Top 13 des parcs nationaux de Nouvelle-Zélande

Peu de pays pratiquent la nature sauvage comme Aotearoa (Nouvelle-Zélande(nom de la langue maorie de). Les 13 parcs nationaux couvrent une superficie de la taille de la Belgique et sont au cœur de l'identité du pays et de ses habitants. Ils offrent des éboulis, des volcans, des plages de sable doré, des sommets alpins, des promenades à couper le souffle, des voyages fluviaux, des forêts tropicales, des rencontres avec la faune, du VTT technique et – bien sûr – une vie de randonnée à découvrir. Voici quelques-unes des meilleures parties des parcs nationaux de Nouvelle-Zélande.

1. Parc national de Tongariro

Idéal pour une aventure d'une journée au bord du volcan

Environ 1 millionpersonnesune visite d'un anParc national de Tongariro, la plupart d'entre eux à parcourir les étonnants 20 kmTraversée alpine de Tongariro.C’est une véritable leçon d’humilité de traverser les épaules des trois sommets volcaniques géants et fumants qui composent le parc : Ruapehu, Ngāuruhoe et Tongariro. La randonnée d'une journée est fréquentée d'octobre à avril, évitez donc la période de Noël/Nouvel An etfaire une réservation gratuiteavec le ministère de la Conservation.

Le parc offre bien d'autres attraits, notamment leCircuit du Nord de Tongariro– l’un des 11 de Nouvelle-ZélandeGrandes promenades– de nombreuses promenades d'une journée et trois pistes de ski,Famille,Rouler suretAbus.

Il constitue également la base de l’ensemble du réseau de parcs nationaux de Nouvelle-Zélande ; les trois sommets ont été « offerts » au peuple néo-zélandais par le chef Ngāti Tuwharetoa Horonuku te Heuheu Tūkino IV. Mais la Couronne a mal interprété son intention ; il souhaitait une tutelle partagée, pas la propriété. Le vénérableseigneur(chef) n’aurait jamais pu imaginer la popularité de Tongariro aujourd’hui, mais il s’agit toujours essentiellement du même paysage lunaire dynamique de désert alpin, ponctué de lacs vert et bleu vif, de vapeur, de neige et de glace.

2. Parc national Abel Tasman

Idéal pour des vacances conviviales en randonnée en bord de mer

Il n’existe qu’une seule grande promenade en Nouvelle-Zélande où vous pouvez déguster de la bière et des pizzas en plein milieu, et c’est sur lePiste côtière Abel TasmandansParc national Abel Tasman.

À environ une heure de Nelson, au sommet de l'île du Sud, ce parc est un mélange de sentiers de plage populaires, raisonnablement doux, bien formés, avec de grandes cabanes modernes, ainsi qu'une piste de brousse escarpée et un réseau de cabanes de base à l'intérieur du parc. Même si ceux-ci ont leur charme, soyons honnêtes ; tout le monde est ici pour les plages de sable doré du Coastal Track et les eaux turquoise claires bordées de forêt.

Seules quelques plages sont accessibles par la route, mais ici, l'océan est une autoroute de bateaux-taxis et de croisières qui, si vous n'avez qu'une journée à perdre, vous déposeront sur certaines plages et viendront vous chercher sur une autre. Une agence de voyage commeWilsons Abel Tasman, qui fait partie d'une famille de huit générations impliquée dans la région, vous permettra de démarrer avec des options. Vous pouvez également faire du kayak de mer pour atteindre les plages que la piste ne touche pas – et acheter cette pizza et cette bière àAwaroa Lodge.

3. Parc national Paparoa

Idéal pour le VTT ainsi que la randonnée

De hautes falaises, des cabanes au-dessus de la limite des arbres avec vue sur les montagnes, une piste magnifiquement construite, des plages vides, des randonnées spectaculaires sur les crêtes des montagnes, des vallées fluviales calcaires, une flore diversifiée, une profusion d'oiseaux ;Parc national Paparoa, sur la côte ouest de l’île du Sud, coche de nombreuses cases.

C'est la maison duPiste Paparoa, l’une des grandes promenades de Nouvelle-Zélande, qui s’étend de la petite ville de Barrytown à Punakaiki, à mi-chemin entre Westport et Greymouth. C'est aussi un cours de 3e année d'un ou deux jours.vtt. Mais ce n’est pas la seule attraction.

Il existe également divers sentiers de randonnée tels quePiste de la rivière PororarietPiste Truman, et le petit village de Punakaiki, ou Pancake Rocks. Ce sont des couches de calcaire qui ressemblent à des crêpes empilées et sont particulièrement amusantes à voir les jours de tempête, lorsque l'océan les traverse en geysers spectaculaires.

4. Parc national de Fiordland

Idéal pour la nature sauvage

Préparez-vous à des paysages sublimes à une échelle à couper le souffle.Parc national du FiordlandLes montagnes, les forêts et les eaux douces comme un miroir captivent les visiteurs, qu'ils fassent de la randonnée, de la voile ou du tourisme. Cette immense et formidable étendue sauvage possède des fjords profondément en retrait qui s'étendent à l'intérieur des terres et est célèbre pour ses cascades qui déversent des sommets escarpés directement dans la mer.

Encadré par des falaises hautes d'un kilomètre,Milford Sound/Philippinesa été sculpté par des millénaires de batailles épiques entre la roche et la glace. On y accède par la mer ou par la Milford Road, qui dévoile à chaque détour une magnifique vue alpine. VoisinSon douteux/Pateaest le plus grand et le plus profond de tous. C'est plus calme et constitue un refuge sûr pour les grands dauphins et les tawaki, le manchot à crête du Fiordland.

Des croisières sont disponibles à Milford et à Doubtful Sound, et les randonneurs peuvent plonger dans l'intérieur du Fiordland pendant plusieurs jours.Milford,KepleretHollyfordDes pistes ou des promenades plus courtes, facilement accessibles depuis l'autoroute ou la ville deLa courbe, niché au bord du désert.

5. Parc national de Rakiura

Idéal pour les oiseaux et les drames côtiers éloignés

Aussi loin que possible au sud de la Nouvelle-Zélande,Parc national de Rakiuracouvre la majeure partie de l'île Rakiura/Stewart et est bien loin des parcs les plus fréquentés du continent. C'est un haut lieu de vie sauvage – manchots, phoques, kiwis, weka – et lorsque vous êtes ici, vous seriez idiot de manquer une visite, comme celle deÎle d'Ulva, pour voir l'abondance d'oiseaux capables de s'épanouir.

Le piétinement (Kiwi pour « randonnée ») dans le reste du parc est connu pour être parfois comiquement boueux. Les randonnées plus longues incluent les randonnées de 9 à 11 joursCircuit Nord-Ouest, les 4 à 6 joursCircuit Sud, et les 3 joursPiste Rakiura(une superbe promenade), mais il existe également de nombreuses promenades d'une journée, notamment depuis le village principal de Halfmoon Bay.

Les plages ici sont parmi les plus belles que vous trouverez en Nouvelle-Zélande – d’autant plus belles qu’elles se trouvent essentiellement à mi-chemin de l’Antarctique.

6. Parc national bleu

Idéal pour la biodiversité

Kahurangi est le deuxième plus grand parc national de Nouvelle-Zélande et l’un des plus diversifiés.

Bordant Nelson et Golden Bay au sommet de l’île du Sud et Karamea sur la côte ouest, il couvre le coin nord-ouest de l’île. Ses caractéristiques les plus frappantes sont géologiques, allant des plages balayées par les vents et des falaises maritimes aux pentes brisées par les tremblements de terre, en passant par les lacs endigués par des moraines et un monde souterrain merveilleux, progressivement exploré par les spéléologues.

Environ 85 % du parc est boisé et plus de la moitié des espèces végétales de Nouvelle-Zélande se trouvent ici, dont plus de 80 % des espèces de plantes alpines. Parmi les 60 espèces d'oiseaux du parc figurent le kiwi tacheté, le kea, le kākā, le takahē et le whio, un canard bleu rare qui vit dans les rapides des rivières. Écoutez son appel sifflant et obsédant.

Une promenade privilégiée ici est laPiste lourde, l’une des grandes promenades de Nouvelle-Zélande, ou laPlateaux du mont Arthurcircuit, qui comprend des refuges bien aménagés, des abris sous roche ouverts, des plateaux touffus et des panoramas sur les montagnes.

7. La cour de l'école Taranaki

Idéal pour des vues saisissantes sur le volcan

Début 2025, ce parc national a abandonné son ancien surnom de parc national d'Egmont et est officiellement devenu Te Papa-Kura-o-Taranaki. C'est également à cette époque que l'étonnant cône volcanique de Taranaki, sur la côte ouest de l'île du Nord, est devenu le troisième élément naturel de Nouvelle-Zélande à êtredoté de la personnalité juridique, reconnaissant son statut précieux.

Avec la dernière éruption il y a plus de 350 ans, les experts affirment que la montagne esten retardpour un autre. Pour l’instant, c’est d’une beauté absolue et l’un des cônes les plus symétriques au monde. Il y a du génialrandonnéesur Taranaki et autour de la ville voisine de New Plymouth elle-même (etskien hiver).

Le Taranaki est une ascension populaire mais elle ne doit pas être entreprise à la légère ; vérifiez auprès de DOC pour obtenir des conseils. Et ne vous tenez pas directement sur le sommet ; la montagne est un ancêtre pour les Maoris locaux et se tenir au sommet est profondémentoffensant.

La plupart des promenades surmontagnes(montagne) sont accessibles depuisNord-Egmont,Chutes DawsonouEstÉgmont. Consultez les DOCcollectionde brochures de marche détaillées (imprimables gratuitement sur le Web) ou leTaranaki : un guide du marcheurlivret pour plus d'informations.

8. Parc national d'Arthur's Pass

Idéal pour faire de la randonnée dans les montagnes escarpées directement depuis la voiture

À cheval sur les Alpes du Sud et connue des Maoris sous le nom de Ka Tiritiri o Te Moana, cette vaste nature alpine est devenue le premier parc national de l'île du Sud en 1929. Cette région montagneuse et accidentée est coupée par de profondes vallées et c'est là que le voyage de 5 heuresVoyage en train TranzAlpineescales dans son voyage entre les côtes à travers les Alpes du Sud.

Il existe de nombreuses randonnées d'une journée bien balisées dans tout le parc, notamment autour du village d'Arthur's Pass. Essayez lePasserelle d'Arthur's Pass, un sentier assez facile depuis le village jusqu'au Mémorial Dobson au sommet du col (2h30 aller-retour) ; la marche aller-retour d'une heure jusqu'auPunchbowl des Diableschutes; ou la marche raide vers de belles vues àBassin du Temple(3 heures aller-retour).

Les options d'une journée complète plus difficiles incluent leÉperon Bealeypiste et la randonnée classique au sommet jusqu'àPic des avalanches. À la fin de la journée, un endroit amusant où séjourner ou visiter juste à l'extérieur du parc est le lieu originalHôtel Otira Stagecoach.

9. Parc national des lacs Nelson

Idéal pour les forêts luxuriantes au bord d’un lac

Parc national des Lacs Nelsonentoure deux lacs – Rotoiti (« petit lac ») et Rotoroa (« long lac ») – bordés d’une forêt de hêtres odorantes sur fond de superbes montagnes de grauwackes. Situé à l’extrémité nord des Alpes du Sud et doté d’un paysage spectaculaire sculpté par les glaciers, c’est un endroit impressionnant pour prendre de la hauteur.

La petite commune de St Arnaud, à environ 90 minutes au sud de Nelson, compte quelques cafés et logements auChalet alpinpour entretenir toutes vos pêches à la truite,VTT,skietrandonnéebesoins.

La piste avancée pourCabane des Angesest un itinéraire classique de 2 à 3 jours ; la cabane est nichée dans un bol de montagnes, perchée à côté du lac Angelus. Deux à 4 jours vous mèneront au lac le plus clair du monde àLac Bleu. Si vous n'avez qu'une journée, passez-la à marcher dans le calmeCircuit du Lac Rotoitipour une vue longue et lente de la splendeur naturelle de ce parc.

10. Parc national Westland Tai Poutini

Idéal pour la diversité océan-glace

Avec ses montagnes colossales, ses forêts et plus de 60 glaciers,Parc national Westland Tai Poutinia des proportions hallucinantes. Ses attractions suprêmes sont les glaciers jumeaux François-Joseph etRenard, desservie par des communes distantes de 23 km. Ceux-ci sont facilement visibles lors de promenades d'une journée depuis leurs parkings ; 2 heures dans le cas deRenard, et une demi-heure pourFranz.

Les glaciers sont le résultat le plus majestueux des abondantes précipitations de la côte Ouest. Les chutes de neige se transforment en glace claire puis descendent les vallées escarpées. Nulle part ailleurs à cette latitude les glaciers ne descendent aussi près de l’océan.

Mais la hausse des températures a fait reculer les glaciers, réduisant les possibilités de les observer à pied et leur avenir est incertain si le changement climatique ne se poursuit pas. Visiter est maintenant comme une chance de les attraper avant leur départ.

11. Parc national Aoraki/Mont Cook

Idéal pour une expérience alpine

Bien que les alpinistes sérieux se dirigent vers la plus haute montagne d'Australasie,Aoraki/Mont Cook(3 724 m) et les 19 autres sommets de plus de 3 000 m de ce parc, c'est aussi un endroit merveilleux pour passer une journée ou deux à s'imprégner de la grandeur de ce parc spectaculaire et de ses sommets vêtus de blanc.

La plupart des visiteurs arrivent en bus touristiques, s'arrêtent auHôtel l'Ermitagepour les photos, puis effectuez un zoom arrière vers le SH80. Mais n'hésitez pas à essayer les excellentes petites promenades dans les environs, notamment jusqu'auGlacier Tasman, le plus long de Nouvelle-Zélande.

Une excursion d'une nuit à la grèveMueller Hut est un autre itinéraire populaire, mais si vous le parcourez en dehors du plein été, des compétences et un équipement alpins peuvent être nécessaires.

12. Parc national du Mont Aspiring

Mieux vaut nourrir l’âme d’un randonneur

Parc national du Mont Aspirings'étend vers le nord le long des Alpes du Sud, de Queenstown à Haast et est facilement accessible depuis Wānaka et Queenstown.

Le principal attrait ici est le 3 joursPiste de gravure de route, une grande promenade. Mais il y a tellement d'autres randonnées à découvrir. Pour les plus expérimentés, le 4 à 5 joursRees/FléchetteetPierre verte/Caplessont deux incontournables pour découvrir le meilleur de la randonnée néo-zélandaise, des vallées luxuriantes aux selles alpines.

Pour ceux qui n'ont qu'un peu plus d'une journée sous la main, le programme de 3 à 4 heuresPiste du glacier Rob Royest une promenade facile offrant de superbes vues alpines sur les glaciers, les falaises spectaculaires et les cascades.

13. Parc national de Wanganui

Idéal pour quelque chose de complètement différent

La rivière Wanganui était lapremier fleuve du mondeobtenir le statut de personne morale en 2017, reconnaissant le lien spirituel entre les Maoriscourse (tribus)et la rivière, leur ancêtre. LeVoyage à Wanganuiest une façon épique de vivre cela de près.

S'étendant sur 290 km du mont Tongariro à la mer de Tasman, le Whanganui est le plus long fleuve navigable de Nouvelle-Zélande et le voyage de 5 jours et 145 km à traversParc national de Wanganuiest considérée comme une grande promenade, bien que les voyageurs puissent la suivre en canoë, en kayak, en jetboat ou en vélo, ainsi que faire des trajets plus courts.

Tout n’est pas fatiguant. Si vous ne disposez que d'une journée, essayez-vous à pagayer depuis le pont vers nulle part en aval jusqu'à Pipiriki. Vous pouvez même combiner cinq heures de canotage pour débutants avecune visite d'une ferme de lavandepour une pause déjeuner.