5 des plus belles îles des Florida Keys

Peu importe où vous séjournez dans leClés de Floride, tu te sentiras un peu en dehors de la normalecerftemps.

Tout au long de cette chaîne d'îles coralliennes dérivant vers le sud depuis la pointe deFloride, tu trouverasdes choses incroyables à faire: les bars de plongée perdus dans le temps et les marinas usées par les intempéries sont entrelacés de vues sur le front de mer depuis des complexes hôteliers cinq étoiles et d'expériences culinaires dignes d'une étoile Michelin.

Même si toutes les îles partagent une énergie détendue et décontractée – et un mélange attrayant de beauté et d'inélégance décontractée – chaque île conserve son propre caractère distinct, et il est facile de passer de l'une à l'autre. Du paradis de la plongée sous-marine de Key Largo à l'excentricité sans vergogne de Key West, quel que soit le type de vacances que vous recherchez, vous le trouverez ici. Voici un guide des meilleures îles des Florida Keys.

1. Clé Largo

Idéal pour les aventures sur terre et en mer

Key Largo, la plus grande île des Upper Keys, fait office de pont entre le continent et le reste de l'archipel. Les sensations fortes sur l'eau et sur terre répondront aux exigences des explorateurs les plus intrépides ; commencez l'aventure àParc d'État de récif corallien John Sendamp, une étendue de 70 milles carrés d’espace marin protégé, regorgeant de vie marine. Pennekamp est le rêve de tout plongeur et plongeur avec tuba, avec de superbes récifs coralliens qui peuvent également être observés lors d'excursions en bateau à fond de verre. Il y a même une statue sous-marine de Jésus connue sous le nom deChrist des Abysses, une réplique de 9 pieds de haut de la célèbre statue de Gênes, en Italie.

Faites une promenade en kayak le long des rives du Blackwater Sound et parcourez les forêts marécageuses à la recherche d'oiseaux et de crocodiles américains.Réserve faunique nationale de Crocodile Lake, une réserve naturelle de 6 600 acres dans la partie nord de Key Largo.

Les activités sont également nombreuses sur terre, à commencer par leParc d'État botanique de Key Largo Hammock. Cette parcelle de nature sauvage a été sauvée des promoteurs et abrite désormais, au lieu de condominiums, l'un des plus grands hamacs en bois dur tropical antillais d'Amérique (le terme local désignant les zones de forêt qui forment une île écologique, distincte des types de végétation environnants). Les visiteurs peuvent se promener le long de sentiers naturels entourés de terres encore sauvages et indomptées, et la zone est également ouverte aux cyclistes.

Conseil de planification :Si vous souhaitez combattre la chaleur sur les sentiers, mars à mai pourrait être la meilleure période pour visiter.

2. Islamorada

Idéal pour un peu de tout

Islamorada est largement connue comme la capitale mondiale de la pêche sportive, et avec l'abondance de marinas et les stocks abondants d'istiophoridés et d'autres prises souhaitables, il est difficile de contester ce surnom. L'île possède une scène bien développée pour la pêche en arrière-pays et en haute mer, mais il existe également de nombreux autres attraits uniques.

Pour le repos et la détente, direction le sable blanc de la plage d'Anne, réservez un massage auBlu Bambou Salon Spaou simplement vous percher au bord de la piscine dans un complexe de luxe tel queCheeca Lodgeou leVillage des Amarres.

Juste au large,Clé de vie en bois, un paradis pour les plantes indigènes, offre l'occasion de découvrir la beauté naturelle des îles. Les forêts de bougainvilliers, de lignum vitae et de hamacs de feuillus prospèrent dans ce paysage sous-exploité, donnant une idée de ce à quoi aurait pu ressembler l'ensemble de l'archipel il y a des centaines d'années.

Conseil de planification :Planifiez votre visite pour le troisième jeudi du mois, lorsque leQuartier artistique et culturel de Morada Wayorganise une promenade artistique en soirée (de 18h à 21h) avec de la musique live sur un tronçon de six pâtés de maisons du centre-ville parsemé d'espaces de studio et de galeries.

3.Marathon

Idéal pour les plages

La plage principale de Marathon, connue des locaux sous le nom deChapeau de plage, est l'un des meilleurs des Keys. Ouvert au public toute l'année, il est parsemé du sable le plus fin de l'archipel et constitue également un lieu de nidification protégé pour les tortues. Les amateurs de soleil trouveront davantage de sable fin àPlage de Coco Prune, une plage plus petite et plus naturelle, appréciée des véliplanchistes.

Conseil de planification :À mi-chemin des Keys, Marathon est également un lieu de séjour idéal pour les voyageurs souhaitant explorer plus largement. Dirigez-vous vers le nord jusqu'àParc d'État de Long Key- l'une des réserves les plus calmes des Keys - ou dirigez-vous vers le sud en traversant le célèbre Seven Mile Bridge pour partir à l'aventure dans le parc d'État de Bahia Honda ou à Key West.

4. Clé du grand pin

Idéal pour les amoureux de la nature

Les passionnés de nature ne seront pas déçus par un voyage à Big Pine Key. Cette île peu peuplée est pour la plupart dépourvue de luxe et de vie nocturne, surtout si l'on s'éloigne de la route américaine 1. Mais ce qui manque à Big Pine Key en action, elle le compense par sa beauté tropicale.

L'espace sauvage le plus célèbre des Lower Keys estParc d'État de Bahia Honda, juste à l'est de Big Pine, le long de l'autoroute. Vous pouvez nager, faire de la plongée avec tuba ou du kayak dans les eaux turquoise du parc avant de grimper jusqu'à l'un des points les plus élevés des Keys. Regardez le ciel éclater de couleurs au coucher du soleil, puis restez bouche bée pour admirer les étoiles scintillantes. La meilleure vue de toutes, cependant, est celle du pont emblématique de Saddleback, un vestige rouillé du malheureux Overseas Railway d’Henry Flagler.

Big Pine Key abrite également le rare cerf de Key, une petite sous-espèce de cerf de Virginie en voie de disparition que l'on trouve uniquement dans l'archipel. Parcourez les sentiers de randonnée deRefuge national des cerfs cléset arrêtez-vous à Blue Hole, le seul lac d'eau douce de toutes les Florida Keys – un endroit inégalé pour observer la diversité de la faune locale.

5. Clé Ouest

Idéal pour l'art, la culture et les sorties nocturnes

Clé Ouest, peut-être l'île la plus célèbre des Keys, est un carnaval ensoleillé et ce qui se rapproche le plus d'une véritable ville de l'archipel. Pour les vacanciers à la recherche de fêtes qui débordent dans les rues, de vins et de restaurants nocturnes et de spectacles de dragsters épiques, Key West est votre meilleur choix.

Bien que sa réputation d'enfant sauvage soit bien méritée, il existe de nombreuses raisons de visiter la Key la plus méridionale, au-delà du chahut de Duval St. Les pèlerins littéraires affluent vers leMaison et musée d'Ernest Hemingway, où le célèbre écrivain a vécu de 1931 à 1939 (les chats qui errent dans les environs sont les descendants du chaton à six doigts de Papa, Blanche-Neige).

D'autres arrêts intéressants incluentMaison Audubon, où l'ornithologue John James Audubon a réalisé certaines de ses célèbres illustrations d'oiseaux dans les années 1830, et leSociété historique de Key West, mettant en valeur la riche histoire de l'île. Prenez le temps de vous arrêter auPoterie de Key WestetLivres sur Key West Island, une librairie neuve et d'occasion proposant un large assortiment de titres locaux.