10 belles randonnées en Géorgie pour vous occuper en toute saison

Si vous imaginezGéorgiecomme les vergers de pêchers et les marécages côtiers, vous n’avez qu’une moitié du tableau.

Le plus grand État à l'est du fleuve Mississippi s'élève jusqu'aux hauteurs des Appalaches au nord, où se trouvent des collines boisées sauvages deDu sudle terrain est sillonné par des randonnées incroyables qui rivalisent avec tout ce qui se fait en Caroline du Nord voisine ou dans des destinations de plein air plus célèbres telles que le New Hampshire et le Vermont.

Mieux encore, grâce à son climat doux, la Géorgie est ouverte aux randonneurs toute l'année. Le printemps et l'automne sont des mois réputés pour parcourir les sentiers, mais même au cœur de l'hiver, vous pouvez marcher des kilomètres à basse altitude sans trop geler. Les vues au sommet des montagnes deviennent encore plus impressionnantes lorsque les arbres à feuilles caduques qui dominent les forêts géorgiennes perdent leurs feuilles.

Du terminus sud dulégendaire sentier des Appalachesaux cascades spectaculaires se brisant dans des piscines entourées de rhododendrons, des randonnées inaperçues comme le sentier Pinhoti aux canyons inattendus creusés par des siècles d'érosion, l'État de Peach est plein de surprises.

Les parents d'animaux de compagnie trouveront également beaucoup à aimer : les chiens tenus en laisse (pas plus de 6 pieds) et accompagnés par leur propriétaire sont autorisés sur les sentiers de tous les parcs d'État de Géorgie (à l'exception de Tallulah Gorge et de Panola Mountain).

Alors enfilez vos chaussures de randonnée et prenez vos bâtons de randonnée : des sentiers difficiles dotés de caractéristiques techniques aux courtes randonnées d'une journée facilement accessibles aux familles et aux randonneurs handicapés, nous avons sélectionné certaines des meilleures randonnées de Géorgie.

Le Pinhoti Trail : la meilleure randonnée pour les routards et les randonneurs

Plus de 160 miles (257+km) aller simple en Géorgie ; 2 à 3 semaines ; modéré à intense

Springer Mountain n'était pas initialement destiné à être le terminus sud du sentier des Appalaches. Benton MacKaye, le défenseur de l'environnement qui a eu l'idée de cette randonnée à travers le continent, imaginait que le sentier parcourrait toute la longueur des Appalaches, y compris les contreforts vallonnés qui s'étendent dans certaines parties de la Géorgie et de l'Alabama.

Les travaux ont commencé dans les années 1970 pour ouvrir le sentier Pinhoti, couvrant les éperons sud laissés à l'écart du sentier officiel des Appalaches, mais ce n'est que dans les premières années du millénaire actuel que le sentier de 160 milles a été achevé et ouvert aux randonneurs.

Aujourd'hui, Pinhoti est une destination de randonnée à part entière et un bon terrain d'entraînement pour les randonneurs se dirigeant plus au nord sur le sentier des Appalaches. Certains viennent pour des randonnées d'une journée, mais vous pouvez également faire un voyage de randonnée longue distance en suivant le sentier à travers la Géorgie depuis la frontière de l'Alabama, près de l'Etna, jusqu'au terminus nord de Flagg Mountain, près d'Epworth.

Pinhoti est le mot indien Creek pour « la maison de la dinde », et des étiquettes blanches en forme de losange le long du sentier sont ornées d'une empreinte de pied de dinde. Des flammes blanches rectangulaires jalonnent également le sentier en Géorgie. La longueur totale du sentier à travers l’Alabama et la Géorgie est d’environ 355 miles.

Blood Mountain : meilleure randonnée pour des vues panoramiques

6,9 km aller-retour ; 3 heures ; ardu

Malgré son nom sinistre, la randonnée jusqu'au sommet de Blood Mountain, culminant à 4 458 pieds, est l'une des randonnées les plus enrichissantes de toute la Géorgie. Il s'agit du point culminant de la section géorgienne du sentier des Appalaches, avec un sommet qui s'ouvre sur des vues panoramiques inspirantes (contrairement aux nombreux autres sentiers de montagne des Appalaches qui grimpent jusqu'à des points culminants décevants entourés d'un feuillage dense).

Récupérez vos provisions de dernière minute au légendaire magasin général Mountain Crossings, puis commencez votre ascension au début du sentier Byron Reece, près de Neels Gap. Vous pouvez suivre les flammes bleues jusqu'à l'intersection avec le sentier des Appalaches à Flat Rock Gap, puis les flammes blanches jusqu'au sommet. Vous saurez que vous vous approchez du sommet lorsque les arbres cèdent la place à une série de zones ouvertes et pierreuses qui laissent entrevoir les vues à venir.

Gardez vos fessiers en activité jusqu'à ce que vous atteigniez le grand abri en pierre construit par le Civilian Conservation Corps il y a près d'un siècle, où les randonneurs du sentier des Appalaches se reposent encore pendant la nuit.

Vous pouvez escalader les rochers derrière l'abri pour profiter des meilleures vues sur le sommet et manger un morceau. (Il y a une raison pour laquelle on l'appelle Picnic Rock.) Pour garder l'emplacement intact, cherchez une dépendance plus loin sur le sentier et en aval de l'abri.

Si vous ne souhaitez pas revenir en arrière, vous pouvez transformer votre randonnée de Blood Mountain en une boucle de 6 miles en continuant le long du sentier des Appalaches jusqu'à ce que vous rencontriez le sentier Freeman à mi-chemin de la montagne. Le chemin s'avance vers la gauche et vous ramène au début du sentier Byron Reece, à une altitude plus basse.

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Pigeon Mountain Pocket : meilleure randonnée pour les personnes handicapées en plein air

0,9 miles (1,4 km) aller-retour ; facile; 1 heure

Si vous recherchez des fleurs sauvages et des cascades, il est difficile de battre cette promenade hors des sentiers battus dans le nord-ouest de la Géorgie. Niché au pied de Pigeon Mountain se trouve un petit écrin de biodiversité. Le sentier comprend des promenades de niveau qui flottent juste au-dessus d'une mer de sanguinaire, de culottes de Hollandais, de trille, de jacinthes de Virginie et de mouron étoilé.
Accessible via le sentier Shirley Miller Wildflower Trail, accessible toute l'année, cette belle parcelle de forêt est généralement en fleurs de mars à mai, bien qu'elle soit à tout moment de l'année grâce au ruisseau bouillonnant Pocket Branch et à la belle cascade à deux volets qui descend de Pigeon Mountain.
Là où se termine la passerelle, un sentier mène à la base des chutes, bien qu'il soit assez rocheux, raciné et boueux ; attention à rester sur le sentier pour protéger la végétation qui rend cet endroit si unique. Et si cela ne vous dérange pas de vous mouiller, montez derrière les chutes pour jeter un coup d'œil au passage en forme d'arche dans la roche derrière la cascade la plus à droite.

Vous devrez acheter unSortez en Géorgiepermis de chasse, de pêche ou de permis foncier pour explorer le domaine. Selon le personnel, le meilleur permis pour les randonneurs est le combo chasse et pêche d'une journée, qui coûte 5 $ pour les résidents de Géorgie et 10 $ pour les non-résidents.

Amicalola Falls : meilleure randonnée pour les familles

Boucle de 3,4 km ; modéré à intense ; 1 à 2 heures
Le Tennessee aChutes du ruisseau Fall, l'Oregon a Multnomah Falls, Washington aChutes de Snoqualmieet la Géorgie mesure 729 pieds de hautAmicalola– la plus haute cascade de l'État.

Juste au nord de Dawsonville, le parc d'État d'Amicalola Falls abrite non seulement une cascade, mais aussi un lodge, un restaurant et un centre de conférence populaires, ainsi que de nombreux campings et sentiers de randonnée (y compris un éperon qui relie le sentier des Appalaches). Le parc est à environ 90 minutes en voiture deAtlanta.
Les randonneurs peuvent observer de près les chutes sur plusieurs sentiers, allant de moins d'un demi-mile à un peu plus de 2 miles. Le plus court est le West Ridge Trail, un chemin accessible par l'ADA qui mène au milieu de la cascade et se connecte à deux autres sentiers offrant une vue sur Amicalola d'en haut et d'en bas.
Lors de la randonnée en boucle de 2,1 miles, après avoir débuté sous une arche en pierre derrière le centre d'accueil, vous devrez franchir 604 marches pour atteindre une plate-forme d'observation d'où vous pourrez voir les chutes à mi-hauteur. La boucle commence sur le sentier d'approche des Appalaches, qui passe devant les chutes sur sa course de 8,5 milles jusqu'au terminus sud du sentier des Appalaches au sommet du mont Springer.

Du haut des chutes, continuez sur le sentier East Ridge, qui redescend jusqu'au parking du centre d'accueil. Si vous préférez descendre les marches, commencez cette randonnée par le sentier East Ridge.

Cloudland Canyon : la meilleure randonnée pour les mirettes

Boucle de 8 km ; modéré à intense ; 3 à 3 1/2 heures

Protégé en tant que parc d'État, Cloudland Canyon s'est formé il y a des millions d'années lorsque Sitton Gulch Creek traversait la limite ouest de Lookout Mountain. Aujourd'hui, il regorge de jolis sentiers de randonnée et d'emplacements de camping et est facilement accessible depuis Chattanooga et Atlanta. Ce qui distingue le parc, c'est la façon dont le canyon boisé scintille dans un éclat de couleurs ardent chaque automne. Consultez le calendrier du parc pour les randonnées dans le feuillage le long de la rive est et du système des parcs d'État de Géorgie.Montre feuillepour des mises à jour sur les couleurs d'automne.

Certains des meilleurs points de vue se trouvent sur le West Rim Loop Trail, une boucle en sucette modérée à difficile de 5 miles qui emmène les randonneurs hors de la gorge jusqu'au bord du canyon.

Vous traverserez des peuplements de rhododendrons et des champs de rochers, avec de nombreux points de vue offrant des vues qui ne demandent qu'à être Instagrammées. Il est facile de transformer cette randonnée d'une journée en une excursion d'une nuit, car le sentier traverse le village de yourtes, les chalets de location et les terrains de camping du parc.

Vous pouvez combiner la boucle West Rim avec le sentier des cascades pour voir les célèbres chutes Cherokee et Hemlock Falls de Cloudland. Cette randonnée ardue jusqu'à la base de la gorge et retour ne couvre que 1,8 miles mais implique la remontée de 600 escaliers métalliques.

Gorges de Tallulah : la meilleure randonnée pour les photographes

Boucle de 3,2 km ; ardu; 2 heures

À l'extrême nord-est de la Géorgie, à environ 100 minutes d'Atlanta ou 3 heures deChattanooga–Gorges de Tallulahest l'une des sept merveilles naturelles de l'État. Les randonneurs peuvent observer de près les plaisirs naturels des gorges sur la magnifique mais ardue boucle du sentier Hurricane Falls, qui relie certaines des plus belles cascades de Géorgie, notamment L'Eau d'Or, Tempesta et Hurricane.

Au cours d'une randonnée aller-retour de 3 km jusqu'à la base des chutes Hurricane, vous suivrez le bord de cette gorge creusée par l'eau, puis descendrez jusqu'au fond, traversant même un pont suspendu exaltant qui ne semblerait pas déplacé dans un film d'Indiana Jones. (En fait, cette zone a un pedigree cinématographique : plusieurs scènes deDélivranceont été filmés ici.)

Il y a 10 points de vue le long de la boucle Hurricane Falls, ainsi que plus d'un millier d'escaliers palpitants qui feront trembler vos quads. Mais cela en vaut la peine pour le paysage classique des collines de Géorgie.

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Len Foote Hike Inn : meilleure randonnée pour voir le lever du soleil

16 km aller-retour ; modéré; 2 à 4 heures

Si vous aimez l’idée de la randonnée dans l’arrière-pays – à l’exception de la partie où vous dormez avec des journées de nourriture et dormez dans un inconfort brutal – essayez cette célèbre randonnée qui se situe quelque part entre la randonnée et le glamping. Fidèle à son nom, le Len Foote Hike Inn, situé dans la forêt nationale de Chattahoochee, n'est accessible que via une randonnée de 8 km qui dure de 2 à 4 heures.

Une fois arrivé, vous serez accueilli avec une hospitalité rustique sous la forme de 20 chambres privées avec lits superposés, de douches chaudes, de repas familiaux, d'une bibliothèque remplie de jeux de société et de puzzles, et de nombreux coins confortables où vous pourrez vous blottir dans une chaise Adirondack et profiter de l'ambiance de l'arrière-pays.

Les levers de soleil spectaculaires sont la spécialité du lodge, situé sur une crête de montagne avec une vue dégagée vers l'est. Un doux battement de tambour réveille les invités 30 minutes avant l'aube, ce qui leur donne le temps de se rassembler sur la terrasse d'observation pour regarder la journée commencer.

Certains randonneurs choisissent d'associer un séjour de plusieurs nuits au lodge avec une randonnée jusqu'à Springer Mountain, accessible via un aller-retour de 9 miles.

Providence Canyon : la meilleure randonnée pour les fans de géologie

Boucle de 4 km, facile à modéré, 2 à 3 heures

Ici, la célèbre terre rouge de Géorgie se transforme en uncanyon étrange. Il y a plus d'un siècle, des pratiques agricoles non durables ont été responsables de la création du « Petit Grand Canyon » de l'État de Peach : des fossés creusés par les agriculteurs dans le sol mou ont été creusés plus profondément par l'érosion, créant les ravins et ravins intrigants que vous verrez aujourd'hui.

Pour explorer, dirigez-vous vers le Canyon Loop Trail, facile à modéré, un sentier de 2,5 miles qui offre une vue grandiose sur les canyons numérotés de 1 à 9.

Vous pouvez ajouter encore un kilomètre ou deux si vous descendez dans les canyons (mais soyez prêt à affronter la boue si vous le faites, car le fond du canyon a tendance à devenir assez détrempé). Il y a un sentier d'arrière-pays de 7 miles menant à des campings primitifs et à des vues sur des canyons supplémentaires pour une sortie plus compliquée, à la fois ardue et technique.

Anna Ruby Falls : meilleure randonnée pour les cascades

À partir de 0,2 miles (0,32 km) aller-retour ; facile; à partir de 20 minutes

Des cascades jumelles traversent le feuillage des chutes Anna Ruby, nichées dans les forêts nationales de Chattahoochee-Oconee, près de la charmante Helen, en Géorgie.

Le sentier Anna Ruby Falls est un sentier fluide d'un demi-mile allant du parking à deux terrasses d'observation, offrant une bonne option pour les familles et les autres personnes qui préfèrent que les choses soient courtes et faciles. Bien que pavé, ce sentier d'approche n'est pas entièrement accessible car il présente des pentes modérées à quelques endroits.

Pour une randonnée plus longue, essayez le Smith Creek Trail, une randonnée aller-retour de 9 miles à traversParc d'État d'Unicoiqui se termine à Anna Ruby Falls en suivant un chemin tracé à l'origine par les premiers chercheurs d'or. Bien qu'il n'atteigne pas les chutes, le sentier pavé Lion's Eye est ponctué de panneaux en braille sur le paysage environnant, avec une main courante pour guider les visiteurs ayant une déficience visuelle.

Sentier des Appalaches : idéal pour les sections et les randonnées d'une journée

78 miles (125,5 km) aller simple ; modéré à intense ; 8 jours

Seulement 78 milles des 2 200 milles du sentier des Appalaches se trouvent en Géorgie – mais ce sont des kilomètres assez essentiels, reliant le terminus sud de la randonnée au sommet de 3 780 pieds de Springer Mountain.

Ils sont également incroyablement pittoresques, montant et descendant les superbes sommets de Springer Mountain, Blood Mountain et Tray Mountain. Faites une randonnée jusqu'au sommet de Springer pour une vue fantastique sur le feuillage d'automne des Appalaches, généralement de la mi-octobre à la fin.

Bien sûr, vous pouvez parcourir tout ou partie du sentier des Appalaches jusqu’au Maine. Mais vous pouvez également diviser la partie géorgienne du sentier en une série de randonnées d'une journée agréables ou de voyages de randonnée plus courts reliant des sites majeurs tels que Woody Gap, Slaughter Mountain, Neels Gap, Gooch Mountain, Tesnatee Gap et Hogpen Gap.

Si vous souhaitez vous procurer une carte et obtenir des conseils, discutez avec les experts de la pourvoirie réputée Mountain Crossings. Le parking est un point de rencontre aussi bien pour les randonneurs que pour les motards en cuir.

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