Katmandou. Dans la capitale, le quartier central de Thamel est le plus populaire auprès des voyageurs : c'est là que se trouve la plus grande concentration d'hôtels, d'agences de voyage, de restaurants et de magasins. D'autres zones avec des hôtels et des maisons d'hôtes de bonne qualité comprennent Patan, Boudha, Lazimpat et Bhaktapur.

Au-delà de la capitale, Pokhara et les petites villes autour du parc national de Chitwan sont populaires et offrent une large gamme d'hébergements, des complexes hôteliers haut de gamme aux hôtels et familles d'accueil de milieu de gamme. Pokhara est une ville particulièrement pittoresque car elle est située au bord d'un lac (Phewa Tal) et juste à côté de la chaîne de l'Annapurna. Si vous séjournez ici, essayez d'avoir une chambre avec vue sur le lac et/ou la montagne. Les lodges safari autour de Chitwan proposent souvent des forfaits tout compris, ou au moins des services de safari dans la jungle moyennant des frais supplémentaires.

Dans les zones rurales et montagneuses, il n'est pas difficile de trouver un logement, mais les normes varient énormément. Les « salons de thé » proposent un hébergement basique dans les zones de randonnée populaires, généralement avec des chambres privées, des toilettes communes et des repas faits maison.

S'y rendre

KatmandouAéroport international de Tribhuvanest le seul aéroport international du Népal. Des vols directs arrivent de diverses villes d'Asie et du Moyen-Orient, notamment Istanbul, Dubaï, le Qatar, Delhi, Bangkok, Kuala Lumpur et Singapour. Pour atteindre le Népal depuis des pays plus lointains, comme l'Amérique du Nord et l'Europe, il est généralement nécessaire d'abord de prendre un vol depuis l'une de ces autres villes. Il existe également des vols réguliers vers/depuis Lhassa (Tibet) et Paro (Bhoutan).

Pour entrer au Népal par voie terrestre, il existe un certain nombre de postes frontaliers le long de la frontière indienne et des options limitées à la frontière nord avec la Chine (Tibet). Les bus longue distance circulent à partir deDelhi, mais celles-ci peuvent prendre plus de 30 heures et ne constituent donc une bonne option que si votre budget est très serré. D'autres bus peuvent être pris depuis des endroits de l'Uttarakhand,Uttar Pradesh, Bihar et les États du Bengale occidental en Inde. Sachez cependant que certains points de passage frontaliers ne sont ouverts qu'aux citoyens népalais et indiens (c'est une frontière ouverte). Les citoyens d'autres pays ne sont autorisés qu'à quelques passages sélectionnés.

La frontière terrestre avec le Tibet n'est vraiment une possibilité que si vous avez organisé un voyage au Tibet avec une agence de voyage basée au Népal ou en Chine, et ne doit pas être considérée comme un point d'entrée général. La frontière est souvent fermée, avec peu ou pas de préavis, par les autorités chinoises.

Culture et coutumes

Vous serez rarement, voire jamais, contraint de laisser un pourboire, mais cela est certainement le bienvenu car la plupart des Népalais gagnent des salaires très bas. Lorsque vous donnez un pourboire dans un restaurant, il est poli d'arrondir l'addition au chiffre rond le plus proche ou de laisser environ 10 % de monnaie. Lorsque vous donnez un pourboire à un guide, un porteur, un chauffeur (sauf chauffeur de taxi courte distance), ou à quelqu'un d'autre qui vous a rendu une prestation, il est préférable de le lui donner directement, à la fin de sa prestation. Si vous le donnez à leur entreprise en demandant que le pourboire soit transmis, il y a de fortes chances que votre guide ne le reçoive pas. Encore une fois, environ 10 pour cent du coût total du service est approprié.
La culture népalaise est assez traditionnelle, il convient donc de s'habiller modestement. Les femmes se sentiront généralement plus à l’aise en couvrant leurs épaules, leur poitrine et leurs genoux avec des vêtements amples. Les hommes devraient éviter de porter des débardeurs car ceux-ci sont considérés comme des sous-vêtements. À Katmandou et à Pokhara, vous verrez probablement de jeunes Népalais de tous genres portant des vêtements modernes, mais l'ambiance est plus conservatrice dans les petites villes et villages.
Les touristes sont généralement autorisés dans les temples, mais soyez respectueux. Ce n'est pas une bonne idée de placer votre appareil photo directement face au visage de quelqu'un pendant qu'il vaque à ses rituels quotidiens. Quelques temples, comme Pashupatinath à Katmandou et Krishna Mandir à Patan, interdisent aux non-hindous l'accès à certaines sections, mais celles-ci sont signalées. Lorsque vous visitez un stupa bouddhiste ou passez devant un mur de pierre de mani dans les zones rurales, dépassez-le toujours par sa gauche. C’est la coutume, et ne pas le faire est impoli.

Conseils pour économiser de l'argent

Le Népal est une destination d'un bon rapport qualité-prix et les prix sont généralement bas, bien qu'ils ne soient pas aussi bas que ceux de certains autres pays d'Asie du Sud et du Sud-Est en raison de la logistique du transport des marchandises vers le Népal.

En général, plus on monte en montagne, plus la nourriture devient chère. Un repas qui pourrait être acheté pour 5 $ à Katmandou coûtera probablement le double de celui de Namche Bazaar ou ailleurs dans les montagnes. Budget en conséquence, avec de l'argent liquide, car il y a peu ou pas de distributeurs automatiques de billets en dehors des routes principales.
Lorsque vous prenez un taxi sur une courte distance, comme depuis l'aéroport ou entre des attractions touristiques, fixez un prix avec votre chauffeur avant de commencer. Demandez à votre hôtel quel devrait être le prix. Un tarif touristique gonflé vous sera probablement toujours facturé, mais vous vous épargnerez du stress si vous vous mettez d'accord sur un prix à l'avance : les compteurs sont rarement utilisés (ou en état de marche).